炎阳带着化玉飞回看台，那仙女一般的女孩子明眸一转，在化玉身上稍作停留，认出了这是那日在集市上帮自己解围的那个男孩子，便对炎阳莞尔笑道：“太阳爷爷，他是谁呀？”
女孩子身边的一位中年男子佯怒道：“汐儿，不得无礼。”
“本来嘛，圣祖爷爷就是太炎人，还叫炎阳，所以叫太阳爷爷没错呀。”女孩子俏皮地回道。
“这孩子，越发无礼了，圣祖的名讳岂是你这娃娃乱叫的。”中年男子虽然想板起脸来，但也被女孩子的狡辩逗乐了，便转身对炎阳道，“圣祖，您看这孩子都被我宠坏了。”
炎阳慈爱地弯下腰来，对女孩子笑着说：“怎么？千小姐，看中未来的夫婿了？”
“太阳爷爷好坏，不理你了！”女孩子脸色微微一红，一头扎进中年男子怀里，一边还偷着瞄化玉。她很好奇，为什么刚才看台下所有人都这么热烈地为他鼓掌和欢呼。
炎阳捋了一下花白的长髯，笑着对化玉说道：“玉儿，这位伯伯是奎泽帝国当阳山庄的千丞庄主，他是我们太炎的好朋友。这位小姑娘是他的千金千妍汐，过来见礼。”
化玉听说，赶忙向千丞毕恭毕敬地深鞠了一躬，道：“千伯伯好，晚辈化玉给您问安了。”说完，又转向千妍汐施礼道，“化玉给千小姐问好。”
千妍汐可能还在因为炎阳刚才的打趣觉得羞赧，冲化玉俏皮地做了个鬼脸，也没说话。
化玉见状，微微一笑，垂手立在一旁。
此时，一位年纪更大的白眉华发的老者来到近前，微微鞠躬施礼道：“圣祖，您把这孩子带过来是？”
“贤尺长老，这个孩子乃天降奇才。请安排他到皇家修行学院深造。”炎阳低声对这位长者道。这位长者乃是太炎帝国长老会第一法座，为人耿直，德高望重，曾辅佐炎阳先父一举平定太炎周边部落，巩固了帝国的基业。
“老臣遵旨。”贤尺白眉微动，躬身应道。
炎阳微微颔首，似乎对本届唤醒大会的成绩很满意，不但民间唤醒了诸多较高品质的修魂石，同时皇家子弟的唤醒质量也远远高出了往年的水平，转身对化玉道：“玉儿，今日特批你免试直接进入皇家修行学院学习。虽然你觉醒了顶级的修魂石，但今后须戒骄戒躁，不得辜负了上苍对你的眷顾。”
“化玉谨记圣祖的教诲。呃——”化玉跪拜道。正说着，突然倒在了地上，浑身抽搐起来。突如其来的变故，让炎阳也颇感意外。
“怎么了？”炎阳关切地俯下身道，说罢掂起手指探化玉的脉相。
“好冷……冷死了……圣祖爷爷救我……”化玉痛苦地紧闭双眼，抱紧双臂，双唇似乎因为极度的寒冷而变得毫无血色，并痉挛般剧烈地颤抖着。
炎阳当机立断，将化玉扶坐起来，中食指并拢，一点化玉的眉心处，只见一道绚烂的彩光从指尖喷出注入到化玉体内。化玉又是一阵抽搐，大叫道：“好热、好热！要烫死了……”说着，一口鲜血从口中喷出。看着化玉突如其来的惨象，千妍汐惊得花容失色，别过脸去不敢再看。
“圣祖，这孩子是怎么了？”贤尺长老俯身问道。
“这孩子体内有一道不知名的气息上下游蹿，才导致他血脉逆行。”炎阳紧皱眉头，“他体质异于常人，看来，那颗顶级魂石对他来说，是福是祸还尚未可知呢！”
“圣祖，依老臣之见，不妨请千丞庄主出手医治。千庄主精通医术，或许能查看出些许端倪。”贤尺道。
“贤尺长老有所不知，千庄主虽然医术精湛，但前不久因闭关修行时不慎被反噬，身负内伤，现在尚不能催动功力来救治这个孩子。还是先送他去太炎殿，由我亲自寻找一些破解之法吧。”
傍晚时分，炎阳疲惫地从太炎殿中厅走出来，手扶着围栏向西边的天空眺望，额上细密的汗珠顷刻间被轻柔的晚风吹干。
“老臣看这个孩子虽天资极好，但恐非善类啊！”贤尺从后面缓步跟上说道。
“噢？何以见得？”炎阳转身看着贤尺，点点星晖照射进他的瞳孔，显得深邃而睿智。
“圣祖，从这孩子的形貌上看，非我太炎子民。老臣已派人探查了这孩子的情况，他父母几年前迁至太炎，而户部却没有人口记录。更重要的是，几年后，这对夫妇竟被一群来路不明者秘密杀害。前后之事，确有蹊跷。这孩子的去留，还望圣祖三思啊。”
“贤尺长老所言不假，但这时正值孩子性命攸关之际，怎么能弃之不顾？何况他孤苦伶仃，作为太炎帝国的君主，却不顾子民的死活，岂不是愧对天下百姓？”
正说着，侍卫上报，观星使烛天觐见。
炎阳应允，不一时，一为须眉灰白的老者快步走了进来。这位老者身穿深蓝雨花锦长袍，腰束一根玄色祥云纹宽腰带，灰白的长发披于脑后，此人正是太炎观星使烛天。施礼毕，烛天对炎阳和贤尺道：“臣近日夜观天象，发现房宿隐耀，天狼显明且多芒，恕臣斗胆，此为扰民乱世之象。如近日有何不寻常之事，还望圣祖加以防范。”
炎阳沉吟了一声，道：“好，本尊知道了。”
贤尺道：“圣祖，烛天星使所言，岂不正是印证了老臣刚刚那番话！”
烛天道：“圣祖，贤尺长老，恕臣多一句嘴，听闻近日有个唤醒了顶级魂石的孩子，不知可有此事？”
炎阳道：“确有此事。贤尺长老认为这孩子来路不明，恐怕会为祸人间呢！”言语间，带着对贤尺神经过敏反应的不满。
烛天道：“圣祖，依臣所见，不妨将这孩童的生辰告知，臣为他推演命格，再做计较。不知圣祖意下如何。”
“也好。”
“可是……”贤尺刚要说话，又被炎阳打断。
“贤尺长老不必多虑了。这孩子刚刚平复了一些，过两天应该就会康复了。你速速安排他进入皇家修行学院学习的事宜吧。”炎阳仰望星空，在浩渺的星空中，炎阳似乎看到，在不远的将来，这个来自民间的孤儿，这个拥有着至尊修魂石的孩子，会成为太炎，乃至整个中土大陆的守护者。
