帝国历元年6月15日。
帝都克瑞恩星系的恒星边，一支庞大的舰队正静静等待着。
恒星核聚变散发出的庞大能量挥散在太空中，红色的火焰映照下，战舰流动着银白的光辉。
这是帝国第一次出征，而这次出征的舰队规模，也远大于旧联邦时代的任何一次行动。
凤凰舰队此次远征舰队中战斗舰艇共有6000艘，后勤却有12000艘，如果加上陆军运输舰2000艘的话，规模便是实实在在的20000舰艇，远非过去可比。
而在凤凰舰队的前方，一个长宽约有2000米的巨大环形建筑正位于眼前。
那是帝国科学部研发的跳跃星门，在经过数次舰船跳跃试验后方才得以正式使用，不过，一次性跳跃20000艘舰艇对于这座星门来说也是第一次尝试。
人类研发的跳跃星门不比安达尔人所制，安达尔星门不需要在目的地有同设星门也能传送，他们可以不借助任何固定建筑，便可建造出合格的封闭跳跃通道，仅仅只需要消耗资源与大量时间便可。
但人类显然无法窥见其奥秘，对于帝国此时的科学技术来说，是无法做到凭空建立通道的，就是说，帝国必须在另一头也有个同样的星门作为目标地点，才能完成跳跃。
好在帝国成立后不久，西境就有部分星球向其表示臣服，自然也就不用再在目前的二十三星最西边找接口了。
于是，帝国命令西境的数个已归顺星球，一同在某个殖民星系中建造了作为目标接口的星门，并托了科研部与OCP苦修半年的成果的福，破解了如何准确计算张量场的奥秘，顺利与其接通。
随后便是多次的跳跃试验，直到6月，跳跃星门才被正式确认为“安全”并被用于第一次远征。
.......
“部长，你没事吧...”
科学部的职员担忧得看着身边的部长。
后者盯着屏幕上的景象明明抖个不停，他居然还要强装镇定得端起红茶喝上一口，职员看着泼了一地的茶水，实在无语。
“我....我没事....”
江部长转过头，回了一个僵硬的微笑。
“......”
没事个鬼，他这样子明明是都要晕过去了吧！
不过也确实，江博明确实有理由这么激动，这次跳跃非常重要，不管是成功还是失败，他都会收到皇帝的反馈。
成功是大概率的，事后不是奖励加封就是数百万的帝国克朗年薪。
要是失败了......
江部长这日子基本就混到头了，他估计要成为帝国历史上第一个被撸掉贵族头衔的人“名留青史”。
而就江博明本人来说，就算他不考虑得失，他也会对这次跳跃的成果非常激动，要知道，这可是他和OCP的那帮家伙们研究了半年的成果，就体现人生价值来说，江博明都在乎得不行，他会抖属实是情理之中。
.....
“星门准备完成。”
“航路管制正常。”
“损害控制监控正常。”
“与管制中心通讯链接稳定。”
“允许进入星门。”
旗舰海德拉号上，提督吉尔伯特的耳中响起一个又一个汇报，所有的准备均已完成。
“全舰队，星门航行速度，前进。”
他点了点头，下令道。
随着吉尔伯特的命令，钢铁巨兽们纷纷鼓动起“心脏”，核聚炉的能量被传递到身体的各个部位，战舰开始以缓慢而平稳的速度逐渐接近星门。
“星门接触，引导开始。”
“引导路径正常。”
“航道正常，允许跳跃。”
“跳跃开始！”
只见星门正中央忽然散射出强烈的能量流，白色与黑色的光带交织在一起，互相汇聚，互相碰撞，最终使得星门的表面泛起了淡淡得波纹，如同看着湖面的多层次景象呈现在人们的面前。
接着，以海德拉号为首的20000舰艇在响应了跳跃信号的瞬间，发出无数闪亮的白光，旋即消失不见。
无论是管制中心还是科研部里的人，无不都屏息以待。
片刻后，通讯台再次连上信号，屏幕上亮起了远征军的连接影像。
“一切正常，跳跃成功。”
短短的一句话，使得科研部与管制中心里的人爆发出了兴奋的欢呼。
“成功了！！”
人群相互拥抱，喜悦万分。
就连那位小职员也不例外，他高兴得跟着欢呼，然后当他回头望向部长的时候。
后者已经晕倒在地....
.......
“哦，成功了。”
新河坐在永恒宫的询事间中，看似风清云淡得和旁人说话，但实际上，他的心里也激动得快要和昏过去差不多了....
询事间是新河特设的一个房间，取名自古代华夏的“询事考言，必得其善”一句，是新河专用于在不开朝会时接见各个官员所用的房间，也可以认为是他专用于办公的房间，毕竟新河本人其实不喜欢在“天穹厅”开朝会，虽然那里是定为了正式的朝会厅，但相比起那个华丽广阔，把人和人之间距离拉的巨远的大厅，他更喜欢在狭小的询事间将群臣们召集起来，或者单独与之交流，这样既不会拉开彼此间的距离，造成疏离感，也让新河能在合适的时候可以单独一个人思考。
“看来吉尔伯特少将要忙活一阵了啊，他恐怕要高兴坏了吧，陛下。”
沙普尔回复道。
“不，沙普尔，这你可就错了，吉尔伯特性格和埃尔温可完全相反，相比起埃尔温那个好战的性子，吉尔伯特可能更愿意呆在家里吧。”
新河笑着摇了摇头。
“不过当他投入战场时也确实很有专注力就是了，他是个很有责任心的人。”
“是。”
沙普尔躬身回应。
“对了，陛下，臣有件事想问。”
“什么事？”
“陛下您决定了骑士大会的事宜了么？关于帝国十二骑士的选拔，如果可以的话，臣可以提前准备...”
沙普尔面露苦涩，他可不想再被集中的事情搞成上次那幅样子了，他还是想提前知晓准备的比较好。
“哦，那件事我已经决定了，沙普尔，这个就不用你费心了。”
“决定了？”
沙普尔疑惑不解，他没接到什么调拨建设款项的消息啊？
“对，原本我是打算让吉尔伯特领军西征时先征服西边的伊瑞加的，但现在因为西境的部分星国已经投降，吉尔伯特也就不用慢慢前进了，所以我打算把征服伊瑞加这件事就作为骑士大会的内容来解决。”
“.....”
“伊瑞加是强陆军星国，所以我打算把那里的事情交给白灵与血袍来处理，我已经让成正康为他们准备了300架武装骑兵机甲，这次战斗中表现最佳的十人，我便会授予他们帝国十二骑士的称号与权力。”
