朝东镇是管辖七个村委的大镇，有固定的赶集日和赶集场，以前主要集中在何胖子花店对面，百货大楼里的三层小楼和百货大楼门口的周边。以前百货大楼是供销社的，附近的人赶集都喜欢到这里转转，人一多就会有各种需要，每当工商执法象征性的收费过后，百货大楼的门外就被私营谋生的摊位占满了，刘恒父亲的猪肉摊就经常出现在附近。
每次赶集日的场景，跟城市下班高峰的十字路口一样，抬头看见的全是移动的人头，没有过多的停留，有的只是四处张望，不停乱窜。后来，经过重新规划，百货大楼被拆除了，盖成了成排的小平房，对外招租经营各式五金服装食品药店，慢慢发生着变化。
那时候的人们，对新事物都很好奇，赶集场的变化已经值得他们暂时放下手里的农活，围观也好，购买也好，集市上逛一圈，回去把看到的粗加工，就成了田间地里谈笑扯闲相互吹嘘的话题。
小饭馆是一批收购辣椒茄子的外地人赶集日前后的到来，才慢慢兴起来的。一家又一家，从摆摊盒饭开始到租店，长期经营。有了吃，还得有住。小旅馆的挂牌经营显得更正规一些，听说当时引起了轰动。农村人是不解的笑，县城里的人却竖起了大拇指称赞，刚开始镇上的领导也都排日子去小旅馆题字赠花，于是一段时间过去了，走廊里挂着都是裱好的字画框。
抛开不理解，农村人永远觉得自家的硬木床板比较舒坦，直到跟他们的生活发生关系。孩子要出门远行了，赶半夜的过路汽车；直到他们的孩子结婚，提前打扮来点新鲜喜感；直到他们的孩子出息了，给他们办大寿酒席，省的来回折腾，住进了小旅馆，他们才觉得原来还是有一家旅馆比较方便。同时也方便了做点按摩需要的活儿的人。
这时，派出所的人却头疼了，顺藤摸瓜追查，迫于压力，一开始低调，只要收到风声火急火燎赶过去，到时结果又扑了空。无奈，派出所给小旅馆安装了电子眼，电子眼是让小旅馆彻底提升知名度的新新物件，虽然一般坏的事情会让大家接受传播更快一点，但只要能传播，最坏的都是好事。电子眼刚安装不到一周，派出所工作变有了一定效果，借助电子眼进入到了如火如荼的新阶段，由于涉及的人太多部分职位较大，县城法制频道新闻报道后，县公安机关成立小组部署收网，大鱼小鱼包括旅馆老板，统统带走了。小旅馆最后给了老板的侄子，一个年轻有经商头脑的老板，也是他经过漫长的时间，一步一步，让小旅馆走上了正经经营住宿的道上。
何胖子还是很会讲故事的。特别是讲别人的故事。
“你呢，怎么想起做花店老板了？”刘恒拍了拍何胖子的肩膀。
“一直都想呀！”何胖子呵呵一乐。“你别不信，上学那会儿，我就想着开个花店，就会有很多女孩过来看花买花。后来，我琢磨了一阵，发现开花店其实没有开一个泡面榨菜馆赚钱，又能方便同学。”
“免费开水，肯定火了。”刘恒觉得是一个不错的主意，强烈插上一句话表态一下。这类小馆如果开张了，肯定火了。不信的话，可以举例为证，你就看看目前开在学校附近的小卖店，泡面是货架上最畅销的。当然，如果是何胖子开的话，他的脑袋里肯定也装着卖三毛五毛一根的散烟的想法。
“如果火了，不见得就是好事一件，保不齐被学校开除，或是继续上大学，到大城市里被挤压，不是，我的意思是自己那样离开学校更好，让我有了必须实干、精打狠算、做成功的目标，遇事多动脑子，而且敢于吃螃蟹的大胆尝试---在一个小镇首开花店主营婚庆，一年之内几乎打破了自己家操办红白喜事不需要外人插手的俗规。何胖子的花店能给红白喜事上，出一些比较适宜的节目搭配。这也正好是何胖子的强项，脑袋里的奇思怪想，一下子得以放出来了展示。
刘恒找何胖子除了这方面的原因，还有别的原因。细细盘算，唯一能帮忙的人了，也只有何胖子。
刘恒是不打算自己出面找周文敏。费尽脑子想了想，所有认识的人，可分熟悉的，也不太熟悉的，大部分是很少联系。有时联系上了，电话里偶尔除了客套几句，琢磨着多说几句气氛，就显得有点尴尬了。一些同学随着离校时间的拉长，最初的单纯联络慢慢被收起来，已经在刘恒的现实里悄无声息的蔓延开了。
