“院长大人过奖了。考核学员是我的职责，保护他们同样也是我的使命。今年我强烈要求提升考试难度，一方面因为这届学员的素质普遍偏高，太过简单的任务并不利于对他们的全面考核；另一方面这些被选拔进学院的学生，大多心里有一定的优越感或不同程度的自命不凡，需要利用这个机会，给他们一些打击和压力，让他们认识到自己的修行还远远不够，对于他们今后的成长是大有裨益的。不过毕竟这次考试的任务有一定的危险性，我总不能因为考试而忽略了他们的安全。”
陆雪曼听狄南的分析很有道理，心中更是多了一些对这位老教官的敬佩。
这次考试很快结束了。考试结果让学院大为满意。院长陆雪曼和狄南在点评各任务小组时，重点表扬了化玉三人这临时组建的任务小队。通过本次考试，摸清了学员们的修为等级，其中化玉和秦小虎以顺利达到修士五阶云溪境，而小胖为修士四阶无定境。
陆雪曼索性提议，秦小虎正式编入化玉和小胖所在班，在修士阶段的修行，先由良诫老师代理，待到秦小虎进入到修师级别后的修行，再由狄南大人亲自指导。对此，狄南未有异议，秦小虎因这次任务结识了新的伙伴，并建立了深厚的感情，便也乐得如此安排。
“对了，小虎，我一直想问你，你是怎么进的学院呀？”化玉想起心中的疑问，问秦小虎道。
“我可是考进来的。”秦小虎说起来也是洋洋得意。
“考试？我怎么不知道。”
“你当然不知道。听说你被圣祖带走后，还昏迷了两天。这两天里，我参加了皇家学院的一次考试，运气还算不错，就留下了。村长爷爷和其他伙伴们已经回药王村了。村长爷爷得知今年来参加唤醒大会的八个人，有三颗优良品质的修魂石，简直高兴死了，说迫不及待地想把这个好消息告知全村的人，就不在这里等你了，还让我代他祝贺你呢。”
“哈哈，想想村长爷爷开心的样子，我也跟着开心呢！”
三个人有说有笑，迎着夕阳向寝室走去。
接下来，化玉每天都加强了吐纳和冥想，提升灵力的同时，进一步尝试感知魂石的属性。基础技能除了吐纳术、跃迁术，化玉还基本掌握了相对高级一点的“瞬移术”。瞬移相对于跃迁来说，更偏重短距离内位置的快速变换，而且这种术对灵力的消耗极大，所以据良诫老师的提示，一般是在躲避致命杀招的时候，万不得已才会用到，否则会很容易将自己置身于更大的危险之中。在灵力方面，化玉也已积累了目前身体所能存储的最大值。目前为止，化玉自认为自己的修炼还算顺利，心中欢喜，同时也更加刻苦地加大了训练的强度。
经过了这一段时间的修炼，化玉终于晋级到了修士七阶赤阳境，达到了向第八阶流明境突破的关口。虽然是修士八阶，却是个异常重要的转折点——到了修士八阶，修者要面临一次修行路线的选择，即攻击系、防御系、还是辅助系，其中辅助系包括控制系和治愈系，然后根据各自的选择研习适合自己属性的技能。而此前的修炼，皆是为发动技能做的必要准备。因为任何一项技能的使用，都需要强大的灵力做依托。打个比方，修者的身体就像是一只巨大的容器，用来盛放发动技能所需要的灵力。盛放的灵力就越多，同时也越精纯，能使用的技能就越高级。而灵力的多少，与修炼的水平也息息相关。
化玉虽然已经抵达八阶的瓶颈，却仍没有解除他独有的尴尬——顶级魂石的属性仍在未知状态。而这一点，又严重限制了化玉进一步的修炼。因为，在属性未知、级别又低的情况下，不能贸然研习术式。
基础技能多被初级或低级的修者使用，到了一定的级别，有的修者在对自身属性的充分认知下，根据自己的理解或修行情况，会研习出自己的专有技能。也有天资较高或先天属性较好的修者，在修师甚至修士级别也能研发出自己的专有技能。
秦小虎已经顺利突破了修士八阶，参加过晋阶考试就可以选定自己的修行系别了。就连拥有紫魂石的小胖，也晋级到了修士七阶。看着朝夕相处的同伴都进步神速，化玉的心也逐渐紧迫起来。
然而，此时异常急迫的不只有化玉，还有那个冷漠的天才少年——萧默。
萧默是唯一一个在修士九阶没有选择修行方向的学员。这一点，经过了院长的特批。他之所以延迟选择，是因为他认为对自己潜能的认识还不够透彻，担心仓促的决定影响今后的修行，所以宁愿以延误一年晋级的代价来认清自己，做出正确的选择。虽然，这个决定与他渴望快速变强的初衷相违背，但为了今后能最大限度地发挥潜能，他别无选择。至于他为什么如此这般挖空心思地想要迅速变得强大，却无人知晓。
深夜。小胖躺在床上，反常地没有打着悠扬的呼噜入梦，而是小声地叫化玉：“喂，小玉玉，给我讲个故事吧。我睡不着。”
化玉正在冥想状态下修炼，被小胖打扰，假装怒道：“胖子，说了多少次了，不许叫我小玉玉，听着多肉麻！”
“嘿嘿，小玉玉，你听习惯就好了。陪我聊会儿吧。你来了这么久，一直也没介绍过你的情况。要是个名门望族的阔少爷，那小胖我还真得好好巴结你呢。是吧，小玉玉。”
“那你死了这条心吧。我可是孤儿一个，没爹没娘。想巴结阔少爷，喏——那边不躺着一位呢么。”化玉嘴巴冲着秦小虎的床位努了一下，说道。
“今天你是怎么了？每天这时候你可是已经睡得跟死猪一样了。”秦小虎存心揶揄小胖道。
“别提了。我想我家隔壁的妮妮了。”小胖一脸猥琐，却多情地叹道。
“啊？你才多大？”
“八岁。怎么了？”小胖一脸不屑道。
“嗯。行，你可真行，八岁就知道单相思了。”
“这有什么。在我们郡上，有十岁就娶媳妇的了。哼，我的妮妮可好了。每天都从家里偷酱肉给我吃。”
“瞧你那点儿出息！”化玉戏谑道。
“喂，你有喜欢的女孩不？”小胖一脸贱笑地问化玉。
“我？我可没你那么早熟。”说到这里，一个冰清玉洁的小小身影竟然在化玉的脑海中一闪而过。化玉忙暗暗自嘲：“那可是高高在上的千金小姐，你一个村野小子想什么呢！”
“对了，小胖，你将来准备选择什么系？”秦小虎问道。
“我没想好呢。听说攻击系比较拉风，技能也很帅。但是很危险，我想不然我就选择辅助系吧。”
“你的属性不是土吗？我觉得你走防御系比较好。”秦小虎戏谑道。
“为什么？”小胖眨着两颗绿豆大的小眼睛认真地问道。
“因为你往地上一趴，不就是活脱脱的一个土堆嘛。当防御工事多好。哈哈。”
“好哇，小虎子，你竟然也敢嘲笑我胖。”说着，小胖一翻身就要起来和秦小虎打闹。就在这时，窗外传来一声重物落地的闷响，“噗——嘭！”
三人听到响声后，都停止了嬉闹，侧耳倾听着。
“你们听见了吗？”化玉小声问小胖和秦小虎道。
“听见了。这是什么声音？”
三人正在小声议论，又是两声闷响，“噗！噗！”
“不好！出事了！”一丝不祥之感掠过化玉心头，说着便翻身下床，向外跑去。
