“失去家人，失去所拥有的一切，你的一切都有可能变成别人的。想想吧，那是一副多么可怕的景象，而如今，有一个可以让你拥有一切的机会出现在眼前，如果我们现在不把握住，我们可能永远都是人生的输家。难道你不想让自己的孩子上大学？大学的费用，绝不是这个地方能提供给你的。”
“大学……我想过，但后来放弃了。”
艾伦蹲下身子，看着丹尼尔的脸说：“高中毕业，你的孩子能从事什么样的工作？无非那些出卖大量体力看别人脸色的工作，而进入大学，你的孩子就有机会去争取那些社会中最体面的工作。他们不会遭受歧视，不会再遭受有色眼光的审视，他们的起点将比很多同龄的孩子高。他们将是优越的，将是具有竞争力的。作为父亲，这是你的职责，让他们接受更好的教育。而你的妻子和你自己也将享受更美好的生活，在海边度假，在泳池里嬉戏。”艾伦顿了顿接着说，“我已经说得够多了，这一切的一切难道都不值得你去冒险赌一把吗？”
艾伦的话语句句戳中丹尼尔的心思，丹尼尔看着地面，点了点头：“大学，他们真的能去大学？”
艾伦反问道：“为什么不？你有足够的钱。只要你的孩子肯努力，一切都不是梦。”
丹尼尔喘了几口粗气，看了艾伦几眼，说：“好吧，告诉我该怎么做。”
“你知道海伦娜的住处。”
“是的。”
“带我去找她，我们要要回南希。”
“为什么？我们可以假装我们有南希，直接去勒索不就好了？”
“我了解我的父亲门德斯，他是个多疑的家伙，他一定会要证明南希还在我们手上的证据，证明南希平安无事。”
“嗯，我明白了。那我们现在就去找海伦娜？”
“不，再几个小时，等海伦娜回到住处，我可不想路上和神父他们遇到。”
“对了，艾伦，我还有一件事要问你。”
“什么事？”
“勒索完你的父亲后，你想把南希怎么样？”
“这点你放心吧，我计划找一个领养她的家庭。”
丹尼尔点了点头，心中的罪恶感似乎稍微轻了些。
几个小时后，两人穿过小半个贫民区，找到海伦娜的家。
“就是这里？”艾伦抬头看了一眼三层的矮楼。
“嗯，她住三层。”丹尼尔说时显得有些胆怯，不时地望向四周。
艾伦拍了拍他说：“已经到了这里，不要再犹豫了。再说我们又不是干什么见不得人的事情，只是要回我妹妹而已。”
丹尼尔点点头。
随即艾伦迈动步伐，走进这阴森潮湿的矮楼。
上到三层。
丹尼尔说：“这边。”
来到一个房门前，门牌号的油漆已经随着时间而脱落，变得模糊不清。
艾伦问道：“你确定是这里？”
“嗯，我们要怎么进去？”
艾伦没有回答，轻轻敲响房门后，用手指按住门上的猫眼。
过了一会儿，门被拉开一条缝，防盗门链挂着，透过缝隙，海伦娜有些恐怖的脸庞从黑暗中出现，当她看到艾伦时，惊叫道：“我认识你！你在教会出现过！你是谁？你想干什么？你想抢走我的孩子！不可能！”说完海伦娜撂下半开的门，跑回了屋内。
艾伦露出苦笑，看了看丹尼尔说：“看来我给她留下了很深的印象。”
丹尼尔回应道：“嗯，你给每人都留下了很深的印象，现在我们该怎么进去？”
艾伦使劲推了推门，防盗门链挂着，门打不开。
艾伦摊开手道：“我们俩合力撞开。”
“你确定？”
“嗯。”
“砰”，艾伦和丹尼尔撞开门，两人直冲进屋内。
阴暗的房间里，海伦娜抱着南希，站在落地窗前。
“把婴儿交给我。”艾伦缓缓道，“我不会伤害你。”
海伦娜满脸惊恐，没有回话。
这时丹尼尔和艾伦绕开桌子，从两边朝海伦娜慢慢走过去。
“她不是你孩子，她是你从垃圾桶里捡来的，你不记得了么？”艾伦缓缓地说道。
这时只见海伦娜将南希抱得越发紧了，艾伦赶紧示意丹尼尔停下脚步：“放松，放松，我们不想伤害你，这里没有任何人会伤害你。你胳膊勒得太紧，婴儿要喘不过气了。”
海伦娜似乎没听到艾伦说什么，眼睛圆睁，不断后退，身体已经完全靠在落地窗上，而落地窗的后面是小阳台。
“海伦娜，你不记得了吗？你的孩子，他是个健康的男孩，他现在已经六七岁大了，难道你真的忘记了吗，他被你遗弃在那个孤儿院里。”
丹尼尔不知艾伦想说什么，不理解地看着他。
艾伦继续道：“就是因为你手中的婴儿，因为她的出现，你抛弃了自己的孩子。”
海伦娜看了一眼自己怀里的南希，摇着头说：“没有！我没有抛弃自己的孩子！那不是我的错！”
“那不是你的错？是的，那不是你的错，只要你及时悔改，一切都还有挽回的机会。你的孩子就在孤儿院里等着你去接他。”
“他在哪里，孤儿院在哪儿？”海伦娜有些激动地问道。
“你去找了自然可以找到，而我们可以帮你照顾你怀中的婴儿。来，把她给我，去找你自己的孩子吧。”
“不！她是我的孩子！她是我的孩子，没人能代替我来照顾她！”
艾伦见没有哄骗成功，内心不禁咒骂了一句，接着又往前挪了几步。可海伦娜勒得南希越来越紧，又让艾伦不敢越雷池半步。
正当双方僵持时，厨房突然传来水开的声响。
艾伦瞥了一眼桌子上的奶粉盒与奶瓶道：“我去关火。”
丹尼尔留在原地瞅着海伦娜，不敢妄动。
艾伦拎着水壶来到桌前，冲海伦娜问道：“你烧水是想冲奶给她喝对吗？”
海伦娜点了点头。
“让我帮你吧。”说着艾伦拧开奶瓶，将奶粉和滚烫的热水倒进去。
接着艾伦摇晃摇晃奶瓶，冲海伦娜比了比说：“可以给她喝了。”
丹尼尔在一旁看得冷汗直冒，因为他知道艾伦攥住奶瓶的手正忍受着高温。
海伦娜看着艾伦手中的奶瓶，警戒地向前走了两步。
就在这时，艾伦左手突然抓住南希的衣服，右手将奶瓶按瘪！滚烫的奶水从奶嘴处滋出，喷溅到海伦娜的脸上。
海伦娜尖叫的同时，松开了抱着南希的手。
艾伦扔了奶瓶，一把将南希夺过来，接着冲丹尼尔说：“走！”
跑出屋子，疯妇人的尖叫与哭泣声不断传来。
丹尼尔和艾伦此时心中充满了恐惧与歉疚，他们不敢回头，不敢停下脚步。
随即，两人跑出了矮楼。
但就当他们以为可以安然离去时，扑通一声身后传来什么东西坠落的声响。
回过头，艾伦和丹尼尔看到的是趴在地上一动不动的海伦娜以及鲜血！
丹尼尔赶紧过去，抱起海伦娜的身躯，但对方已经动也不动，双眼圆睁地死去了。
“该死！该死的！”丹尼尔的咒骂里带着极度恐慌。
艾伦则抱着南希站在一旁，脑子也是一片空白。
艾伦本意并不想伤害海伦娜，但如今一切都往最糟糕的方向发展。
“我们该怎么办？”丹尼尔慌张间提高了声调。
艾伦赶紧上前，蹲下身子捂住丹尼尔的嘴说：“我们绝不能让教会发现这件事，你现在把她的尸首抬上楼，放回她的房间。”
丹尼尔胡噜开艾伦的手激动道：“你在说什么？她死了！她死了！”
艾伦一巴掌打在丹尼尔脸上，接着紧紧抓住对方肩膀道：“她是死了，但我们没死！我们还有很多事情要做。首先，就是把她抬上楼！这里是贫民区，死一个人没什么，没什么。”艾伦说得有些不确定，但接着发现慌了神的丹尼尔根本一动不动。
不得已，艾伦只能将南希塞进丹尼尔怀里：“抱着她！”说完艾伦独自扛起海伦娜的尸首，走进阴森的洋楼，脚步沉重而缓慢。
将海伦娜的尸首轻放在椅子上，艾伦抹了一把额头上沾满的汗水，心跳没有丝毫的放缓，不断地喘着粗气，眼前这个女人不同于之前的老管家昆特，她的死完全是自己一手造就的。
“该死的，该死的。”
艾伦不断咒骂，不断喘着粗气，但此时已经没有时间再后悔了。
必须制造一些假象，来尽量地拖延时间。
虽然艾伦没有找到钥匙，但还是关上大门，将门从里面锁住。
打开落地窗，艾伦来到阳台上，向下看了看，丹尼尔依旧站在原地。
接着艾伦又看了一眼阳台正下方，距离下一层很近，应该可以爬下去。
艾伦小心翼翼地将脚迈出去，双手紧紧扒住阳台的护栏，将身体全部撂在外面。随即紧握栏杆的双手慢慢往下挪，等到觉得差不多的时候，将脚垂下去够下面一层阳台围栏。踩住之后，艾伦先低头让半截身子移动到阳台内侧，接着松开手，从围栏上跳进了二层阳台。
艾伦轻轻拉开落地窗，房间里似乎没人，艾伦赶紧快步穿屋推门离开了。
但来到矮楼大门口，艾伦左右巡视：“你在哪里，你在哪里？”艾伦看了一圈却见不到丹尼尔的身影，不禁摸着自己的额头大声咒骂道，“见鬼！”
艾伦奔跑在纷繁复杂的小巷里，嘴里不断地念着：“不要干蠢事，不要干蠢事。”
很快，艾伦回到丹尼尔的家。
艾伦没有敲门，直接推开，看到的是一个黑洞洞的枪口正指着自己。丹尼尔一手抱着南希，一手举着左轮手枪，而他的小儿子小詹姆则躺在一旁的床上。
艾伦谨慎道：“你还好吗？”
丹尼尔摇了摇头：“不，我很不好。我们杀了人，我们杀了人！”
艾伦否定道：“我们没杀人，她是自己跳下来的。”
“该死的！那为什么你要把她的尸体再搬回屋里？”
“为我们接下来的行动争取时间。”
“伙计，你疯了，你真的疯了，事情不该这样的。你到现在还想着那笔钱？”
“正因为到了现在，我们更要拿到那笔钱，才对得起我们如今付出的一切，以及那逝去的生命，还有你的儿子。”说着艾伦望向床上的小詹姆。
丹尼尔深吸几口气，比画着手中的枪说：“你说得对，我们必须前进，必须拿到那笔钱。而现在，我还要提出一个要求，无论最后的数字是多少，我要拿其中六成。”
“六成？”艾伦对于丹尼尔突来的要求感到吃惊。
“如果你不答应，我就将这所有一切告诉教会。”
看着丹尼尔手中的枪，艾伦知道这时候跟对方争辩下去没有好结果，便点了点头道：“好，我答应你，无论最后到手的钱有多少，你六成，我四成。”
“好，时间不早了，你现在可以回自己的屋子了，我妻子快回来了。而南希，我会暂时替你照顾。”
艾伦从丹尼尔的口气中听出了明显的不信任，问道：“可你要怎么跟你妻子说？”
“我会说你白天要去找工作，所以付给我们一些钱，拜托我们照顾南希。”
“好吧，照顾好她，不要忘了，她是带给我们崭新生活的契机。”
“我会的。明天早上，等我妻子走了之后，我们再商量接下来的计划。”
“嗯。”
三
数天前的清晨，天还没完全亮。
警探克莱门特不自觉间开车来到特默内斯富人区，将车停在葛林若家大门的不远处。
克莱门特就坐在车里，眼睛死死盯住葛林若家的院子。
克莱门特不甘心，觉得老管家昆特以及他儿子的死一定还隐藏了什么。
可到底是怎么回事……克莱门特心中也充满了不确定，正是这种不确定让他如今漫无目的地来到葛林若家门口。
不久，一辆救护车开进院门。
克莱门特凝神仔细看着。
救护车装上病人，很快离开了。
克莱门特赶紧挂挡，踩住油门，跟上救护车。
一路跟到医院，克莱门特下车，冲急救人员出示警徽，接着在移动的病床上看到的是头部流血的女仆，她是……克里斯蒂娜，那个和艾伦·葛林若偷情的女仆。
目送急救人员将克里斯蒂娜送进医院大楼，克莱门特站在原地想了想，意外？还是葛林若家发生了什么？
克莱门特知道，如果自己就这么去葛林若家询问，很大概率会吃闭门羹。不如就等在医院，或许女仆克里斯蒂娜会很快醒来。
克里斯蒂娜被送进急救室，没过多久便出来了。
克莱门特冲当值的医生亮出警徽问道：“我是警察，她什么时候能醒？我有些事情要问她。”
“她伤得不重，失血也不多，应该再过几个小时就会醒过来。”
“嗯，谢了。”
这时克莱门特的电话响了，是安德尔。
“喂，你在哪里？迟到可不像你的风格。”
“我在医院。”
“怎么？你受伤了？”
“葛林若家似乎发生了什么，女仆克里斯蒂娜头部受伤，被送进医院。”
“他们报警了？”
“没有，不过我觉得一定发生了什么。”
“你是不是太多疑了？他们既然没报警，自然不需要我们，我们又何必多管闲事。”
克莱门特沉默了几秒说：“帮我请个假。”
“唉，好吧，你自己小心点。”
“嗯。”
挂上电话，克莱门特徘徊在克里斯蒂娜的病房前，不时透过窗户，瞅着里面的情况。
几个小时过后，安静的医院走廊尽头传来说话声。
克莱门特认得这个声音，是艾伦的父亲门德斯。
克莱门特赶紧转身，朝声音来源的相反方向走去。
走过拐角，克莱门特回身，贴在墙边，盯着走廊另一头走来的门德斯与新任管家。
只见他们在屋外瞧了瞧，接着走了进去。
克莱门特不敢现身，害怕自己会打草惊蛇。
过了几分钟，门德斯和管家走了出来，他们不断地小声对话，似乎不想让旁人知道他们在谈什么，这更加深了克莱门特的怀疑。
还有一点让克莱门特不解，艾伦在哪儿？如果他们的关系非比寻常，克里斯蒂娜受伤，艾伦就算向学校请假也应该来看望她才对。
待门德斯离开，克莱门特又回到病房前，透过玻璃，观察着床上的克里斯蒂娜。她表情安详，似乎还在昏迷中。
但接下来，一个变化让克莱门特推开了门。
克莱门特将门关严，走到病床前问：“你已经醒了吧？”
克里斯蒂娜睁开双眼，眼角的泪滴滑落到枕头上。
正是这眼泪让克莱门特意识到克里斯蒂娜已经醒了。
克里斯蒂娜说：“我认得你，你是警察。但我想不是门德斯老爷找你来问我话的。”
“嗯，你说对了，门德斯并没有报警。”
“我知道，他们刚才的小声议论我听到了。”
