翌日,程婉早早的起来,前往这颐园之中的主殿,百花宴今日便要在那里开宴。太后主办的此次百花宴,对贵女们宣称的流程是此次百花盛会共举办三日,第一日在颐园主殿之中,太后和皇上与各家贵女们同享宴会歌舞之乐,也是各家贵女都需展示个人才艺,散发个人魅力的时段,对外明着说的是大家都展现自己的才艺,促进京城中高门府邸年轻一辈的交流,同时还可以互相取之长处,使自身技艺更上一层楼。
实则是端看哪家贵女的倩影可以照进皇帝的眼中,甚至心中,或是得到太后青眼,有幸被太后留名,有朝一日得以进入宫中,成为皇帝的宠妃,更甚的是,当朝帝王尚未娶妻,若是表现得当,成为中宫皇后也未可知。若是真的进入皇宫成为受宠爱的妃子,享受富贵荣华是其次,最主要的是这将为一个家族带来复兴繁荣。各位贵女也皆是为了这第一日,事先便准备万全,只待今日一鸣惊人。
第一日过后,能入太后和皇上眼的人选基本已尘埃落定,后两日便是完全自由的供众人赏景游玩的时间,京城之中的大家闺秀通常是轻易不出京的,此次游玩机会难得,自然是要尽情玩耍一番的。且能入宫的女子毕竟是少数,是以,这两日,许多高门命妇们也会替自家的小子留意合适的妻妾人选。此次百花宴虽是请帖只发至了高门贵女手中,太后也是组织着这贵女们一同前来颐园,但却是并未阻止说京中公子不能参加的,有些京中的风流公子也会在这两日中到这颐园来,颐园平素只对皇室中人开放,这是难得的机会来一逛这园林。
一赏皇家园林风景秀丽的同时,也会和对上眼的官家小姐花前月下,能到这颐园中来的,在京中的官职地位都不会低于正三品,门第家世都是般配的,互结姻亲,使两家的关系更为密切,也更有利于在这京城水深中站稳脚步。是以,通常情况下,此时互通情意的男女二人,待回京后禀明父母后,双方父母都是喜闻乐见的,这桩桩婚事,都是十有八九会成了的。是以,太后举办的这次百花宴,无论是官员命妇,抑或是京城贵女,都是愿意参与的。
程婉走在颐园以玉石铺就的小路上,边欣赏着小路两边的锦簇花团争芳斗艳,边随意的想着今日百花宴如何防着火烧到自己身上。此时,身后忽然传来一声俏丽的女声,打断了程婉的思绪,程婉听见后,惊得心中一跳,转身看向身后来人,倒不是这声音有多可怕,而是那女子方才所唤的是:“前面可是程小姐?小女在这里问嫂嫂好。”
萧攸宁见程婉立在原地,转身看她,加快脚步走到程婉跟前,屈膝行了一个标准的大家闺秀礼仪,开口道:“萧府长女萧攸宁,请嫂嫂安。”
程婉看着眼前恭敬对她行礼的女子,虽说过往偶有见过这位萧相府的庶出小姐,也因这位小姐并不算简单的身世而查过她,然因无甚交集,程婉倒未如此近距离打量过她,如今见她着一身轻盈缥缈的纱衣,娥眉琼鼻,腰肢款款,姿态柔美而不失大气,倒真是个令人过目难忘的美人。昨天夜里她和萧仪的婚约刚刚公之于众,这桩婚事尚且未稳定,这位素未打过交道的萧小姐今日就如此主动的给她请安,虽说萧仪说过萧府上下皆会尊她,但今日这般两人相距不近的情况下就先唤住后请安着实令人心生疑虑,是萧仪在府中威严声望极高是以她极听萧仪的命令或是她另有心思?
萧攸宁维持着请安双膝微屈的姿势一动不动,眼光投向面前的玉石地面,接受着来自程婉的打量。
程婉站在那里静静的看着萧攸宁,并不开口叫她起身,程婉因为不想与京中的小姐们碰面,以免还要有那一系列的互相客套、虚与委蛇,是以,她专门寻了这极为偏僻的一条小路,一时间,果真是无人经过这条小路。过了约莫半柱香的时间,程婉方才开口道:“攸宁妹妹且起来吧。”
萧攸宁似乎是松了一口气,先道了句:“谢谢嫂嫂。”,随后才慢慢的起身,兴许是维持一个姿势的时间稍有些长,萧攸宁起身时身体很是不稳,双腿一软,就要向一旁的地上倒去。程婉眼疾手快的握住萧攸宁的手腕,轻轻一拉,扶着她站好。程婉扶着萧攸宁,娥眉微皱,抱有歉意的开口道:“真是不好意思啊,攸宁妹妹,妹妹的风姿太迷人,让我一时看花了眼,竟忘了妹妹还在行礼,未叫妹妹起来,这真是我的不是了。妹妹身子可有大碍?”
萧攸宁从程婉手中抽出手腕,拿出手帕擦了擦额头上的虚汗,对程婉道:“嫂嫂笑话妹妹了,妹妹自知是比不上姐姐的。嫂嫂无需这样担心,我无事的。给嫂嫂请安,无论时间长短,妹妹都是心甘情愿的。”
程婉看着萧攸宁此时已然可以稳稳站立,笑了笑,道:“我看攸宁妹妹此时已然缓过来劲儿了,我们这就赶快出发去主殿,可不要误了时辰才好。”
萧攸宁点头,见程婉面色似真有担忧之色,出言宽慰道:“嫂嫂放心,嫂嫂出来的很早,即使方才耽搁了一会儿,也不会误了时辰的。”
程婉笑了笑,只是眼底深处有着不一样的光芒,转瞬即逝。程婉点点头,并未多言。两人向着主殿而去。
两人到达主殿之后,据开宴还有半个时辰,到的算是挺早的了。只是此时,殿中已然坐了许多小姐们,个个衣着光鲜亮丽,妆容精致,眉目流转间显示着兴奋和雀跃,有些人势在必得,有些人充满期待,更多的人事紧张局促,暗自思量着等会儿的才艺展示怎样可以更耀眼。
程家和萧家的品级相差不多,是以坐席相距也很是相近。程婉刚坐下不久,萧仪便来至殿中。一时间,吸引了绝大多数女子的目光在萧仪身上,眼中多是惊艳,有些易于羞涩的女子脸上悄悄的爬上了一抹红晕。萧仪仍旧是一袭白衣,可偏偏如此素净的颜色,在他身上,总是绝代风华。萧仪径直走到萧家的坐席坐定,偏头看向相距不远的程婉,温润的笑容出现在如玉脸庞上,笑道:“婉儿,早。”
程婉全然忽视转移到她身上的目光,笑得灿烂的对萧仪无声的比口型道:“夫君早。”
看见萧仪素来温润如玉的脸上出现了一瞬间的怔愣,程婉心满意足的撇开了头,他的妹妹今天早上吓了她一下,她就还给萧仪,这种成功的感觉,还不错,挺让人心情愉悦。
萧仪怔愣了一瞬后,看着程婉恶作剧成功后丝毫不掩饰放在脸上的喜悦,轻笑了一声,正欲开口时,大殿门口传来内侍高亢的声音:“太后到,皇上到。”