我老公Al 出生于加拿大中部沙省省会Saskatoon，他母亲Velma(维尔玛）生了他们兄弟姐妹11人，个个高大健康。早年他父亲在离家55分钟车程的地方买了一个农场，800英亩（5000多亩）就他一个人耕种。全靠那些大型机械耕地作业。Al的母亲一辈子的主要任务就是生孩子带孩子。在加拿大所有孩子在18岁之前政府要付牛奶金，读书无学费，医疗有保险，他们当然可以多生了。
Al的老妈我的洋婆婆去年离开我们去天堂找寻她老公去了，她们俩高寿都过了90。我公公93岁走了以后，她一个人独居了8年。大房子三层楼加一个地下室。自己做饭，自己洗衣，自己打扫整理屋子。只有冬天门前的雪和前后花园的蔬菜水果，才是在生命最后这两年里由邻居帮忙打理。
Velma开拖拉机、开卡车、开送货的大货车、自家的小车一直开到了80多岁（Al的老爸开车开到了80岁）。
千万不要太过佩服他们高龄开车，其实很容易。笔直大马路，一望无边，无人少车（“革命路上任我行”）。他们那里开车化妆、开车看报，开车又吃又喝一点也不稀奇。如果当时你在那里，你也做得到。但不提倡哈。
最后一次见到Velma是在她离世前几个月的感恩节。Velma看起来跟以前一样，红颜鹤发，目光天真，脑子清楚，谈吐文雅，笑容腼腆。
那天Al兄弟姐妹们及小辈家人来了一大帮子，快乐热闹。Velma说在他们家族中只有我是亚洲人，所以她今天特别为我学做了一道很好吃的中国菜。我期待着Velma的那道中国菜，听她说是从中国餐馆要来了菜谱，准备了好久才完成的。他们的大菜小菜一道道的上来了，烤火鸡、烤猪排、烤洋芋、南瓜派、芝士焗虾……，最后该上最精彩、最特别、最期待的中式大菜了。
Al的妹妹Anita说：我们让Stephanie（我）来猜猜看，mother妈妈做得是什么中国大菜。我开始发挥想象说：回锅肉？狮子头？童子鸡？盐水鸭？卤猪蹄？豆瓣鱼？……他们一家人笑得前仰后合。说从没听说过，中国菜还有那么多名堂。
终于Al把他妈的“很好吃的中国大菜”端上来了。那是半干半稀的米饭混合了红萝卜、土豆、洋葱、番茄、芹菜、青豆、虾仁、肉末、鸡蛋、香菇什么的黏糊糊的一大盆的东西。她妈说这是“扬州炒饭”！Velma手指着桌上的白糖、奶油说，菜谱里没提到白糖奶油，你们可以自由添加。
我生平第一次看到这种：“扬州炒饭”。还听到有人说：其实中国菜一点都不难做，所有的东西放入一起煮就行了。还听到有人问我，是不是你们中国人最喜欢吃这个“扬州炒饭”……
老外第一次做的中国菜.........无语，感恩，知足，小确幸！
饭后，大家帮Velma拿出了她近年来的作品。很多手织的线毯，刺绣的桌巾，茶杯垫，很多幅Velma的画作，还有Velma近期看过的书籍（Velma 很喜欢看书），旧时的照片等等，作为感恩节礼物让大家挑选。Al和我挑了几床毛线毯，拼有不同图案和不同颜色；挑了一张绣满全家人姓名的桌布，挑了几幅Velma的画作，现只留下了一幅，其他的作品被我的兄妹们拿走了。
那天他们家族到了几十口人，在他们老屋和他们老妈一块过感恩节。有从美国过来的，德国过来的，温尼伯过来的，我们是从温哥华过来的。一家人甜言蜜语、彬彬有礼很珍惜这次的团聚。礼物仪式之后，大家围坐着聊天拉家常。听见Velma对大家说，还有几样东西她要特别提请注意。
第一，Velma的50多岁小鸟鹦鹉。这些年来是Velma最亲近的朋友，他俩天天说话，相亲相爱谁都离不开谁。
第二，后园的那些松树，每年都要砍一棵来装饰圣诞节。她说松树也是有灵魂的，庄严神圣的，要好好待它们。
第三，她家门前的那些花花草草，她说那几盆花钵她已养了8年了。它们都是天使，你对它笑，它也对你笑。
就在Velma吩咐大家的时候，我知道每个人都感觉到了淡淡的哀伤。因为Velma早已经过了90周岁了。
Velma说:她这一辈子只爱过她丈夫Mr. J，并为他生下了11个孩子。
Velma还说了些：“年轻时不懂得‘性罢工’”；“有罪的人怎样可以去天堂”；“最遗憾的事是那年没能和丈夫一起回挪威老家看望亲戚，”等等……
当老太太真心告白她的喜乐和遗憾的时候，我在想，老太太的一生真是不容易。比较如今大家都是勇于自我表现，合则聚，不合则散。像Velma那种固执的，长久的（61年的婚姻），责任道义的，真心付出的婚姻人生，还真是不简单，让人尊敬羡慕。只是不知道如果Velma有来生，她会作出同样的选择还生养11个孩子吗？
几个月后Velma住院，再一周后Velma离世。平静安详走完了她一生。
几周后Velma的小鸟鹦鹉离世。
Al的妈妈我的洋婆婆Velma，我一直叫她Velma。
Velma 我们怀念您！
