得知常少谋赴凭月一战,延参早已派出探子刺探军情,对战情也早有耳闻,便提前加固了城防。这座城叫做石关,顾名思义,这是一座盛产石头的城池。位于两峭壁下,扼入太炎必经之路的咽喉。相比于富庶的帝都太炎,这里可谓是穷山僻壤,因地势险要,战略地位不容小觑,成为太炎南方的屏障。
如今,天火已完全熄灭,太阳却如同被束缚在地平线上一般,万丈光芒被无尽的黑暗吞噬着,即便是正午时分也仅仅有些许微弱的光照亮东边的天地一线。中土大陆在一片昏暗中迎接着每天的白昼与暗夜。
时值正午,数以万计的鬼番尸兵毫无队形章法可言,杂乱而迅猛地呼啸着从东南方的凭月涌入太炎境内,大有所向披靡之势。延参站在城头角楼上远远望见那些呼号咆哮的尸兵,心头一寒,自语道:“历来鬼番多行阴邪之事,没想到竟然连死尸都召唤出来为己所用,实在是天理不容。”
转眼间,这些尸兵已经奔至石关城下。这股气势裹狭着一阵狂风,倏然出现在延参面前。一阵尸体的腐败气味也随风扑面而来,延参并未惊慌,只是从角楼上缓缓走下,吩咐身边部下道:“死守石关,不可轻敌!”说罢要回到营帐穿上战甲准备迎战。
延参的临危不乱是有根据的。这石关城的城墙高达数十米,又极其坚厚,均为千钧巨石筑就,以“固若金汤”来形容一点也不为过。且城外的有一道天堑宽十余丈,为自然形成的深渊,经过守城将士的开凿,已光滑的几无可攀爬之处。想来本可高枕无忧,但延参并非懈怠之人,对来犯之敌从来都保持着十二分的警惕。
为防范鬼番尸兵攻入石关,延参已命兵众连夜用巨石将城门封死,这样一来,尸兵若要攻入太炎,除非身生羽翼,从这石关上空飞过去。
片刻间,延参已披好战甲再次登上城门。此时正有大批尸兵正源源不断从远处奔来,不出所料,尸兵被天堑阻隔,纷纷站在深渊对岸驻足不前。
“哈哈哈哈,尸兵再怎么说也只是一群战力微乎其微的蝼蚁,根本不值一提!”延参身边的二级狂战周成轻蔑地笑道。
“不可轻敌!”延参凝重地说道,“此番尸兵进犯,定有一股强大的邪恶力量推动。尸兵固然不足为患,但这股邪恶力量尚不为人知,岂可妄加论断!”
周成听得延参训斥,默不作声,垂手立在一边。
延参向城下望去,那黑潮一般的尸兵已经越聚越多,很快在尸群中发现了一个通体血红的身影。
“就是他了!”延参目光如电,说话间便开弓搭箭,瞄准了那个红点。
只见一道寒光闪过,听得“嗖”的一声,那离弦之箭快如闪电般直奔那红点飞去。
这边红皮怪人残则正指挥尸兵大军前行,忽觉一阵劲风扑面而来,眼角的余光瞥见一支长箭已经飞到近前。残则竟不闪不必,气运丹田,瞬间身体周围腾起一层火红的罡气。那只箭触到罡气竟硬生生地弹了开去。延参见状,不禁叹道:“果然是个厉害角色,常少谋败于此人之手,如此看来也并非意外了。”话音刚落,就听得身边那周成拱手请战道:“将军,末将愿出城迎敌!”
“不可,我观此人凶悍异常,你定不是他的对手,不必做无谓牺牲!”延参自知,刚刚那一箭的力量和速度早已突破了人类的极限,即便如此都未伤及那红皮怪人分毫,自己尚且未必胜券在握,更何况他这二等军衔的狂战。
延参与残则这一攻一防,一个回合下来,令彼此都吃惊不小。残则虽用罡气震开暗箭,却也深受这箭的冲击,身体一震,接触到箭头的位置也是一阵酸麻。转头看向北方那数十米高的城墙,恶狠狠的目光瞬时隐去光华,双眼如同一潭死寂的水,瞬间燃烧起来。这个现象叫做“隐瞳”,在中土大陆,修行高深的修者,到达一定境界后,都会这样,因灵力和魂石性质的不同,会出现不同的隐瞳,如见不到眼白的红色双目,叫做“火灼睛”,白色的叫“照夜白”,绿色的叫“叶障目”,黑色的叫做“黯遮天”。
“火灼睛!”延参见状,心中一凛,难怪对方这么强,原来修为已经到了这么高的境界。延参心中赞叹,不敢轻敌,顿时屏住一口真气,身上的肌肉瞬间隆起,整个身形也高大了许多。
这时,聚集在天堑边缘的尸兵竟然呼呼向空中跃起,与此同时,一股强劲的黑风从对岸呼啸而来,竟然稳稳地托住跃起在空中的尸兵,直送至石关城墙之下,如此一来,天堑的存在已形同虚设。
延参见状,忙下令道:“准备投石机!”
随着延参的一声令下,长逾百米的城头上,架起了数十部投石机,只待将军下令,一场石雨就会瓢泼而至。
投石机是延参结合这石关的特点研发出的一种守城利器,利用杠杆原理将巨石从城墙上抛掷出去,利用石块砸击敌人。这石关城,南北毗邻两座石山,山不高却极陡,山内盛产碎石。虽是碎石也足有人头大小,从高达数十米的城头上投掷下来,杀伤力也不可小觑。
见尸兵借力那红皮怪人的妖风在城门脚下越聚越多,延参当机立断,扳动身边一架投石机的机括,同时大声下令道:“杀!”
众将士得令并大声回应:“杀!杀!杀!”与此同时,成百上千枚大小不一形状各异的碎石从城头弹射出去,在半空中画下一道道流畅的弧线后,纷纷砸向尸兵聚集的地方。一波碎石尚未落定,另一波碎石已经接踵而至,当第三波碎石刚刚离开石斗弹向天空时,第一波碎石刚好砸向地面,激起漫天的扬尘。如此这般,轮番轰击,饶是鬼番尸兵众多,也只有挨打的份儿。
面对天降石雨,这些尸兵表现出的战斗力也是参差不齐,反应快些的勉强躲过,而反应稍慢的当场被砸散了架。那些散架的尸骨在巫术的召唤下,刚要重新聚合,又被从天而降的石块砸散,甚至砸碎。几番攻击下来,尸兵数量不断减少。守卫石关的将士们逐渐扭转了战场的局势,士气也更加高涨起来。