太子东宫。
小宦官在寝宫门口交换眼神，暗自叫苦。夜过子时，太子仍无歇觉之意。
寝店内，掌灯通明。太子萧璃席地靠墙而坐，手臂搁在膝头，手心里是那个砸在马车顶的酥饼。已经稀巴烂，但他就是知道，这是他日前赠出去的桃花酥。记忆如光，霎时点亮了他的眸子。
“爹爹，二哥又不让我跟，他肯定去做坏事了！”
书房的门被推开，一个梳着双平髻的小姑娘嘟着樱桃小嘴，粉雕玉琢的脸上满是不悦，见了太子在座，也不忸怩，落落大方地唤了声：“璃哥哥。”
萧璃笑点头，时任少傅的阮晋琛板了一张脸，斥了几声。阮绵绵非但不惧，反爬上了父亲的膝头，胖鼓鼓的小脸蹭了蹭他的肩，娇声道：“爹爹，璃哥哥又不是外人。娘亲说珝哥哥的小妻没了，我要璃哥哥回去跟王爷说说，换我来当珝哥哥的正妃可好？璃哥哥最疼我了！”
阮晋琛被如此豪迈的童言童语听得一时愣了会儿，正要怒目而斥，萧璃已好奇问道：“为何要嫁珝哥哥？是否因他生得好看？”
“因为他可怜啊，这么小，就跑了个小妻子。”阮绵绵歪着小脑袋，煞有介事地说。
……
萧璃的思绪飘回手上，不禁自嘲：“如今，我的小妻子也想跑了么？”
“小的该死！太子有何吩咐？”一旁侍候着的小太监忙忙跪地。
“无事，替本王更衣罢。”萧璃恹恹地摆手，一面又皱起眉来，“明日一早，令裴砚进宫来见我。”
阮绵绵，虽性娇惯，却绝不会这般决然。那么，会是谁呢，想干甚么？
小狐也还没睡。寝居小窗未阖，月光如水，轻抚被面。而小狐趴于床榻已许久，许是晚间打过盹儿，此刻脑袋清醒得可以起来耍剑了。长发铺满了枕头，翻来覆去间彼此纠缠，此刻脸是埋在乱发之中的，呼吸不畅。
那日，娘亲牵着自己的手，行到寝室门口，蹲下来轻轻地摸摸自己的脸，目光柔得要化开：“心儿乖，你是小狐狸，没什么能难倒你的对么？娘稍待两日，收拾收拾便去寻你。”
小狐的眼却似被醋浸了个透，酸酸的，眼泪刷刷地滑落，只拽着娘亲的衣袖：“小狐不要离开娘亲，小狐要跟娘亲一道。”
“你的名字是心，你是爹娘的心肝儿。你爹常说，你笑起来的样子像狡猾的狐狸。可我的小狐狸记性不好，把爹爹忘了。”娘亲的眼睛也是湿湿的，湿湿的，像着了露的花瓣儿。
“你从不跟小狐提爹爹，我自然忘了。”
娘亲笑了，些许无奈：“心儿，你爹爹待你如珍如宝，娘亲本疑心带着你吃苦是自私了，然自私归自私，却原是最好的。去吧，跟着你的新师父去吧，娘答应你，娘很快便来。”
那夜早已模糊。但那许多的眼泪，许多的不舍，却刻在了心尖儿。
小狐再躺不住，起身坐到了窗台。
那日之后，小狐再未见到娘亲。
帝都，尭城。西北靠山，东南有河，沧山，岚河。城内纵横九大道，而杏花巷及附近主街都距御街不远。这几日小狐馋虫有瘾，把从杏花巷到御街之间的各大酒楼吃了个遍，每吃一家，摇头晃脑品评一番。
“总的说来，风雅有余而食之无味。”
“味道甚浓，怎得又食之无味？”
“师兄你饮茶如同饮水，莫非不是调料太盛掩盖了菜肴本身的寡淡？”
一旁经过驻足而听的一位淡眉中年男子将布巾重重地甩在桌上，重重哼了一声儿：“姑娘可真不客气，既无味，何必食之？”瞄了一眼她的桌子，补了一句，“还吃得干干净净！”
“哈？”小狐略打量了一眼说话的人，漫不经心地夹起一块鹿肉，“姑娘我不挑食。”
男子闻言，气不打一处来：“敢情姑娘也是厨子，可否露一手让老夫瞧瞧，也好心悦诚服！”
小狐斜他一眼，却对着对面的夜束笑言：“师兄可曾听闻，不会治水的皇帝便不能斥责治水不力的工部？啊，这比喻不当。或是，没有眉毛的人便不能评论娘子眉形好看与否？”最后一句却是看着稀眉男子说的。
男子气得跳脚，堂内食客有哄笑的，有指指点点的，令他恼火不已，待要冲上来辩个黑白，那与无礼女子同桌而食的深色貉袖男子突然站起拱了拱手，通身不怒自威的江湖做派令他进退尴尬。
“我话还未说完呢，你急甚么？”那女子搁了筷子，不紧不慢地起身，也拱了拱手，“老人家，您这手艺，甚合我等江湖粗人的胃口。味重，吃了有力气，对吧？”
稀眉男闻言，脸上更是尴尬，他托大自称“老夫”，如今被个小姑娘唤作“老人家”，倒也不委屈，只是面上始终不知该摆甚么颜色。
正踌躇着，那姑娘补了一句：“除了我。”
甚么，甚么“除了我”，敢情，她仍是嘴甜舌毒呢？真真气煞……老夫也！
掌柜的闻声上来，劝解了几句，竟虽两边你一言我一语说得热闹，却并未真的着恼，也就和气生财地让掌勺的下去了。小狐与夜束出得门来，对视一眼，努努嘴，夜束便也去了。
那一晃而过的龙涎香，总算是逮着了。
