陈和路易斯两名伞兵向斜坡上方的敌军步兵开火，但斯巴达117超级战士的到来打破了他们稳扎稳打步步为营的战术。
“该死，跟紧士官长，咱吃不到肥肉不能连肉沫也沾不到。”
这位超级战士在早年曾因性格因素对ODST士兵施以拳脚造成死伤的事迹几乎被每一名ODST士兵所熟知。自从斯巴达二期战士的计划在战场上投入使用，特别是在与星盟战争开始后，被剥夺堪称人类最强战斗部队声誉的ODST在军中地位骤降。
路易斯说心里话对超级战士并无好感，他对他们的评价是缺少人性的任务执行机器。
这些超级战士虽说没有三头六臂，在单挑的情况下几乎战无不胜，但在其枪口下幸存的漏网之鱼比比皆是。
一道红色身影闪过，路易斯使用BR55HB步枪的三发射击，击穿了野猪兽的呼吸面罩，将三发步枪弹散布在它的面部。
这一举动使得士官长回头向他点头示意，路易斯心中甚至有些沾沾自喜，但他还是很快就将这种情绪抵制在内心深处。
众人穿过斜坡顶部的狭隘洞穴，一架紫色配色的魅影机从洞口上空经过。超级战士示意身后的部队停下脚步，而他自己则端起手中的狙击步枪使用光学瞄准镜查看情况。
另一支星盟步兵小队正固守在一处较平坦沙地中，他们围绕着便携式防空火炮，空中的魅影机底部悬挂着最后一块部件。
当最后一块组件安装完毕，这座固定式便携炮台就可以马上投入使用。但不知为何，魅影机在炮塔上空左右盘旋，迟迟不将组件安装。也许是因为最后组件的安装最为考验技术，飞行员生怕对接失败。
一名身着金色盔甲的鬼面兽队长走出荫蔽处，朝着天空中的魅影机怒吼着。
狙击步枪在路易斯的耳边开火了，使他耳鸣了许久。
高速穿甲弹精确地击碎鬼面兽的头盔并将大脑捣得一塌糊涂，脑浆四溅。
魅影机仓皇朝远处逃离，将最后的炮塔组件丢弃在一望无垠的沙漠。数名豺狼战士将能量护盾举在身前，上前应战。
艾莉从黑暗中向不远处的星盟阵地开火，弹壳从张衙的钢盔上反弹掉落在地。一只野猪兽往左稍稍一挪，艾莉发射出的穿甲弹嗖地一声埋没在它身旁的沙地。
“算了……这不重要……”艾莉从身后取下M392射手步枪，若无其事地走开。
“嘿！伙计们，快展开，不要凑在一起！”众人从洞口向外呈扩散型散开，各自找准自己的交战对手。
两个鬼面兽被交叉火力打成马蜂窝后，剩下的野猪兽与豺狼战士溃不成军。但这种情况并没有持续多久，几个箱式武器架被抛向天空，两个庞然大物出现在炮塔底座下。
“噢，她妈的，我们死定了啦！”
两名猎手的轮廓从漫天尘埃中出现，此时此刻路易斯将目光投向士官长，他环视四周后发现并没有对方的身影。
“嘿！你们谁看见那个超级战士了！”
陈在掩体后嘶吼着回答“士官长刚刚肯定是从旁边离开了！不管怎么说，我们不能让超级战士瞧不起我们，这些猎手不能置之不理，我们得给他殿后！”
陈掂量了一下，一个简单的作战方案迅速在脑海中成型，这个计划虽然简单，但是致命。陈此时没有回旋的余地，他喃喃自语了一句：“放屁……战场上哪里有不要命的计划……”
他猛地站起身使用MA5C步枪朝不远处的猎手扫射“托尼！戴维斯！诺曼！鲍勃！帮我用火力吸引它们！”
“尼科列夫！路易斯！艾莉！猎手的弱处在它们背部没有护甲的部分，当我们吸引火力后，小心移动到它们身后给予它们狠狠一击！”
四个人从分散的掩体后探出头用不间断的火力朝猎手射击，子弹不断泼洒在坚硬的护甲上，传来有力的碰撞声，更有相当一部分子弹被猎手左手臂上的护盾反弹。
戴维斯松开了扳机，向右看向诺曼。诺曼也不由自主松开了扳机，看向右侧托尼的位置。托尼注意到俩人都注意着自己右边的位置，他也转头向右边鲍勃的位置望去，密集的枪声变得稀疏起来。
只有泵动武器的声音回荡在沙漠戈壁的空气中。
鲍勃激动地持着手中的M90泵动霰弹猎枪朝远处的猎手开火，每扣下一次扳机，就得拉动一次换弹泵，眼见空弹壳从侧面的抛壳口飞出嵌在柔软的沙地上，鲍勃才再次瞄准猎手开火，然后耐心地再次重复上述动作。
“笨蛋！你的霰弹枪要在十米内才能发挥杀伤威力！”
鲍勃如梦初醒般回过头“这样啊，抱歉诺曼长官！”
“嘿！混蛋，尝尝这个！”
托尼将导气管下的40MM榴弹发射器上扬，嘭地一声将榴弹以抛物线弹道击发出去。
猎手硬生生用脑袋接住了一发枪榴弹，全身上下泼洒出粘稠的橙色血液，溅射在沙地。
被激怒的猎手使用右手的燃料炮还击，闪烁着绿色光芒的能量武器被整合在猎手的右手处，喷涌出一道长长的绿色轨迹。
托尼向一旁卧倒，落地一个翻滚灵活地躲过猎手的一次攻击。当托尼面不改色地再次探出掩体向敌人射击，这一切都被陈看在眼里。
仨人成功移动到指定位置一处弧形掩体后，准备合力向其中一个猎手发动精确攻击，直取其性命。
这个作战计划注定走向灭亡，一只蜷缩在角落躲避战斗的野猪兽被靠近的仨人惊扰，惶恐地朝他们开火，其中一名猎手转过身朝仨人所在的位置发动攻击，并迈步袭来。
听着猎手踏着沙地的沉重声音越来越近，情急之下尼科列夫从腰间取下一枚M9破片手榴弹准备拼个鱼死网破。
他刚取下手榴弹的保险闩，一声枪响伴随着沉重的倒地声几乎就在耳边。
尼科列夫探出头，看见鲍勃快步朝这个位置移动。
“诺曼长官果然没有骗人，这个距离下可以最大发挥它的威力。”
“你刚刚一个人干掉了猎手？”
尼科列夫手中的手榴弹发出急促的嘀嗒声，他猛地将手榴弹抛向空中。没扔出去多久就在半空中爆炸，弹片零零散散散布下来。
鲍勃揉揉耳朵“你刚刚说什么？”
…………
……
与猎手正面交锋的陈等人显然比较吃力，即使把手头上所有弹药浪费在这里可能都无法让那个怪物倒下。刚刚的失误险些酿成不可估计的大祸，陈此时无比愧疚与自责。指挥作战他不拿手，指定计划更不是他的强项。他甚至敢打包票，在UNSC航向黎明号上随便找一名海军陆战队尉级军官都比他强。
陈知道自己到底几斤几两，他之前虽然一直活在团队作战的生活中，但命令永远是别人下达，指挥更是和自己八竿子打不着的事情。计划一旦指定，命令一旦下达。他只管去出色的完成就是了，从不质疑计划的合理性，即使未能完成计划也只会把问题归咎于自己。
噢对了……他才想起来，有副官这样的一个存在，说起副官……神谷呢。
…………
……
神谷从炮塔底座上一跃而下，神不知鬼不觉地靠近猎手。将长刀从猎手背部薄弱处刺入，并用力旋转刀柄在敌人体内蹂躏着。
猎手嘶吼了一声，准备转过身并用左手上的护盾砸向地面。
猎手将右手的燃料炮端在胸前，高举左手臂上的护盾，转过身狠狠地将左手臂甩去。神谷灵活地从猎手左臂下的空隙钻过，转身再次向猎手的软肋袭击。
被刺穿腰部的猎手向前微微一顷，粘稠的橙色液体从伤口出滴落。神谷向后一退，猛地抽出刀刃。大量热腾腾的橙色液体喷涌而出，猎手沉重的尸体栽倒在地，掀起一阵沙尘。
“区域净空！重新装载你们的弹药！”陈快步朝神谷走来，神谷将表面被沙尘染黄的围巾拉到下巴的位置。
“指挥官。”
陈刚刚准备开口，地上的猎手忽然诈尸似的发作，他被吓得后退一大步。克劳德跑上前来使用contender手枪朝猎手鲜血淋漓的腰部开火，一发便“治好了”抽搐着的猎手。
“よくやった。”
克劳德点了下头，转头就大步流星地离开。
陈目送克劳德离开后，神谷走上前“何事？”
陈瞥见戴维斯和诺曼、鲍勃向这里走来，他晃着脑袋，后退了几步“没，没什么，下次再谈吧。”说罢便转身小跑离开。
诺曼跑来“我刚刚看见了，劈猎手的时候就像这样……咻……咻……”
戴维斯打断道“你对日本刀的了解只限于武士刀这个模糊的概念吗，这是一种统称，我看这就是一把太刀。”戴维斯指着神谷手中紧握着的冷兵器，猎手的橘色血液正沿着刀身从上往下淌滴落在沙地上。
“哼，你的刀能不能借我玩一下。”
神谷没有酝酿好该如何婉言拒绝“我想……”
诺曼从腰间取下一个握柄，启动后亮蓝色的光芒忽然冒出。“这是精英官员佩戴的能量剑，相信你在别的地方看过，我们交换一下吧。”
神谷艰难地开口“下次吧。”
众人穿过一道洞穴后，士官长早已消失地无影无踪，只见一架鹈鹕运输机坠毁在一处斜坡下。由于被先头部队远远地甩在身后，一路上敌军尸体随处可见。
尼科列夫等人确保坠机地点附近安全后，他们开始搜刮附近散落的补给品。
戴维斯很快就给鲍勃的M41火箭发射器找到了弹药补给，鲍勃拒绝道“谁会在身上挂两个火箭弹啊？”戴维斯此时才发现鲍勃在出发前并没有携带帆布背包，但他深信类似火箭发射器这样的单兵终极暴力武器在接下来的战斗中肯定能发挥巨大用场，它的作用非同小可。
说到头来就是，这两枚火箭弹只能委屈一下自己帮鲍勃携带了。
一辆猫鼬全地形四轮摩托在坠机时被甩出舱外，好在摔落在沙地上并没有受到多少损坏。只不过其中一块破碎的前灯玻璃让患有强迫症的诺曼很不爽，他索性敲掉了另一块玻璃。
四具鬼面兽尸体散落在它们的步兵支援载具巡游艇附近，这种载具的构造与它们的风火轮类似，只不过在左右两侧将巨大的金属滚轮换成了类似滑雪橇样式的悬浮装置，顶部还配有电浆机关枪可以供乘员操纵。
陈等人也是首次接触这种看似新颖的鬼面兽载具，即使他并不情愿驾驶，但也别无选择。
他跨上尾部的驾驶座，驾驶座的设计与风火轮类似，由底部的反重力装置支撑着。司机的视野对于陈来说相对糟糕，他只能透过眼前的两块热成像屏幕观察道路。
尼科列夫和艾莉乘上了左右两边的乘客座，而路易斯则一个箭步爬上顶部的机枪席。
鲍勃驾驶着山猫摩托已经载着诺曼先行离去。
戴维斯等人在附近找到了同样的巡游艇载具，还没等克劳德开口，托尼就一口预订了机枪席的位置，克劳德就只能与张衙乘上两侧的副座。
“神谷去哪了？我们已经没有空余的位置了。”
戴维斯高喊着回答“神谷搞到了一架幽灵号，早就和诺曼他们抢在我们之前跑了，你不知道吗？”
…………
……
幽灵号与猫鼬号并驾齐驱，穿过蜿蜒的沙漠峡谷，经过一处转弯后，一坐塔型建筑物出现。
神谷带领俩人经过一处魅影机的残骸，敌军尸体横七竖八地长眠于此，一支电浆重机枪依然挺立。一座大规模的塔型建筑物从戈壁中暴露出来。
“沿路途中未遭遇抵抗，我们在道路尽头处汇合。”
被远远甩在后头的陈用无线电说“收到，先不要进入建筑物，沿着这条路走到底。”
陈又开始不禁思索关于自己的问题，在这场战役结束前他到底能不能行……
他从没有接受过任何军官培训，从未有过任何战地指挥经验。因为托马斯长官的牺牲，他被独自推到了所有人的身前。他成为这群陆战队员们的领头人，是因为这是一支为这场战役特意临时组建的队伍，而他是这个小队中军衔最高者，仅此。
而神谷的出现仿佛使他拥有了一捆救命稻草，他认为，神谷一定拥有相对较多的指挥经验。所以，他会需要到神谷的帮助。想到这里，他松了口气，他知道自己不再需要独当一面。
…………
……
经过蜿蜒的峡谷走廊，穿过峡谷尽头的隧道，是一片豁然开朗之处。
士官长已经先行抵达此地，并在此地展开与敌人的周旋，豺狼战士不断从反重力平台上使用步枪朝掩体后的士官长开火。
由于豺狼狙击手的出现，鲍勃不再驾驶摩托向前推进，后座上的诺曼通过无线电催促戴维斯等人尽快抵达。
神谷举起双筒望远镜观察战况——一如既往的敌众我寡形势。鬼面兽们集中在这块开阔地中央的环形山附近，周围布置有一处反重力平台并配有豺狼狙击手，开阔地尽头的悬崖边两架防空亡魂坦克正在移动。
有相当一部分的敌军在他们到来之前就已被消灭，地面上的幽灵战车残骸与一些野猪兽尸体可以证明。
随着一阵引擎声的接近，尼科列夫等人从巡游艇上跳下。
豺狼狙击手毕竟是个狙击手，在它试图狙击士官长的同时，余光也注意到了穿过隧道来到此地的其他不速之客。
一道粉色光束直接击穿了幽灵号的引擎盖，众人本能地寻找掩体。虽说已不是首次与豺狼狙击手交锋，但众人还是无法摆脱忐忑不安的心理。
陈下达命令“艾莉，看看使用你的狙击步枪能不能干掉那个狙击手。”
“且慢。”
神谷摘下钢盔，取下太刀，将钢盔置于刀刃处，将刀剑高举伸出洞窟外。
一道粉色光束无声地击穿钢盔，神谷取下钢盔，在心中估算了一下。
“艾莉，在你左手边大约四十五到五十五度的位置，星盟的反重力平台大约多高你一目了然。
你只有一次机会。”
“知道了……”
她侧过步枪，机匣右侧抛壳口下用刀子刻着一行工整的字母
西蒙?格兰特
…………
此时她心中五味杂陈，毅然决然地离开掩体，将枪口对准远处的反重力平台，枪口迸发出一道火焰…………
…………
……
