却说苏泽自引军据住南山，击退秦军，心中得意忘形，一面派人去苏玉庭处报捷，一面派人去收拾战场，准备庆功宴会，对于败退之秦军，未多加理会。众将曾劝苏泽小心防守，谨防秦军偷袭，苏泽不以为意。
却说报捷之将士来到苏玉庭帐中，呈上捷报。苏玉庭览过，面上并无波澜，问道：“苏泽现在在做什么？”那将士答道：“正命部下清理战场并准备于明日召开庆功宴会。”苏玉庭听罢勃然大怒：“竖子安敢如此托大，坏我大事？”众将不解，问道：“将军何出此言？”苏玉庭答道：“兵法言：骄兵必败。秦军虽败，人数仍有二十余万，更有蒋汤人马未曾折损多少，南山之中，我军只有三万之众，此前获胜，我军只是占了地利优势，而且我军刚刚大战，正是虚弱期，更该严加防范，防止意外变故，苏泽却以为一切已经高枕无忧。若秦军前后夹击，仓促之下，我军插翅难逃。”苏玉庭说完，便令那报捷军士道：“你可速回，传我军令：取消举办宴会；分一半人马增驻山前山后，严加防范。若有秦兵到，立即退回营寨坚守。我这就点起兵马随后前往。”那报捷将士领命而去。苏泽听到报捷将士归来传达苏玉庭军令，以为苏玉庭惧怕秦军，不以为意，仍然自行其是。
苏玉庭一面告知侯昌固守城池，一面点起本部军马，次日望苏泽寨中进发。路上令人传令北山人马：若有秦军攻寨，立即令全军退回营寨坚守，不得出战；若有秦军离营攻击南山，诸将不许出战，放其过去后盯死秦军大营，若有异动，立即出击，不得放走大营中一兵一卒。
苏玉庭见各方安排已定，心中稍安，乃驱兵加速望南山进发。苏泽知苏玉庭亲自引兵到，率众将于寨前迎候。苏玉庭率军进入帐中，会集诸将，召苏泽跪于帐下责之曰：“骄矜自满，兵家大忌。今战局未定，你怎可如此糊涂行事？若昨日夜间秦军驱兵前后夹击，你当如何？你跟在我身边的时日也不短了，为何现今还是如此愚蠢。我看你还是回兖州读兵书去吧。”帐下苏泽已是面如土色，汗流浃背，不管苏玉庭如何斥责处置，头都不敢再抬一下。
众将听闻苏玉庭处置如此严厉，都出列为苏泽求情道：“苏泽身为副帅，固有处置不当之处。然毕竟其率军击退了秦军，保住了南山大营，功勋卓著，将军何不令其戴罪立功，以观后效。”苏玉庭听罢叹息道：“自开战以来，秦军数量一直远胜于我，我之所以能数次施计取胜，无非是因为龙湛不懂用兵，蒋汤无指挥之权罢了。如今我连番施计方才化逆势为顺势，如今正思计退兵，苦无良策。今秦军数败，兵马折损，必然再次调兵遣将，若再据得此山，我军便没了地利之便，双方陷入僵持，则退敌非经年累月不可成功也。”众将信服。
然有一将出列拱手问道：“若如此，将军何不派人在秦兵分兵之时攻其大营？若将军有此意，某愿为先锋。”苏玉庭叹道：“本将非无此意，只是兵力不足，我若再有三万劲旅，便可去冲突秦军营寨。”
又有一将闻听苏玉庭此言，心有异动，乃出列谋划道：“将军可驱北山与弘农之兵前往。”
苏玉庭摇头道：“秦军必然对此二处军马有所防备，调此二处兵马出击，不有奇效，反而容易被秦军分兵攻破。若守住两山与弘农，秦军虽然不退，局势仍有利于我，若三处失一处，秦军最差也是与我军均势，因此我不敢弄险。”众将听完，尽皆长叹。
苏玉庭先是令人将苏泽遣回兖州，自统其兵马，而后召集众将近前，一一吩咐如此如此，众将领命而去。
却说次日将近午时，有巡营将军来报有一标斥候遇袭，半数身死，半数不知所踪。苏玉庭自思：此必是秦军欲探我军虚实也。思忖半晌之后，遂下令继续筹备宴会，却令一支大军暗伏于后山，于前山林密处亦暗伏许多人马；于前寨地下暗埋火药硫磺等物。一切准备停当，只等秦军来犯。
将近酉时，苏玉庭立在帅帐之中，看着沙盘上的黑色秦字小旗，隐隐有些期待，期待秦军能够前来偷营。心中却又怅恨兵力不足，不然就不仅是吞掉来偷袭的秦兵，而是可以一举把秦军赶出国境。他不明白，为什么朝廷不给他更多的兵权，最起码也得到二十万。实则他手上的兵力从始至终只有十几万，这也是为什么他尽管连番胜了秦军，还是小心翼翼，因为他的兵力从来就没占过优势。兵力不占优势，不仅让他输不起，也让他无法有效扩大战果，不然他在刚开始攻击弘农南城秦军的时候就可以趁势扩大战果，就是当下解了弘农之围也不是不可能。但就是因为兵力上的劣势，让他在形势大好的局面下仍然不敢与秦军放手一搏，就好像不管他们怎么努力，永远摆脱不了岌岌可危的处境一样，这种感觉，很是憋屈，也让他此刻的心情无比烦躁······
而此时的秦军大营之中，蒋汤全副披挂，神色肃穆。立在营前，看着阶下整装待发的将士，想起自己半生的戎马生涯、与他们在一起的岁月，蒋汤心中生出一股悲壮之感。阶下将士已经全都知道今日一去必是九死一生，虽然没人真正知道为什么他们必须要赴必死之局，但身为军人，就当在国家需要时挺身而出，更何况此战还是由他们敬爱的蒋汤将军亲自率领指挥。
蒋汤目光缓缓扫过每一个将领，要把众人容貌趁此最后机会深深烙印在脑海里。“到了黄泉路上，也好相认。”蒋汤心中这样想着。目光扫过姜耕，只见此时姜耕眼神深邃，不知道在想些什么，蒋汤突然有一瞬间的感觉，感觉他有点看不透此时的姜耕，这种感觉一闪而过，而且他也并未在意，目光没有停留地从姜耕身上移开：一个平民出身的从七品主簿而已，能有什么作为？目光缓缓从众将身上扫过，最后停留在莽钧身上，察觉到蒋汤目光，莽钧原本神色平淡的面庞上露出一缕笑容，蒋汤亦微笑点头。
将目光从莽钧身上收回，蒋汤神色变得无比坚毅、肃穆，对着营中所有将士道：“出发。”
这一刻，蒋汤部下倾巢而出，只留下一座空寨。
此时天地间已有夜色笼罩，茫茫夜色间，蒋汤率领五万秦军浩浩荡荡向南山进发，一路上，人衔枚，马摘铃，沉默中，有一股杀气弥漫。
而同样是在夜色掩映下，秦军营寨之外有一道道人影身形闪烁，朝东北方向快速遁去。
蒋汤在谋划偷袭燕军，殊不知有一支军队自进入战场以来就一直隐藏在暗中蛰伏，等待最绝妙的时机好对秦军一击致命。
如今，螳螂捕蝉，黄雀也要露出他的獠牙。
决战，拉开帷幕！
