宇文凤一路催马，心中暗自计算进宫所需时长，可还来得及午后去见洛琴斋一面。她先去太后那儿耐着性子听训话小半个时辰，又口不应心地见过乾帝，最后径奔怋甄宫。睿夫人见她来并未感意外，摆手让她免礼，淡然道：
“立府是陛下作主，本宫自是说不得什么。只是你往日在宫中好歹有宫禁限制，如今一搬出去，怎么越发荒废度日了？每日早出晚归，见天儿在外游荡。本宫知道你跟和王从小在一起野惯了，但武学虽好，书文也不可抛下。”
“是，儿臣知道了。”
睿夫人见她答得敷衍，面色一沉，语气随之严肃下来：“按说以你公主身份，本该学习四礼，似你琴棋书画无一精通的公主，还从未有过。本宫还是那句话，爱学什么，不学什么，都随你，只是陛下既然命本宫抚养你，本宫就得尽职。退一万步说——”她紧盯着宇文凤，放缓声音，“好好儿一个姑娘家，在本宫教养下成了个假儿郎，本宫如何跟你母亲交代？”
宇文凤眸色一暗，脱口道：“睿母妃有所不知，儿臣现今在府自修琴道，晚间也写几张字帖，并未荒废度日。”
“哦？自修琴道？……”睿夫人半信半疑，“本宫倒没想到你能静下心来专研音律。果真是自己修习，没请什么师父指教？教坊司好司仪有的是，你若真心喜欢，何不选一人好生教导。”
宇文凤这时又后悔不该忿忿之下直言学琴一事，遂晒笑道：“儿臣纯是胡乱玩玩，弹不出什么成形的曲子，乘兴而已，无需劳烦教坊司的姑姑们。”
“苏若，去把桐音拿来。”
苏若奉命取出一张焦尾长琴放在案上，宇文凤心中狐疑，便闻睿夫人道：“虽是随性为之，终不可胡乱拨弄。你试弹一曲，本宫或能稍加指正。”
宇文凤很想推却，奈何到底敬重睿夫人，只得慢吞吞挪到案前坐下，起手抚奏。琴音舒缓，倒还熟练，睿夫人静静看着她的勾托揉吟，眉宇渐生异色，待一曲终了，犹凝神无言。宇文凤手指相绞，仔细分辨她的面色，随着殿中沉寂愈久，心内不安愈增，正要出口探问，只听殿外宫人请安声起：
“给庆王殿下、王妃娘娘请安！”
宇文凤暗松一口气，便见庆王夫妇进得殿来。睿夫人满脸欢喜朝二人挥手赐座，日常起居王妃是否已习惯等一一叙过，庆王才将满含柔情的目光从秦宛月身上移开，含笑向宇文凤道：“七妹，多日不见了。方才可是七妹抚琴么？”
“是啊，随便玩玩，三皇兄见笑了。”
庆王惊异，笑容更深，“七妹练了多久？竟如此娴熟！”
“没多久，无非天天练嘛，假以时日，自然熟能生巧……”宇文凤讪讪笑着，试图扯开话题，秦宛月已柔声道：
“我方才听七妹一曲，音似折杨柳，但稍有改动，更适合初学者抚弄，且七妹揉吟俱都到尾，徵音极准，必有高人指点罢？”
宇文凤一颗心狂跳起来，拂袖起身坐回榻上，端起茶盏连喝了几口，笑嘻嘻道：“三嫂都如此夸赞，本宫心里也有底了。看来六哥送的琴书果然管用，等六哥回京，必定好生拜谢一番！”
她假装开心地笑着，觑一眼秦宛月安谧侧颜，心里暗自揣摩。听说这三嫂颇善音律，能蒙混过关吗？还有睿夫人……她忽欠身，若有所思问道：“不知三嫂用的什么香？清新不腻，比宫中那些熏炉香丸强了百倍，可是从南瑜带来的？”
“是我自己调制的。”秦宛月从袖中取出一枚香囊递给宇文凤，“现今入夏，调些清爽香丸宁心安神用，七妹闻闻看？”
宇文凤向来对熏香无感，只想转移几人对她琴艺的关注，便接过随意一嗅，却觉一丝幽香自鼻腔沁入，萦萦充满五脏，顿时脑海浮现出竹舍素琴的景象，不由失声道：“果然好香……”
“七妹若是喜欢，我再做一个好的给七妹罢。”秦宛月从善如流地说着，又向睿夫人道：“上次调制的香片，母妃觉得怎样？用着可还习惯么？”
睿夫人点点头，温和笑道：“很好，苏若依着你说的每晚点一片，竟能一夜安眠。昨日去中宫，皇后也极喜。果然是江南灵山秀水生养出的女儿，委实心慧手巧。”
“臣媳自幼好摆弄香料，些许小技，释闷罢了。”秦宛月垂眸一笑。睿夫人又问起她近日起居，端详着她的面色，沉吟道：
“上次进宫，本宫就觉你身子单薄，可请太医看过？”
“看过了，昨日儿臣请的玉老大人。”庆王忙道，“玉老大人说无甚大碍，每日调养即可。”
睿夫人蹙眉：“既是每日调养，就得从太医院将医官定下来，免得来回调换，诊断衔续不分明。玉老大人医术虽妙，但年纪确实高了，又掌太后与端王两处，都是费心神的，再管璇玥怕会吃力。玉大人的话……专事中宫与陛下，又管太医院里诸多杂务，也不行。”
“老大人亦有此虑，说会在太医院里好生擢拔，只是北疆那边疫情刚过，院内正是各处归档繁忙时，只怕得端午前后才能定下。”庆王脸上是跟睿夫人如出一辙的忧虑。睿夫人默然片刻，忽转向宇文凤道：
“清祥，你三嫂初来，还未去过御苑，如今正值春浓，陪你三嫂去苑中看看景致罢。”
宇文凤本也不耐在宫中听闲话，当即爽快应下。一时殿内人尽去，睿夫人才肃然下来，沉声道：“竑儿，你实话告诉母妃，上官氏的身子到底怎样？事关子嗣，你该知道轻重，现下只有你我母子二人，玉老大人断脉之辞究竟是怎么说的？”
“……母妃，真的无甚大碍……”
庆王难得犹豫起来，满面为难，摆明了不愿回禀。知子莫若母，睿夫人一看他神色就猜出他意在回护秦宛月，心中不免微微泛酸，耐着性子道：“你无需如此顾忌，莫论上官氏体弱与否，终究是南瑜公主一朝王妃，就算染有素疾无可医，还能休了不成？你把母妃想成什么人了，你对上官氏一片痴心，本宫难道看不出来？”
庆王讪笑，正色道：“儿臣不敢欺瞒母妃。璇玥体弱寒凉，是在母体内便有不足的缘故，所以只能后天调养。玉老大人看过璇玥旧年的药案，说是极稳妥的，唯一顾忌的是璇玥初到尚华，难免水土不服，需得在入秋前这几个月先调理起来，免得冬日寒冷，诱使旧疾复发。”
睿夫人拧眉半刻，缓缓道：“身为女子，最忌体寒，璇玥今年不过桃李年纪便有颓败气色……竑儿，不是母妃心冷，璇玥再是你心头好，也不及一副康健身子啊。”
她眸色愈发沉暗，压低声音：“十月怀胎，最看母体底里，想当年中宫便是怀晋王时疏于看护，才落下病根。似璇玥先天的症候，若没个三两年调养，岂能冒险生产？你父皇，可还等得到那一天？”
庆王神色一凛，脱口道：“母妃，慎言！”
“殿内只你我母子，有些话也无需避忌……”睿夫人轻叹道，“陛下为君二十余年，最不如意便是子女亲缘。绵薄在先，绝情在后，陛下终究心中意难平，因此对孙辈格外寄予厚望。谁知你兄弟四个全都不争气。和王至今都不见娶亲意思，端王更别提，晋王倒是成婚最早，所育尽是女儿，就剩一个你……”
“儿臣斗胆跟母妃说一句心里话。璇玥该如何调养就如何调养，能否坐胎也全照太医诊断，儿臣不会为了皇长孙的名位，将儿臣的王妃置于险地。”庆王沉声道，毫无回圜余地，“儿臣明白母妃心忧父皇，但恕儿臣直言，父皇心结所在根本不在儿臣，更不是育有皇嗣便能轻易开解的。”
睿夫人哽了一下，气笑道：“本宫不过就事论事，你又扯上这许多，本宫难道是为了孙儿压迫儿媳的恶婆婆？果然是心尖上的人，为娘都比不过了。”
庆王连忙请罪，睿夫人本也是打趣之语，当下揭过，再不提皇嗣的事，转而吩咐苏若去寻七公主和庆王妃回宫用午膳，又取过六宫细簿，一一核对。庆王很赶眼色地在旁帮忙，提笔等候睿夫人吩咐，只是久不闻语声，侧头一看，见睿夫人显在失神，遂轻唤道：
“母妃？您怎么了？”
睿夫人收敛神思，摇头淡笑怅然道：
“你说得不错，明眼人均知陛下心结究竟为何……陛下终究是老了，才会念着过去的好处。只是白氏那百十条性命，不得追回的亲情，再加上这些年磋磨……陛下亲手把人推开，以他兄妹的执拗性子，岂能听凭驱遣，召之即来挥之即去？端王早就寒了心，一味称病不问政务近十年，若非和亲事关清祥，他还且在府里避世呢。至于清祥……”
透过半开窗扇，恰巧看见宇文凤伴在秦宛月身边走进院中，尽管噙笑浅淡，仍难掩眉宇间冷漠孤意，简直毕肖宇文曌。睿夫人不禁轻吐一口气，语声越发消沉：
“清祥不似端王，她没有跟白氏的情分纠葛，更无所谓旧案是非，在乎的唯有母兄，因此对陛下的怨忿也更纯粹……”
“是，七妹性子确实洒脱，不输男儿。”庆王忙笑道，睿夫人却深深看他一眼，缓声道：
“清祥性情固然刚烈，却无韧性，若此后万事平安倒也罢了，一旦遭逢大变，她没有端王那份耐力，必会落得玉石俱焚的境地。”
庆王面色微变。宇文凤的轻快语声夹杂着秦宛月轻笑已传到殿门口，睿夫人合上账簿，端整衣袂轻声道：“母妃方才的话，你转去端王府罢。他终归是清祥最亲近的人，知道该怎么做。”
庆王飞快道一声“儿臣领命”，坐回下首，睿夫人抬眸向步入内殿的两人一笑，安然道：
“逛了一圈也该饿了。苏若，传膳罢。”
