天空露出鱼鳞斑，红白相间的云朵，活脱跳跃出水的鲤鱼。
常百川拉开防护罩，脚板心，一阵阵灼痛后，全身再没有出现异样。
也许自己蜕皮的过程慢一些?他耐心等待，时间好漫长，好漫长。他听到一向勇敢的许涛、高杰，痛苦的呻吟。也听到聂文轩杀猪般的嚎叫。许成钧教授粗重的喘息。
常百川试着活动脚踝，紧裹的丝绒意外脱落，他成功爬了上去。
他想到的第一件事，就是看看大伙蜕皮后的样子。
他首先拉开许涛的防护罩。绿色的罩蓬空空如也，白绒毯上，出现一个比铁桶还大的洞。探头下望，白云缭绕，百米处的地面，层层叠叠的地形，象橉次栉比的瓦房。各种植物茂密生长。
常百川感到惊奇，除了叶丽，一口气拉开所有防护罩。他所看到的，是相同的景象：蜕皮后，他们都不见了。消失在厚度约1.5米的空洞。
他小心地走在白绒毯上，双手哆嗦地揭开叶丽的保护罩。
蓬罩轻轻拉开。叶丽身穿米黄色猎装，昏睡在绒毯上。
太阳光照射在她蜕皮的嫩肉，脸上的血斑立即凝固。
常百川急忙用外衣遮挡毒辣的太阳光。
他把叶丽包裹得严严实实，只露鼻孔出气。然后负在背上，沿着擎天树的枝条，走到绿绒毯。
他心疼地看着自己的木箱，看着乱七八糟散落的标液。他弯下腰，把那些玻璃瓶捡起来，放进木箱，再小心挪到旁边的树洞。他在藏匿的地方，做了个十字记号。
做完一切，常百川长舒口气。他扭头看看叶丽，她如襁褓中的婴儿，正香芸酣睡。
地伴星的擎天树，名曰树，更象巍峨的山脉。
红色的树干，无数树洞纵横交错。如同喀斯特溶洞。
常百川选择一个比自己高一倍的树洞，顺着往下的树纹，缓缓行走。
光线渐渐暗淡，越往下走，地势越陡峭。木质地面，一丝丝清泉，从洞壁渗出，汇流在一起，日积月累，冲刷出一条狭长的水槽。
他不加思索，高筒靴淌进水槽，仰头前进。
黑暗尽头，木质地势变得平坦。抬望前方，迎来一丝光亮。疾步之后，冲出树洞，面前辉耀夺目，无数通体晶亮的植物，散发着明光，照亮擎天树下幽暗的世界。
“哇塞，真美!”常百川放下叶丽。让她平躺在地上。他走到哗哗流淌的溪水边。用手掬起清水，送到短须，品尝起来。
溪水清洌回甘，润入心脾。余味极象崂山矿泉水。
他打满水壶，再掏出毛巾，浸透水，来到叶丽身旁，伏身为她清洗脸上的血污。
血渍渐去，叶丽的脸，娇嫩红润，肌肤似吹弹可破。
她展动睫毛，悠悠醒来，一对乌溜溜的眼珠，茫然地盯着常百川。
“我，在，哪?”叶丽嗫泣着红唇，声音很虚弱：“我好饿……好饿。”
“应该真正踏上地伴星。”常百川打开干粮袋，喂叶丽吃几口，叹道：“我俩与大伙失去联系。”
“你怎么没事?”叶丽象发现新大陆，眼睛不断地搜索常百川。
“我也好奇，自己为何与蜕皮绝缘。”常百川笑说：“不知是福还是祸。”
“我看是福!起码不会遭受皮肉之苦。”叶丽弯眉倒竖，钻心的疼痛再度袭来。
“哇”她呕出成糊状的干粮，胃里翻江倒海般难受。她绝望地说：“百川哥，这里很安静，就把我留在这里，我不想连累你。”
常百川闻言，剑眉绽放。脸上没有一丝伤感。他微微一笑：“常某历经大风大浪，怎会扔下一个女孩子不管?”
叶丽感激地点点头。肚内传出咕噜咕噜的叫声。超强的饥饿，象要掏空肚腹。
她贪婪盯着晶体状的植物，张嘴就咬。
“不要乱吃，小心中毒!”常百川拽住叶丽的手。在密布的晶体树里仔细寻找。
“”据唐林远描述，发光树下，蔓生着一种红蒲菌。不但可以充饥，还是恢复皮质的良药。”
他钻进闪耀明光的树林，在地上匍匐前进。
地伴星的土壤，为淡绿色。各种晶体植物，在七彩颜色中转换，争奇斗艳。
约模地球十分钟，功夫不负有心人，常百川在一块绿色岩石堆，看到一株株遍体通红的菌子。菌子上端含苞欲放，仿若一朵朵待放的茶花。赤色的根茎深深驻扎石头里。
“这种红蒲菌，是我经常食用的红茶菌嘛？”常百川扭头，高兴地望着叶丽：“没错，是红茶菌。”
“我咋从来没吃过呢？”
“红茶菌为靖州常家所有，种植的方式保密。且传男不传女。此菌分春秋两季收获，生吃也脆香。”常百川小心采摘菌子，在溪水中清洗。
叶丽馋虫欲滴，睁大的明眸，天真无束。
常百川抬起头，看着叶丽的神态，有几分痴迷。燕玲的影子稍闪即逝。他蓦然心颤，拿着菌子的手，机械故障般僵硬。他没想到，女孩触动男人心房的相同点，竟然是天真。
“百川哥，你怎么啦?”叶丽伸手，在他木呆的眼帘晃动。
“哦，没什么，我想到了一个人。”他恢复常态，看叶丽的眼神，多了点异样。他极力掩饰自己的慌乱。假装若无其事，顺手递给叶丽几株红茶菌，双目急忙移开。他害怕她窥见自己萌生的心动。
“嗯，真香!”叶丽一口气吃完。咀嚼的吃相，不敢恭维。菌子的碎沫，在她的狼吞虎咽下，溢满嘴角。没有餐巾纸，不避讳大口红，她已回到最原始的本真。
常百川掏出唐林远笔记，按图索骥，直盯着天空。
擎天树的巨叶，象一柄柄撑开的雨伞，红绿白各有不同。表面上看，这些树叶遮住了太阳光线，把很大的区域，变成阴暗之地。
其实，这些地方反而形成独特的生物圈。奔跑的三角鹿，爬行的发光蛇。还有奇异的白袋猴。白袋猴遍体白毛，呈直立行走。胸前的口袋，一只小猴睁开眼睛，滴溜大胆地看着两人。与母亲的警惕，鲜明反比。看起来萌萌哒。
头顶的巨叶，渐渐走出边缘。光照豁然明亮。一棵巨大白色叶片，几个圆洞赫然出现。
“快看天上，咱们停留的蜕驿到了。”常百川举目遥望，欣喜地说：“许涛他们肯定在附近。”
头顶的蜕驿，象一块难以愈合的伤口。叶丽经历的痛苦，在脑海挥之不去。想着伙伴们遭受同样的折磨，她低下头，在草丛中焦急地寻找。
一个玻璃圆柱体，矗立在叶丽面前。玻璃柱体有点象生物实验瓶。比叶丽的身高略长。密封的塑料瓶盖下，装着半瓶蓝色药剂。
“常百川!”叶丽忘记了所有的客气，积蓄了浑身力量，眼前的一切，可谓惊悚：蓝色药剂散发着腾腾汽泡，在玻璃瓶掀起涡流。极速旋转后，一个人体模具慢慢成形。
不一会，蓝色人体的眼鼻口轮廓，开始明显。
常百川飞快赶到。他瞪大眼睛，紧挽着叶丽的手，脉动狂跳。
玻璃瓶很熟悉，象是自己带到地伴星的容器。
