“将军，瑞王殿下真乃天下奇才，竟短短几句话便将军心调动。”
说话的人是卫池的一名亲兵。
原来水扶终究是放心不下水涂，暗中派遣卫池领一路兵马尾随。
但是听到他的话，卫池却隐隐有些担心，总觉得这次的事情不会那么顺利。
......
汨城城外。
卫青焦急的声音在帅营之内响起——“殿下，汨城外军队集结，战鼓擂擂，恐怕...”
“恐怕什么？”
“恐怕陈恩侯已经准备先一步对我军发兵，还请殿下决断！”
事情这样进展，可谓是大大出乎水涂的意料。他原本想，就算陈恩侯带出来的士卒再厉害，在他们突然袭击之下定是猝不及防。然而事与人违，汨城的军队竟先声夺人，这样一来，他们就半点儿优势也无！
想到这，水涂的心情不由非常沉重。
况且，他不是没有办法，只是这个法子一经使用，这满城的百姓和两位皇兄恐怕将无一幸免。
“大帅，请早下决断！”卫青在一旁十分急切。
“莫急。”水涂深深吸入一口气，然后轻轻吐出来两个字。
既然事不可为，那么在这种情况下，只能两害相较取其轻——如果敌军不可硬取，那么他必须优先保全自己的士卒。
“传令三军，提高警惕，按兵不动！”
“大帅！”
“本王说了——提高警惕，按兵不动！”只见水涂沉着脸，怒视卫青道。
“遵命！”卫青几乎咬着牙蹦出了这几个字。
他纵有不情愿也只能受着。因为，军令如山！他的本职工作是服从命令！因为大军里如果有两个不同的声音，这会是一件非常可怕的事情，其甚至可以不战而摧毁一支铮铮铁骑。
然而，当天午时，敌军耀武扬威挑衅，众将士怒目视之。
当天下午，城门之外悬挂三具尸首，另有一白绫悬挂，绫上有字，其曰:
北朝无道，北疆当兴。幸得神教，太平有道。故吾自立，号令大王。天下生民，皆吾所有。恶生逆贼，北上犯吾。故斩尔民，以示效尤！
众人观之，怒发上指冠，八万健儿齐齐请命。水涂却仍然按兵不发。
这一举动，就连卫池身边的亲卫也看不明白，可卫池却连连发笑，直直称好。其欣慰道:“此乃欲扬先抑之法，吾皇后继有人也！”然后就准备带着自己的人马回京城，其有人不解道:“陛下命我等保护殿下，如今尚未开战，将军为何要撤兵？”
卫池笑着捋了捋胡子，道:“吾瑞王之文韬武略，皆不逊于吾，如今又有八万精兵，区区五万守疆士卒，不足为虑。”
他这话不错，以弱胜强乃兵家之常道，更何况是以强胜强？如果是之前他可能没有说这话的底气，但如今看了水涂之用兵，他有这个底气！
傍晚。
军中一片肃穆。
大军整装待发，八万士卒都已经血灌瞳仁，浑身散发着杀气。
斩敌十首，赏百钱，官升一级！——这是水涂做出的承诺。
但是领军的却是卫青，至于水涂...他已经早早潜入城中。
有些事情，他不得不去做。而且除了他，也都不合适。因为当日在云南，只有他来得及记下那画像之上邪教教主的模样。
当日卫池派来的人还暗中带给他一道密令，那上面便写着“生擒贼子首领”四个大字。
但是根据情报，那逆贼首领一直和陈恩侯在一起，武功凡凡者根本没有一丝成功的可能，便是卫青也差了一筹。
......
次日卯时，本应该进城的大军迟迟未到，水涂背着一个大包袱一边躲避城中士兵的搜捕一边焦急等待。
另一方面，卫青看着大开的城门满脸铁青，眼看着与殿下约定的时辰就要到了。
而这个阳谋，进还是不进，是个难以抉择的问题。
毕竟按理说，八万大军应该破城而入，可这个陈恩侯却给他们唱了一出空城计，明摆着是有埋伏，他就必须考虑大军进城能不能从敌人的埋伏中走出来。
“将军，时辰到了。”
士卒们都已迫不及待，忍不住出声催促。而这一声，也直接导致卫青下了决定——“杀！”
这一个字，许多人都没能领会其中的意思，然后下一刻，卫青猛然道:“不管前方有什么，大北朝将士都浑然不惧！众将士听令，随本将杀入汨城，将所有叛军和逆贼杀伐殆尽！”
“遵命！”
众人的情绪早已按捺不住，此刻得到命令，瞬间爆发出来，化作一股巨大的力量。
这一战，杀到日上三竿。几乎每一寸土地都沐浴了鲜血。
怒吼、咆哮、叫喊、哭泣的声音混杂在一起。然而在某一个时刻，这座城池就好像突然死了一样，变得寂静无声。
城池之内，尸体几乎铺满了一地，除了压抑着愤怒以至于说不出话的人，便剩下奄奄一息虚弱得连话也说不出的人。
“殿下！”
卫青递上一本名册给水涂。
水涂默默接过，却看都没有看一眼。他好像突然明白到了什么，这是一场没有胜负的战斗——因为无论是哪一方的士卒还是逆贼之众，他们本质上都是大北朝的子民。换句话说，这场战争其实就是在用一群大北朝子民的性命去取另一群大北朝子民的性命。
甚至可以这样想，那些教徒和那位大将军会对百姓下手，其中也未尝没有朝廷的因素。正所谓“无风不起浪”，如果朝廷真的万事都做得好，那么又怎会有今日的局面？
“殿下，我军战损一万二千四百九十一人！”
“敌方呢？”
“全灭！”
“陈恩侯呢？”
“这...陈恩侯兵败之后，就自尽而亡。”
“全都好生安葬了吧。”水涂一叹，又道:“城中剩余的百姓呢？人在哪里？”
“属下以让人着手善后事宜。”说到这件事，卫青脸上闪过一丝不忍。这些平明百姓，真真是受了一场无妄之灾。
得到卫青的答复后，水涂过了许久方反应过来，道:“留一些弟兄帮助百姓们善后，其余弟兄随本王回京复命。”
