在卡扎里的行程，比想象中还要顺利。
自己的身份被认出后，立刻成了被围观的对象；后半段行程，几乎是在人群的簇拥中度过。
签完合同后，荀缺乘坐火车返回莱顿。
回到正在装修的餐厅，刚招聘的服务员便递来一封信。
荀缺拆开信封，其中的内容大概是——基尔伯特少佐已经醒来，目前仍在昂榭内军用医院内养伤。
自己明明没有干预这一段剧情，但基尔伯特仍旧活了下来。
仔细一想：可能原著中的少佐根本就没有死！
那么，为什么两人又不相见呢？
荀缺坐上前往昂榭内的火车，两天之后、到达昂榭内首都车站。刚下火车、买了一袋香蕉后，便径直向军用医院赶去。
穿过满是消毒水气味的医院走廊，推开十五号病房房门——基尔伯特正半靠在床头，看着报纸。
荀缺将顺路买来的水果放在床头柜上：“恢复得怎么样了？”
“听说您退伍了？”放下报纸，基尔伯特的右眼被眼罩盖住、一只手臂缠着绷带。
荀缺将窗帘拉开、让阳光撒入病房内：“是啊，战争已经结束；我也要去开餐厅了。”
“真是让人羡慕啊。”基尔伯特看向窗外的冬景，昨夜下了一场小雪、只在屋顶上留下一些纯白：“如果我不是边境伯的儿子，现在也应该会选择退伍吧。”
“如果你不是边境伯的儿子，说不定也不会遇见薇尔莉特。”
基尔伯特目光复杂地解开右手上的绷带，露出金属制的义肢：“这是陆军省最近研究出的金属假肢，只要学会熟练运用、灵活度也不会比原来的差。”
“这样的东西，还真是陆军省的作风呢。”
“这幅假肢由亚德曼银制成，可以与人体百分百契合、不会产生免疫排斥反应。”
“薇尔莉特也会被安装上这样的假肢吗？”
基尔伯特牵强地笑了笑：“这东西的价格可不便宜，几乎花光了我所有的私人积蓄啊。”
“薇尔莉特的情况怎么样？”
“已经醒过来了，不过我不能去见她。”基尔伯特重新将绷带缠回到义肢上：“而且，我参加了一个秘密行动；大概会离开紫京大陆一段时间。这段时间内，陆军省会将我列为阵亡人员。”说着、他目光凝重地看向荀缺：“我有一个请求，请您代为照顾薇尔莉特一段时间。”
“为什么？”
“因为只要有我在，她就会一直将自己当成工具。”基尔伯特从床头柜上拿出一根香蕉，用嘴撕开皮。
“一段时间又是多久？”
“不知道，大概要等到她不再是做为道具而活着的那一天吧。”
荀缺转过身、语气有些懒散：“好不容易退伍，可别再给我找事情做了；我看你那个名叫霍金斯的朋友就不错。”
“这样吗？看来只能麻烦霍金斯了。”弯腰从床头的抽屉里取出一封信件：“这是将薇尔莉特托付给霍金斯的信件，请您帮我寄出去。”
荀缺接过信件、走向门外，即将出门时、他又回过头确认道：“真的要对薇尔莉特隐瞒你还活着的事吗？”
“不仅是薇尔莉特、还有霍金斯，他可不是那种擅长说谎的人。实际上，除了这个计划的相关人员、也只有您知道基尔伯特还活着了。”
“我明白了。”荀缺转身走出病房，将房门合上。
出了医院之后，找一家最近的邮政公司、将那封信件寄出。
……
——————
大约一个月后，荀缺的餐厅装修完毕；开业仪式定为十二月十日。
开业的那一天，有许多身穿军装的士兵前来捧场、这些大多是荀缺在809团的战友。
荀缺在这个世界原有的菜谱之上，融合八大菜系的特点、开发出不少新菜式。
当然，麻婆豆腐、夫妻肺片、红烧狮子头之类的标志性国菜肯定不会出现；毕竟自己是为了伪装、才开了这一家餐厅，而不是为了挣钱。
如果把这些大名鼎鼎的国菜照搬来，就如同指着自己的鼻子说——我有问题，我不是这里的人！
荀缺退而求其次，将国菜中的烹饪方式、调味材料融入到这个世界的菜式之中。
要知道，这个大陆的文明偏向于西方；饮食文化也是如同西方一般惨不忍睹。
你敢相信，用面包夹住一根火腿、在西方饮食界都能称得上是伟大的创新？
所以，尽管荀缺创新得不够彻底，但对这个世界来说、却如同漫漫长夜中的一缕阳光！
而且他花大价钱雇佣的厨师也足够优秀，尝试几次之后、竟然做出了荀缺想要的效果。
于是，这家餐厅火了！
“老板，冰柜里的羊肉存货又不够了、下一批食材什么时候来？”
“老板，工商局的卫生检查员又来了、您快去招待一下。”
“老板，让一让、我要拖地。”
……
荀缺每天都被各种琐事搞得不胜其烦，终于下定决心：招聘一名餐厅经理！
于是、第二天，一张招聘启事被贴在餐厅前的柱子上——
诚招一名餐厅经理，协助管理餐厅。要求年龄在20岁到50岁之间，高中文凭以上、五官端正、性格正直。月薪暂定为1500~2000里布尔，拥有投保人身保险、养老保险等福利。应聘者可直接进办公室与老板面谈。
然后，荀缺又开始了繁琐的面试。
餐厅办公室内，一名画着淡妆、散发出阵阵苹果香水味的女性，正坐在荀缺对面。
“请问你的名字是？”
“薇薇安·伊芙加登。”
“伊芙加登小姐，你是什么文凭？”荀缺感觉有些心力憔悴——今天来应聘的，大多数都是画着妆、喷完香水的年轻女性；而且这些人的目光中，统统有着一种“势在必得”的气魄，仿佛荀缺就是她们的猎物一般。
感觉根本不像招聘，反倒像是钻石王老五在相亲。
“我毕业于圣卡尔斯大学的金融专业。”那女人自信地挺直腰板，稍微将披散的长发挽到耳根后。
荀缺终于感到眼前一亮、有了些兴趣：圣卡尔斯大学可以在大陆上排进前五，金融学更是这所大学的强势专业。
要知道，今天来应聘的、真的是什么牛鬼蛇神都有。有的人居然连字都不认识，是听别人说这里有好工作、才匆匆忙忙赶过来的。
这次终于等到一个学历上没有问题的，荀缺甚至感觉有些庆幸：“那关于餐厅的运营，伊芙加登小姐、你有什么设想呢？”
“您可以叫我薇薇安。”薇薇安站起身来，在办公室内饶了一圈：“我虽然没有经营过餐厅，但是可以跟在您的身边学习。而且，我觉得这家餐厅最需要改进的、就是社长办公室的恶劣环境。您在这里办公，我会感到心疼的。”
荀缺面无表情地左右看了看：这间办公室是由杂货间改造来，光线昏暗不说、还会有一阵莫名的湿气。
重新坐回荀缺面前，薇薇安极温柔道：“我一定会让您从失去初恋的感情中走出来。”
好吧，又是一名被芙洛拉的新闻报导所毒害的无知少女。
那篇报导荀缺也曾看过——经过润色的篇幅、足足占了四个版面，他的照片就位于正中间。
这篇报导、讲述了一名初恋被北方士兵杀害（战争初期，北方联盟不宣而战、发动突然袭击，造成了大量平民伤亡。）的乡村少年，为了替恋人报仇、毅然而然加入军队的故事。
后来，这名少年凭借着自己出色的能力，从一名小小的列兵、一路晋升到中佐（原先是少佐，经过一次改版后修改为中佐）的故事。
其中穿插了夜袭敌营、击毙敌方大佐，与809团死守109高地，智俘北方少将的故事。
幸亏刺杀加达里克宰相的计划是绝对保密，而且这口黑锅已经有人帮忙背了；不然她还能再吹上两个版面。
报导的最后，说明了这位青年英雄已经厌倦战争、毅然决然地放弃在军队中继续晋升的机会；为了完成初恋的梦想，在莱顿开了一家餐厅。
这一份报导，不知道赚了多少无知少女的眼泪。
荀缺的餐厅之所以能这么火爆，这份报导也至少有一半的功劳。
但是，其中的副作用也非常明显。
比如说，眼前这个、试图将荀缺带入另一份爱情中的女人，已经是今天第十三个了。
