第十二章,罗密欧与朱丽叶
威尼斯如临大敌,自从刺杀失败之后,去教皇处斡旋的使者失败而归。教皇需要欧洲的国王们重新归心教廷,神圣罗马皇帝造成的分离行为太多了,这么多欧洲国王热切盼望与东方帝国建立直接的商业联系,如果教皇不懂得利用,就太傻了,更何况王正许诺给教廷一个单独的贸易船队。
王正军神的称呼在这十数年里经过欧洲武士回归后的传闻,以及西班牙方阵在欧洲的大行其道,更加上不久前,王正的翼骑兵轻而易举的战败了西班牙方阵,都让威尼斯恐惧不安。
威尼斯人吵闹不休,讨论是投降求和,还是决死一战。威尼斯海军在城外排列,以阻挡王正的船队进攻。
还没有讨论出结果,王正船队高耸的帆船就出现在地平线,当双方刚一接触,安达曼人的船队列成一字横列,炮口对着威尼斯海军一通轰,碾压式的炮击结束后,威尼斯海军的舰船就成了浮在海面上的碎片。
之后船队开始对威尼斯城从容的间歇式的有节奏的炮击。
王正喜欢这座城经典的建筑质量,因此他命令对准军事堡垒攻击,却避开了主城区、教堂等建筑。
很快威尼斯人发现了这点,人们不再犹豫,派人举着白旗投降了。
双方谈了半天条件,威尼斯人付出大量金币赔偿,吊死了主张刺杀的长官。接下去谈生意,很快双方就达成了协议,因新航线带来的利益诱惑,利欲熏心的威尼斯商人很快把赔偿的损失和死难者忘在了脑后。
参与谈判的威尼斯贵族们带着一群子弟美女召开盛大的舞会,一个个经介绍给王正认识,然后他见到了朱丽叶,开普拉特家族的女儿。
王正愣了愣,开口低声问道:“罗密欧还好吗?”
年轻的姑娘大为惊恐,脸色苍白,她飞速的瞥了一眼附近的父亲,低声说:“还好。”
“嗯,你需要帮助,可以找我。”王正说完这句话,就去见下一个人了。
朱丽叶的父亲似乎感觉到了什么,奇怪的看了看女儿,又看看王正,若有所思。
王正的船队离开威尼斯之前,他在船上看到了一对年轻人的身影出现在码头。他们彷徨的寻找某一艘船,王正吩咐水手放下小船,去接两个年轻人上来。
王正没有开口,年轻人是个瘦高个子,头发乌黑,躬身施礼,朱丽叶行了一个蹲礼。
女孩子先开口说:“我请求陛下能够帮助我们。”
“你们俩家是世仇,我能够怎么帮你们呢?”
这对可怜的情侣脸上显出不可思议的表情:您怎么知道。不过没有问出来,男孩子接着说:“我希望陛下能带我们离开,我可以做水手来支付代价。”
王正摇了摇头说:“你们本来准备要殉情。”他摆手制止了两人的惊呼,“我这里有一瓶药物,可以暂时的假死,如果你们的家族能够和好,你们也能复活。”
他拿了一瓶药物出来,摊在手心。
两个年轻人相互看了一眼,罗密欧伸手接了过去。
“当然,这种药没有绝对把握,也有可能真的致死,是否服用,就取决于你们自己了,回去吧。”
水手把两人带走,他看见女孩紧紧的握住男孩的手,头靠在他肩上。
这会改变莎士比亚的名著吗?
王正问自己,他摇摇头,对船长发出命令,前往叙利亚,召集以色列人和埃及人会面。
以色列王国是安达曼帝国的军事盟友,埃及人也算松散的商业盟国。阿拉伯地区牵扯到安达曼帝国的石油输入,所以要加倍小心。
王正对埃及人发出了警告,要求他们惩罚参与行刺的人。
不久埃及人作出了答复,一些大臣被斩首。
埃及哈利法的使者与以色列王国的使者前后脚到了叙利亚,见到了在此停留的王正。
王正简单的向埃及使者提出了挖掘运河,打通地中海和红海的建议,并建议由双方组成股权机构来处理。王正会提供资金。
埃及使者回去见哈利法汇报去了。
以色列王国需要安抚,他们原本也负担大量转口贸易。王正建议以色列王国来介入阿拉伯地区的原油开采和运营,双方可以组建合资公司。
以色列王国的使者是国王本人,他立即同意了这个建议,并感谢王正的善意。
实际上在场的还有安达曼帝国的大使,他将把这些信息传递会帝国。不过他不知道王正在离开安达曼帝国时,就把各种预案汇报给了皇室和元老院。
耽搁了很长时间后,王正掉头回法兰西王国,迎接跟随其去东方的商队。在地中海遇到威尼斯的一只商船队伍,双方交换了一些物资,主要是淡水、橄榄油之类的。王正就不准备停靠意大利补给了。
威尼斯商船带来一些故事,比如威尼斯两大敌对家族的两个年轻人恋爱,双方父母不同意下,两人殉情,结果两大家族痛定思痛又和好,两个年轻人居然复活了,被教廷视作神迹,作为主的安排。
王正觉得很安慰,也没有戳穿这段神话,看来两个年轻人为了保卫这段爱情,也就不肯说出真相了。
莎士比亚只能修改一下结尾,悲剧变喜剧了。
到了法兰西勒阿弗尔港口,看见满港的船只,也吓了一跳。
王正的水手们去各船检查了给养,包括淡水的封存和橙子的携带,以免发生败血症。每艘船跟一个安达曼水手测量方向,一面失踪。所有的王室船队必须要支付货物的10%作为引航和保护费。
到岸后支付。
他们还将支付安达曼帝国和汉国的税费。
在归途中,经过每一个补给点,都留下少量安达曼人和一些欧洲人建设补给点。
由于欧洲帆船的缓慢,经过漫长的航程,冬季时欧洲商船进入普吉岛海港,与惊慌失措的阿拉伯商人们面面相觑。
欧洲人直接通过新航线过来了。
很快从埃及哈利法那里传来好消息:跨越地中海和阿拉伯海的运河将要开挖。灰头土脸的阿拉伯商人又一片欢呼,然后就惨不忍睹的面对欧洲人现在的冲击去了。
王正在普吉岛停留了一段时间,陪恩雅母子,又去安达曼主岛看望了安娜和孙大圣。孙大圣接近寿命终点,在看到王正后不久就去世了。
王正十分感伤的带着尸体回到普吉岛安葬在神殿,作为神使初见的生物,成为圣物。
安娜孤独的在安达曼岛,王正忍不住要求她跟自己离去,安娜坚决的拒绝了。这让王正非常感伤。
欧洲商船大多数停留在普吉岛交换了货物,这是他们没有经验,汉国的商人在这里的仓库装满了各种货物,加上安达曼帝国本身的出产,足够他们交易。
只有极少数有外交目的的商船继续跟随王正的船队前往汉国,其余的船在完税后,跟随安达曼帝国派出的船队前往欧洲。