驿站外。
泰山军包围此处，环抱驿站扎营，并挖掘两条泥土坑道隔绝路径，彻底围困驿站小镇，要准备歼灭全部敌人。
遭遇交战的混乱过后，我让麾下们清点损失。
是役也，战场伤亡三百余，其中伏击之中高达二百余，可谓死伤不小。事后调查，方才得知是保甲民团贪图斩首，擅自追杀。
又因为斩首延误战机，各处散开，使得敌兵重新聚集反攻，损失惨重，斯可谓愚蠢之极。
方过晌午，我即下令逮捕此队校官。
…
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军营。
帅帐外。
罗水枪、力王等人前来参见，他们皆为冒险贪功之徒求情。
我上前，语气严酷，对众人训斥着。
“这真是耻辱呀！”
“杀倒一贼，却又数十人互相争夺。结果敌人以几个残兵为饵，诱得众将士都去斩首争功。”
“贼兵伏击尽出，一拥杀来，把我军打得伤亡惨重，不知倒被他杀了多少。”
“只要敌人趁胜追击，将我军的营盘冲破，那我们就...全军没了！”
“乡兵队如此战败，罗水枪，你如何解释！”
据我勘察后，得知此队伍竖立李信旗帜，是因为李信的靖远军有一部加入罗水枪的队伍，参与北伐。
尔后在北岸招募了许多乡民参军，遂以乡兵队称呼。
罗水枪上前哭诉，眼眶红肿，流泪道。
“乡亲们平日里实在太困苦啦，面临烧村的无妄之灾，倾家荡产，无以为继生存，米筐里就连米飞蛾都饿死了啊。此番战场上立功心切，才如此闯祸。”
“我受托付而带领队伍，队中许多齐鲁兵卒是为沾亲带故，同气连枝，磕头求饶。卑职实在我见犹怜，实在为难呀。”
“请求宽恕他们吧，就让他们戴罪立功，以图桑榆之功效！”
力王亦上前，作揖行礼，附和出言：“官长，当初是你下令救出他们。如今救出来了，却要斩了他们作申明军法。若是斩首，那么当初为什么要救出他们呢？”
我摇着头，深叹一口气，凝成白雾，接着回道。
“救出他们，是因为他们还算队友。惩罚，是为了警惕众将士，我不想悲剧重现。”
“我这次就算放过了他们，下次呢？下次再闯祸了，害得泰山军大败亏输，难道去恳求敌人放过我们吗？”
“朱力王，收起你这泛滥的仁慈，否则我要怀疑你是否能担任总兵官一职。军中麾下有很多副将，我不介意提拔他们一番。”
“我猜测你的心中必然怨忿不爽。可实话告诉你吧，军中不尊号令者，杀无赦。此乃要诀，吾乃一军之长，必须言必行，行必果。”
教训到一半，我还没骂完，又有数人匆匆走近大帐。
注视观看，原来是孔门子弟的孔闻镖，佛僧隐元等人，奉令带官吏来汇合。
孔门弟子快步上前，表情凝重，垂手行礼曰：“不教而杀谓之虐；不戒视成谓之暴，慢令致期谓之贼，请求此番过错宽宥一次，下不为例，戴罪立功。”
我皱眉不悦，语气冷落，回道：“这是孔子的言论吗？虽然我没完整地阅读过四书五经，但是我也读过一些儒家文学。孟子曰始作俑者，其无后乎？一旦有人做了恶劣的先例，就很容易遭遇后来人的模仿，那军法还有什么用啊！”
孔闻镖张口，却不再作措辞，呐呐不语
而另一群佛僧上前行礼，随即站立侧旁，并无慈悲为怀之话。
罗水枪则默默地站立许久，哭泣一阵后方停止，眼眶消除红肿，恢复了清明，他上前出语：“下官知道了，请大帅宣布如何惩罚训诫。”
朱力王上前，意味复杂地说：“官长，卑职与他都懂得了，必然铭记。可卑职另有一话相告，历史上有很多如此残忍...暴虐的将帅，必然遭受反噬，请官长谨慎呀。士兵们愿意死战，也愿意遵守合理的军法，但却会逃避暴虐的官长。”
反噬？
听到这种话，让我不得不慎重考虑了。
是否合理，全在一念之间...
我回想遇伏的伤亡，越想越气，还是决定要施行严厉惩罚，又命令道。
“传令，处死队长。并将各级保甲长撤职罚奴，凡逢战，带头冲锋。”
“你们还有什么事情？若无他事，现在都应该去巡视本部营盘，检查兵器辎重，鼓励士气。”
“还有，大牛，稍后让亲兵队通令全军，日后禁止一切斩首论功行为。再有战阵时候斩首者，无论士兵全皆一律打一百军棍。”
官吏们先告退了。
无何，众人皆行标准的半跪军礼，告退了。
...
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大帐帷幕内。
当晚，我书写判决词文，深深地引以为耻，在判决书写了一个字，曰：耻。
写完下发后，我又走到一副堪舆地图，大片山川北域展露眼前。
一条济水河东流入海，以水为界，将齐鲁一省分为南北，南岸有大城市为泉水城，北岸有大城市为德州。
以此观之，泰山军正在北岸游荡。
面前的北岸一路，附近有四座大城市，为匈奴所盘踞。
由南往北，分别是齐河县、禹城县、平原县、德州府城，共一府三县。
我双手俯撑，低头凝视，沉思良久，决定先行率军巡游一番，若能攻打城市，则克之。
若不能克，则尽量招徕投诚的民众，安排遣送南岸。
撤退时，再召集乡兵与劳工壮丁，使用大锤拆毁各处堡垒.。绝对不允许敌酋在此经营深耕，积蓄实力。而且，泰山军要焚毁一切城市与村镇！
就在如此思虑之间，大帐外响起劈里啪啦的点滴，深沉震荡。
这是下雨了？
随着雨声渐渐地变大了，我又意识到不对。
这是下...冰雹？
我匆匆地跑出门外，看得冰雹滴落，厚重可比鹌鹑蛋，密集甚过骤雨，砰砰跌响。目击此状，我喃喃低语：“坏事了...”
很快，驿站的壕沟各处传来呐喊厮杀，是敌军在冰雹暴雨的掩护之下，趁夜突围。
尽管我麾下骑兵一路掩杀，直至城池的壕沟边侧，追杀砍死俘获颇多，但是敌兵还是有许多人溃逃进入了禹城。
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