物是人非事事休，申卿道无法想象，当赫连笙归来那日，得知母妃已不在会是多么痛苦。
前几日，四更天的皇宫内灯火依稀，但宫中有规矩，这时刻任何人不得在宫中走动。除了在宫中巡视的士兵，其它宫女或是奴婢一旦被发现必定重罚。
兰妃坐在清冷的床榻前，深秋的凉意风干她眼角的泪水，兰妃将头上的发簪首饰一一摘下，青丝如流水般静泄，铺在身后，赫连晗兰的眼神里是片冰冷的荒地，这皇宫的凉意早已封冻了她的心。兰妃静静地从床边站起将华服脱下，金丝鸢鸟裳在月光沐浴下失去艳丽的色彩，兰妃将衣服端庄地叠好放在床铺中央。
“既然吾将离去，奢华我便通通放下，怎样来到这，就怎样归去吧……”
兰妃坐在凉凉的木凳上，写起她最后的遗书：
皇上，今日，赫连晗兰就此别过，感谢您对臣妾的厚爱，臣妾心里，早已被这深宫内的人心寒透，臣妾知道家父此举定得不到宽恕，但臣妾在此请愿，愿以臣妾性命换家父一条生路，算是报答他的养育之恩，也算是了断我这如雨中浮萍的一生吧……
笔墨在宣纸上慢慢干涩，冰蓝的天空慢慢升起晨光，兰妃光着脚，一身惨白的衣服将她最后的情感掩埋。兰妃的脚底踏在冷冷的石板上，她抬起头看着殿前的牌匾——正阳殿。
旦日兰妃在正阳殿内悬梁自缢，被发现时，尸首寒彻，嘴唇发白。
“叔伯，您到底做了什么？要兰妃以命换命。”申卿道不解询问道。
“赫连家看来到我这，就要这样消陨了……”赫连箬悲叹转身离去。
“卿道请离吧，我这赫连王府迟早将会永远消失在尚捷都城内……”
他挥手让下人带赫连笙离开。
“记住以后千万再也不要和我有任何交集，我不想害了你，孩子……”世事难料，赫连箬怎会想到，风光了几代的赫连家就此沉沦。
申卿道没多过问，在下人引领下离开了王府。
“来人！”赫连箬坐在椅子上呼唤。
“老爷。”
“叫人去把王府大门闭上吧，那牌匾也好拿下了……”
“是……”
申卿道心中的疑惑从下山后越来越多，这些年宫中的变故远超他的想象，都不在意料中啊！
众臣争夺相位，赫连家陨落，兰妃的自缢……太多的事情就这样莫名地敲打着他的心。
“何公公……”
申卿道正要开口就被打住了。
“申大人，我知道您想问什么，这些老奴无法告诉你，进宫后您亲自问皇上吧……”
“驾！”马车载着申卿道驶入皇宫。此时已是酉时，御花园的宴请已经开始。
“申大人需要更衣再前去宴会吗？”何公公问道。
“不了，直接去吧……”
申卿道从马车上走下，将一块申家军的令牌交付到何公公手中。
“公公，拿着这块令牌，去都城外的申家军营地调申家军回京。”申卿道吩咐到。
“记住快去快回，一个时辰内必须将城内所有防御部署重新调回。”
“是～申大人。”
离开赫连王府后，申卿道特意让何公公带着他绕着城外跑了一圈，他发现东西南北四面的城门，除了西东两座城门由申家军把守，其余皆是由龙武卫把守。
尚捷皇都北面是河地城，那里是北楚的屯兵地，离皇城仅仅七十里，两城之间又有中贺驿站，若要到尚捷根本不需要两个时辰。尚捷的南面是禄州，也是申家军驻守皇城最近的一个地方，从禄州到这需要八十多里，而中途没有驿站换马，最起码也需要两个时辰以上才能赶到皇城。申卿道的心思很是缜密，他清楚一旦发生兵变，皇城必定沦陷。哪怕申家军能及时赶到，城南的守卫也能将他们死死拖住，那么现在的皇城可以说是一盘巨大的棋局，而那人早已设好局，眼下唯一能破此局的方法就是——演！
古有诸葛唱空城计，那么现在就该是申卿道来唱了。
皇宫的乐舞奏响，宫灯亮起，御花园的盛宴早早开始，空中一缕淡淡的云彩遮蔽着圆月的光华……
“今日中秋佳节，为感怀先帝之灵，吾特此宴请百官，祭拜先帝，以感帝业之不易，皓月其华，庇吾北楚，永世昌繁，钦此。”
歌舞升平，华灯初上，御花园的湖水倒映着皎洁的月光。易世言似乎有点焦急，更衣时一直挂念着什么，看来那人一定是申卿道了。
“何公公带申大人到皇城了吗？”易世言问道身边的丫鬟。
“回皇上，何公公入城后又匆匆忙忙出城了，至于申大人奴婢没注意～”
“真是急死朕了，这申卿道啊！”
宴席开始，皇上携着皇后的手步入御花园，金礼玉器，琼浆玉液，四方珍味汇聚一席。易世言于东入座，皇后慕婷仪于西入座，接下便是文武百官入席。
此番宴席由御膳房几百人手赶制，为保食材新鲜，宫中特意让各地快马运送，中途不得耽误，北楚皇宫的奢靡已不是一日……
“臣等在此恭迎陛下圣安！”申穆第一个举起银樽向皇上属酒。
“爱卿若有此意，朕甚是心安啊～”易世言举杯回属。
“陛下有何不可心安的？”一旁的皇后问道。
皇后的贤淑温柔是后宫出了名的，她性情达理，才艺诸多，诗书经纶皆有涉及，易世言也是对她百般的宠爱。
申穆此人很是狡猾，一看可以借风使舵就立马说道“皇后不知啊，今日朝中诸事繁多，皇上日夜操劳，而朝中却没有丞相能替皇上分忧，故皇上才如此不可心安～”
“皇上，国不可一日无君，同理，满朝文武也不可一日无相，为了皇上的身体，臣妾恳求皇上早立新相。”皇后眉头颦蹙。
“嗯～这蟹肉甚是鲜爽，众爱卿尝尝吧～”易世言借此岔开话题。
“皇上！”但穆琼仍不退让。
“怎么，你是想在如此佳节欢宴上，扫朕的兴致吗？”易世言开始责问起来。
“臣不敢……”穆琼知道易世言的脾气，立刻收敛了攻势。
“陛下，申卿道在外请见！”一位侍从说道。
“什么！”易世言似乎寻到世外桃源般惊喜，急忙放下手中的酒杯。
“快快……快请申大人进来！”
很快申卿道步入园内，糙白的衣缕，从容的步伐，一架古琴背在身后，乱蓬蓬的发丝让人略显疲惫。
“申卿道？他怎么回来了？”
“消失了十年，怎么在这出现了？”
“这……”
两旁的众臣议论纷纷，他们对于申卿道的到来并不欢愉。
“谁说朝中无相的？”申卿道人未至声先达。
穆琼听到此声，惊的没抓住手中的酒樽，掉落在地上。
申卿道从一旁的桌子上随手拿起一座银樽，走到申穆身边，他俯身将地上的酒杯捡起，递到申穆面前，随后一口饮下自己手中的清酒。
“大哥……好久不见。”申穆语气中略带颤抖。
“诶～朝廷上还是叫申丞相比较妥当。”申卿道拍拍他的肩膀。
“哈哈哈！”皇上在座上大笑。
“申相总算是归朝了，今日朕在此昭告众臣，吾北楚之相，仍是申卿道！”易世言激动的将烈酒一口饮下。
“哼！”申穆甩袖回到席位上。
“给申丞相赐座。”
申卿道在离皇上最近的地方坐下。可以看出这场宴席恐怕没那么愉快了。
“申大人这些年倒是去哪闲游了？”对面的严尚书问道。
“哈哈，闲游谈不上，申某为寻治国之道，请辞前往凰羽清修，如不能让自己增长学识，只在原地固步，何以强国？”申卿道慢悠悠取下身后的囚音琴。
“好啊，申相言之有理。”皇上拍着手赞叹道。
“那申相今日装着前来宴会，是否太不重礼数，对陛下不敬。”严尚书咄咄逼人。
“无妨，朕今日中秋兴致大雅，大赦天下。”
申卿道并没有反驳，静静地饮下凉酒，他清楚这严尚书今日是故意为难。
月光静泄，申卿道低眉喝着手中的酒，突的被一束寒光照射到眼睛，格外刺眼。申卿道立刻警觉地抬起头，他四处寻找刚才那束光来自何处，突然，他注意到严尚书衣襟处，那是甲胄！一个前来参加宴请的大臣为何穿着铠甲，且还隐藏着。
“不好！”申卿道在脑中意识到。也许城内的一切兵变都是他操手的，严尚书虽未动手，但看得出他在等待时机。申卿道在紧接着的下一刻，将自己的目光撒向全场，他在寻找严尚书的党羽，这场叛变绝不会是他一人而为。
“不能再拖了。”申卿道意识到事态的严重。
他拿起酒杯起身朝皇上走去“皇上，臣在此敬贺皇上身体万泰安康。”
“好～”皇上拿起酒杯饮下。
在申卿道的不断劝酒下，皇上已经饮下多杯。
申卿道抓住机会再次说道“皇上，臣听闻吾不在宫中这些年，皇上米饭食之不得下咽，宿不安宁，今日皇上酒力不胜，臣请皇上早些回宫休息。”申卿道在下面说道。
易世言貌似不领情“朕今日兴致颇欢，多喝几杯无妨～”
“皇上！”申卿道瞪了一眼易世言。
皇上被这突如其来的目光给懵住了。突然易世言才明白过来，申卿道在跟自己玩字谜暗语。
“米饭食之不得下咽，这个意思是在说——反？”皇上被惊出了一身冷汗，将酒樽慢慢放下。
“皇上您怎么了？”皇后扶着皇上的手臂说道。
申卿道立刻上前搀扶皇上，他将头埋得很低，皇上也很配合，装作醉意很浓。
“皇上，拿着，立刻回宫……”申卿道低声说道，顺便将一枚圆珠塞到陛下手中。
那是申卿道下山前，阁主赠与他傍身的捆龙丝，能轻易锁困近身的人。
申卿道起身面向众臣，直到皇上远去，他才放下心来，接下来对于他来说，这里的每一寸花草土木都变得充满血腥味……
