却说迦南神尼将寇准与齐蝉儿二人带到五台山清凉寺。这五台山清凉寺乃是文殊菩萨的道场，文殊菩萨乃是我佛座下第一尊者，法力通天，非寻常佛陀菩萨之流可比。
当下，神尼带着二人径直进了山门。那道场若是遇无缘之人、凡俗之辈，却是找一辈子，也不得入门。若是遇有缘之人、道德之士，却可以直接进去。寇准和齐蝉儿两人与佛有缘，神尼自不必说，因此畅通无阻。
刚过山门，只见迎面走来一个年轻和尚，身长八尺，背一把宝剑，双目炯炯有神，向神尼躬身合掌行礼道：“参见大士，师尊知道大士前来，命师侄前来迎候，师侄来迟，请大士恕罪。”神尼点头道：“无妨，走罢。”
一行四人便往寺院里走，只见正中央的文殊大殿内立着一尊四五丈高的金身法相，头顶肉髻，三只头，十八只手，这三只头三张面孔，做或喜或怒或悲的表情，十八只手或捏诀印，或持宝杵、璎珞、伞盖等物，正是文殊广法天尊弃道成佛，入住娑婆后修成的无量金身。
那青年和尚引导着几人绕过这尊金身，向后走去，只见长长的庙廊之中云雾弥漫，恍惚之中不辨方向，不明天时，有无数的比丘、珈蓝、丁甲等佛门弟子在此静坐，原来都是些低阶的佛门弟子，无资格入内面见菩萨，只好在洞外盘桓，听讲佛法。
寇谦和蝉儿低着头匆匆跟上，寇谦到了这里却不敢再多说，只偷眼看那些盘膝而坐的和尚，只见他们一个个都闭上了双眼，面容安详，仿佛死去了一般，不由得心中害怕。
不知走了多远，到了长廊尽头，显出一个山洞，洞口很大，没有设门，两名金甲力士手持宝刀宝杵，守在左右。进了洞，只见场面豁然开朗，正中莲台上坐着一位菩萨，一颗舍利子在头顶滴溜溜盘旋不定，洒下点点金光，身后更是放出无量佛光，将整个山洞世界照得通明透彻。寇谦四下里一看，原来这两侧竟端坐了无数的僧尼，这些人都是或显法相，或放佛光，在那里听菩萨讲经，参悟无上法门。
神尼领着二人上前，双掌合十道：“阿弥陀佛。”文殊菩萨微笑道：“阿弥陀佛，大士来了，请坐。”神尼左右看看，见并无座位，只有文殊菩萨右侧有个空着的莲台，便移云步，端坐于上，文殊笑着点头道：“善哉，善哉。”
神尼将蝉儿一指，蝉儿便不由自主地飞起，到了神尼身后立定。只留下一个寇谦站在中央。寇谦只有八岁，看看四周，再看看微笑不语的文殊菩萨，不由自主地跪下来磕头，却连一句话都说不出口。
神尼道：“尊者，此子名叫寇准，乃是上应天数之人，有光大我佛门气运之缘，贫尼奉师命救下他，把来与你做个徒弟，日后自有用处。”
文殊点头道：“嗯，你不必多言，我已知之。”便对寇准道：“你抬起头来。”寇准正趴在地上，不敢说话，听了这话，也明白是叫自己，便依言抬起头来，只听文殊说道：“你本身负劫难，是个应劫之人，但与我佛有缘，佛门慈悲，不忍见你小小年纪便身遭大劫，因此将你解救，渡你入我门来，与我做个弟子，你可愿意？”
寇准忙又磕头，道：“弟子愿意。”
文殊甚是喜悦，伸出食指遥空一指，只见寇准满头黑发已然脱落，身穿一件僧衣。寇准心中惊喜，忙又下拜。文殊道：“善哉，从今以后，你可忘却俗家名讳，就叫个安化行者吧。”
寇准跪道：“弟子领命，遵师父教诲。”
文殊点点头，只见寇准已飞身而起，立在菩萨身后，与那背剑的和尚立在一处。
文殊与神尼对视一眼，都露出了笑容，神尼道：“善哉，恭喜尊者又立功德，此事既已圆满，贫尼也自带弟子回山，遵天数而行。”
文殊道：“阿弥陀佛，既然如此，恕不远送。”神尼忙称不敢，然后踏云而起，带着齐蝉儿出了洞，一路向南而去。齐蝉儿身在云端，回身凝望那五台山，只见云雾渺渺，哪里还能看得清楚，想到从此就要和少爷分别，更不知何时再能相见，不由得落下泪来。
却说那西凉参事王琮，那日得到手下汇报，称本要下手除之，忽然从天上落下一个神尼，将二人救走，心下又是恼怒，又是恐慌。他本不信这怪力乱神之语，然而不久前亲见一个道士飞升，不由得不信。他思索良久，深感无力，只好不去管他，依计划行事。
大魏国的都城位于恒州平城，与两界山相去不过四百里，两界山余脉走到平城，首尾相顾，前方洛水东流，围成一条龙脉，正是人间帝王气象，不同别处。
这一日朝廷接到西凉郡的两封奏报，一前一后发来，前面一封称西凉太守寇修之满门家眷被屠，随后寇太守领三千兵马剿贼，那贼窝却是个寺院，只有百十个挂单的和尚，本该大军所向，贼窝立平，谁料想那佛门妖僧，居然能使妖术，那三千人马几乎落了个全军覆没，只有四百人逃了回来，寇太守也阵亡于此，连尸首也没有找回来，佛门妖教，最善蛊惑人心，请求朝廷派大军征剿。
这第二封奏书，却是由一个匣子盛着，里头有三四封奏本，一本是西凉郡八十六名大小官员联名上奏，说如今寇太守已然身死，南齐与西域宝象国虎视眈眈，随时都有出兵的可能，西凉不可一日无主，太守之职，虽由朝廷定夺，但西凉却有下情禀告，那原寇太守之参事王琮，素来忠诚爱民，很得众同僚和百姓的信赖，全郡上下无不宾服，寇太守死后一直都是他艰难维持局面，如由他来出任太守，主持大局，想必西凉定能稳如泰山，永镇边陲，为我大魏之屏藩，西凉无忧矣。最后还说，这是西凉臣民之福，也是陛下之福，愿陛下听取民意，谨慎决断。
拓跋珪看着这封奏书下面那密密麻麻的官员名字，面色阴沉如水。他一句话都没有说，又打开了第二封，这第二封却是西凉百姓代表的签名画押，只粗略地数了一数，一页怕不有一二百人，拢共五页纸，均写满了人命，料想足有千人。
拓跋珪将这封奏书放下，冷笑自语：“这最后一封也不必看了，定是那王琮的请罪折子。”打开一看，只见上头写着：“臣西凉太守参知政事王琮，诚惶诚恐跪拜我皇陛下御前……”他只大略看了个开头，便不再看下去，将奏折合上，一个人在金殿走来走去。
拓跋珪已经年过五旬了，此时距离开国，已有十几年，天下承平，海清河宴，他自觉自己天命已过，大限将至，本以为能够平安无事地离开人世，眼下看这势头，南齐不断挑衅，西凉又不安稳，莫非真的要再起战事吗？这王琮又是什么人，怎么之前从未听说过，竟有如此的能耐？他将手背在身后，一边走一边摆弄着手中的玉如意，随侍的老宦官知道，这是陛下正在紧张地思考问题，因此大气也不敢出，垂手侍立在旁。
拓跋珪思索了半晌，实在拿不定主意，便叫人把尚书令叫来，君臣二人秘议一番，便将结果书写成旨意，连夜发到西凉不提。
却说西凉参事王琮，不一日接到天使前来，宣读陛下旨意，果不其然，朝廷任命他为西凉太守，但剿贼一事，新朝廷用兵都在河水一线防御南齐，不便抽调兵马，令西凉太守自行派兵剿平，限期一月。又令寇赞任太守府参将，命其领兵参与剿灭妖贼，以报家仇，太守府不得擅专。
旨意一下，王琮等属官俱都喜气洋洋，殷勤设宴招待天使，将寇赞掌握兵权那点事也都抛在了脑后。
第二日送走了钦使后，便下文令白水县令寇赞到太守府报道。不一日寇赞来到，王琮非常热情地接见了他，同时对自己得到朝廷的任命愧疚万分，幸好朝廷又将他调到太守府领兵，此后正可以早晚请教，王琮愿意以侍奉已故太守的礼节侍奉他。寇赞见他既热情又谦卑，也很是感动，连称不敢，朝廷有任命，自当听从朝廷，他身为下官，自然该当听从王太守调遣。两个人互相谦逊了几句，王琮便把他所知道的关于前太守寇修之的事情原原本本的告知与他，此前寇赞也接到父亲修书，知晓了个大概，很是痛苦了一场，现在心情已平复了许多，便问他关于小侄寇准的事情，他现在理应在太守府，如何不见出来。
王琮道：“前些时日，小公子和那个丫头执意要去白水县寻你，我本要亲自护送，不料南齐士兵在边境挑衅，我抽不开身，就派了五个人驾着一辆马车去护送，不曾想走到半路，你那侄儿和丫头被一个尼姑带走，不知带到了何处，我派人去找，搜遍了方圆百里，也不曾找到，但据下人回报，料想无甚危险。此事是为兄的过失，还请寇兄原谅。”说完就令左右：“将那五个人带进来回话。”
人带进来了，其中一个口才稍伶俐的，也是磕磕绊绊地讲完了当时发生的事情，当然，黑衣人刺杀那一节自然略过不提。
寇赞听完以后，也是不断唏嘘，只道：“他们吉人天相，此去定有福报。”王琮忙道：“那是自然。”
随后，王琮便将朝廷旨意说了，说道：“我也有意让你带兵前往，踏平妖寺，好为父报仇，你意下如何？”王琮激动道：“为父报仇是卑职日思夜想，卑职愿意领命，剿灭贼窝。”王琮很是高兴，为他摆下接风酒席，同时也预祝他一战功成不提。
这一日天色清明，寇赞得西凉太守王琮将令，带领四千兵马，浩浩荡荡地杀向了高凉城外回雁山。
大军行了两日，这一天上午巳牌时分，来到回雁山下。此时因上次官军大战，附近百姓已经不来这里进香，因此杳无人烟。寇赞令将士们修整片刻，待吃饱喝足了，再行攻打不迟。
过了约摸一个时辰，寇赞看将士们休整得差不多了，便唤来传令兵，命他传下将令，整军列队，攻打普济寺。
山道狭小，众士兵迤逦登上高峰，到了寺前的观景台，只见庙门大开，门口列着一队沙弥，望之也不过数十人，面对这密密麻麻一眼看不到头的四千士兵，竟然毫无惧色。
寇赞站在军前，不由得想到二十天前父亲就是在这里落得个身首异处的悲惨下上，一股无名业火好似那翻江之水翻滚上来，他呛啷一声拔出随身宝剑，剑指前方，大声喊道：“弓箭手，预备！”——他这次带兵为免重蹈乃父的覆辙，带了八百人的弓箭手，和一千人的刀盾兵，以策万全。这八百名弓箭手听到主将指令，都从人群里走上前来，屈伸半蹲，弯弓搭箭，同时，又有副将在一旁补充道：“刀盾手，护卫！”那一千名刀盾手便手持盾牌，护在弓箭手的前面。
寇赞见弓箭手都准备完毕，喝道：“放！”只见一阵密密麻麻的箭雨如同蝗虫过境一般向对面的寺庙飞去。
这时候从对面的沙弥中走出一个人来，此人身披大红袈裟，四十多岁，身材精壮，正是那妖僧严云，严云越过人群，伸出右手一挥，从手中飞出一块青色的锦帕，那锦帕见风便长，只一瞬间，就变成了方圆五亩大小的青色帐幔，随风鼓荡，将寺庙前门周围罩了个严丝合缝。
此刻那箭雨堪堪射到，吃这帐幔一挡，便再也不能前进，纷纷掉了下去，落在地上铺成厚厚的一层。
那帐幔乃是半透明状，严云和尚就走上前来，对寇赞说道：“阿弥陀佛，你攻不破的，回去吧，不要不识天时，坏了性命，到那时万事皆休。”
寇赞怒道：“妖僧，你杀我全家，伤我父命，此恨怎可消除，定要将你拿下，为我全家报仇雪恨！纳命来吧！”说罢，他转身朝将士们吼道：“兄弟们不要怕，谁能斩杀贼首，赏黄金千两，官升三级！”
常言道“重赏之下，必有勇夫”，那些士兵本来被妖僧法术惊了，但此刻受到这种刺激，都发一声喊，饿虎扑食一般扑了上去。
那妖僧严云却叹息一声，面目转为慈悲之状，说道：“愚夫，我不甘受天数摆布，与人当刀，规劝于你，你却不听，到头落得个身死，怪得谁来？”
说罢，将手一指，只见那先前跌落在地的箭簇都仿佛有了生命一般飞了起来，见人便射，力道极大，往往是穿胸而过还兀自不停，必要射中两人才会力尽。
那寇赞见此情形大惊失色，吼道：“刀盾手，刀盾手，卫兵，速来护我！”那一千名刀盾手却是王琮所派，由一位心腹将领带着，那将领此刻却是一边由刀盾手护着后退，一边心中冷笑：“你也是死期到了，还不自知。”
忽然，一支飞箭向寇赞当胸而来，寇赞拿起宝剑想要磕开，不曾想他自己本是文官，主管政务，于这军事原不太分明，更不曾习练弓马，此刻仓促之间如何反应得及？只见他一剑没有磕中，那飞箭当胸而入，穿了个透心凉，仍然其势不减，又射死了身后一人，才停下势头。寇赞吃这一箭，当场便倒了下去，眼见是活不成了。
寇赞周围的士兵见主帅都身死，喊道：“跑吧，将军死了，跑吧……”发一声喊，如乱鸟入林一般向下方逃去。那严云也不追击，只是大声喊道：“告诉你家大人，不要再来与我争持，以免平白伤了性命。”
这四千人一窝蜂往下逃，被踩死的、推落山崖的，难以计数。到下得山来，几个副将清点人数，已然伤亡过半，现下能动弹的，只有两千左右。
那名刀盾手的主将仍然心有余悸，说道：“妖僧法力通玄，咱们肉体凡胎如何敌得过，三位将军，不如撤吧，向郡守大人禀明此事，大人一向宽容，想必也不会怪罪我等。”三个将军互相看了一眼，都道：“那就撤吧。”
这两千人便撤了回去，一路急急忙忙如丧家之犬，直奔凉州城，将此事禀报了王琮太守，王太守叹息一声，不禁垂泪道：“我本想让寇兄多带人马，好报此血海深仇，没想到妖僧手段歹毒，竟又折在此处，寇老太守何辜，满门男丁竟然死绝，苍天无眼啊！”说罢，竟然嚎啕大哭，有仍然忠于寇家的将军不禁都感叹太守仁厚，都道：“妖僧法力神通，本非我凡人所能抗衡，王大人身负牧守一方的职责，可要节哀，万不可伤了身子。”
王琮便拭了拭眼角，说道：“你们虽然临阵脱逃，不过这也怪不得你们，都回去休息吧，把那战死的士兵好生安顿了，多发抚恤银子。”说完，摆了摆手，叫他们出去了，也不再提剿贼之事。
却说那寇赞来凉州赴任，合府家眷还没来得及接过来，都在白水县居住。他一妻一妾，膝下只有两个女儿，并无男丁。
五天以后，白水县城内寇府，一个送菜的菜农像往常一样去寇府送菜，送菜是不走正门的，乃是走的后门。这菜农敲了敲门，半天没有人应，便试着推了一推，没想到那门一推却开了，他便挑着菜走了进去，刚走了几步便吓得大吃一惊，扔下了扁担，原来那地上躺着一个人，看穿着应当是个仆人，趴在地上，血液流了一地，此时已经发黑，显然是已经死去多时了，他慌乱之下掉头就跑，一道烟跑去了县衙门前，擂鼓举报。
新任的县令是原来的主薄，接到报案后又惊又毅，不敢怠慢，就带了属官到寇府实地查看，这一查看不当紧，原来这寇府大大小小几十口，尽都被人杀害，如此惊天大案，他自然不敢有所隐瞒，便具折说明，飞马直报太守府去也。
王琮接到报告，早知端的，便手书一封信，交给来使，令他带回去交给县令。
那新县令接到信后拆开看时，只见上面写道：……寇氏一家满门，尽被高凉县普济寺妖僧严云所杀，本官曾派兵征剿两次，只因那妖僧精通法术，凡俗之人非其敌手，因此两次征剿都徒劳无功，反折我五员大将，士兵几近覆没，尔新任一县之长，当此非常，只可安稳大局，勿使百姓惊慌，便是有功。此事你却无需多管，本官自会具折上奏，禀明朝廷，请朝廷定夺可也。尔万勿自专，切切。
那县令看了此信，知道此事已经超出了自己的管辖范围，便下令好生安置死者，将寇府各门都贴上了封条，不叫人靠近，也仅此而已。
