“母亲，父皇……不至于此吧？”
“当初你哥哥如何招致雷霆君怒？就是你父皇觉得多年偏爱之子竟心向外人，而非对他百依百顺，才致万千荣宠尽数化为憎恶！”想到这些年每次见面都郁郁寡欢的儿子，安夫人满是痛心。“可怜你哥哥，不过为灼华多说几句，皇上便大发龙威至今不肯原谅，他怎不知灼华在你哥哥心中地位？饶是如此，他尚且不能容忍，何况是你？！”
宇文凤望着神色激动的母亲，轻声问：“母亲，哥哥跟表姐，到底是什么关系？”
安夫人纠结一刻，细细道来：“你小时不是奇怪为何灼华由太妃抚养，久居宫中么？不单因你父皇念及与你二舅旧谊，灼华跟你哥哥，是定过亲的。你哥哥大婚前日来见为娘，伏在为娘膝上哭了好久，他说宁王之前给他传过私信，只要他同意娶他妹妹，宁王府自会全力维护白家。你能明白你哥哥斯时斯景下的心情么？”
宇文凤茫然看着碗中饭粒，箸尖轻轻在碗沿上移动。安夫人又轻声道：“凤儿，你不要对咱们母子三人如今处境有何不满，现在这样已是极好的了，不可奢求啊。”
这顿饭在一片沉寂中结束，安夫人略略收拾一番，忧愁地看着呆呆发愣的女儿，轻叹口气：“回宫后，万事都要顺着你父皇。无论如何，切记忍字为上。你哥哥都忍了，你也别再生那小孩子念头了。”
宇文凤立在内室佛案前，盯着案上堆叠的字纸发愣。纸上全都是母亲字迹，反复题着一联诗：“万籁此俱寂，惟闻钟磬音”。她看得久了，心中蓦然一悸，好像有什么东西被抽离，又似梦魇惊醒刹那的茫然。万籁此俱寂，惟闻钟磬音吗？她反复默念着，心里一阵辗转苦思。
安夫人注意到她视线所及，上前将字纸收起，温柔道：“凤儿，去跟着师父们在庵里走走罢，散散心，为娘要写几句话给你哥哥。”
宇文凤强行捺下烦乱的思绪，起身告退出了净院。她脚下漫无目的地闲走，一时来到庵后尼姑们淘米洗衣的清溪，顺势往溪水下游信步而去。缘溪是夹岸梅林，花开艳红，暗香萦身，可见凤山别称梅凤三陵之名得来不虚。宇文凤缓缓止步，倚定一株梅树，仰首看着纷纭如霞的红梅，她想笑宇文曌的执拗，又想为哥哥的不幸大哭，心中百般揪扯，一时五味杂陈。
一缕笛音悠悠飘来，她僵硬的身形微晃，眸中闪起些许异光，四顾一刻循声走去，远远就见艳红梅枝间现出几个人影，她渐行渐近，停在树后。前面溪入低谷，圆石苍苔，一群农家孩子团团围坐，望着端坐石上吹笛之人。定睛再看，水边浮出几只野龟，俱都伸长脖颈，两侧树上更雀鸟群集，不出一声。宇文凤看得真切，慢慢后退，忽听背后一声嘹亮长鸣，她惶然旋身，眼前一道白影迎头扑来，她手忙脚乱地将其抱住，回眸向那群被这通纷乱惊起的孩子讪讪一笑，对吹笛人微颔首，忖度着唤道：“溱公子，真巧。”
洛琴斋眼含惊奇，微回一礼，似是有意说些什么，终未开口。宇文凤对众孩童笑笑，一面挠着白鸟下颌，一面找话说道：“抱歉，惊扰你们了……你，你竟能召聚鸟兽啊？如此奇景，我从未听闻，实在厉害……”
洛琴斋一扫堪堪下水的野龟，轻笑道：“与我无干，是所奏笛曲之功。此曲源自古端云国，奏于告天祭典，名为招魂九殇，据古籍所言，首次奏乐曾使日月无光，万物俯首。九殇曲流传千余年，早已不全，我不过偶得残谱，重新编著，远不及昔年原曲之力，惟释闷而已。”他随着那群孩子的推搡前行几步，微俯首看着宇文凤问：“……你自己跑到这深山里做什么？怎么不在城里待着？”
“我……我跟家里人来上香，那边有个文澈庵。”宇文凤忙忙说着，“你呢，你不教课么？”
“十三抱恙，停课七日，左右无事，刚好回来看看母亲。这些是邻舍家的孩子，带他们四处逛逛。”他目光凝聚在她红肿的眼上，迟疑问：“你——哭了？可是家里人为难你？”
“我没有！”宇文凤猛地别过头去，紧紧抱着温暖的鸟身，白鸟在她耳边轻轻温存低鸣，使她心神稍定，就听那群孩子叫着“溱哥哥再见”，纷纷散去。四面悄寂下来，她手下放松些许，白鸟一挣而出，栖上她右肩。溪流泠泠，鸟鸣渐起，她忽喃喃道：
“你说，人为什么不能跟阿凰似的？整天想些有的没的，他们不累么？”
洛琴斋看着她和白鸟的背影，缓声道：“人各有志，不可强求。”
“所有人，为何都沉溺旧事不能自拔？”她回转身，眸中尽是不加掩饰的倦累，“八年啊，死都死了，还想怎样？总揪着陈年往事不放，各退一步海阔天空不行吗？都是嫡亲，血脉相连，为何定要闹到这般无可挽回的地步？”
两人对视良久，宇文凤颓然一笑，轻轻一拍白鸟，看着它飞到洛琴斋肩头，翻身跃上梅枝，半倚在枝杈上赧然道：“不好意思，是我失言了。”说着侧目自嘲一笑，“我也算是窝囊透了，没本事争取自己想要的，反倒冲你发牢骚，对不起啊。”她面露怅然，“我真羡慕你，你多自由啊，任意来去，谁也管不着。”
“你无需羡慕他人，”洛琴斋负手而立，语气沉静，“你一定有他人无法比拟的好处，只是尚未发觉。别人的好坏，与你无干，你只需做你自己，就足够了。”
“……我自己？……”
“人恒生，独立于万物，与天地共存；不姑妄言听，不轻易为外物动摇，不自卑自贱，秉持真正的自我，你就会无惧任何人；使你困惑烦倦的，将不再是你心神的桎梏。”
“自我……”宇文凤眉尖微蹙，沉吟着，“自我跟自在，是一样的吗？”
“当你有了自我，才能体会真正的自在。”
宇文凤凝视着他，忽问：“那你呢？你已经成功？还是尚在追寻？”
洛琴斋唇角微扬，飘然一笑淡淡道：“我说过，你无需羡慕他人。红尘繁华，轻易不得跳出。我如今能独立于世，为此所受的磨折绝不少。一切都有代价，他人得意的背后，必有你不知的痛苦。文凤，人活一世，武断是大忌。”
宇文凤沉默一刻，靠在树上，长呼一声道：“连你也说艰难，我更没指望了。”
“这也未必。时机到了，你自会领悟。”
他语气中的笃定坚信，使宇文凤生出几分希望，心中疲累减退些许，遂微微一笑。洛琴斋从袖中取出几颗橡实喂给白鸟，看一眼天光，道：“你还是偷偷溜出来的？这是深山，不比京城，以后不要乱跑的好。你家里人找你不见，怕也着急，快回去罢，现在回城应还能赶在傍晚之前进城门。”
宇文凤跳下地，略整衣襟，抬眸静静道：“舅母说，我用不着学琴，还不如静下心来做针织，倒能贴补家用。你看，我说过不可能的。”她说着，又伸过手去逗一逗白鸟，唇角噙笑道；“罢了，今日跑到这山里来听你一曲九殇，倒也不亏。有缘再见罢。”
洛琴斋看着她离去，也寻路回村，忽闻遥遥一声“洛溱”，回首看时，是宇文凤，花枝迷乱，看不清她的神情，只听她扬声道：“我还是羡慕你，无关自在，至少你能随时见到你母亲。”
洛琴斋出神之际，她已旋身，脚步加快，几近小跑匆匆离去。
