承安四年，异族首领联合其余几大支部，聚集十万大军在晋国边界叛乱，短短一月就一举攻下幽州，金城，檀同等地，此事传至望京，帝大怒。遂派平西候率十万大军赶赴边界平乱，仅两个月时间，歼灭敌军近万，收回檀同。闻得战果，朝野上下无不欢喜，晋帝更是在天下人面前金口承诺，待平西候凯旋归来，便将长歌帝姬许配之。
此言一出，众人哗然。谁人不知，长歌帝姬自承安元年起，便寡居在家，终日以戏耍娈宠为乐，虽貌若天仙，然其品性德行，却是不值一提，这是望京人人皆知的。现下皇帝欲赐婚长歌帝姬与平西候，岂不是“司马昭之心，路人皆知”。
朝堂上，文武百官纷纷争论不休，没一处是得闲的。晋帝高坐在龙椅上，眉心紧蹙，手上青筋暴起，眼中满是怒火，好似下一刻要迸发出来一般，只见他将拳头紧握，倏的从龙椅上站起，厉声道：“放肆，尔等视朝堂为何地？闹市不成？”语毕，脸色愈加阴沉。一旁的太监跟随皇帝多年，察言观色的本事倒是一等一的厉害，见情况不妙，立马上前喊到：“众卿有本启奏，无事退朝。”众臣明了皇帝不愿谈及此事，也纷纷站立原地，不敢妄动，亦再无妄言之胆。
此刻，平西侯府又是另一番情景。厅内密密麻麻坐了十几人，均是女子，隐约还可听见有细细的哭声从内传来。只见一妇人以袖掩面，似在擦拭眼泪，几个妇人纷纷上前安慰，半晌才止住了哭声。其余人瞧了，这才把心头的大石落下来，陛下钦赐姻缘本是一件天大的喜事，若是有那起小人存了歹心，候府怕是更讨不得半点好。岂知此妇人刚停下一会儿又开始啼哭，嘴里还说着：“我儿怎这搬命苦，性命尚且未可知，又偏生摊上这么一个恶妇……”“大嫂，可别说了，这话可万万说不得，凡事得往好处想”恐妇人再说出什么，一年轻女子赶忙制止道。妇人听了，心里又是凄苦又是不满，这纪氏也忒欺负人了，明知大房只一个独苗儿，若是娶了帝姬，哪还有什么希望，念及此，哭声更大了几分。纪氏不免摇了摇头但又不得不反复劝慰“大嫂，您再怎么样，也得为玉儿着想呀，别哭坏了身子。”一旁自然也有好事者，唯恐天下不乱，有一妇多嘴道：“日后有帝姬帮衬，大嫂也可为玉哥儿少操些心”“多嘴的长舌妇，我究竟哪里得罪了你，你要如此埋汰我”平西侯府长媳林自芳停了哭声，语气中含着怨气，转头怒目对向小张氏。闻言，小张氏到是气笑了，后转念一想，犹觉荒唐，林自芳嫁入候府二十余载，一无生养，二则善妒，三又糊涂，哪当得起候府掌家之权，如不是大老爷竭力保全了玉哥，今日哪轮得到她在这撒泼，除去这名义上的母子之情，不知还剩下几多。想及此，小张氏心下微嗤，遂又望向上座的周老太君，打定了主意，面露委屈，开口道：“婆母，媳妇也是好意劝慰大嫂，可谁知大嫂竟这般折辱于我，媳妇实在……”一语未完，眼泪便从眶中流了出来。芙蓉般的脸蛋变得惨白惨白，好不可怜。众人面面相觑，都被小张氏的眼泪惊住了。平素谁不知晓，小张氏掐尖好强，哪里有这么一副娇弱须堪怜的姿态，看来今日的事怕是不能善了。“三太太关怀母亲之心，自是人人皆知的，只是母亲近日接到大哥家书，不免为战事担忧，担心大哥，竭虑帝姬殿下，出言不当也是情理之中。”一阵轻灵的声音从门口传来，众人抬眼望去，见来者身穿流烟软缎，满眼所见之处都是一片翠绿，身姿灵动轻巧，原是大房嫡女青悠。小张氏赶忙迎上前去，双手搭上青悠的皓腕，神态亲昵，眼波流转之间哪还见到半分委屈，眼泪早已不知飞到何处，脸若芙蓉，眉似弯柳，人比之娇花更艳。“大姐儿不是在宫里陪着皇后娘娘，今日怎么回了，可是娘娘有什么旨意传达？”闻言，这大房的女郎却是开怀地笑了起来，随后道出一句俏皮话：“三太太这是太想我了，我还未进门，就把我堵在这门口瞧新鲜。”小张氏的脸霎时涨的通红，右手紧攥着帕子，一时被定在了原地。这时，二太太纪氏迎了上来，牵过青悠的手，面露笑容，出言道：“还等着干什么，还不迎我们的大小姐进房。”小张氏这才如梦初醒，巧言道：“是了，合该先拜了老太太，老太太可想你想的紧。”原先一行侍从都分站两旁，留出了道，待小姐太太们走过，此起彼伏的议论声慢慢响起“这可不，大小姐日日伴驾，老太太能不想吗？”“大小姐回来了，这下大房该得势了”“三太太主掌中馈这么些年，也不是好相与的。”……
