罗天都有种自己好好地走在路上，突然祸从天降的感觉，遇上这种明目张胆的打劫，真是有理也说不清。但是她知道今日无论如何不能做这冤大头，不然她们一家子今年就真的要喝西北风去了。
她定了定神，道：“阿叔，我二叔吃了你家的酒不曾给钱，你既然认得我二叔，就该派人去家里找二叔拿钱才对，我们又没钱，你扣着我们母子三人，却是没有道理。”
那伙计“呸”了一声，道：“那几个破落户，又不是第一次在咱们酒楼里吃白食，一个个人模狗样的，却像个无赖，还书生，我呸！说出来真是丢尽天下读书人的脸。”
这伙计对罗白翰一行酸秀才的怨念由来已久，穷酸不说，平日一个打赏也没有，还百般挑剔，他早已积了一肚子怨气，越说越气愤，最后几乎是骂出来了：“一群无赖，没钱却还要来酒楼吃酒，尽朝那贵的菜点，那一桌可是费了足足两吊钱，你们是一家人，跑了一个，少不得由你们来垫付酒钱，今日你若是不拿出两吊钱，我也只好唤牙婆来，你家这两个小闺女卖了倒是还能值几个钱。”
“两吊钱？”罗天都几乎惊叫了，“不是只有五百文么？”
“五百文？”那个伙计冷笑，“他们四个穷酸书生，光酒就吃了一角，肉也点了七、八样，还尽是今天刚到的新鲜野味，你说五百文够是不够？”
这年头粮食不便宜，粮食酿的酒也贵，一角酒四升，就要一百六十文了，七、八只新鲜野味，再算上茶水饭钱，确实差不多要两吊钱。
罗白翰先前朝她们要五百文，怕是和另几个书生约好平摊，却不想那三人趁机溜了。
罗天都气得头顶冒烟，这罗白翰倒是好，一顿饭吃了两吊钱。他酒足饭饱一甩袖子走了，留下她们母女来抵帐，这不是要活生生地逼死她们吗？看这样子，“聚福楼”是真打算要让她们赔钱的。
罗天都还没想出什么好法子，方氏倒是听到唤牙婆，要卖罗名都和罗天都，眼睛都直了。
她被逼得无法可想，把心一横，冲到路边，搬起一块石头，对着自己的脑门，道：“谁吃的酒，你找谁要钱去，我们娘仨不曾碰过你家一口茶水，没得放着正主儿不要，反倒找我们要钱的理，你今天非要逼我，我就一头撞死了，但你们若是敢碰我两个女儿一根头发，我便是做鬼也不放过你们。”
罗天都没想到一场吃白食，居然闹到方氏以死相逼的地步，心下对罗白翰真是恨到骨子里，她生怕方氏真的一头撞死了，连跑过来，她人矮，只能抱到方氏的大腿，道：“阿娘，你不要做傻事！”
她劝不动方氏，就转过身，对着人群大声道：“各位叔叔伯伯大娘婶婶，你们都来评评理，罗家村的罗秀才吃了酒没给钱，我娘虽是他名义上的大嫂，我们一家却是早早就分了出去的，他们‘聚福楼’却非要逼着我们来付酒钱，天底下有没有这样的道理？”
罗名都抱着方氏的另一只胳膊，吓得直哭，好不可怜。
就在这时，有个青衣小厮，拨开人群，唤了声：“方大嫂，这是出了什么事？”
罗天都一见来人，眼睛一亮，来的正是汤县令身边的跟班汤晗。汤县令来秋水镇监督挑堤，就是在“聚福楼”落的脚，酒楼里的伙计自然也认得汤晗，知道这是汤县令时常带在身边的亲信，看见他到了，原本凶神恶煞的伙计，瞬间变了态度，就连楼里的柳掌柜也丢了算盘，亲自迎了出来，脸上堆着笑极度谄媚地道：“原来是汤管事，快请里面坐。”
汤晗却不理他，走到方氏身边，问道：“方大嫂，你这是做什么？还不快把石头放下，吓坏孩子了。”
方氏像是失了魂一般，木然地道：“我就是死，也不会让他们卖我一双女儿，任你是谁，也别想碰她们。”
汤晗看方氏像是魔怔了一般，罗名都又哭得抽抽噎噎的，便问罗天都：“出了什么事？你娘怎么会这样子？”
罗天都看到汤晗，知道今日的祸事算是躲过去了，顿时眼睛一酸，忍了半天的眼泪也落了下来，这个时候她才知道，自己的手一直在抖，她虽然面上表现得镇静，内心里还是怕的，生怕方氏真的在她面前撞死了。
她一边用袖子抹眼泪一边道：“我二叔在这里吃了酒，没给钱，我们只是路过，他们就非逼着我娘还酒钱，还说如果没钱还，就要唤牙婆来，把我和大姐卖掉。”
她人虽然瘦小，但长得白嫩可爱，这会儿抱着方氏一边哭一边说话的小模样，十分可怜惹人疼，当下就有个年轻小娘子走了过去，掏出手帕替她抹了眼泪，叹道：“这孩子真是可怜，又不是你们吃的酒，凭什么问你们要钱呢！”
这句话说到罗天都心里去了，若是父债子偿她也就认了，连罗白翰的债也要逼着她们还，这年头，家族的影响力太大了，哪怕不在一个屋住，不在一个桌上吃饭，只要在族谱上是一家人，欠了债就得算到一家人头上，委实不公平。
方氏如今已经缓过神来，一手一个将两个孩子搂得死紧，生怕一松手，这两个孩子就真的会不见了似的，眼泪“叭嗒叭嗒”落了下来。
汤晗这个时候也听酒楼的人七嘴八舌地把事情经过讲明白了，他心里顿时对罗白翰的印象降至谷底。他家大人也是正经科举出身，幼时也曾过得颇为艰难，但纵是再艰难，他家大人也不曾做过这等有辱斯文的事，这罗白翰当真是丢尽天下读书人的脸面。
但是他今日来却不是为了当青天大老爷的，想到一会还有求于方氏，有心为她出一口气，便对着柳掌柜道：“罗白翰是罗白翰，方大嫂虽是他大嫂，却是两家人，冤有头债有主，你就要讨债也该找罗白翰，欺负一个妇道人家算什么事？你们‘聚福楼’也是老字号，可别自砸招牌！。”
柳掌柜连连称是，又颇有眼色地上前向方氏道歉。
她哭了一通，心里舒畅许多，气顺了不少，如今柳掌柜对着她点头哈腰赔不是，态度前倨而后恭，让她很有些无所适从。但是她先前被“聚福楼”的人以死相逼，着实有些心悸，对着柳掌柜的讨好不肯搭腔，只把两个孩子紧紧地拘在身边，不让她们多离开一步。
汤晗知道“聚福楼”的东家却是有些后台，方氏一个乡下妇人，还是别将柳掌柜得罪得太狠才好，便出来打圆场道：“你们也是苦主，我找方大嫂还有事，你自去找罗白翰讨酒钱吧。”
柳掌柜见汤晗认识方氏，又一副为方氏做主的作派，只是羡慕方氏好运气，能攀上县太爷的大腿，这个时候巴结还来不及，哪里还有心思去讨那二吊钱。
方氏有些惊讶，不明白汤晗找她一个乡下妇人有什么事，心里颇有些惴惴不安。
汤晗见方氏一脸紧张，笑着拿话宽慰她：“大嫂做的那个米茧子，小公子很是爱吃，昨天晚饭多吃了半碗，老太太欢喜，特地派我来请方大嫂教府里的厨娘做那米茧子。”
方氏一听要到县里去，顿时有些为难，经历了今天的事，她是一步也不愿意让两个孩子离了她的眼，且罗白宿在挑堤，她不在家，连饭都没人做了，可是不去又怕得罪人，左右为难。
她犹豫了半天，才道：“那个米粉的做法也不难，不如我将做法告诉你，你再回去转告贵府的厨娘？”
汤晗自幼跟着汤县令，颇有眼色，如何猜不到方氏的心思，便道：“这厨房的事我却是不清楚，还请方大嫂亲自去教才好，也带上两位小娘子，就当是去县城玩两天。”
方氏还是犹犹豫豫。她性子虽强，却和其他人一样，对于官府有种本能的畏惧心理，哪怕并不是坏事，等闲也不肯踏进县衙一步。
“府里如今只有一位小公子，是老太太的心头肉，只要是对小公子好的人，老太太都是喜欢的。”言下之意就是这事办好了，老太太定有重赏。
话都说到这个份上，方氏再不好拒绝，只得应道：“那我回去收拾一下，跟孩子他爹交待一声。”
方氏说的也是人之常情，汤晗点点头，又约了明天一早派人去罗家村接方氏，便驾马离开了。
柳掌柜这个时候要巴结方氏，搓着手笑容满面地招呼道：“方大嫂，你们还没吃饭吧，快进来吃碗热饭，别饿坏了两位小侄女。”态度自然亲切得仿佛先前逼迫方氏的事情没有发生过一般。
罗天都忍不住出声嘲讽：“你家的饭我们可不敢吃，先前我们没吃，就要逼死我娘，真吃了，还不要拿我们全家的命来抵？！”
柳掌柜的脸顿时涨得通红，他实在没想到罗天都小小年纪，讲话却这么难听。他在这秋水镇做了一辈子的掌柜，还从没有被一个小丫头这么讽刺过，再说他也弄明白了，汤县令跟这罗家其实并没什么大不了的关系，当下也不屑再拿热脸贴她们的冷屁股，冷哼一声，再不理方氏母女。
