入夜，明月高挂星空，海风拂去白日的热潮，卫城东面的沙滩上，人们满心期待地站着，不时与身边的熟人交谈。
人群的中心，身着天蓝色法袍的男子，正细细嘱咐着面前的男孩，不远处两名墨绿色法袍的魔法使将特殊的灯盏逐一交给人们。
巴伦接过灯盏，单手托着。听罗伊斯说，他在这灯盏的油中加了防护魔咒，万一出现凶恶的海兽，他可立即启动防护魔法，形成防护罩，护卫在场的所有人。
这个家伙，总是思虑周全。
不过，即使没有防护罩，某人面对海兽，也会毫发无伤的吧。
巴伦看向前侧抱着异兽的少女，虽说知道她的身份已有两天，但心中的震惊仍未平息。
“血魔女”，这个响彻世界、十年间争议不断的女子，现如今就站在自己的面前，更让人激动的是，自己竟然能与她并肩作战。
“莱恩兵长，你的伤没大碍了？”阿诺走过来，望了望巴伦的右肩。
“啊，没事了。伯爵公子已帮我治好了。”巴伦看向全身铠甲的阿诺，觉着自己真是小心。英雄巴顿的儿子，又怎会是绣花枕头？共同应敌时，阿诺精湛的剑术，足以证明他继承了英雄的血脉。
“那你的下属，他……”阿诺指的是一同出任务的杰姆。
从昏死的虬龙摔下后，原本以为自己伤得最重，杰姆只是皮肉伤，却不料他的伤口沾染了马蜂毒液，发现时毒已渗入筋骨。
“唉~~~他的那条腿，算是废了。”巴伦长叹一声，摇了摇头，“没想到马蜂的毒如此厉害，伯爵公子用魔法都无法清除。为保命，把腿给截了。”
一个士兵少了一条腿，等同于宣告他的死亡。想到杰姆一蹶不振的神情，巴伦就心中懊恼，怪自己没有尽到兵长的责任，更不知该如何帮助他。
“会有办法的。霍恩大人经常说，‘山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村’。”阿诺拍拍他的肩膀，安慰说。
“哈？”这句话是什么意思？没听懂。是异族的方言吗？
“意思是，看起来走投无路，说不定会有新的转机。”阿诺解释道。
巴伦还想说些什么，但听到罗伊斯唤大家过去，便没再开口，与阿诺一同围拢到罗伊斯和王子的身边。
以罗伊斯和王子为中心，人们面朝着不断扑涌而来的海浪，围成半圆站着。巴伦和另一位兵长吉恩两人，各站在最靠近海的位置，为的是一旦有危险从海面出现，他们可以第一时间应对。
随后是拉米欧团长、伯爵、卫城魔法使，以及安安，不，现在应称呼为“血魔女”大人才对，他们一行4人。对的，魔女的队伍中多了一名鱼人，便是巴伦那日在旅店见到的，没想到竟是“秘盟”军一员。
“父亲，准备已就绪。”罗伊斯一脸肃穆，此时他是最紧张的，若能成功启动契约召唤，对他的魔法生涯将是非常出彩的一笔；但若失败，他们将可能面临失去水路的防守能力。
“殿下，您的安危第一，切莫勉强。”伯爵又一次担忧地嘱咐王子一番。
“嗯。”王子重重地点点头，他是第二紧张的人了。王子随即又看向魔女，对方一脸轻松。
“尽力就行，别勉强。”魔女坦然地回答。
王子再次点点头。
“那我们开始吧。”罗伊斯说着挥出自己的魔杖。
王子拔出匕首，咬牙在自己的手掌上深深地划了一道，鲜血即刻自掌心流出，他侧手让血滴到了身边的海水中，快速化开，海浪带着这些鲜血退回到大海。
“以吾血之名，召唤尔等，前来侍奉。”
罗伊斯与王子，共同念出召唤魔咒，罗伊斯挥动魔杖在半空中撒下点点魔法光芒，接触到海水的那刻，一个魔法阵浮现在海面上，巴伦从未见过的魔法符号逐一呈现。
片刻，魔法符号填满整个魔法阵，应该是已经完成了。但除此之外，海面没有任何异常。
耳边罗伊斯和王子持续念着魔咒，海浪拍打在沙滩上又快速退去，潮水已慢慢涨了上来，没过王子的脚踝，打湿了巴伦的脚背，夏夜的海水仍留有白日阳光的余温，倒也舒服。
大家屏息凝视前方，期盼又警惕着海面上即将出现的生物。
许久，潮水已漫到王子的小腿肚，然而海面上除了波光粼粼，一无所有。
王子停了下来，满脸愧疚地看向身后的人们。
“对不起，我……”王子轻声说，眼中是自责和失望。
“殿下不必自责，小民能力不足，也有一定的责任。而且，”罗伊斯一旁安慰，“已过了200多年，契约的牢固性也会随着时间的推移而弱化，更何况海兽也不一定会遵守承诺。”
“伯爵公子此言差矣。”阿多尼听到罗伊斯的话，有不同的意见，“以鄙人与各族合作的经验，和对海兽的了解，它们对契约的看重远胜过人类。不过，这次没有成功，也可能是因为王子年幼，再加上已过六代，赛杰西国王的血脉已稀释了不少，让海兽无法分辨，才会没有回应。”
“血脉稀释，这个小民倒是没想到过。不过听毕兹尼斯先生这么一说，确有一定道理。”罗伊斯点头认同这种可能性。
“一群没耐心的人，还没等多久，就否定自己了？”
众人纷纷认同两人的话时，魔女却冷冷地责怪。
“啊，那是什么？”几乎同时间，爱莱塔指着远方的海平线大叫起来。
大家随着她指的方向望去，一个光点出现在天与海交接之处，向他们飘来，然后第二个，第三个……
光点越来越多，由远至近，随波而动。
随着光点的靠近，大家看到那是一种会发光的生物，半透明的身体，犹如一顶顶小伞漂浮在海面上，不断闪烁着蓝色的光芒。它们数量众多，成片飘来，看得巴伦恍了神，一时间分不清是天上星空坠了海，还是自己掉入了夏夜繁星之中。
“啊，海蜇！有夜宵吃了。”胖胖看到后，开心地大叫。巴伦甚至还看到了它嘴角流下的口水。
这个小东西，满脑子是吃的。巴伦感到好笑，摇摇头。
“站在水里的各位，请别妄动。”阿多尼看清海面生物后，警告着大家。
生物随潮水飘来，已近在脚边，伞状身体下多条触角蹭在脚背上，挠得巴伦的心都痒痒的，本想伸手去摸，听到阿多尼的话后，便停了下来。
“这是什么，阿多尼？”王子一扫阴霾，露出了孩子天真的笑容。潮水已过他的膝盖，围绕在他身边的发光生物最多，将王子周身照亮。
“王子殿下，这是一种小海兽，我们称为水母。水母有很多种类，我们面前这种名叫诺克提鲁克，能在夜间发光，成群生活，但是有剧毒，一旦被蛰，就会产生灼伤或水泡，严重者有致命的危险。”阿多尼解释道。
一听有毒会蜇人，巴伦原本放松的神经，立刻绷紧。对面吉恩更是夸张地从水中抽出右腿，企图远离水母。
“唉~~~不是海蜇啊，好可惜。”趴在主人怀里的胖胖，则失望地叹气。
“罗伊，保护好殿下。”沙滩上的伯爵，着急地嘱咐同样站在潮水里的儿子。
“各位也别太紧张了，这些小水母是不会主动攻击人。”阿多尼发现自己的话让大家过于紧张了，赶紧补充说。
“这个水母……咳咳……如何使用？”拉米欧团长忧心，这点估计是在场所有人一直想问的。
“这个……如果是用于战斗，诺克提鲁克一般以数量取胜。鄙人曾见过数十只诺克提鲁克同时攻击一个人鱼，导致人鱼当场中毒身亡。”阿多尼分享自己的经历。
“是个方法。但是……”伯爵点点头，但看到水母光滑的身体，到处找不到水母的眼睛和嘴，不禁担心地问，“我们如何与它们交流？”
“唔~~~既然是殿下召唤的，它们自然会告知殿下交流方式吧。”说话间，阿多尼将目光移到王子身边的水母群。
巴伦发现蓝色的水母群中，有一只外形突出的水母，半透明的白色伞体上，缀满金色圆点，闪烁的金色光芒如同戴着一顶王冠。
这应该就是诺克提鲁克的王了吧。
金水母举起乳白色的触角，轻点王子的膝盖，金色光芒自下而上将王子周身包裹起来。
“嗯嗯，我明白。……是的，我需要帮助。……”王子低头对着金水母说话，声音很轻，如同两个熟识的人在说悄悄话。
巴伦听不清全部内容，但明白王子定是在与金水母述说需要它们的帮助。
“哈~~~”魔女没有形象地打着哈欠，眼神迷离，面露困意。
她估计是在场中唯一一个没有紧张感的人，随性地抱着宠物站在沙滩上，看到王子身上的金色光芒慢慢褪去，便走上前问：“都说清楚了？”
“嗯，说好了，会尽力帮助我们。而且，”王子脸上闪耀着光芒，巴伦第一次见到他如此开心，“诺克提鲁克们说，它们有看到巫师团的海兽军，这两天会去仔细探一下情况，然后告诉我。”
“咳咳……太好了，这样……咳咳……我们的胜算又多了一分。”拉米欧团长欣喜地说。
“它们接下来几日，会晚上过来，向我汇报。”王子补充道。
“好，好，好呀。罗伊斯，巴伦，劳烦你们晚上护卫王子过来。”伯爵心情大好，欣慰地看着王子，并吩咐着其他人，“威廉，攻城战的准备和虬龙骑手的训练就拜托你了。”
“是。”巴伦等齐声回应。
虽然只是小海兽，但契约召唤的成功，让在场所有人信心大增。对于巴伦等人来说，安弗普瑞尔这个不被国家重视的小城，在生死存亡之时能得到这么多力量的支持，这无疑是最大的鼓励和肯定，除了感谢城主霍伯特伯爵的领导有方，更感激及时出现的王子以及“血魔女”。
想到这里，巴伦看了眼一旁的魔女，后者仍是一副事不关己的态度，全然没有被现场热血沸腾的氛围所影响。不过，他相信，一旦开战，她不会置身事外的。
