“咳……咳……”
大掌柜好不容易平复了咳嗽，略带忸怩地：“我失礼了，请六小姐见谅。”
冯晓瑟抿唇淡笑：“无妨。”
大掌柜问：“不知六小姐是如何得出这个结论的？”
思考的过程一环扣一环，要叙述的话就显得很复杂，冯晓瑟不想浪费时间，便道：“我曾听母亲提过两句，再结合大掌柜给我的册子，不难猜到。”
“不知六小姐在商贸行商品货物买卖这一决定上，有何高见？”大掌柜对待冯晓瑟的态度比之刚才，谦和了许多。
冯晓瑟沉吟：“大掌柜执掌商贸行多年，经验丰富，老成干练，我还是想先听听你的意见。”
大掌柜笑了笑，也不推脱，便道：“我的意见是买入棉花。卖出库存的木材。六小姐请看，”大掌柜凑近冯晓瑟，翻开册子上的某一页，说：“棉花在秋天会迎来新一季的收采，如今正是紧俏之时，价格最近几个月一路上升。如今买下，直至秋天之前，应该还会继续升价。至于木材，存放占用仓库面积太大，而且行业内有一句老话，干千年，湿千年，干干湿湿两三年。意思是说木材在干燥的状态下，能长时间保存，在潮湿的状态下也能长时间保存，可在时而干燥，时而潮湿的情况下，就非常容易霉变。春天天气潮湿，梅雨季节即将到来，所以我的建议，是将木头卖掉。”
“大掌柜所言甚是。我个人还有一些粗浅的想法，不知当讲不当讲？”
大掌柜轻挑眉峰，一副很感兴趣的样子：“哦？愿闻其详。”
冯晓瑟拿起桌上的毛笔，蘸上墨汁，在册子上圈出了几个数字：“煤炭的价格一路下降，而生丝的价格一路上涨，我的意见是，买入煤炭，卖出库存生丝。”
“生丝价格比购买时上涨不少，此时卖出能够获利良多，卖出的话我同意。可是买入煤炭的话，其价格一再下跌，捂在手里不是亏本么？”
“当一件货物的价格高昂时，商人为了谋求利润，往往会更加多地生产，供应市场，市场上的货物充足了，竞争加大，价格自然就会下降。相反，如果价格太低，商人们为了避免损失，就会减少生产，市场上的货物就少了，物以稀为贵，价格自然就会上升。所以，当货物的价格低廉时，要大量购买，储存。当货物价格升高时，就要毫不犹豫地出手卖出去。”
“这……”
冯晓瑟的话，让大掌柜陷入了沉思。她做生意，从来只是从价格上，商贸行是否能够赚钱来行事，却从来没有从整个市场甚至商品的源头的角度上来考虑问题。她在商业上面很有天赋，几乎是一点就透。
“六小姐的意思我明白了，一贵一贱，时而反复。时贱而买，时贵而卖。”
冯晓瑟眼睛一亮：“真不愧是商贸行的大掌柜，简单一句话就说道了点子上。”
大掌柜笑得合不拢嘴：“哪里，哪里，六小姐谬赞了。”
商道的诀窍，有些人就是穷其一生，也无法得其门而入。自己如此轻易就悟出了一个道理，大掌柜怎能不兴奋。
冯晓瑟又道：“另外，我以为，买卖的时机也是很重要的。就像如今天气渐暖，人们对煤炭的需求不如冬天那样强烈，价格自然会低。但到了冬天再将煤炭售出，那时的价格自然就会高企。同样，如今人们季节交替，人们忙于更换新装，生丝、棉花需求量大，只宜卖出，不宜买入。因为过了这段时期，人们对于布匹的需求就会下降，所以价格也会下降。”
大掌柜一击掌：“的确是这样的。”
“在粮食丰收后，买进粮食，卖出丝、绵；在蚕茧上市，购进织物，卖出粮食。顺势而为，顺时而为。”
大掌柜很激动，起身，对冯晓瑟一鞠到底：“听君一席话，胜读十年书。才刚是我有眼不识金镶玉，怠慢了六小姐。是我眼光浅，想不到六小姐年纪轻轻，竟然有这等本事，假以时日，必将成为一代商业巨贾。”
冯晓瑟连忙起身，扶住她：“不该当大掌柜如此大礼。我也只是说出了自己一些粗浅的想法，具体的事务，还要仰仗着大掌柜的操持。”
“六小姐过谦了。一字之师尚且值得敬重，更何况六小姐不藏私，将如此珍贵的为商之道教导于我，这一礼，六小姐您当之无愧。只是不知六小姐在深闺之中，是如何悟出这些行商的道理？”大掌柜很好奇。
冯晓瑟笑着：“说出来不怕大掌柜笑话，我哪里懂得什么行商之道。只不过是看得仔细一些，听得认真一些。
我身边有一个丫头，家里以种菜为生。她说若是某一年某种蔬菜特别好卖，那么下一年，种植的农户就会特别多，丰收了，菜积压着不但容易坏，更因为数量多了，为了尽快卖出去，农户不惜降价处理，价格也就低了。而下一年，大家都因为去年的亏本而不再种植这种菜的时候，这种菜，又会因为短缺了，价格上涨。说白了，货物的数量必须保持一个平衡，过了，再珍贵的东西都不值钱。”
大掌柜眼珠子转了转：“确实。越为稀少的东西，就越为珍贵。就像琉璃，天下就只有凌国金乡工坊能够炼制，每年面世的物品不超过十件，价值连城可是备受追捧。六小姐果然聪明非凡，见微知著。我心服口服。”
“大掌柜再说下去，可真要让我无地自容了。”
大掌柜笑眯眯的，心中十分的愉悦，想着今后要多多与六小姐接近才好，说不准什么时候，她又能说出一些行商的窍门，这就再好不过了。
“那咱们就说定了，买入棉花、煤炭，卖出木材、生丝。”大掌柜道。
“成。”冯晓瑟干脆地应着。
两人相谈甚欢，不知不觉，竟过了一个多时辰。
送走了大掌柜，冯晓瑟松了一口气，正要被小丫头拉去用饭，杜鹃又上前回禀道：“六小姐，昌国公府派人来了，送来了好些补品。”
“来人现在何处？”冯晓瑟忙问。
“是何嬷嬷，已经等了好一会儿，我已经带她过来了。”
说着杜鹃转身，朝身后点点头，就见一个五十左右的身穿赭色丝绸比甲，石青色长裙的夫人走来，屈膝行礼：“请六小姐安。”
原来是昌国公夫人身边最为信赖的何嬷嬷。
冯晓瑟连忙侧身，只受了半礼，跟在长辈身边积年的老人也是很有体面的。
“何嬷嬷好。请问外祖父和外祖母一向可好？”
“老太爷和老夫人都好，劳您惦记着。今儿一早，府门一开，消息便传进了府里。贵府三太太派来的人老夫人已经亲自见了，如今正坐卧不安，不知四少爷的伤可好些了？”
“瑟儿代哥哥谢谢外祖父和外祖母的关怀。大夫已经诊治过了，骨头接上，只是不好说将来会不会有后遗症。何嬷嬷，外祖父和外祖母已经有年纪了，您回去的时候缓缓的说，别惊吓了老人家。”
“六小姐放心，小人明白。三太太她……”
何嬷嬷是看着李竹君长大的，今日她来冯府，竟然未能见到李竹君，心里牵挂，故而问了一句。
“哥哥闯了祸，母亲正向祖父、祖母请罪。”冯晓瑟不打算隐瞒，这也没什么好隐瞒的。
何嬷嬷点点头：“小人知道了。耽搁了些时候，恐怕老太爷、老太太等得急了，我得先回府禀报。”
“是，何嬷嬷请慢走。”
何嬷嬷还未走远，杜鹃左右看看，见四下无人，轻声地：“六小姐，殷府来人了。”
冯晓瑟以为自己听错了，又问了一遍：“谁来了？”
“殷府。”
冯晓瑟的额头隐隐作痛，冯晓信将殷家二公子的腿打伤了，若是压着往小事上说，只是两个男孩粗鲁地打了一架。殷家还未上门问罪，老太爷和大老爷倒是唯恐事情不够大，落了人后，主动上门请罪。冯晓信被大老爷打折了两条腿，天大的仇怨，也都还清了，难道殷府还不满意？
“来的是谁？”
“这是名帖。”
冯晓瑟匆匆一瞥，只见落款处写着：殷远郊。
冯晓瑟疑惑，殷二少爷派来的人，难道不是代表着殷家？只是私人关系么？可是哥哥和殷远郊能有什么交情？想着，冯晓瑟问：“人在哪里？”
“是个小厮，人已经回去了。”
“回去了？”
杜鹃从袖口里拿出两个巴掌大小的小瓷瓶，一个月白色，一个天青色。瓶身线条流畅，瓷瓶的底部雕刻着荷花花瓣，瓶口塞着一个红色的小塞子。通体乳光晶莹，透着玉一般温润的光泽。
瓷瓶子各贴着一张小纸条，纸条上写着字。冯晓瑟一眼就辨认出，字迹与名帖上的字迹相同，应该为殷远郊所书。白色的瓶身，纸条上写着：内服。天青色的瓶身，纸条上写着：外用。
