燕明离开奉天殿，来延禧宫向太后请安。先前堵住延禧宫门劝退燕昭的女官亲自把燕明引到正殿，在正殿门前那女官做个请的手势，而后躬身退下。严明迈步入正殿，却见正殿空无一人，向右偏殿看去，却见偏殿窗下站着太后，此时也向他望来，母子二人目光相触，顿时悲伤之情如决堤洪水，滔滔不绝。太后大喊一声：“儿啊。”言语之间，悲悲切切；严明也是快步跑到太后跟前，跪下抱住太后腰身，痛哭不止，大喊道：“娘。”
延禧宫，东偏殿，窗下，母子二人，悲痛欲绝。
丧期足三月，大行皇帝灵柩迁往皇陵祀庙停放，天子及宗亲百官除丧服，谓之除服。除服之后，天子以及百官可照常视事，只是仍需恪守一些丧期礼制，例如不得衣锦，食荤腥，婚嫁等。
而今天，就是大燕太祖武皇帝灵柩迁往陵园祀庙，天子及众臣除服的日子。燕昭站在灵柩正下方，灵柩上首方位，隔了一个位置，站的是一干功勋元老，皇室宗亲；灵柩下首方位站的是以尹礼为首的朝廷重臣。
看着时辰将近，燕明却迟迟未出现，礼部主官几次想要派人去催，都被燕昭拦了下来。终于在最后时刻之前，燕明摇摇晃晃地骑着一匹白马，来到了宫门之外。在宫门处将马匹交给守门御林军，步履蹒跚地往奉天殿而去，一路上见到燕明的人，无不骇然。也不能怪他们大惊小怪，因为此时燕明的变化着实骇人。以往的燕明，总是一袭窄袖云纹紫锦袍，头上挽一个发髻，用白玉簪子簪住，簪子上用金线盘出纹路，其余长发则是披在肩上，又分出两绺垂在胸前；由于平日喜好舞枪弄棒，骑射狩猎，脸庞相比文士多出几分英武之气；又因天皇贵胄的身份，久居高位，深明礼仪，博览经史，英武中又渗透着高贵的气质，好一个风度翩翩的儒将形象。而今的燕明，面色苍白，眼窝深陷，双颊下凹，头发干枯蓬乱；威严霸气的蟒袍穿在身上，张牙舞爪的金蟒反衬出燕明此时的削瘦与憔悴。只是燕明深陷的眼窝中那双虎目却好像变得更加有神。
当燕明走到奉先殿前，满朝文武公卿见到燕明这番面容，也着实吓了一跳。燕昭见到自己亲弟弟如此伤心憔悴，也是又惊又悲，肝肠寸断。对立志成为一代名将的燕明而言，白手起家，克敌无数的父亲就是他心中最伟大的将领，而此时父亲身死，作为儿子与追随者不仅无法手刃敌国将领，连自己国家的臣下也问罪不得，可想而知燕明这三月以来的悲痛。
在燕昭目光注视下，燕明缓缓走进大殿，先向灵柩行三跪九叩大礼，而后向燕昭只是一作揖，便转身站在了宗室人群之中。燕昭神色平静，在燕明站定之后，看了一眼今日司仪的礼部主官。
礼部主官在接到燕昭眼神示意后，便开始主持今日的大礼。繁冗的大典进行完，已经过了半日时间，日已西斜。礼部主官这时宣布“起灵”。
以先帝灵柩的仪仗队为首，燕都御道上排起了一道长长的队伍，燕昭的马车就在灵柩卫队之后最前面的位置，周围也是重重护卫，将马车保护得密不透风。
在大队即将启程的时候，燕昭找人把燕明叫到了马车上。燕昭现在用的马车还是先帝留下来的，车身以名贵沉香木造就，上半镂空，饰以金漆，下半内夹铁板，外刷黑漆，远观亭亭如华盖，甚是庄严大气；内部如一间小起居室，内设坐塌，小几，可容纳八人而不显拥挤；需要六匹马才能拉动。燕明上车后就在坐塌左侧跪坐。
马车出城之前，两人一路无话。出了城，燕昭掀起车窗上的帘子，看着官道两旁绿油油的麦苗，下了一个冬天的大雪，到了现在土壤还是湿的，今年四月份庄稼的灌溉，应该是不用愁了。
燕昭还在掀着帘子往外看，感受着早春的凉风和泥土的气息。燕明却是一叩首，道：“臣有一事，向陛下讨一道恩旨。”
燕昭放下帘子，目光玩味地看向燕明，“我还以为你要装一辈子哑巴呢。”燕明谢罪道：“臣不敢。”
“算了，说吧，什么事？”
“臣想入仕。”
“哦？”燕昭不由得来了几分兴趣，燕明什么时候改了自己这二世祖的性子，想要安心做事了？“哪个衙门？”
“兵部，职方司。”
“你想去职方司？”燕昭有些惊讶，为什么是职方司？兵部下设三司：武备司，武选司，职方司。武备司掌天下武库及粮草军械调配，就算在六部之中，也是有名的油水衙门；武选司掌天下武臣考核升迁，和文选司一样，一言可定人富贵荣辱，文选司和武选司虽然都是四品衙门，权柄却极重，地位也高的吓人，武选司的一个员外郎，在外面就连位居二品的朝廷名号将军都要给几分面子；唯有这职方司，一没权，二没钱，是个彻彻底底的清水衙门，不仅如此，职方司主要职责是根据军事态势做出判断，拟定军事计划，进行军事统筹，很辛苦，责任风险大，而且没有指挥权，打仗赢了功劳是将士的，输了则要一起背锅。燕明莫非是受到的刺激太大，神志模糊不清了？
“你真的想去职方司？”燕昭不得不再确认一遍。
“臣已决意，入兵部职方司。”
“那······好吧，我准你入兵部职方司。但是，我也是有条件的。”
“什么条件？”燕明不解，现在的自己，还有可以让哥哥看上的地方吗？
“回去再告诉你。”燕昭故意卖了个关子，他可不想就这么放过这个臭弟弟。“还有，你到底想躲我躲到什么时候？现在你躲着我，母后也躲着我！这是要我亲自去你府上拜会你不成？”
燕明羞惭满面，想找个借口，支支吾吾了半天，最后只憋出一句：“臣知罪。”
燕昭盯着燕明开口说道：“没有外人在的时候，你我只是兄弟。”
燕明听到此话，鼻子微酸，点头应道：“是。”
燕昭听到燕明答应，神色才缓和下来，正要开口，却听得从队伍后面传来一声大喝：
“西境军报，弘农告急。”
