傍晚时分，方牧又去吴大夫家求诊，谁知吴大夫出了远门，方牧回到家中。西边的屋子里有三个人，一人正沉睡榻上，一人身着蓝色锦袍坐在榻旁，还有一个随从模样的人站在一旁。
方牧对那锦衣公子道：“丁公子，吴大夫出诊在外，两日后才回。不过，山上的波若寺中有一位姐姐，医术了得，一剂药就缓解了我大父的腹痛，说来不巧，她午后刚刚回寺，你们若是早来一步，就能遇上她了。”
丁公子没有说话，看了看身边的随从，那随从忙道：“我这就上山去请，那医女叫什么名字？”
方牧挠了挠头道：“我也不知她叫什么，她让我叫她伊姐姐。”
“伊姐姐？多大年龄？”
“大概十六七岁。”
丁公子与随从互望一眼，颇为惊讶。
随从道：“公子，我去瞧瞧。”
丁公子嘱咐：“速去速回，小心行事。”
随从应了一声，转身正要走，却被方牧叫住，递来一盏灯笼，说是夜路难行，山中多有野狼出没。随从笑着摆手，说是狼见了他都得绕道，倒是提着灯笼怪不自在的，说罢扬长而去。
方牧见他英姿洒脱，不禁啧啧称羡。
夜色降临时，一道矫捷的身影在山道上飞快地行进着，仿佛一只夜莺在寂静的山林间掠行。山道尽头，一座古刹矗立眼前，庄严肃穆，大门紧闭，阵阵木鱼声从里面隐隐传出。
随从正要上前敲门，忽见一个鬼祟的人影贼头贼脑地沿着墙边溜行，不禁心中诧异，跟了上去。只见那贼影绕到后墙，毫不费力地翻了进去，想来定是惯犯，总干这偷鸡摸狗之事。
随从犹豫着是否去前门敲门而入，又怕到时那贼已然逃脱，索性一个跳跃，翻过了墙头。
这里，显然是寺庙的后院，僧人们已念完经，三三两两地回房休息。那贼人隐在暗处，倒也没被发现。
随从好奇道：这笨贼不去偷那城里的大户人家，却来这寺里偷什么？偷本经书回去自修，还是偷尊佛像回去供着？
正纳闷间，忽见一个人影哼着小曲儿而来，那人一身布衣，腰间系着一个硕大的荷包和一个小小的竹筒，随从心中一惊，果然是她！
那哼着小曲儿的人影便是借宿寺中的秦伊，只见秦伊回房不久，那贼便悄悄地摸到了她的窗外，偷偷地向里打量着。随从顿时怒火冲天，这哪里是个寻常小贼，分明是个采花大盗！正要上前捉拿，又见那贼慌忙跑开。
这时，房门打开，秦伊走了出来，一手揉着肚子，嘴里念着：“好饿呀，好饿呀。”看样子是要去找吃食。
待秦伊走远，那贼便从怀里掏出一样东西，往窗子里面一扔，而后转身跑开了，眨眼间便消失在了夜色中。随从纳闷，进屋一看，只见窗前的桌子上放着一封信笺，拆开一看，不禁大为诧异，忙将信笺揣入怀里，又顺手拿了桌子上的荷包，便匆忙去寻那贼。
然而，夜色茫茫，直到他沿着来路下到山底，也未见到一丝贼影。
随从回到方家，方牧问他如何。随从说寺里众僧已经歇下，不便打扰，将方牧打发了，这才取出信笺与荷包交给丁公子。
丁公子拆开信笺，只见上面写着：欲隐身世，明日未时归云亭见。
身世？丁公子盯着那两个字，眼神忽然一暗，沉默不语。
随从问道：“这位秦姑娘的玉珏，当真与阿震的一模一样？”
丁公子点了点头，收起信笺，道了句：“明日即见分晓。”又拿起那荷包，将里面的东西都倒了出来，挑拣出止血散和内补苁蓉散来。
随从道：“上次是止血，这次是发热，这药未必管用。”
丁公子问他：“那该用什么药？”
随从为难地摇了摇头。
丁公子又挑拣了一番，忽然捡起一包散剂丢给随从道：“试试这个。”
随从看了一眼，见那上面写着“清热”二字，发热，清热，哎，相当对症！连声说道：“这个好，就这个。”连忙和水搅匀，给那谭震喂了下去。
一直等到后半夜，谭震果然退烧了一些，二人这才和衣而卧，囫囵了一觉。
次日，谭震醒来，得知昨夜之事，又是惊喜又是疑惑，不停地问道：“真的是八妹？她不是，不是和七婶一起坠崖了吗？”
丁公子拍了拍他的肩头，道:“晨阳昨夜没有惊动她，等到下午问清真相，再去寻她。”
谭震点了点头，又问:“殿下不是托了殷猛在城中打听她的消息吗？她怎么会在这里?”
“许是怕慕王知道她救治过我们，会有所报复，故而在此躲避。”那位叫晨阳的随从说道。
谭震叹了一声道：“不管她是不是八妹，我们都不该将她卷入这是非之中。”
丁公子却问他:“倘若真的是八妹，你打算瞒着她吗？”
谭震没有回话，转头看向窗外，远处连绵的青山渐渐变得模糊，一张张鲜活的面容，一道道挺拔的脊梁，一个个倒在血泊中的身影，在他眼前不断浮现。心头传来一阵剧烈的绞痛，泪水悄然滑落了下来。
未时还差一刻，丁公子与晨阳来到半山腰的归云亭，四处打量了一番，未见任何人影，便隐在了一棵树后，只等那贼人一现身便将其擒住。然而，直到申时过半，也没见到半个贼影。二人满腹疑惑，难道改了时辰或是地点？眼见日影西斜，也只好先下山去。
刚一回到方家，却听隔壁李婶正在哭嚎大骂。听方牧说，这李婶有个远房表弟，名叫黄苟，是个游手好闲的泼皮无赖，几年前因入室行窃伤人致死被官府通缉，这些年一直游荡在外，前阵子走投无路，前来投靠，李婶念及手足一场，又见他痛哭涕零，大有悔过之意，便好心收留了他。
谁知这黄苟贼心不改，时常去波若寺中盗取功德箱。今日又被李婶发现他昨晚曾入寺行窃，二人因此吵了起来。这时，乡正来报说几位官家公子要来九泉山庄游玩，因此要在村子里招募壮丁充作杂役，于是就寻到了这黄苟。谁知，这黄苟却做贼心虚，竟抢了李婶的家底，逃之夭夭了。
二人一听，恍然大悟，原来昨晚那贼便是黄苟，难怪他未能赴约，竟是逃命去了。想想又大为遗憾，与贼相邻，竟是不知。这黄苟分明是从他们眼皮子底下逃脱的，也不知他此刻带着那秘密逃往了何处，茫茫人海，再想寻找却是不易。
“早知道隔壁住着这样一个畜生，我就去报官了！也怪李婶太过心善。”方牧恨恨道。
“这黄苟可有其他亲眷？”丁公子问道。
方牧摇了摇头。丁公子便让他去隔壁打听打听，说不定能得知其去向。方牧是个嫉恶如仇的热血少年，当即点头就去了，过了一会儿，回来说：“黄苟家里就他一人，若是还有其他亲眷，也不会来这穷乡僻壤投奔李婶。至于留下了什么，李婶说留了。”
晨阳与丁公子瞪大了眼睛，等着他的下一句，却听他道：“李婶说给她留了一肚子气！”
二人互望一眼，隐有失望之色。
丁公子又问：“方才你说官家公子要来九泉山庄游玩，不知是哪里来的官家公子？”
方牧道：“哦，听说是长公主府、慕王府和尚书府的几位贵公子。”
二人一听，心头一震，当即不动声色地回到房中，对谭震道：“宁翼坤要来了，我们赶紧离开！”
谭震却有些迟疑，问道：“那八妹怎么办？原以为她在宁都，不想她却在这里，若我们一走，她又去了别处，那要如何寻找？”
晨阳一边收拾包袱，一边道：“你先别太早认亲，眼下还不能确定她就是八妹，倘若那玉珏是她捡的呢？”
谭震固执道:“可她的样貌也有些眼熟。”
晨阳继续泼冷水：“你可还记得七叔的样貌？我大你几岁，都不大记得了。师父与七叔甚少相聚，你与八妹自小也就见过几面。那时她也就是个小娃娃，这都过去多少年了，你这眼熟不大靠谱，大抵是因为人家医治了你，你心生好感罢了。再说，她若真是八妹，总会对你也有些印象吧？可她压根儿就不认识你。”
谭震被他驳得说不出话来，沉着一张脸，颇有些不甘。
丁公子见状，对谭震道：“你且放心，回去后我即刻派人前来打探，即便那秦姑娘离开了，想来她与那波若寺或许有些关联，沿着这条线索总会查到的。”
谭震闻言，这才点了点头，在丁公子的搀扶下站起身来，刚刚下地站起，却是两眼一黑，身子一歪，直直地向后倒了下去。
丁公子与晨阳大惊，忙上前查探，这才发现他两颧泛红，胸背汗出黏腻，竟是又烧了起来，连唤数声，却毫无反应。二人不敢妄动，将他扶身躺正，又灌下一剂清热散，焦灼地等了半个时辰，仍是不见好转。
晨阳一咬牙道：“我去请那秦姑娘！”说罢，快步走了出去。
