“安宁……呵呵，我就听你的吧，现在去给门德斯问好。”
“太好了，只要少爷主动，一定会得到老爷的原谅。”
“希望如你所愿。”
来到育儿室前，门开着。
只见门德斯将南希抱在怀中，不断亲吻着。
而南希则被胡子所刺痛，哭了出来。
一旁的玛丽赶紧上前，用玩具不断哄着她。
一切看来和普通的家庭没有不同，一年前杰瑞的阴霾已经消失，玛丽也笑得很灿烂。或许就应该是这样，这个家本就没什么不同。不同的是自己？是杰瑞？是母亲？
艾伦有些自我怀疑，接着轻轻敲响房门。
“父亲，我回来了。”
门德斯听到声音，立即收起笑容，冷冷地瞥了艾伦一眼说：“如果没事的话，不要到你妹妹这里来。”
“为什么？”艾伦同样冷冷地反问道，一股火药味弥漫在空气中。
一旁的老管家赶紧打圆场道：“少爷只是来向老爷问好，马上就离开。”
门德斯露出一瞥笑意：“哼，我看他的表情好像和你说的不一样。”
管家拽了拽艾伦的衣角。
随即艾伦向门德斯道：“请父亲原谅我，如今与之前的无礼。”
门德斯冷冷地回应道：“还不够。”
听到这话，艾伦紧紧地攥住拳头。
“怎么？你不会认为向我随便认个错就可以得到原谅吧。”
艾伦紧咬着牙关，愤恨在心中不断燃烧。
这时管家又拉了拉艾伦。
艾伦深鞠一躬，低头道：“父亲，我恳求你的原谅。”
门德斯趾高气扬道：“哼，永远不要忘了，我才是这个家的主宰，赋予这个家一切的人。让你向这样一个人，这样一个父亲低头，你该感到荣幸。”
艾伦没有回答。
门德斯继续道：“好了，你可以离开了。”
管家赶紧拉着艾伦离开。
但临走时，艾伦的眼睛瞥向门德斯，上下打量了一番后，艾伦似乎发现了什么，嘴角露出一瞥笑容，但十分短暂，短暂的没有人察觉。
晚餐的餐桌上，艾伦坐在一旁，玛丽和门德斯分坐两端。
蜡烛和煦地燃烧着，几乎听不到任何餐具碰撞的声响。
“听说你今天提早从学校离开了？”用餐间隙，门德斯停下双手，盯着艾伦问道。
“嗯，是的。”
“但你回来的时间却相当晚，你去了哪儿？”
“你一定要我说吗？”艾伦也放下刀叉。
“当然，只要你还是这个家的一分子，我作为父亲就有权知道。”
“我去探望了母亲。”
“你母亲？”
“还有杰瑞。”
门德斯挑了挑眉：“他们都还好？”
“嗯，还不错。”
“那就好。”说着门德斯举起酒杯，饮了一口。
艾伦语气平稳地说：“父亲很久没去探望母亲了。”
“喔，我会去的，大概下个月，找个时间我们一起去。”门德斯顿了顿，对桌子正对面远处的玛丽道，“希望你不会介意。”
“喔，怎么会？那是艾伦和杰瑞的母亲。去探望她理所当然，更何况她如今的处境还有什么值得我介意的吗？”
听出玛丽的讽刺，艾伦想把餐具拍在桌上立即离席而去，但最终还是忍住了，鼓出一瞥笑容道：“不如玛丽也和我们一起去，去看看那个冰冷萧瑟的地方。毕竟这个家已经有两个人住了进去。作为这个家的一分子，难道不应该去瞧瞧吗？”
听出艾伦话中含义的门德斯，用手拍了一下桌子道：“够了，艾伦。她是你后母。说话该知道深浅。”
“如果我话里有什么让大家误会的话，我道歉。”
接下来的几分钟时间，所有人沉默不言，一旁的仆从不断将门德斯和玛丽的酒杯注满红色的液体，艾伦知道门德斯酒量不好，阻止道：“父亲，你喝得太快了。”
门德斯略带蔑视地瞥了一眼艾伦，面无表情地说道：“你是怕我借着酒意又做出一些不符合你心意的事？”
“怎么会，做什么都是你的自由，你是这个家的主宰，这个家上上下下每个人都对你感恩不尽，当然也包括我。就连我和杰瑞谈话时，他也会提及你。”
门德斯略带怀疑地打量着艾伦，似乎听不出讽刺，但艾伦突然说出这样言论，实在有些蹩脚。
“父亲，我感到很难过，我感到自己在这个家正被逐渐的边缘化。”
门德斯素来知道艾伦自尊心强，没想到他突然这么说，便饶有兴致地想听下去。
“母亲和杰瑞的离去对我的打击太大，所以我总想找寻更多的关怀与慰藉。而在我无法得到时，我幼稚的以对抗来抗衡那种失落感，才造成我们父子如今的窘境。父亲，我真的感到很抱歉，我再一次请求你的原谅。请永远不要将我赶出这个家，请永远让我作为这个家的一分子。”
门德斯拿起桌上的餐巾又放下，表情中的得意显露无遗。
“艾伦，你在说什么傻话，你一直是这个家里的一分子，没人敢剥夺你的资格，更不会有人剥夺你的资格。你的想法，我已经了解了，我今后也会多多注意自己的行为，尽量让你感受到家的温暖。”说着门德斯示意仆人将雪茄拿过来。
切掉端部，门德斯叼着雪茄，整理了一下衣服说：“今天是什么日子？我的儿子终于长大了，好像变了一个人。”
艾伦附和道：“作为这个家里除了你之外的唯一男人，我该承担起自己那份责任。”
“嗯，确实，艾伦，你今年也十六岁了，是时候该放弃那些无聊的东西了。”
艾伦道：“你是指雕刻？”
“你最近经常把自己关在雕刻室，是不是有些过头了？”
“不过我记得你答应过我，在我十八岁以前，不会干涉我在这方面的事情。”
“嗯，我是答应过，那时你的母亲努力护着你，希望我能让你做你喜欢的事情。已经过去这么多年了，我想我给足你自由的空间了，如今我想把日期稍稍提前些。”
“请再给我三个月，我想完成最后一个作品。”
门德斯低眼想了想：“好吧。最后三个月。之后一切便要听我的。”
夜已深，依旧身处雕刻室的艾伦看了眼墙上的时钟。
已经到了每天克里斯蒂娜来送咖啡的时间，但依旧不见她的踪影。
疲惫的艾伦用手撑着额头，静静地等了几分钟，当雕刻室的门被推开时，艾伦轻轻瞥了一眼，果然不再是克里斯蒂娜，便对来者说：“谢谢，放下咖啡，出去吧。”
艾伦喝完咖啡，盯着咖啡杯略有所思，突然想到什么，从笔记本上撕下一张纸，在上面写了些话，接着攥成一团，放在咖啡杯内。随后端起咖啡杯，走出房间，来到厨房，放在水池里，便离开了。
不一会儿，两名女仆走进厨房。
其中一人来到水池边，看到杯中有团纸，拿出来扔到一旁的纸篓里，随即拧开水龙头开始洗杯子。
另一名女仆正是克里斯蒂娜，她认得那咖啡杯，是艾伦少爷专用的，便好奇地从纸篓里捡起纸团，展开来。
但吃惊的克里斯蒂娜赶紧又将纸张攥成一团，塞进围裙的口袋里。
水池边的女仆依旧在低头洗杯子，没有察觉克里斯蒂娜的慌张。
当所有人已睡去，克里斯蒂娜推脱自己还有些活儿要干，没有回卧室，避免和自己的室友有交集。
克里斯蒂娜先是装模作样地清扫了一遍厨房。接着小心翼翼地来到二楼，来到艾伦的房门前，准备伸手去拧门，但激动的心情难以平复。
克里斯蒂娜深吸一口气，接着转动把手，果然没有锁。
走进房间，克里斯蒂娜轻轻将门关严，尽量不发出一点声响。
屋里并不明亮，只有床边的一盏台灯亮着。
艾伦依旧穿着平时的衬衫与黑色长裤，站在窗边，面朝窗外。
“少爷，我不该来这里，我先出去了。”克里斯蒂娜低声道。
“不要走，请听我说。”艾伦虽然没有转过身，但声音中带了一种恳求。
克里斯蒂娜心中有些犹豫，没有离开，站在原地用一股冷冰冰的语调说：“少爷，请说吧，我就在这里。”
艾伦的语气十分低沉道：“我有一件事要告诉，并希望你能保守这个秘密。”
“少爷的吩咐我一定遵从。”
“无论谁向你问起，你也不会透露一点一滴？”
“是的。”克里斯蒂娜一边点头，一边斩钉截铁地回答道。
“好吧。”艾伦转过身，看着克里斯蒂娜说，“我想，在不久之后，我便会离开这个家。”
吃惊的克里斯蒂娜着急地问道：“什么？为什么？少爷，你不是今天刚刚和老爷和好了吗？”
艾伦露出一瞥笑容道：“那一切都是假的，我已经打算逃离这个家有段时间了，不过唯一让我放心不下的就是你。”
克里斯蒂娜摇了摇头，不敢相信艾伦所说的话，自己刚刚下定决心，无论遇到什么，也一定要留在这个家里，留在艾伦身旁，但如今一切似乎都要被击碎了。克里斯蒂娜仿佛自言自语般地低声道：“不要走，请不要走……”
“我必须离开。”
听到艾伦说得毅然决然，克里斯蒂娜的眼泪不住地在眼眶里打转，摇着头，双手放在胸前，用哀求的语气哽咽道：“请不要离开这个家，更不要离开我……”
“过来。”艾伦轻声呼唤道。
迷茫的克里斯蒂娜没有犹豫，走到艾伦身前，艾伦将她轻轻揽入怀中。
“我们可以一起走。”
“真的？真的吗？”
“嗯，不过当我们离开这个家时，便会失去如今拥有的一切。你不怕么？”
克里斯蒂娜害怕待在艾伦身边的机会会转瞬即逝，没有犹豫道：“只要在艾伦身边，我想一切都会好起来。”
艾伦微微笑道：“嗯。”
这时的克里斯蒂娜觉得一切既真实又模糊，真实的是可以感受艾伦胸口的温度，但接下来要面对的一切却又仿佛幻影般让人难以想象。
担心涌上心头，哽在喉咙处，克里斯蒂娜想问，又怕打破如今的幻境。“可是……”说着克里斯蒂娜将头深深地埋进艾伦怀中。
艾伦问道：“可是什么？”
艾伦胸口的温度与话语让克里斯蒂娜鼓起勇气，小声问道：“可是，我们又能去哪里？”
艾伦抬头看着天花板上的吊灯，沉默了一小会儿道：“总会有属于我们的地方。”
与此同时，老管家昆特来到厨房，看到被扔在水池上的抹布，多了个心眼。
敲响一间卧室的门，里面的人打开门，昆特第一时间问道：“克里斯蒂娜在么？”
“喔，她说还要打扫一遍厨房，还没回来。”
“原来是这样，你睡吧。”
随即老管家昆特来到大厅，心想今天夫人也在，老爷很早就就寝了，克里斯蒂娜应该不会跟老爷在一起。那剩下的答案就只有一个了……
老管家蹑手蹑脚地来到艾伦房门前，趴在门边想听里面的动静，但艾伦和克里斯蒂娜这时正好在窗边，离门最远的地方，老管家什么也没听到。
而屋内，警觉的艾伦突然推开怀中的克里斯蒂娜，并对她比出嘘的手势。
老管家耳朵贴在门上，不断变换位置，希望能听到些什么，却发出些许摩擦声，不经意间让艾伦察觉到了。
艾伦思量着会是谁，如果这时打开门，克里斯蒂娜偷偷来自己屋里私会的事情就会曝光，但这还好。如果门外的人真的听到了什么，那对自己才是毁灭性的。
走到门边，艾伦停下步伐，左思右想，想好了两套应对的方法，无论对方是下人还是门德斯，让自己都不会显得太慌张。
艾伦将门轻轻拉开一条缝，向外面望去，一个人都没有。
通过对方离去，艾伦明白了对方十之八九是下人，并且十分理智地选择了不和自己冲突这条路。
“少爷，怎么了？有人来了？”克里斯蒂娜走过来小声问道。
“没事，是我听错了而已。”
“那少爷，今天我先回去了。”
“我还想你在这里再待一会儿。”
艾伦阻止克里斯蒂娜离开的理由是希望窃听者不要知道自己心虚，显出依依不舍，表明自己和克里斯蒂娜只是在说一些情爱方面的事。
第二天早上，艾伦找到和克里斯蒂娜同一卧室的另一名女仆，问道：“昨天晚上有什么人问过你克里斯蒂娜的事情？”
“啊有，是管家先生。”
“昆特？”
“嗯。”
接着艾伦并没有找昆特去说明或者试探什么，而是像往常一样用完早餐，立即乘坐加长型汽车，前往特默内斯最负盛名的贵族中学。
下午，艾伦又请了假，来到精神病院，再次探望了杰瑞。
杰瑞低沉着表情问道：“这么快又来了？你察觉到我所说的重要的东西是什么？还是有人察觉到你的异动？”
“我想两方面都有。”
“看来现在的境况有些危险……先不要管那个重要的东西了。说说是什么人察觉到你的异动吧，具体的情况。”
“据我推测，应该是管家昆特。”
“那个老家伙，像只狐狸一样，在家里左右逢源，不得罪任何人。”
接下来艾伦向杰瑞详细说明了一下当时的情况和自己的推论。
“糟糕了，糟糕了。”虽然杰瑞嘴上说糟糕了，但表情却露出一瞥诡异的笑容道，“现在的情况有两种：第一种，他什么都没听到，只知道你和克里斯蒂娜幽会，那一切都相安无事，就算门德斯真的知道了，也不会怪罪你，或许还会觉得很得意，毕竟克里斯蒂娜对他来说是自己玩过的女人，被儿子捡去了也没什么。第二种，如果他真的听见了什么，现在已经过去了十二个小时以上，他没有第一时间告诉门德斯，代表他正在犹豫。我想他的犹豫最多还会再持续个三四天，便会做出决断。是护着你，还是去告诉门德斯，答案似乎显而易见。”
“肯定是门德斯，因为他从即将离开家的我这里得不到任何好处。”
“完全正确。不过我被困在这里，没有监护人的允许无法踏出半步，所以这件事还得你自己来解决。我帮不了你更多，我的兄弟。”
“嗯。”艾伦深沉地应了下声，显得没什么信心。
“还有，你频繁地来见我，也会引起怀疑。”
“我知道了。”
“你已经察觉了重要的东西是什么，那接下来一段时间，我也就没有更多的建议了。做你自己想做的吧，只是记住，要保护好自己。”
“嗯，你也是，我的兄弟。”
别了杰瑞，回到家。艾伦想要制造机会和管家昆特单独谈谈，但并不顺利，其他仆人总会在关键的时间点出现，干扰计划。
艾伦尽量抚平自己焦急的心态，以免让对方和其余的人感到可疑。
这样的情况一直持续到第三天。
这天，正好是周六。
艾伦不用去学校，老管家昆特也得到难得的休假机会，准备一个人前往市郊家人的住处，探望自己的妻子和刚上大学的儿子。
在门德斯几乎不近人情的严格等级划分下，不会有人开车送老迈的管家昆特回家，他必须自己乘坐公共交通。不过这正好也给了艾伦一个机会，可以单独和昆特谈谈。
艾伦穿着一件戴有兜帽的深蓝色衣服，脸深埋在帽子的阴影里，跟踪昆特直至地铁站。
可十几分钟过后，艾伦顺着人流，铁青着脸色从相同的地铁站里走出，匆匆离开了。
