李白急忙过去扶住吴刺史：“刺史大人使不得，晚辈尽绵薄之力而已。你这样做折煞晚辈了。”李白看这吴刺史很是富态，面色微胖，但眉宇间有股子正气。李白跟吴指南使眼色，让他拉住他父亲。
吴指南瞥见李白的眼色心领神会，对他父亲道：“父亲，我和他同辈，你给他跪下，让儿子怎么自处。”
吴法瞪他一眼，正要说话，李白立马又道：“刺史大人万万不可行如此大礼，我与令郎是好友，你这样行礼，我和令郎以后相处少不了尴尬。”
吴刺史听了，不再强求，但依旧躬身行礼：“绵州百姓仰赖公子，倘若小儿能有公子十分之一二的才德，我就万幸了。”他心里想，这李白果真是清逸潇洒，不慕虚名之人。
李白回礼：“令郎也是心怀百姓，有情有义的人。”
李白看着城外这些人，道：“想必巴西县疫情已被处理完毕了？”
“小儿那日回来说剑阁狼烟升起，我就带人早早做好防备，派人监视着城中的一举一动，不久之后便发现有人得了瘟疫，立即将人隔离起来，以后凡有发现一并处理，巴西县还算安定。”吴刺史愁眉苦脸地道，“只是人手不足，鞭长莫及，绵州其他县就不能顾上，本打算处理好这边便下去一个个处理，没想到李公子古道热肠，已经将其他县的疫情处理完毕，真是太感激您了。”
李白连忙挥手：“刺史大人说的哪里话，我也是绵州人士，岂能坐视不理。”李白接着道，“刺史大人，既然巴西县已经无事，我们就不进去了。”
吴刺史是个老好人，他道：“可城中已经设好宴席，等着队伍的人去享用呢。”
李白推辞道：“实在不必了，我还要赶着去剑州一趟。”
吴刺史为难地道：“可拙荆和城中一些好心人家准备了多时，就等着犒劳救疫者队伍呢。”
李白想了想，道：“不如这样，这我就不去了，但尊夫人和城中百姓的好意也不可辜负，我将救疫者队伍留下，挑些人随我去一趟剑州，其他人留下如何？”
吴刺史这才点点头。
李白对着队伍高声道：“诸位，刺史大人为我们辛苦设宴，不可辜负大人的一番心意，除了原来剑门关我带出来的士兵，诸位自行前往就好。三州疫情基本平息，瘟疫也可救治，自愿加入队伍的诸君，白在此谢过。”李白躬身行礼，“诸君在此赴宴后，各自回家，休养生息。经此大难，白诚心祝诸君前路安好，顺心如意！”
队伍中不少大老爷们竟痛哭流涕，两个多月的相处，大家都已经有了难舍难分的情谊。李白眼眶湿润，这大概类似军人之间的战场情谊，共患过难后的情谊，这就是人间真情！
更让李白难受不已的是，当队伍新加入的人进了城之后，他发现从剑门关带来的一百个士兵，只剩下不到一半，他承诺过将他们全部安全带回来，如今却只剩下四十七个人。李白看着他们，深鞠一躬：“白对不起大家，对不起那些离去的士兵，那些离去的兄弟！”
那四十七个听了伤心不已，那其中有他们的好兄弟，好战友，如今却天人两隔了。
郭象泪流满面，那个教导他的老兵也走了，他想起那个老兵临死前的那句话：“我不后悔！”
郭象流着泪道：“白，我们不怪你，地下的那帮兄弟也不会怪你，我们出来，不后悔！”
“我们不后悔！”四十多个人一同大声喊道，声音似乎响彻云霄。
岑勋和元丹丘，吴刺史、吴指南等人震撼不已，都是感受到了那浓浓的情谊。
李白弯下的身子久久才直起来，“我们出发，回剑州！”李白对吴刺史行礼道：“告辞。”
“告辞。”
吴指南道：“父亲，我能跟着李公子去吗？我也想学些东西。”
吴刺史老怀大慰，笑道：“如此甚好。”
“多谢父亲。”吴指南高兴地道。
李白四人加上郭象等人，风尘仆仆赶到剑州，李白对郭象道：“这回纥人聚在在剑州最西的武连县，这武连镇是剑州瘟疫最重的地方，难道回纥人已经被策反了？”
郭象道：“未必，或许也是逼迫他们的手段。”
一个月前，武连镇，回纥大寨。
一个老者拄着拐杖坐在大堂上，下面站着几个人，为首的正是派郑复刺杀江油县尉的蓝眼人，也就是吐蕃人的首领，身后的是和他一起来到大唐的吐蕃人，脸上刻画着高原人特有的沧桑。
“酋长，你真的宁愿不顾你的族人，也要效忠所谓的大唐吗？别忘了，这大唐是汉人的大唐，他们始终不会把我们这些其他民族之人当成自己人。”
老酋长咳嗽着道：“自从太宗皇帝把我们这一族收复，设了羁縻州后，对我们不薄。这大唐建立了已有一百年，国力雄厚，四夷臣服。我不明白，你们的松赞干布也曾和大唐联过姻，为何时至今日，还要兵戈相向。我不想让族人陷入战乱之中，更不想带领族人踏错一步，陷入万劫不复。”
“这大唐以前不过是突厥人在中原扶持的政权，如今翅膀硬了，到处欺压我们，趁着东西突厥纷乱，发动战争，强占河西，你还要为他们卖命不成？只要老酋长答应策反其他地方的回纥人，待到我们攻占长安，老酋长就是回纥王。”
“谈不上卖命，”老者摇摇头，“不过是不敢为敌罢了。”
“既然如此，就不强求老酋长了。”蓝眼人阴仄仄地道，“我们等着看老酋长不敢为敌的大唐怎么救他们，我们走。”
老者旁的一个大汉眼看他们要走急着道：“父亲，如此好的机会你怎么不把握住。”
老者冷冷地道：“闭嘴！”老者拄着拐杖站起来，“别因为你的愚昧连累所有族人！”
大汉低着头，凶狠和贪婪的眼神被挡着，低声道：“是。”
过了几日，有人慌慌张张地向老酋长禀告：“酋长，寨子又有一个人得了怪病。”
老者的脸色难看，眉头紧皱，眉心拧着疙瘩。道：“将那人一样隔离起来。”
“是……”那人似乎还有话讲。
“怎么了？”
“少酋长带着寨子的几个好手出去了。”
老者双手紧握，许久才道：“由他去吧。”说完猛地咳嗽起来。
李白等人来到武连县地回纥大寨，李白等人引起了大寨中回纥人的注意，不少妇女纷纷放下手中的活计，让贪玩的孩子回到家里，寨子的男人则手持武器带着敌意的目光看着他们。
李白对郭象等人低声道：“这不对劲，以前我小时候去这样的回纥大寨，人们很热情。你看现在，明显很有敌意。”
