宝玉身体大好，紫鹃要回潇湘馆。宝玉笑道：“该死，我只顾留着你，竟忘了妹妹一时也离不开你，你快回去罢。”
紫鹃过去打叠铺盖妆奁，宝玉因见一面菱花镜子小巧可爱，笑道：“好姐姐，给我罢。”
紫鹃无奈，只得与他留下，自己回去伺候黛玉。
林黛玉近日闻得宝玉如此情形，未免又添些症状，多哭了几回。今见紫鹃回来，不禁埋怨道：“你这丫头，平白哄他干什么？活该你忙这么几天！”紫鹃抿嘴笑着不说话，只帮着琥珀收拾东西，叫人替她拿了，送回贾母处。
天色渐晚，寂寂人定，紫鹃伺候黛玉宽衣躺下，悄悄笑道：“宝玉倒是对姑娘真心，听见咱们回去，就急成那样。”
黛玉装睡不答话，紫鹃又道：“难得的是二人自小一起长大，脾气性情都知道。这荣国府里，谁不是一双势利眼，姑娘无父无母，就只有老太太心疼些罢了。趁着老太太还明白，早一天完了这件大事才好。哪一日老太太有个好歹，谁替姑娘作主？公子王孙虽多，都是三妻四妾，朝三暮四，要一个天仙来，也不过新鲜三五天就丢在脖子后头了。别的不说，琏二奶奶这样的厉害人，娘家又有人有势，亲姑妈又是婶子，琏二爷还左一个右一个，脏的臭的往屋里拉。东府的珍大奶奶那样娘家没势力的，更是胳膊折了藏在袖子里，连妹子都保不住清白，被人玷污了去，她又敢说一句什么？姑娘可要想明白了。”
黛玉听了，更触动往日的心事，啐了一口道：“你这几天还不乏？趁早歇着去吧，还嚼什么蛆？一个女孩儿家学了这些胡言乱语，小心人听了去。”
紫鹃笑笑自去歇息，黛玉暗自垂泪，紫鹃的话自己何尝不知道？原来也曾担心宝玉心意不坚，屡屡试探，自从那日宝玉说过让自己放心的话后，两人心意早已明了。只是宝玉心意虽明，老太太的态度着实暧昧，叫人心里没底。太太更是面上的情分。
想自己父母双亡，这女儿家的心事该向谁诉说，不像别人有父母主张。自己身子越发孱弱，还不知道能撑几年呢。若是这心事成了空，自己又会被他们掇弄到哪家去呢？
太太固然心里中意的是宝钗，老太太这些时候越发态度不明，也不知道她是怎么想的。元妃娘娘每每赐宝钗与宝玉同样的东西，可见娘娘是站在太太一边的，到时候若是娘娘主张，恐怕老太太也没有办法。宝玉，虽然你我心意坚定，怎奈你我皆不得自主，有情倒不如无情的好！想到这里更觉得七上八下心慌意乱。
第二天薛姨妈前来看林黛玉，薛宝钗带了香菱也过来。那薛姨妈玩笑之中要把黛玉说给宝玉，紫鹃一听，喜滋滋跑过来道：“姨太太这主意好，何不和老太太说说？”
薛姨妈笑道：“你这孩子急什么？莫不是催着你家姑娘出了阁，你自己也要寻一个小女婿去了？”臊得紫鹃一时语结，面红耳赤，忙跑了出去。
黛玉看着薛姨妈那慈祥的面容，不知道她的话里有几分真实，都知道宝钗的金锁要捡有玉的来配，金玉良缘不是她们所盼望的吗？
宝钗笑道：“妈就是偏心宝玉，我哥哥可是求了你老快一年了，叫你到老太太跟前求亲的。这倒好，自己亲生儿子不顾，倒便宜别人。”
黛玉大窘，拉着薛姨妈道：“姨妈不打她，我可不依。”
薛姨妈搂住她笑道：“连邢女儿我还觉得你哥哥配不上，所以说给你兄弟了，别说是这么个仙女似的孩子。说起来这孩子也可怜，没了父母，也没个哥哥兄弟，真真叫人心疼。”
一语未了，只见湘云进来，手里拿着一张当票，原来是邢岫烟月钱要匀给父母，手头拮据，竟把正穿的冬衣当了。宝钗道：“我见她这么冷的天只穿了夹衣，多问了几句，她也没把我当外人，竟是可怜得紧，把衣服都当了。现在连一件暖和的衣裳都没有。我就叫她把当票拿给我，把衣服给她取出来。”
薛姨妈叹道：“那邢丫头也是个端雅稳重的好孩子，倒是有父有母，不但不能依靠，倒带累了她！”
黛玉忽然想起，那些下人丫头婆子对邢岫烟言辞甚是不恭，想必她的日子更难熬，不禁心有戚戚。幸而有薛宝钗作她的大姑子，薛姨妈虽然嘴碎，也不是刁钻难缠之人，她只要再耐的一时也就脱离苦海了。
如今迎春有了人家，听说老太太和二舅舅都不愿意，说是那孙家的婆婆小姑十分厉害，那个男人以前曾娶过一个，不出一年就可疑的死了，娘家要告，后来不知道怎么私下里解决了。如今大舅舅邢夫人两个愿意，老太太只得罢了，婚事有父母作主，祖母毕竟隔了一层。黛玉心里更是寒冷，原来一个亲孙女也不过如此，何况自己还多了一个外字！
薛宝钗见她出神，推着她笑道：“云妹妹家去，向你我辞行呢。颦儿怎么又痴了？”
黛玉苦笑道：“云妹妹已经定了好日子了，这一走咱们就更难见面了。男子兄弟间时时亲近，女儿家就如同风中的飘絮，一旦分离，再难相聚。女儿家为什么这么苦？”
薛姨妈道：“我的儿，你们女孩儿家怎么知道。这姻缘的事，都是命中注定的。凭你两家再远，有缘了也能成就。也有的两个孩子从小一起要好，父母也愿意，命里没有，也到不得一处。就如同云丫头倒好，寻了一个近的婆婆家，你们姐妹俩的终身，也不知道在天南地北呢。可不是嫁鸡随鸡，一旦出了门子，就是人家的人了，哪还能见小时候的姊妹们？就是我，也是十来年没见过我姐姐，没想到如今倒在一起住了几年。比如林姑娘的母亲，姐妹四个，自从出阁，彼此间哪里还见过面？”说罢，垂下泪来。
湘云和黛玉原听薛姨妈说起她们的姻缘，都红了脸，后听的那些伤心话，也怔怔的流下泪来。
宝钗笑道：“林妹妹本就是个爱哭的，偏是妈，没事招惹我们。”
薛姨妈笑着一把搂过黛玉，摩挲着百般劝慰，薛宝钗也揽过湘云替她擦泪。
送走了史湘云，黛玉回到潇湘馆，白天的事又浮现在眼前，薛姨妈开的玩笑令人惊心。她既然有此意，为什么不和老太太说，偏在这里说，莫不是在试探自己？“这姻缘的事，都是命中注定的。凭你两家再远，有缘了也能成就。也有的两个孩子从小一起要好，父母也愿意，命里没有，也到不得一处。”话里话外似乎在说她，不知道是不是自己多心了。
黛玉披衣服坐起来，紫鹃过来道：“姑娘可是为姨太太的话睡不着？”
黛玉叹道：“这府里谁对谁真心过？一个个乌眼鸡似的，恨不得你吃了我，我吃了你。若是我父母还在，我何至于此？”
紫鹃道：“姑娘多虑了，在老太太心里，别人不必说，便是姑娘们谁也越不过咱们。宝姑娘不过是太太那边的姨侄女，论起远近来谁也比不过姑娘。”
黛玉叹道：“你知道什么？老太太如今对我也淡了很多，想薛家现有泼天的的富贵，我怎能比得上？”
紫鹃笑道：“贾家娶媳妇，还用得着算计人家的嫁妆？就是姑娘，原本姑老爷就给姑娘备好了丰厚的嫁妆，都在老太太那里存着呢，未必就不如薛家。”
黛玉惊奇道：“什么嫁妆，我怎么不知道？”
紫鹃笑道：“姑老爷一个外老子怎么会和姑娘说这些？想来是怕姑娘害臊。我们都曾见过，那些珠宝玉器都是价值连城的，姑娘就那些嫁妆也比得过宝姑娘了。老太太心里一定中意的是姑娘，只怕太太和娘娘不一定这么想。这也没什么，谁还能不听老太太的？”
