辰时末，孟瑶从睡梦中醒来。
此时，满室的烛火已经尽数灭去，太阳高高升起，阳光洒在庭院之中。
孟瑶做与床上，看了一眼身旁的镂刻，从旁摸了衣物，穿戴整齐，出了房门。
她这小院里的左侧辟了一块地，种了牡丹花，此时个个含苞待放，偶尔还能闻到花香。
孟瑶伸了个懒腰，她这一觉也不过睡了一个时辰，但却已经精神多了。
素衣断了个托盘，从外走来就看到孟瑶倚在门外，笑眯眯的看着院子，也不知道在想什么，“小姐，”她叫了一声，走到孟瑶身边，将托盘放于案上，倒了一杯水，递了过去。
孟瑶一直看着她的动作，此时伸手接过，轻轻的抿了一口，茶香的甘甜入口，胸腹之间升起了一股暖流，扫去了疲劳，很是舒服，孟瑶轻轻的笑了。
“小姐，笑什么，”一旁的素衣却是不解，问了一句。
“我只是觉得这样的安逸很久没有过了，”孟瑶倚在门上，手拿着茶杯，轻轻的晃动着，出口也及其温柔，“大概十年了吧！”孟瑶幼离京，行走江湖，刀口舔血，而后建立长乐居、血影楼，于半年前回京，又要备考科举，忙着与中学子交友，忙着参加各种诗会、宴会，很久没有这么一觉醒来，舒服安逸的倚在廊下，喝喝茶、赏赏风景了。
“是啊，”素衣点头，她从小无父无母，活不下去了就上街乞讨，要不是当初偶然间遇到孟瑶，她此时恐怕早已死去，这十年来她随着孟瑶经历了很多，安逸的生活从来都不敢想，只是如今入京之后，这日子过得就很是惬意，不用担心吃穿住行，不用与刀剑打交道，也不用每日担心有仇家上门寻仇，这样的日子，素衣曾经很是羡慕，如今得到了却也各位的珍惜。
这样想着素衣也顺着孟瑶的视线看过去，院中的几株牡丹花还未开放，微风轻轻拂过，它们弯下了腰，但却顽强的与风做着对抗。
孟瑶含着笑，看着院中的几株牡丹，直到王管家从院外赶来，他站在廊下，对孟瑶鞠了一躬，道“小姐，大理寺来人了。”
“大理寺？”孟瑶挑眉，前日李凌死于雁园，魏王将这事交给了大理寺彻查，孟瑶当时就在其中，大理寺按律也该来走个程序，询问一番，本来已经准备好该怎么，只是没有想到这大理寺的人竟然今日才来，想了良久，她问，“是谁啊？”
“是吴靳彦，吴少卿。”
这吴靳彦是常玲郡王吴克之子，六年前参加科举考试，下笔大谈治国之道，诗文策略也不输旁人，但其人刻板，遇事不知变通，也不懂得曲意逢迎，这六年来也不得上进，还得罪了不少人，只是朝廷碍于他父亲的身份，而他本人又熟读大楚律例，就让他做了大理寺的少卿。
不过在大理寺之内，他混的也着实不好，王宫贵胄子弟犯了法，他是什么人的面子都不给，一律按照律例处罚，得罪的人也就更多。
此时，见他只身前来，孟瑶大概也已经猜出了什么。
李凌之案，天子脚下，中举士子被杀，涉及的人员太多，又在大庭观众之下，朝廷需要给天下一个交代。
可不管是燕国公府、定国侯府还是那些个中举士子，大理寺都得罪不起，他们就好像当初的武侯府的主簿，想通了这其中关节后，就想着把这事给推出去。
可是大理寺已经是大楚最高的管押，各地上报的大案、要案都要经过他们的手，他们推也推不倒哪里去，现在大概也就想着怎么找个人定罪，赶紧把这事了结了，能不得罪人就不得罪人。
但不管怎么说，显然大理寺卿愁的是怎么不得罪人的情况下找个替死鬼，因此已经过去两天，孟瑶这个当事人，这才有个少卿来询问，而且很显然，他并不是得了命令来的。
否则大理寺卿就是抽风了，也绝不会怕这么一个不知变通的人来。
这样想着，孟瑶让素衣拿了外衣，披上后，这才跟着王管家向前堂走去。
一路之上，也并无多话。
进入前堂的时候，孟天浩正在与一人闲谈，抬头看见他，便向对方介绍道，“吴少卿，这位就是小女了，”而后对孟瑶道，“这位是大理寺的吴少卿，是来问前日之事的。”
那吴靳彦今年已经过了三十岁了，人看着却还是二十多岁的样子，也没有向旁人一样蓄上胡须，见孟瑶走进了，从位置上站了起来，“吴某多日前已经与孟姑娘有过一面之缘了，当日之事，还要谢谢孟姑娘，”说着身子弯了弯，行了个大礼。
“哦？”孟天浩疑惑的看向孟瑶。
孟瑶侧身，避过了他一礼，“吴少卿，严重了，”说着回以一礼。“当日也是巧合，不知夫人的身子可有好些了。”
“好多了，”吴靳彦答，“还要多谢孟姑娘当日赠药之恩，吴某感激不尽。”
“吴少卿严重了，”孟瑶笑了笑，伸手道，“少卿，有什么事情我们坐下说。”
“哦，好，”吴少卿答应了一声，坐会刚刚位置之上。
孟瑶做到他的对面，下人上了茶，那边孟天浩看了二人一眼，道，“既然少卿与阿瑶还有事，那么老头子就不打扰了。”说着起身，由下人扶着进了内室。
“有劳孟老了。”吴靳彦也赶紧起身，送了孟天浩，而后又做了下来。
这边孟瑶和吴少卿起身送了孟天浩，而后坐下。
随后正堂陷入了沉默。
孟瑶与吴靳彦相对而坐，一下一下的抿着茶水，末了放下茶杯，看向吴靳彦，只见对方眉头已经拧成一股绳了，握着茶杯的手也有一下没一下的瞧着，显然是在思考措辞，孟瑶见他不知道怎么开口，便道，“吴少卿今日不是来问话的吗？”
“是，”吴靳彦吓了一跳，随后点了头，“实在是打扰了，不过前日李凌死在了雁园，王爷交付大理寺彻查，吴某今日来也是例行公事，请孟翰林不要怪罪。”
“无妨，少卿尽管问。”孟瑶伸手给他添了茶，就听那吴少卿道了句“得罪了，”出口问道，“前日孟翰林怎么会去那雁园？”他这一问，神色也坦然了不少。
孟瑶却是“噗”的笑了一下，随即回道，“前日杏林之宴，诸学子探花游园，经雁塔便上去做了一会，题字留名后，便去那雁园随意走走，寻寻花木，有什么不妥吗？”
“哦，这到没什么，正如您所说，前日长安诸多园林之中都出现了新科举子的身影，”吴靳彦停了一下，随即问道，“我们查了李凌的进京后的，发现孟翰林经常与其接济，并且众多宴会也会提携相带，比如明楼诗会，我记得当时是没有邀请他的。”
“这倒是不错，”孟瑶同意，“那李凌才华过人，吴少卿没有见过他的诗文，但也可以却礼部翻一下他的考卷，可当真是妙笔生花啊，他出身贫寒，很多见闻使长安这些贵胄子弟者不曾有的，我读他的文章，生了惺惺相惜之感，便多聊了几句，他入京之后银两用完了，不得已卖画为生，我见了不忍，便时常接济，他在京中也没什么朋友，我便带着他去一些宴会，希望他能结交一些同辈好友。”
“那么孟姑娘可有察觉出不妥之地，”吴靳彦问。
“这道没什么，”孟瑶停了下来，仔细的想了一下，突然眼中亮了一下。
吴靳彦见状，赶紧问，“怎么，姑娘有想到什么吗？”
“我也不知道是不是不妥的地方，”孟瑶说，“他进京之后在查一个人，我不知道是谁，只是一次偶然的机会，听到他在对着一个玉佩念叨着一个名字。”
“玉佩？”吴靳彦想了想，从怀中拿出一块碧玉的玉佩，放在孟瑶面前，问道，“可是这块。”
孟瑶看了那玉佩，歪着头想了半天，却是摇了摇头，“当时屋内太暗了，我看不清楚是不是这一块。”
“应该是，”吴靳彦却确定，“李凌清贫，他屋内翻遍了也只有这么一块还算看得过去的玉佩。”
“这玉佩是在他家里找到的？”孟瑶问。
“不，”吴靳彦摇头，“是在他的尸体上发现的，他将他贴身在心口，只是他却没能保护的了李凌一命。”
“这玉佩成色并不怎么好，雕刻的工艺也很粗糙，而且怕是数十年前的了，大理寺恐怕得查查李凌的父辈那一带人了。”孟瑶提议道。
“这恐怕不行了，别说按照这查了有没有收获，就算有，又怎么确定这是和李凌之死有关呢，还有就是。。。。。。。”吴靳彦叹了一口气，看向孟瑶，“吴某在大理寺的地位孟姑娘也清楚，实不相瞒，此次来找孟姑娘是吴某自己的注意，但吴某也并不是怀疑孟姑娘，只是内心里觉得姑娘与旁人不同。”
“哦？”孟瑶奇道，“我与旁人有何不同。”
“我说的旁人，是指——”吴靳彦停了停，神色暗了下来，叹道，“是指那些趋炎附势，看着魏王做大却事不关己的朝臣。”
孟瑶听了，笑了笑，“吴少卿莫不是忘了，孟某也是这其中之人啊。”
“我知道啊！”吴靳彦叹息，“拜师林氏，与小王爷定亲，我相信姑娘心中必有不得已的苦衷，实不相瞒，你、我、甚至包括这京中大大小小的官员如今皆身处于风口浪尖之上，一步踏错，就将万劫不复。”
吴靳彦说着停了下来，看着孟瑶的眼神怪异，“半年前武安侯之乱，那场京城围困之战如今还历历在目，孟公子更是身先士卒，孟姑娘难道真的觉得依附于太姬、魏王就能保住定国侯府吗。”
孟瑶倚在软垫之上，轻轻笑了一下，“权利斗争而已，相信郡王府也早有谋划，否则京城风云变化，吴少卿也不会独独选择中立了。”
“明哲保身罢了，”吴靳彦抬头，无言的叹道，“其实吴某只是想要为国谋划，青史留名，奈何生不逢时。”
吴靳彦无奈，如今这官场，早已不是靠实力、靠才华的地方了。
为官多年，又是出身郡王府，他又如何看不明白，如今的朝堂只有曲意逢迎，才能有晋升之阶，可魏王、天子相争，两派之间，郡王府为了明哲保身，却又是两派都不站，吴靳彦空有满腔的抱负，却只能在这官场沉浮之中，离自己的理想越来越远。
他不甘心，可有无可奈何，他不能将家族置于险地，又不能放弃好不容易得来的官位，所以就成这么一个尴尬的存在。
李凌之案，明眼人都能看出来这其中的不简单，新科士子死在长安城围，可以被人说成是上天示警，是上天对天子的不满，今日朝堂上钦天监的人已经明里暗里在说这事了，可见天子地位已经岌岌可危。
半年前，武安侯之乱缘起宫闱之中，也不过短短几天，就成了不可逆之势，从朝堂相争，到镇守北境的武安军打着勤王的口号大举南下，一路披荆斩棘，打到长安城下，那一站打了三天三夜，最后也还靠魏王玄景山力挽狂澜，将武安军击退，随后武安侯自尽，太后自焚，齐王被人构陷，天子势弱，魏王一党的势力如日中天。
如今魏王已经朝着天子之位去了，这京中风云变化，所有人都是一颗棋子，其实没有一个人能够明哲保身。
所以纵使知道当日的接触怕是有意为之，但是吴靳彦今日却还是来了，不管眼前的女子存了什么心思，他始终相信这个人绝对不是她表面看上去那么的简单，“孟姑娘。”
“嗯？”孟瑶抬了眼，嘴角带着淡然的笑意，问，“怎么了，吴少卿是想到什么了吗？”
“我想问姑娘一件事，”吴靳彦说。
“嗯，”孟瑶挑了一下眉，“你问。”
“这京城风云变化，姑娘是更看好魏王还是天子。”吴靳彦问。
“这——怎么说呢，”孟瑶看着吴靳彦，神色安然，“其实大楚本就是玄氏的天下，不管是魏王还是陛下都是玄氏一脉，并无什么区别。”
吴靳彦皱了一下眉头，提醒孟瑶道，“可他们二人还是有区别的。”
“是啊，嫡庶之分吗？”孟瑶点头，“天子是先皇嫡长子，不过当初先皇突然离世，他即为之时，就是靠着魏王的帮助这才坐稳这个皇位，不过如今天子长大了想着与魏王分庭抗礼，争夺权势，其实也是人之本性。”
“姑娘还是站在魏王一边。”吴靳彦问。
“这到也不是，”孟瑶笑了一下，“定国侯府与吴少卿的郡王府一样，保持中立。”
“你——”吴靳彦想说什么，可觉得他这话也没错，难道人家还能明着告诉你自己站魏王或者天子吗？可尽管如此，吴靳彦还有一种被戏耍的感觉，他的脾气上来了，也顾不得隐藏，直接跳了起来。
“其实吴少卿与其想着日后，还不如先把眼前这案子查清楚，那玉佩或许可以不查，但是李凌的父母、兄弟却是万万不可不查的。”孟瑶悠悠然的将话题又拉了回来。
“知道了，”吴靳彦拱了拱手，说完起身头也不回的走了。
看着她的背影，孟瑶却是松了一口气，她看这吴靳彦今日语气之中处处试探，不知道他知道了些什么，但是却不能不防，这么多年她早已养成了喜怒不形于色，思量考虑都藏在腹中，不是真的值得信赖的人，她是不会表露自己的内心的。
