池霰疏烟，日夕雪归青琐闼；花砌冻风，月明人倚玉阑干。
明月高悬于偌大的庭院深深，细雪带霰，吹开浣碧纱笼着的湖心亭，湖面被雪盖了厚厚的一层，不必走过层层叠叠的廊桥，就可以在绵软的白雪上，一直走到内堂西跨院那单檐庑殿顶的闺阁。
十六岁的苏英婷婷地立在纷扬雪色的湖心亭里，亭子的六角系了紫晶风铃，在瑟瑟冻风里叮当作响，惹得她抬起头看去。苏英穿着一袭杏色团花织锦的齐胸襦裙，披着兔毛滚边云锦披风，秀美不俗的容貌浅浅含笑，一双涵烟眉眉黛弯弯若娇，花颜方初绽，柔光媚庭兰。这便是长安苏家的嫡女，被江湖上称作四大世家双姝之一的苏英。
“姐姐——”清脆的童声在耳畔响起，划破寂静的夜色。
苏英闻声看去，只见一个梳着团子头，穿着杏粉色夹绒袄裙，戴着粉宝璎珞圈的小孩子，裹在厚厚的狐裘中扑闪着明亮的双眼，笑着看着她：“这么晚了，姐姐在这里做什么？”
“湘灵。”苏英看着自己的庶妹，冲她招招手。
苏湘灵一蹦一跳地奔到苏英身边，甚是欢喜，九岁的她摆弄着姐姐苏英腰间系的银香球，那雕着蝙蝠与芍药的小香球底部坠了一串银制的小铃铛，湘灵一碰，便叮当作响，她轻轻地嗅着，仰头笑嘻嘻地对苏英说：“是薰陆香呢，我喜欢这个味道。”
“我那里还有些香饼，湘灵喜欢，我一会儿让雯巧给你送去便是。倒是你，这么晚还不休息，仔细冻坏了自己。”苏英抚了抚湘灵额前的碎发，缓缓嗔道。
苏湘灵点头道谢，又替自己辩解道：“姐姐，湘灵本来是想睡的，只是明日家主遴选，我虽不参加，却也心里一直兴奋得睡不着，便想着去东厢房寻姐姐，给你鼓劲儿，正打算去姐姐屋子里的时候，远远瞧见湖心亭上站了个好不美妙的仙女姐姐，湘灵走过去想瞧清楚，没想到是姐姐你在这亭子里，湘灵便过来寻你。”
“给我鼓劲儿。”苏英哭笑不得，却没有理会她捧人的俏皮话，拉着湘灵坐在亭间的雪貂毯上，戳了戳她圆滚滚白嫩嫩的脸颊，笑着问道：“我以为湘灵最喜欢的也是大哥呢。”
苏湘灵愣了愣，旋即又小大人似的摇摇头：“湘灵喜欢大哥也喜欢姐姐，姐姐和大哥也都喜欢湘灵，但是大哥有太多人需要去喜欢，姐姐却一心一意地对湘灵喜欢。”
苏英失笑，眼中辨不清神色，却笑嗔道：“你在说什么，绕口令吗？”
苏湘灵气鼓鼓似的嘟起嘴：“姐姐又在逗湘灵了。”她又冲着苏英，眨着眼甜笑着：“总之，湘灵希望，能赢的是姐姐。姐姐聪慧又漂亮，若是姐姐能做家主，一定很厉害。”
苏英淡笑着摇摇头，缓缓地看着亭子外，墨染一般的雪夜让人觉得不安而迷惘，她悠悠说道：“湘灵，你还小。无论是武艺还是父亲的看重，在这苏家谁也比不过大哥的，我明日，不过是陪大哥和父亲走个过场罢了。”
“姐姐——”苏湘灵软糯糯地唤着，继而抱紧了苏英，苏英摸了摸苏湘灵的柔软的发，似在安慰。
苏湘灵的生母是她父亲那薄命的妾室，年幼失恃，同胞兄长苏慕迁也因病离她而去，因为没有嫡母，所以长姐如母，湘灵便由苏英照看长大。
“时候不早了，快去休息吧湘灵，明天是个重要的日子呢。”苏英笑笑，捏了捏湘灵的小手，逗得湘灵咯咯直笑，“雯巧，送小姐回去。”
一个梳着双丫髻的少女闻言，便乖巧地牵了湘灵的手，牵着她往屋中走去。
苏湘灵随着雯巧踏上雪地，回头冲苏英招手：“姐姐，记得戴着那个银香球哦，里面有湘灵去求的签纸，能在场上给你好运呢。”
“知道啦。”苏英笑着看着那小小的人在雪夜里消失不见，握着手间似乎还戴着湘灵体温的银香球沉默地笑了笑。
夜色如泼墨，似一望无际的琼盖，苍穹之下，人显得愈加渺小，思绪却能飘得愈加辽远。她从小温和孝顺，对父兄恭敬有加，不争不抢，似一朵昙花寂静无声地开在角落，花开或花落，从无人知晓。
苏英记得，似乎很小的时候，她曾被师傅夸奖天赋远在兄长之上。可这样的记忆却渐渐在父亲的漠视、大哥的捧杀与二哥的嘲讽中变得模糊而不可追寻。
江湖中人有时候会提起她，有人叫她“苏老前辈的长女、苏大公子的嫡妹”，有人叫她“与风浅齐名的武林双姝”，没有人会因她的武功而注意到她，她不过是父兄的后缀，不过是武林中人谈笑间的一副皮囊。
可她不想这样，她曾是那样地喜欢苏家武学，换来的却是漠视与打压。
苏英轻轻吸了口气，看向身旁的银鞭。
年少莫道皆轻狂，我命待我震朔方。
她苏英，凭什么要相信父兄给她安排的命。
苏家家主苏偲瓘的书房内燃着幽幽灯火，瓷瓶奇石叠叠重重的雕栏檀木架间，一老一少，一坐一立在书桌前。
“逾儿歇下了？”开口的年长者一身赭色圆领袍，配着紫蟾玉珠蹀躞带，容貌俊朗坚毅，虽已过不惑之年的年纪，身骨里依旧可见当年的皑皑风采，这便是苏家现任的家主苏偲瓘。
“是，明日家主遴选是大事，二弟说要养精蓄锐，已经睡下了。”身侧立着的少年约莫二十岁，一身暗红色素底缀竹纹的圆领长袍间配着青玉蹀躞带，带子上坠着革囊与玄铁匕首，意气风发，容色俊美，清新隽雅，执笔便似叔夜再世；俢逸风骨，踏马即是骠骑重生。
“远儿，明日便是家主大选，你可有十足把握？”苏偲瓘却也未看身侧立着的长子苏慕远，只是悠悠地把玩着手中的一枚残角玉佩。
苏慕远立直了身子，双手抱拳，说道：“父亲尽管放心，孩儿定不负众望。”
苏偲瓘听了这话，抬头看了看自己的长子。慕迁早夭，膝下两子，慕远虽面上聪慧知礼，可到底皆是些小聪明；慕逾性子浮躁，纨绔惯了，不堪大用。
这几日，慕逾又闹了事，让他心下多少有些不好的预感，苏偲瓘又反过头来想，不过是一场苏家遴选，这几个孩子中，家主除了慕远，谁能出其右。
想到这里，他略略心安，点点头：“远儿，我素来不担心你能不能做的了苏家的家主。”
“是。”苏慕远恭恭敬敬地说道。
苏偲瓘缓缓说道：“远儿可听说过金州无影派？”
苏慕远点点头，半带疑惑地看着父亲，不知他为何要提起早已与苏家义绝分裂的无影派。
苏偲瓘缓缓说道：“明日无影派的新教主，也就是董青的孙女董素晚会来见证苏家新任家主的产生。”
“无影派会来？”苏慕远惊讶道。
“江湖上四大世家与各自门派都存在共生关系，寿州言家与庐州的东紫阁，楚州风家与昆玉派，凉州元家与封狼阁，还有多年前的苏家与金州无影派，只不过一些旧事让无影派的前任教主，董青与苏家决裂。”
苏偲瓘放下手中的玉佩，端起桌角那徐徐袅袅冒着热气的茶水轻轻地抿了口，又放下接着道：“而今素来被视为中原武林大敌的嘉州璇教不断壮大，无影派这些年也每况愈下，董素晚方才接手这个烂摊子，自然是要外力支持庇护的，所以这一次，便是你抓住无影派的千载良机。”
苏偲瓘说完，眉眼含笑地看着自己寄予厚望的长子，可是苏慕远神色没有丝毫的喜悦，仍旧是一派犹疑的样子，半晌没有言语。
苏偲瓘知道他的长子素来心思缜密，他喜欢他的懂得进退、深思熟虑，却也担忧他的畏手畏脚，苏偲瓘虽然不赞同次子慕逾那样的莽莽撞撞，却认可他身上那一股年轻人该有的狠辣与冲劲儿，就像年少时的自己。
自从上次慕远去邀月阁讨说法，却被人暗算在小倌馆里，慕远已经许久不曾出去与各个门派世家走动关系，倒是慕逾追查半日也一无所获，却也能坦荡自如地接着四处招摇，真是令他头疼。
苏偲瓘笑了笑，站起来拍了拍苏慕远的肩膀：“远儿，为父知道你在担忧什么，董青那个老头只认苏家家主专有的螭纹莲花佩，不认家主之位，可是苏偲瑾失踪后，那玉佩也下落不明，我追查了大半辈子，也没有任何头绪。董素晚虽然只是个小牛犊，但是也是倔得很，强撑着无影派如今的残壁断瓦，像极了她祖父的个性，这次她能来，是因为为父让人在江湖上放出了消息，说是近日已将螭纹莲花佩寻回，所以董家那个小丫头明日才会来我苏家。”
“可是，父亲，我们明日如何两手空空地在武林世家众人面前交代。”苏慕远思忖一会儿，又沉声开口。
苏偲瓘胸有成竹地笑了笑，缓缓说道：“这个，便要看你二弟的本事了。”
对上苏慕远疑惑的目光，苏偲瓘一字一句地说道：“远儿，你唯一要做的，就是明日展现给他们，除了与苏家联手，无影派再无第二选择。”
