三人正说话间，侍女悠儿过来禀告：“寒苏将军醒了。”
云翳公主一听，连忙起身朝铂叡和星流施礼道别，带着悠儿去探望寒苏了。
看着匆匆离去的云翳公主，铂叡眼中闪过一丝黯然之色，不由自主得轻轻叹了一声。
“不用感觉沮丧，云翳公主口中的‘心上人’不是这位寒苏将军！”星流看穿了铂叡的心思，半开玩笑地说道。
铂叡闻言，脸色有些不自然：“你……这话什么意思？”
星流说道：“没什么意思，只是随口说说罢了！对了，你说三天后向骑士团回复我是否加入他们——你争取这三天时间，是想要做什么？”
说起这个，铂叡长叹一声，随即将在猎宫时国王对自己提的条件向星流说了一遍，接着问道：
“星流，你这么厉害，能否帮我出个主意，怎么才能顺利通过三天后的考核？”
星流似笑非笑地问道：“你这么想投在步诺团长麾下，不会真的是要向他求教剑术？还是单纯地在逃避与希柔公主的婚约？两者只能选一的话，你会选哪个？”
铂叡被他问到了——学习剑术变强，这是他想要的；逃避婚约，这也是他想要的。如果两者只能选其一，变强但不能逃婚，或是逃婚但不能变强，这样的选项摆在自己面前，他又该如何抉择呢？
看着铂叡苦恼的样子，星流微笑着摇了摇头：“当然，我可不是真的要让你做选择。不过子爵大人，如果你‘变强’是为了‘逃避’，那变强又有何意义？”
铂叡想了一会儿，心中莫名地涌起一股愧疚之感；不过当他细想了一阵之后，发现自己上了星流的当：“我变强是要让自己更自由；逃避与希柔公主的婚约也是为了挣脱束缚！你强行将两者相提并论，纯粹就是诡辩！”
“哎……”星流轻轻地叹了一口气，“子爵大人，我只是在为希柔公主感到可惜而已！我看得出来，她很喜欢你，相信将来会一心一意待你。但云翳公主不一样，在感情之前，她有弟弟和国家，更何况还有那位不知从何而来的‘心上人’……”
“这不是你需要考虑的事情。”铂叡脸色微微有些不悦，“我需要你帮我顺利通过三天后的考核！”
星流脸上依然挂着微笑，但他其实已经想到了，即便国王给铂叡这个机会，他也不一定能够挣脱“束缚”。便点头道：“行，我可以帮你。不过，你想让我怎么帮你，总不能代你去参加考核吧？”
“当然不是！”铂叡一脸真挚地说道，“请你教我短时间内战胜骑士团精英的方法！”
星流“扑哧”一声笑了：“子爵大人，您开玩笑呢？我都不敢说自己能战胜骑士团的任何一位精英，如何能教你？”
“不，你有这个实力！”铂叡一本正经说道，“虽然不知道你是如何做到的，但我能感觉得到——你我相识到现在，过去的每分每秒，你的实力都在增长！虽然我不愿意承认，但现如今的我，根本不是你的对手！”
“过奖了！”星流挠了挠头，有些不好意思地笑道，“不过话说回来，如果我能令你变强，那你是否还有必要向步诺副团长求教剑术？”
“我不参加考核，怎么知道是否变强了？”铂叡笑着反问道，“不参加考核，我怎么知道是该继续向你求教呢，还是投入步诺的麾下？”
星流吐了吐舌头，随即摸着下巴陷入了沉思：“子爵大人想要在短时间内大幅提升自己的实力，以达到媲美骑士团精锐的水平，显然单靠勤学苦练是无法实现的！”
“你说的我也知道。”铂叡将右手放在了自己的左肋，“我所想到的办法，也只有依靠异兽的力量！兽灵能力的开发，由浅入深依次可以分为‘异能’‘共鸣’和‘觉醒’三个层次。我们岚夜一族世代传承的异兽之灵‘狰’，天生便能与宿主‘共鸣’；如果想要更进一步，只能设法‘觉醒’了！”
“哦？兽灵能力的开发还分层次？子爵大人不妨说来听听！”星流好奇地问道。
铂叡眼神一瞟，笑道：“也难怪你不知道，图书馆里可学不到有关兽灵的知识，就让我来给你讲讲吧！首先是‘异能’，一般是指元素类的攻击手段，如雷、水、火、风、土、冰、沙等元素；一些异兽还有其它的古怪能力，例如力量增幅、速度强化、防御能力、幻术攻击等等。‘异能’的使用主要听从于宿主的意志，无需兽灵的意志进行干预。”
“其次是‘共鸣’——这指的是宿主与兽灵之间产生了一丝精神联系，可以进一步发挥出异兽的能力，大幅提升宿主对‘异能’的掌控力，短时间内获得超越极限的力量。‘共鸣’期间，宿主的意志会受到兽灵的影响，但仍以宿主的意志为主，缺点是对精神力的消耗非常大！”
“至于第三个层次‘觉醒’嘛……”铂叡眉头微蹙、面色有些沉重，“就是将宿主的意志彻底交付于兽灵，让兽灵来操控自己的行动！这样可以最大限度地发挥出兽灵的力量，但代价也更为沉重……”
“这应该会对宿主造成永久性的精神创伤和肉体伤害，甚至是——死亡！”星流补充道。
铂叡点点头，说道：“不错，这就是‘觉醒’的代价！不到万不得已的时候，兽灵宿主是绝对不会将自己完全托付于异兽之灵的！”
“所以你想向我请教的，不是如何让兽灵‘觉醒’吧？”星流说道，“你的意图，是想让我设法令你更为自如地控制‘异能’？”
“非常正确！”铂叡笑道，“或许你自己都没有发现，在‘异能’的操控上，你的水准超越了大部分的异能者！无论是水元素还是治疗的能力，抑或是龟甲的防御力，都远远地超出了一个普通异能者该有的水准！我想向你请教的，正是如何提升对异能的控制力！”
铂叡说完后，星流顿时陷入了苦恼中：“对异能的控制力？难道是我表现得太过高深了吗？异能者不应该都有这样的水平吗？”
“怎么，这很难吗？”看星流愣在那里不说话，铂叡有些奇怪地问道。
星流勉强挤出一个笑容来：“不不不，不是很难……不过我得好好想想，该如何教你提升异能的控制力！”
“那就多谢了！”铂叡虚握右拳靠在心口，微笑着向星流点头致意，“不过你可不要想太长时间，最好明天就能教我——毕竟我只有三天时间！”
“哎……好！”星流勉为其难地点了点头，心里却在盘算是否一走了之更好……
这时云翳公主又回到了客厅内，她的身后，寒苏在侍女悠儿和屏儿的搀扶下也来到了客厅。
“寒苏多谢两位的救助！”寒苏的面色依然苍白，但比起刚刚倒下时的样子，已经好了很多。
“不用客气！公主打算什么时候动身回国，不知道寒苏将军是否同行？”铂叡问道。
云翳公主回道：“本宫准备明日一早就去向贵国陛下辞行，若真能请动耶律……团长护送，那寒苏将军大可留在贵国疗养，等身体痊愈了再行归国！”
寒苏却向云翳公主作揖道：“公主殿下，元帅命我寸步不离您的左右，寒苏绝不会留下来养伤、而置您的生死于不顾！”
“不，你做得已经够多了。”云翳公主朝他摆了摆手，“与端木嵩阳的一战你差点丢了性命，本宫不会再让你冒险！”
“公主……”寒苏还要再说什么，忽然胸口传来一阵疼痛——新生的血肉虽然已经填补了右胸的伤口，但并未完全恢复，呼吸的变化、情绪的波动都会影响伤口的恢复。
“寒苏将军，不要紧的。”星流眼珠子一转，意识到这是一个好机会，“在下可以帮你尽快痊愈，保证你可以随公主一起启程！”
“若能如此，在下谢过了！”寒苏闻言大为宽慰，连忙朝星流鞠了一躬。
星流笑着点点头：“好说！好说！”
铂叡看着星流的举动，心中顿时明白了——他是准备利用给寒苏治伤的机会，一探“拔刀斩”的秘密！
“若真能被他解开‘拔刀斩’的秘密，或许我也可以变得更强！”铂叡暗暗点头，右手紧握着断流刀的刀鞘，心中多了几分期许。
“两位公子，本宫已命悠儿和屏儿为你们准备好了房间，今夜就在此休息吧。”云翳公主说道。
铂叡和星流齐声说道：“那就谢过公主殿下了！”
是夜，铂叡和星流便在云翳公主落脚的宅院里住下了。
此时的猎宫脚下，十来名全副武装的卫兵正守在一个铁笼子前，笼子里关着的，正是白日里被星流催眠的那头珍兽白尾熊。
为防止白尾熊再度醒来伤人，卫兵们在它的四肢栓上了铁链，还在熊嘴上安了一个铁罩子——虽是如此严防死守，但卫兵们依然不敢掉以轻心。
不过对这一切白尾熊都无任何感觉，它只是一个劲地打着呼噜，偶尔抬起前掌挠痒痒，完全就是一副陷入冬眠的模样。
本来趁着巨熊冬眠的时候将其杀了是最为保险的，但水月国王却对它非常感兴趣，甚至还有将它搬进王宫的打算，因此严令士兵们不得伤害它。但这就苦了狩猎场的卫兵们，他们只能寸步不离地守在白尾熊的身边，以防它醒来逃跑。
随着夜色越来越深沉，浓浓的倦意也袭上了卫兵们的心头，他们一边打着哈欠、一边强打着精神，竟有几人拄着长矛睡着了。
忽而一阵凉风吹来，令卫兵们不由得缩紧了衣领，但谁也没注意到此刻铁笼子的上方竟然多了一个人。
这人穿着一身夜行黑衣，脸庞隐藏在青铜色的面罩之下，幽幽的双目中透出一丝干练和威严。
“呵，这头傻畜生！”那人轻声叹息着，双手抓住了铁栅栏，继而刮起一阵强风。
士兵们的倦意被突然刮来的强风吹散，当他们睁开双眼看时，不由得惊呆了——铁笼子和巨熊竟然都消失了！
“不会是被风刮跑了吧？”士兵们四处寻找，可哪里还有笼子的踪影，加起来上吨重的东西，就这么凭空消失了，着实令人匪夷所思。
就在士兵们慌乱不知所措之际，一个长相猥琐的矮个子中年人突然在他们面前。
“什么人？”士兵们顿时警觉起来，纷纷将长矛对准了他。
中年人笑了笑，从衣带里取出一物晃了晃——那是一枚纹着十字的银色徽章；士兵们见到徽章之后纷纷收起长矛，肃然敬礼道：“不知是骑士大人驾临，请恕罪！”
“没关系。”中年人尖着嗓音笑道，“带走珍兽的那位入侵者实力很强，但他躲不过我的追踪！你们快派人向骑士团报告，让他们循着我留下的记号追上来！”
“不知骑士大人如何称呼？”一名士兵大声询问道。
中年男人捻着八字须笑道：“跟他们说，老子叫‘苻登’！”话音未落，人已消失在了夜色之中。
