李化成离开东厦集团后，开始寻找机会进入蓝天集团。不过他刻意隐藏自己的身世，不愿以真实的文凭和能力示人，这就注定他接下来的道路不会一帆风顺。而今，即便他不愿意从底层做起，也由不得他了。但他心里明白，自己需要走的是一条布满荆棘的道路，因而，个人的辛酸荣辱，早已置之度外。
离开东厦集团之后，李化成立即更名，将名字变为高盛辉。为了进入蓝天集团，李化成不惜花钱托关系，只为成为一名最普通的基层工人。蓝天集团在上海的业务主要是汽车的生产，当他进入流水线以后，一切都与在东厦集团时的地位和待遇有着天壤之别。
在这里，他只能勉强养活自己，租住最廉价和破旧的房子，在公司不仅没有进入中高层领导的的法眼，就连与他朝夕相处，一起干活的同事，也各种嘲笑和鄙视他。在他们的眼里，李化成手无缚鸡之力，无法适应高强度的工作，而且更令他们厌弃的是李化成一身细皮嫩肉的，哪里是干活的料，他们不明白一个混迹于社会底层的中年人，如何还将自己保养得如此之好。
一位同事就直截了当地对他说道：“这真不是你该来的地方，每天累死累活赚那么一点钱，连自己都养不活，何必呢？”
李化成并不做太多解释，他很客气地说道：“我觉得自己可以扛得住，我和各位一样，有胳膊有腿的，也能自食其力。人嘛，总得有个奔头。”
那位同事继续说道：“依我看，以你的身板条件，真不适合当一名工人，倒很适合做一位少爷。”工友们听完都哄笑不已。
李化成对这种带刺的话很快就习以为常，因而当工友们哄笑的时候，他也跟着傻笑，比起他们李家曾经遭受的屈辱和磨难，这样微不足道的嘲讽又算得了什么呢？
相处久了，工友们也就渐渐地将他当做自己人看待，因为他们觉得他是一个傻子，而且可怜楚楚。不过说实话，这时期的李化成也确实可怜。
当人进入一个陌生的世界，这里的很多人是不会对你产生恶意的，但他们会对你有各种各样的偏见，这是很难避免的。当别人对你有成见，而你却不能很好地消除，那么迟早有一天，偏见会发展为恶意，甚至敌视。别人乐于看到你出丑，看你的笑话，对于你所遇到的一些麻烦，他们喜闻乐见，甚至还会火上浇油，添油加醋。相反，假如你能很好地消除这种成见，并努力地融入新的环境之中，那么别人自然会乐于接受你。
不过，如何融入别人的世界中，也要看情况：一种是你以自己的能力和魅力征服了别人，在所有人面前证明自己的价值，证明你至少不比别人差；另外一种情况则是你让别人产生了怜悯，也可以说让别人产生了保护你的冲动。李化成当然可以按照前一种情形出牌，令同事们对他刮目相看，对他佩服地五体投地，甚至仰视他，如果那样的话，他也就没有必要离开东厦集团。于是乎，他很好地贯彻了第二种原则，放下身段，以最卑微的姿态融入别人的圈子中。
李化成已经35岁了，但是直到现在，他才算真正地开始闯荡社会。很多时候，连他自己都有一种莫可名状的恐慌感。十年，这是他在母亲面前立下的期限，十年之后，假如自己依然一事无成，而那时候的他已经45岁，那么，也许对于他来说，就真的没有什么机会了，而且母亲也无法等到下一个十年了。
夜晚，当他回到空荡荡的小阁楼，看着天边的半轮残月，这种想法便会莫名其妙地涌现，这对于他来说，也许可以算作中年危机吧。
李化成的房间不足20平米，一张床，一个书柜，一张书桌，便几乎占满了整个屋子。但这不是最艰难的，对于一个中年男人而言，每个夜晚独自回到狭小空荡的房间，这里没有妻儿，没有朋友，没有张罗好的饭菜，心中的寂寥是难以言表的。特别是对于一个曾经婚姻失败的人而言，更是如此。当初，他以一个少爷的身份，在在家道中落之时娶了一个仆人，而仆人却在李家最艰难的时候弃他而去，从这里便可窥见现实的残酷和人性的冰冷。
漫漫长夜里，当他听着隔壁人家的吵闹声，或者是欢笑声时，他也时常会拿出儿子的照片来，冲着照片微笑，对着着照片说话，那种对于一个完整的家庭的羡慕和向往之情，萦绕心间，挥之不去。
当他躺在狭窄的木床上，两眼空洞地看着天花板时，一种从心底而生的孤寂和人性原始的冲动，是无法描述，更是无法排遣的。
但这样的生活，李化成很快就适应了，他时常自比勾践，虽然不至于卧薪尝胆，但男儿一旦抱定一个坚实的信念，就能克服所有的艰难险阻。在常人看来，这些困难似乎是无法克服，有时几乎是致命的。但是，这一切是不可能击倒一个拼命三郎的，相反，这些艰难困苦会磨砺人的精神，终有一天会转化为人生的财富。
在这期间，李化成也同一些工友建立了亲密的关系，他偶尔也会到工友家里吃饭，而工友家中的情景也是触目惊心的。他有一位同事叫林大伟，家里的境况比他好不了多少。一家三口挤在两间房里，妻子已经下岗，长期处于失业状态，八岁的儿子即将上小学，全家的重担压在了林大伟一个人的肩上。他们一家人的生存状态是极为艰难的，妻子由于没有工作，精神压力巨大，经常吃抗压药，儿子则无法和同龄人一起进入好的学校，甚至上不了学。好在林大伟始终乐观坚强，卖命地干活，才使得一家人免除了衣食之忧。
对于李化成的到来，林大伟一家十分欢迎，女主人忙里忙外，折腾了一个下午，张罗了一桌好菜，李化成则特意买了两瓶酒，两杯酒下肚，哥俩的话匣子就打开了。
林大伟说道：“盛辉，要我说，咱们一个车间的人，也就只有你看得起我了，当然啦，也只有我看得起你，这叫什么？这就叫难兄难弟。”
李化成说道：“别人怎么看那是人家的事，咱只要管好自己的事情就行了，来，不说那么多了，喝酒。”
林大伟喝得红光满面，他说道：“跟你一起喝酒就是痛快，就是开心。小辉，你也不用瞒我，跟我说说真实的你吧，我不相信现在的你是真正的你。”
李化成心中暗惊，便敷衍道：“大哥，你喝醉了，什么我不是我的，把我都听晕了。”
林大伟说道：“我没醉，我知道你有难言之隐，别人也许看不出来，但我老林可看出来了。你的身上一定有不少的故事，只是你不愿意说罢了，你不说也没关系，我当然也不会跟别人说的……”
李化成不想就这个话题说下去，他朝嫂子努嘴，嫂子会意。
嫂子对老林说道：“看你都胡说八道些什么，盛辉好不容易来家里一趟，你就不能说点开心事？净说些疯话酒话，盛辉，你别见怪呀，这老林喝了酒就爱胡搅蛮缠。”
林大伟看了一眼妻子，随后点头说道：“没错，是该说些开心的事，小辉，我听说年底公司会大幅增加员工的绩效，看来我们的好日子就快到来了。”
李化成默默地点头道：“但愿如此吧！”
林大伟看着李化成说道：“这个消息对你好像没什么吸引力呀！你也不想想我们现在过的是什么生活？蓝天集团可不是一般的公司，其规模和资产，非你我所能想象。可是你也看到了，公司利润丰厚，他们对员工却苛刻到了极点，每天工作时间那么长不说，工资待遇还低得可怜。长此以往，怎能留住人。我都下决心了，假如公司的境况不能有所改变的话，年底我就准备走人了。我这个人就这特点，你让我干活可以，再苦再累我也毫无怨言，但是不能让我过得憋屈。”
“公司为何突然要增加员工的绩效工资呢？”李化成不解地问道。
林大伟靠近李化成，压低声音道：“我听说公司上层进行了大规模的改革，不仅人事方面有了大幅调整，而且公司的运作模式也发生了很大的转变。”
李化成不明就里地问道：“我对这些事情怎么一无所知，再说了，公司为何突然要做此改革？”
林大伟说道：“我有一位熟人，就在北京的公司总部上班，他掌握了不少内部消息。据他所说，公司这一切的变化，源于上层董事会的权力更迭，老的一把手已经去世，新的董事长上任，势必要燃起三把火。”
“什么？你是说刘世光已经死了？”李化成很惊讶地问道。
“嘘，声音小一点！”林大伟急道，“这有什么好惊讶的，你也不想想刘世光多大岁数了。新的董事长叫陈祖铭，我听说，刘世光在两年前就已经将公司一把手的权力让渡给了陈祖铭。只是因为刘世光还活着，陈祖铭难以放开手脚，现在老头子归西，陈祖铭自然要大干一场。而这对于我们这些小人物而言，未尝不是一件好事。这公司是得改革了，再这样下去迟早会倒闭……”
李化成点头称是，但是他已经听不进去林大伟的其他话，他借故先走了。这令林大伟一家十分不解和失落。
刘世光去世的消息对于李化成而言是巨大的冲击。长久以来，他一直认定刘世光便是自己的仇家。虽然他也曾想过刘世光年事已高的问题，但是，当这个消息真正袭来的时候，他还是无法接受，似乎就在那么一瞬间，他的所有行动和付出便失去了意义。
李化成的内心陷入了前所未有的迷茫之中，这有点像古代的侠士，身负家仇旧恨，他潜心多年，就是为了一朝出山，亲自向仇家报仇。但是，他还未向仇家宣战，仇家就已经死了，这对于志在复仇的侠士是一件极为不幸的事，因为他本人的存在，也不再具有太大的意义。
假如李化成迷失在这片思想的迷雾中，那么他的存在自然不再具有任何意义。这时候，母亲的话语又回荡在他的耳际——“你自然不能寻仇，但是你必须将李家已经失去的尊严重新夺回！”这句话又重新点醒了他，他的使命乃是将李家的产业和尊严重新夺回，而不是将复仇的利剑指向某一个人。
在这个年龄段，即便没有人提醒，李化成也应当明白一个道理：仇恨不可能为你赢得任何事情的。你想体验复仇的快感，想要快意恩仇，但是结果往往不能如愿以偿，仇恨越是充塞于人的心间，人越是容易被仇恨摧毁。仇恨就像毒药，它会毒害人的心灵。所谓“君子报仇十年不晚！”并不是说人为了仇恨而隐忍十年，在这十年中捶打自己，而是经历十年，人的内心应当已经过岁月的沉淀，能够超然于仇恨。抱着仇恨去锤炼自己，是不可能有太大出息的。
想清楚了这个道理，李化成自然也可以释然，不用背负太重的精神负担前进。目标就在前方，与其负重而行，不如轻装上阵。
李化成清楚，刘世光已经属于过去式，未来他的对手是陈祖铭，要同这个人打交道，就必须认真研究这个人。他曾接触过陈祖铭，因为陈祖铭曾经追求过他的姐姐，只不过当时陈祖铭并未注意到李化成。
如今，李化成不用思考如何复仇，他只需要夺回李家的产业，而李家的产业，就攥在陈祖铭手里。不过，据林大伟所说，这个陈祖铭可不同于刘世光那个老狐狸。陈祖铭是新时代的企业家，具有深远的战略眼光，想扳倒这样的人物，可不是轻而易举之事。李化成自然看到了这些，但是箭已射出，就没有理由收回，也不可能收回了。
