位于圣宫地下深处的密室里，圣灵教会的教尊安然地端坐在一张石凳上，脸上罩着青铜面具，身体包裹在暗金色的披风之中，干瘪得只剩皮包骨的右手正飞快地掐算着什么。
良久之后，一声叹息在密不透风的石室里轻轻地回荡着。
“怎么了？”从阴暗的角落里走出了一个人，头戴通天冠、身着衮龙金袍、脚踩金丝绣边筒靴，腰间挂着一柄嵌满名贵宝石的长剑，白眉白发、长髯如雪，镌刻着岁月纹理的脸庞显露出傲视天下的霸气——竟是天龙帝国当今皇帝！
教尊摇头道：“命运之轮，再度转动了！”
“可是会对帝国不利？”皇帝手抚着长须，低声询问道。
教尊依然摇着头：“帝鸿氏的左眼能看穿‘过去’，右眼则能看到‘未来’。如今失了右眼，想必是他看到了与我们所预期的不一样的‘未来’。只怕那样的未来，帝国不会是世界的主宰——甚至有可能连帝国也不复存在！”
皇帝闻言，脸上闪过一丝黯然之色，然而他转向了教尊，用安慰的口吻说道：“你已经做得够多的了！”
“还远远不够！闭关这么多年，本尊神游世间，依然找不出‘超脱’之法。想来我们人族已经躲不开毁灭的命运了！为今之计，只有加快统一人族的大业，将散落于天方大陆的‘兽灵’全数囊括，或许还有一搏之力！”教尊言语之间，充斥着不甘和激动。
皇帝屈膝半跪在教尊跟前，低下了高贵的头颅，用下属对上级的口吻说道：“是，朕愿倾帝国之力，达成教尊夙愿！”
“去吧，帝都那边还需你的镇守。此外多多留意镜花王国和水月王国的动向——面对生死存亡的关头，这两国不可能无动于衷！”教尊朝皇帝挥了挥手，对他提出了警告。
皇帝站起身来，退回黑暗之中。虽然没有发出任何声响，但教尊知道，他已经离开了，正如他来的时候一般无声无息。
“帝鸿氏……即便得不到你的认可，本尊也要一力扭转乾坤！”教尊干枯的右掌在石凳上轻轻一拍，石凳顿时化作齑粉，而他也凭空消失了。
……
千里之外的星流并不知道天龙帝国发生的这些事情，此刻他骑着马驰骋在前往王都的路上；与之同行的，还有安平郡未来的领主——岚夜·铂叡子爵。
原本铂叡并不打算前往王都，但是他的母亲告诉他，在他继承侯爵之位、成为安平郡领主之前，必须要前往王都一趟，谒见国王，履行身为臣子的义务。故而两人才结伴同行，一道前往王都。
铂叡虽是个贵族公子，但他从小就接受严格的武术和军事训练，在人前也没有什么贵族的架子。不过他有一个习惯令同行的星流苦恼不已——铂叡喜欢独来独往，虽说是“同行”，但他总是招呼都不打一声就自己跑掉了，个性随风、自由不羁。
离开安平郡十多天后，他们赶到了高帆郡内一座紧邻着王都的城镇，可以说离目的地仅有一步之遥。星流照例在城镇中四处逛游，除了泡在图书馆，他还专门寻访那些知识渊博的学者，向他们求教，拓展所学知识的深度和广度。
然而就在两人打算进入王都的那天，铂叡又毫无征兆地不见了踪影。原本星流以为他像之前一样自己先走了，只要能找到一丝蛛丝马迹，就能很快追上他。
但这一次不同，星流在城外追踪到了铂叡的坐骑，却没能找到他的人，他在附近寻找了好久，都没能再见到他的人。此时此刻，星流意识到——铂叡失踪了。
“难道出事了？”星流一边骑着自己的马，一边牵着铂叡的坐骑，陷入了深思。
“这几天都没看他有什么反常的举动，怎么就突然失踪了？”他回忆起与铂叡一路同行的细节，没发现有什么不对劲的地方。
“丢下了马，不像是他的作风——那就是有不得已的原因只能弃马。”很快，他就想到了几种可能性，“第一种可能，他是被人强制弃马的——那他有可能被人绑架了；第二种可能，他嫌骑马碍事，只能步行，故而主动弃马——那就是说，他可能发现了什么情况，想要暗中追查。”
星流苦思冥想了一阵，暂时将可能性锁定在第二种，即铂叡是发现了什么意外的情况，自己去追查了——就像他在安平郡内偶然发现圣灵教会的踪迹一样。
事情正如星流所想的，快到天黑的时候，铂叡自己回到了先前落脚的旅馆，然而身上的佩剑不知所踪，心口的轻甲破了一道口子，满脸的苦闷和失落。他叫了一坛酒、一盘牛肉，独自关在房间里喝闷酒。
“子爵大人又出去办案了？”星流推开虚掩的房门，径自坐在铂叡的对面，毫不客气地抓起盘中的牛肉大口吃起来。
以往星流抢他的食物，铂叡都会摆出一副难以忍受的样子，或直接把他的手拍开，或者将食物护在自己的怀里。但这一次他只是淡淡地说了一句：
“跟你说了多少遍了，不要用手直接接触食物！”却并不阻止星流的“抢食”举动。
星流半开玩笑地说道：“今日一早你把马扔在城外，我还以为你被人掳走了，所以守在旅馆等着‘绑匪’来讨赎金呢！怎么这会儿人平安回来了，脸色却这么难看？”
说到这里，铂叡仿佛泄了气的皮球一般，怎么也打不起精神，只是一个劲地灌自己酒。星流看着他脸色越发地红润，眼神也逐渐变得迷离起来，心知差不多了，才又凑到他的面前，追问道：
“到底发生了什么事，让我们的子爵大人这般苦闷？”
铂叡瞥了一眼星流，嘴角勉强着弯起一抹笑意：“你……有尝试过被人、被人一招制服么？我自幼勤学、家传剑术，虽不敢妄称‘强者’，但也自负不弱……岂料……对方只用了一招……就、就击破了我所有的自信……以及自尊！”
星流眉头一拧、惊叹道：“只用一招？”
铂叡哭丧着脸伸出右手食指在他面前晃了晃，带着几分哭腔苦笑着说道：“一招……只有一招……”说着便一头栽倒在桌上，打起了呼噜。
想起这几日的相处，星流一直觉得铂叡是个开朗、洒脱的人，却不知在武道之上，他也有着自己的坚持和骄傲。只是这种骄傲一朝被人踩在地上，他立即就失去了斗志，变得像现在这般颓废。
虽然星流没与铂叡交过手，但从他身负异兽之灵、以及历代安平侯爵的荣耀可知，铂叡的实力其实并不弱。对手竟然只用一招就将他击败，可见此人实力之强。
星流本能地将这个人与猿王对比起来，暗忖：“此人的实力或许能和师兄比肩！”殊不知此时的猿王早已今非昔比，当然这是外话，暂且不提。
时至半夜，铂叡忽然从醉梦中惊醒，满头大汗，整个人仿佛是从水里捞上来的一般。
“子爵大人，做噩梦了？”坐在旁边的星流半眯着双眼，浅笑道。
铂叡抹了一把汗水，褪下身上的轻甲，换上一套便衣，双目之中的迷茫一扫而光。
“子爵大人，你这是要出去？”星流诧异地问道。
铂叡径自走到他身边，一把抢过星流腰间的短剑，说道：“我不能被一时的挫折击败，我是安平侯爵的继承人、岚夜家族的希望，没有时间在这里继续消沉！”
面对着铂叡突如其来的转变，星流显得有些不知所措，但还没反应过来，他就已经提着短剑冲出了房门。
“子爵大人，好歹你跟我说一声干什么去啊！”无奈之下，星流也只能追了出去。
只见铂叡冲出了旅馆，在空旷无人的大街上抽剑出鞘，兀自舞起了剑术。
铂叡练的是岚夜家族世代传承的剑术，动作似行云流水，又如天马行空，正如他的性格一般，变化随心。舞着舞着，铂叡手上的动作越来越快，俄而只能看见短剑反射的寒光，却分辨不清剑锋所在。
星流正在一旁暗暗叫好，这时铂叡的动作忽然慢了下来，剑锋上绽放出淡淡的蓝色光芒，紧接着他双目中闪过一丝寒光，短剑竟然向星流刺了过去。
星流怎么也不会想到铂叡竟以自己为目标，急忙向旁边一跃闪避刺击，铂叡手上的短剑虽然刺了个空，但附着在剑锋上的蓝色光芒却飞射而出，直打在地面上，在地砖上留下了一个不规则的小洞。
“哇，子爵大人这一剑非同小可！若是打在我身上，还不得留下个窟窿！”星流一边鼓掌一边赞叹道。
然而铂叡却抚摸着三尺剑锋，目光有些出神：“即便有如此威力，怎奈来不及出手就被人一招击败！总归是我学艺不精……”
“对了子爵大人，你到底是和什么人交手？”星流好奇地问道。
铂叡将剑收入鞘中，左手紧握着剑鞘，右手放在剑柄上，双腿左右迈开，横眉冷对着星流，嘴里说道：“当时此人就是摆出了这个动作——看似很平常的‘拔剑式’——但是就在我眨眼的刹那间，他出手了，我甚至都没看见他的动作，一切就都结束了。我的佩剑被斩断了，心口的轻甲也被轻易切开。”
“看来对方无意致你于死地，否则切开的就是你的心脏，而不仅仅是佩剑和轻甲了。”星流点头着说道，语气中满是赞叹，“能够使出这样一击的人，必然是位剑术大师，若是有缘一见，定向他请教请教！”
“哼！”铂叡冷笑了一声，直起身子，右手拍在星流的肩膀上说道：“你连剑都没练过，怎么有胆气向他请教？跟你说实话吧，被他击败的一瞬间，我对自己数十年的苦练产生了怀疑。在他面前，我就仿佛是个不曾摸过剑的小孩子一般！”
“难怪子爵大人回来的时候意志这般消沉！”星流见他敞开了心扉，知道铂叡已经跨过了那道坎，“那我们明天继续赶路？”
“当然！”铂叡望着西面王都的方向，双眉紧蹙着说道，“或许在王都，还能再遇到他们！”
