瑜楚还在想这声音在哪听过，柯皎皎已经欢呼一声，扑到车窗边：“哥，你可来啦。”
瑜楚这才反应过来，是柯敏啊，柯府的大公子。
柯府人口简单，除了柯沐夫妇，就只有柯敏柯皎皎兄妹两个。柯家虽不是什么世家大族，却也世代书香，柯沐的曾祖也曾入阁，封过大学士。只是柯家几代来一直人丁不旺，到了柯皎皎这一辈，更是只有柯敏一根独苗。
据说柯敏从小聪慧，三岁就开了蒙，识字背书从来不用夫子教第二遍。十三岁时，柯沐故意安排柯敏回嘉兴老家参加乡试，想瞧瞧他在才子云集的江南能不能考出名堂。没想到，柯敏居然一举中了解元回来！
莫庭和柯敏是同年，对这个年纪轻轻的解元很是推崇，说他“夫唯大雅，卓尔不群”。瑜楚还曾笑话过莫庭莫不是被乡试吓傻了，柯敏不过中了解元，能配得上班固这两句话？莫庭也不争辩，只说让瑜楚过上几年再看。
瑜楚和柯皎皎虽然要好，可柯家极重规矩，只要有女客在，柯沐柯敏轻易不进后宅。所以瑜楚统共也没见过柯敏几面。
马车外，柯敏又开口了：“我刚才回府，正碰上母亲派人来接你，快下车吧，母亲已经等急了。”顿了顿，又说：“多谢华姑娘收留舍妹，给你添麻烦了。”
瑜楚正要客气两句，只听柯皎皎嗤笑一声，说：“楚楚你不用理会我哥，他和那些假腥腥酸溜溜的文人呆久了，也变的又假又酸。我回家啦，过几天你生辰，是打算在家里过呢还是像前两年出城去？”
“还没和我娘商量呢，我想着还是依去年的例。”
“噢，”皎皎看着有点沮丧：“你的生辰礼我都备好了。想着今年你除了孝，可以好好玩一天呢。”
瑜楚忙安慰她：“你的生辰不是也快到了？到时候我去找你玩，再给你带份新鲜玩意儿，保证你没见过。”
柯皎皎复又高兴，刚要开口询问是什么新鲜物件，却被柯敏打断了：“皎皎，时辰已经不早了，再耽搁下去，只怕华夫人也要着急的。”
瑜楚想到今天第一次独自出门，又确实出来太久了，便又低声和柯皎皎说了几句话，允诺一定会去参加她的生辰宴，这才把依依不舍的柯皎皎送下了马车。
门帘掀起，瑜楚抬头，不防撞进了两弯沉静平和的双眸，是正准备接住柯皎皎的柯敏。
乍见外人，瑜楚没有躲闪，而是含笑点点头，看着柯皎皎安安稳稳落了地，才挥挥手把门帘放下。
回柯府的路上，柯皎皎小声抱怨：“哥你干嘛来那么快，楚楚正准备送我回家呢。她送我，我们俩儿还能说会儿话。”
柯敏还在回想刚才那一幕，那么落落大方，和记忆中的模样没有一丝相似，华瑜楚……守了三年孝，变化竟这样大吗？
心里想着，便没有理会妹妹的抱怨，而是问道：“方才华姑娘说生辰那日要出城？这是他们华府的规矩？”
“不是的，是楚楚和他父亲生辰都是在端午节。前几年既然在守孝，莫婶娘索性带着楚楚和璋哥儿去城外的普照寺住上一晚，也有给华叔父做生祭的意思。我以为今年他们不会去了呢，没想到楚楚……”柯皎皎叹了口气，又奇道：“哥你怎么会关心起楚楚的生辰了？”
柯敏避而不答，故意转移话题：“想到你的生辰快到了，随口问一句。你想要什么生辰礼？哥买给你。”
柯皎皎果然上当了，兴致勃勃地开始盘算，要什么样的礼物好呢？
华府。
瑜楚进了府，来不及梳洗就去了丛桂轩。莫氏果然等急了，见瑜楚回来，一边数落她在外面逛的太久，一边急急地安排丫头们摆饭。
瑜楚不敢分辩，老老实实和莫氏一起用了饭，才把上午的事情一五一十地禀报了一遍，着重强调了她对石江多么满意：“娘，我瞧着那石江，年纪虽然不大，技艺也不算特别高超，可难得的是踏实肯学又不墨守成规。您知道吗，他为了研究古人的脂粉方子，还看了好多医书呢，是我都没听说过的书！女儿觉得，技艺可以修炼，可这份一心钻研的心是极难得的。”
莫氏满面笑容地看着瑜楚比比划划，笑道：“这经营铺子，有时候用了什么人，比卖什么货都关键。既然这个石江合了你的眼缘，那咱们就请他吧。今儿我往南边寄了封信，问问你大舅舅对柳遇春的余氏评价如何，若好，你的大掌柜也就一起定下了。”
瑜楚没想到莫氏这么容易就同意了，高兴的不知如何是好，在屋里转了几圈，猛然瞧见炕桌上堆的五彩丝线，想起柯皎皎的话，便问道：“娘，端午节快到啦，今天皎皎还问我怎么过。咱们还是和前几年一样，去普照寺过吧？”
莫氏愣了愣，说：“楚楚你还想去普照寺吗？今年你满十五岁了，也算是个整生日，娘还想着好好给你操办操办，让你请几个要好的小姐妹热闹一天。”
瑜楚摇摇头：“我不想在府里过，咱们还是带着璋哥出去吧。璋哥整天读书，也好趁着出府逛逛，疏散疏散。”
莫氏还是有些犹豫：“去年瑜英过十五岁生日，你大伯母不但在府里大摆宴席，还搭了个小戏台，请了戏班子。娘想着，你也不能比她差太多……”
瑜楚无所谓地说：“瑜英是瑜英，我是我，咱们好好过咱们的日子，和他们大房比什么！娘，就算在府里大宴宾客，又能有几个人是真心来贺我过生日的？还不如就咱们一家三口一起，开开心心地在外面玩一天。再说了，以前父亲在时，端午节最爱吃普照寺的豆沙粽子，今年我要多吃两个，把父亲那份也吃了！”
莫氏听了瑜楚的话，心中又悲又喜，悲的是丈夫不在了，女儿连生日都不得好好过，喜的是女儿如此懂事，果然是长大了。沉吟半晌，终于还是同意了：“好，就依你，咱们端午那天还去普照寺。今天你跑了半天，也累了，快回响月斋歇着吧。”
瑜楚见自己的要求都得到了满足，况且也确实累了，便带着丫头心满意足地回去歇着不提。
夜里，各院都落了钥，田妈妈服侍着莫氏梳洗完毕，把丫头们打发出去准备上夜的东西，趁着屋里没人，小声说道：“夫人，老奴今天瞧见了柯家大少爷，几年没见，已经完全没了孩子气，看起来又老成又沉稳，模样又好，真真是戏文里说的玉树临风。”
莫氏噗哧笑了：“妈妈也会拽文了，还玉树临风呢！”
田妈妈也忍不住笑了：“老奴说正经事呢，夫人别笑话了。老奴听说，柯少爷还没有定亲？”
莫氏这才反应过来，想了想，犹豫地说：“你是在说楚楚的……唉，这事我前两年也想过。当时看来，柯府尹虽说比老爷品级高，可毕竟都是京官，咱们家和柯家又交好，再者说，京里一直讲究“抬头嫁女儿，低头娶媳妇”，这事说不定一撮合就成了。可是后来敏哥儿中了解元，老爷又出了事，我就是有这个心，也提不得啊。”顿了顿，又说：“敏哥儿今年也十七了吧，一直没定亲，也不知道柯夫人想找什么样的媳妇儿。”
不等田妈妈答话，莫氏又自言自语道：“敏哥儿是少年才子，京城里头不知道多少有女儿的人家惦记着呢。楚楚虽好，在家世上头，总是要低人一头。”
田妈妈宽慰道：“老奴冷眼瞧着，柯夫人未必是非要挑个高门大户的媳妇。要不然，柯少爷中了解元后，那么些人家又是递话又是打听，若要有心，也不会拖到今日。柯家世代读书，说不得就只想要个读书人家的姑娘呢。咱们姑娘打小就得柯夫人喜欢，模样又没的说，和柯家小姐更是情同姐妹，若论起来，可是再合适不过了。”
莫氏觉着田妈妈说的有道理，可转念一想，自己是个寡妇，又没有可托付的至交好友，大房那边更是指望不上，心中一灰，眼圈都红了。
田妈妈知道自己触动了莫氏的心结，也不敢再说，只是劝道：“这事也不是一天两天就能成的，夫人不要心急，慢慢打听着就是了。晚了，夫人就歇下吧。”
莫氏点点头，心绪满怀地躺到了床上。
端午节转眼就到了，一大早，瑜楚璋哥就跟着莫氏到延寿堂请安兼告辞。三年来，华府众人已经习惯了二房不在府中过节，当家的罗氏也只是客套地挽留了一番，就把三人送出了府。
一出城，瑜楚瞧着天高地阔，满眼青翠，顿时觉得神清气爽。璋哥小孩子心性，看见什么都觉得新奇，总也看不够。看一会窗外，回身趴在莫氏身上，问道：“娘，咱们今天晚上住在普照寺是吗？那我可以在寺里捉蛐蛐吗？还有萤火虫！我还要捉萤火虫！”
莫氏脸上挂着笑，闻言道：“咱们今天不住寺里。”
“啊？”瑜楚和璋哥儿都傻眼了。
