第二天一早，长荣公主身着朝服，匆匆赶往皇宫求见钱贵妃。
钱贵妃和太子是对手，这是皇宫内公开的秘密。要想对付太子，钱贵妃是不可缺少的盟友。
只是刚走到霞飞殿大门外，就听见一阵哭闹声不绝于耳，殿外埋头跪着一群宫女太监，连长荣公主到了也无人通禀一声。
跟随长荣公主的侍女哼了一声，一名宫女这才抬起头，急忙爬起来进入禀告。殿内的哭闹声这才慢慢停了下来。
侍女领着长荣公主入殿内，长荣公主这才发现皇帝也在这儿，急忙给皇兄行礼。
皇帝示意她不必多礼，又指了指缩在花梨木椅子上的钱贵妃说：“长荣，你帮我劝劝她，她已经闹了一天一夜了！我头都快炸了！”
“贵妃怎么了，前些天见着还好好的，我还想着向贵妃讨些美容秘方呢，人人都说贵妃是越长越美了！……咦？贵妃为什么用纱巾蒙着脸呀？”
长荣公主上前问道。
听她这么一说，钱贵妃的哭声又开始在皇帝耳边环绕，皇帝真想捂住耳朵。
“她这几日脸上——有些不对劲，太医看过也说不出什么原因，只说是衰老速度加快了。她直嚷嚷是有人暗害她，可查来查去也查不出个所以然来……”皇帝也犯愁了。他已经习惯钱贵妃青春靓丽的样子，如今面对她衰败的容颜，实在是有违和感。
“若不是有人施了邪术，我怎么可能短短五日就老成这样？一定是太子使坏，不然就是皇后，总之他们是一伙的！呜呜……”钱贵妃不依不饶。
“摘下面纱让我看看吧。”长荣公主听到钱贵妃对太子的怀疑，心念一动。
钱贵妃不情不愿的摘下面纱。
长荣公主惊呆了。
这是艳冠六宫的钱贵妃？
满脸褶子，皮肤暗淡，老年斑点缀其中，嘴角耷拉，看起来像皇帝他娘！
“这，这，怎么会变、变成另外一个人？……”长荣公主震惊得结巴起来。
内心却是幸灾乐祸的窃喜！
活该！谁叫你平时眼高于顶，不把我放在眼里的，现在惨了，才不同情你！
钱贵妃急忙把面纱重新蒙上，继续哀嚎：“呜呜，我不活了！我被人施了邪术，没法见人了！……”
“这个——皇兄，我也觉得是有人在搞鬼，这种事情是从未有过的，贵妃是受害者。只要想想贵妃的仇家有谁，罪魁祸首就不言自明了！”长荣公主循循善诱道。
皇帝双目微眯，冷声道：“皇妹是在怀疑谁？”
“皇上，这还用问么？整个后宫谁不知道皇后和太子对臣妾颇多怨怼，恨不得除我后快！一定是他们联手算计我！皇上，您一定要治他们的罪，让他们给我恢复容貌！”钱贵妃像平时一样摇摇皇帝的衣袖，撒娇道。
皇帝不由起了鸡皮疙瘩，装作不经意地摆脱贵妃的魔爪。“你们有什么证据吗？无凭无据，朕凭什么治皇后和太子的罪？”
长荣公主知道该自己上场了，她扑通一声跪在皇帝面前，哭诉道：“求皇兄为臣妹做主，为宝桐郡主做主！我那傻女儿一心爱慕太子，可太子不接受也就罢了，竟然不知施了什么手段，把宝桐害得不成人形，昏迷不醒，国师都说她快没命了！臣妹就这一个女儿，太子怎么能如此绝情！呜呜……”
皇帝头都大了：“怎么又和川儿扯上关系了？他没必要害宝桐这个表妹啊！”事关太子，皇帝还没有老糊涂。
“皇兄您想，太子拜天权派的天机居士为师，擅长奇门术数，手段极多，他要是施个邪术害人并非难事！而且事后还不会留下痕迹，真是让人防不胜防！我猜想着，宝桐可能让太子觉得厌烦了，太子就下狠手除了她。而贵妃深得您宠爱，太子怕将来九皇子势大，对他构成威胁，所以要害贵妃失宠！”
长荣公主自发为太子的害人行为找动机。
皇帝右手指头在紫檀木椅扶手上敲了敲，闭了闭眼，好一会儿才说：“宣太子到勤政殿觐见。”
椒房殿。
一名宫女入殿向皇后禀告：“娘娘，霞飞殿钱贵妃出事了，皇上宣太子到勤政殿问询。”
皇后起身道：“摆驾勤政殿，去看看热闹。”
勤政殿内。
皇帝看着面前温润如玉风度翩翩惊才绝艳的儿子，自豪感油然而生。
“听说你的未来太子妃已经从神山派来到虎威城了？”
“是的，父皇，儿臣正准备选个日子带她进宫拜见父皇母后。”
“你就不考虑考虑换个太子妃人选？那洛星儿不是名门千金，不能带给你助力……”皇帝好意劝道。
“谢父皇，但儿臣不会改变心意，儿臣对洛姑娘有愧，太子妃之位只能属于她！”百里川语气不容置疑。
“那好吧，在此事上我就不强求你了，由着你的心意吧。”皇帝话锋一转，说道：“川儿，宝桐郡主虽然任性了些，但她对你一片深情，你再不喜欢她，也不能用邪术害她的命啊！”
“父皇，我正要和你说这件事，昨日，失踪多日的宝桐郡主突然在城门外拦住洛星儿一行人，后来又大闹太子府，伤了好几个亲卫。儿臣见她言行癫狂，失去理智，身体异常，不得已才用迷药将她迷倒送回陈侍郎府。儿臣怀疑她被妖怪所害，已经不正常了，日后还会造成更严重的后果！”
“你就没有解救她的办法？你长荣姑姑就这一个女儿……”
“儿臣不是万能的，请恕儿臣无能为力！”
“那钱贵妃短短数日就衰老毁容这件事你又怎么看？”
“这就要问贵妃自己了，她整日待在皇宫里，又不曾失踪过，如今出现异常，应该从她身边服侍的宫人和物品开始详查！”
“已经查过了，没什么发现，所以贵妃才会怀疑是你用了邪术……你跟父皇坦白说，父皇不怪你。”
“儿臣是人不是妖怪，学的是治国安邦的才能，想的是如何替父皇分忧！那些奇门异术儿臣只是略有耳闻。不过——您的儿媳妇洛星儿对这些倒是知晓颇多，毕竟她是神山派的高徒。”
“还没过门就夸她，看来我得见识一下未来太子妃的本事了！”皇帝即刻让宫人传旨：“宣神山派门人洛星儿入宫觐见。”
一个时辰后，背着铁锅的洛星儿被拦在勤政殿外。总管太监一脸为难地说：“洛姑娘，您不换衣装也就罢了，可不能背着这铁锅进殿啊，实在是有碍观瞻！”
