二皇子没能请到妙手公子的消息如长了翅膀一般，不一会儿就传遍了落月城。皇上知道了情况，在御书房砸了一套自己最喜爱的茶具，踹了身边伺候的老太监一脚，怒气冲冲的等二皇子回来。
二皇子心知没办好父皇交代的差事，心里漏了怯，进了宫磨磨蹭蹭不敢前去御书房，但无论如何都必须前去复命，他在书房外看到了皇上身边的红人管公公，偷偷塞了他一个钱袋子，悄悄问道：“公公，父皇情绪怎样？”
俗话说拿人的手短，吃人的嘴软，管公公摸了摸钱袋子，掂了掂重量，心里乐开了花，被二皇子连累受了皇上一记飞脚的怨恨也没有了，他靠近二皇子低声道：“皇上刚打碎了那套他最喜欢的茶具。不过皇上最爱吃贵妃娘娘做的芙蓉糕。”
二皇子抱拳拱手道：“多谢公公指点，本宫现在去见父皇，劳烦公公前往玉阳宫一趟，告知贵妃父皇想吃她亲手做的芙蓉糕。”
管公公笑眯眯的应了一声，转身离去。
二皇子站在御书房前，深吸一口气缓缓的吐出，然后挺直了腰杆对殿外守候的小太监道：“劳烦公公通报一声，本宫前来复命。”
皇上正在处理奏折，听到小太监道：“皇上，二皇子前来复命，现在殿外候旨。”
皇上没抬头，招招手示意小太监宣二皇子进殿。
二皇子虽然心里做好了被皇上责罚的准备，却不料刚进门就迎面飞来一打奏折，他心知皇上因他未曾请到妙手公子而暴怒呢，未敢躲避飞来的奏折。天雨散花般的奏折让二皇子额头和脸上多处受伤流血，他双腿一软跪在了地上。
皇上看着跪在地上一身怯意的二皇子，心底升起一股无法言说的失望感。想着同样是儿子，慕容云静的儿子能顶着与皇子抢人的压力，在众目睽睽之下邀请到妙手公子，而二皇子是一众皇子中除太子外最为出色的皇子，论势力他有皇权撑腰，论教导他有少师少傅的竭力指点，可即便资源如此丰富，他出了宫门依旧无法与落月山庄的少庄主相抗衡，一次简单的交锋便被对手完败，这让他觉着未来很不可控。
贵妃娘娘带着芙蓉糕到御书房时，房间地上散落着一堆奏折，二皇子正惶恐不安的跪在地上，脸上的血迹已经不再湿润，皇上脸色晦暗不明的坐在御案后处理奏折。贵妃没搭理二皇子，带着侍女来到皇上的御案前，边给皇上行礼边说道：“臣妾拜见皇上，今天臣妾做了皇上最爱吃的芙蓉糕，熬了翡翠玉容汤，特意给皇上送来尝尝鲜。”
皇上看着年近四十却依旧光彩照人的贵妃，心里不由的叹了口气。这个女人在自己还是个不受宠的皇子时就陪在身边，知冷知热知进退，从来都不会恃宠而骄，亦不曾求自己给二皇子特殊的照顾或荣宠，在心里他是爱她的，只是自己站在这权利顶层，心里有的不仅仅是情爱，还有列祖列宗留下的社稷，如稍有不慎则万劫不复，百年后将于九泉下无颜见诸位先祖。他看着贵妃犹如少女般娇俏的大眼里满含期待，心里一软对她道：“嗯，还是贵妃贴心，朕刚好饿了，呈上来吧！”
贵妃起身从侍女手里接过食盒，将芙蓉糕和其他几样高点一一拿出来摆到御案上空闲的地方，最后将食盒最底层的一小碗翡翠玉容汤直接递给了皇上。皇上接过碗尝了一口道：“嗯，就是这个味道，朕很是想念。”
贵妃笑着道：“只要皇上喜欢，我以后多给您做就是了，这次就带了这一碗。”
皇上点点头道：“嗯，爱妃最贴心了。”
贵妃伺候着皇上用完茶点，拿着食盒向皇上告退，带着自己的贴身宫女优姬出了御书房。出门后优姬问贵妃道：“娘娘，二皇子请您来，您不向皇上求情吗？”
贵妃看着优姬道：“你来我身边多久了，还记得吗？”
优姬道：“回娘娘，奴婢伺候娘娘有十年了。
贵妃道：“本宫自十五岁跟了当时尚是皇子的皇上，至今已有二十一年，这些年我如履薄冰，从未提过特殊要求，也没有犯错，只让皇上看到我就行了。”
优姬似懂非懂的点点头。
皇上看着贵妃缓步走出御书房，依旧秀美的背影看上去有些许的落寂，但她的背挺得笔直，两次路过二皇子身边，她除了脚步微顿，这一趟御书房之行到不曾为二皇子说一句话。可看着她强撑着的坚强，他心地软了那么一份，这么些年，除了给这个女人一个孩子和尚可的荣华外，不曾给过她期待的爱情，她原本是不喜这深宫的，可为了自己她在这充满暗箭和冷酷的后宫困了半身，如今可还有什么能补偿给她么，对她一届孤女来说，估计什么都不稀罕，除了二皇子。
皇上叹口气，对二皇子道：“景焕，你下去吧！罚你在府里闭门思过半个月，好好想想你错在什么地方了。”
二皇子诚惶诚恐的道：“儿臣领旨，谢父皇开恩。”
皇上摆摆手，二皇子低头退下。
皇上看着二皇子走出去后，对管公公道：“宣太子来见朕。”
太子来时，皇上正在御书房作画。
这些年，皇上有个不为人知的习惯，那就是每次要做重大决定前，他都会画一幅落月王国山水画。
太子一进门就看到这么一幅场景，不惑之年的皇上，穿着一身明黄的常服，一脸认真的站在御案前执笔作画。太子微微有点诧异，但良好的修为让他习惯了处变不惊，他低着头跪地请安道：“儿臣拜见父皇，请问父皇宣儿臣前来，可是有什么安排？”
皇上抬头看着跪在地上英武俊朗的儿子，想着这个从小由自己教养的儿子，总归是有魄力和能力的，如果有一天自己力不从心了，这万里江山交给他来管理，大约最差也就是现在的情况了，想到这里烦躁的心情又那么一丝的缓解。皇上停了笔，拿起小太监递过来的手帕擦擦手，将脏手帕放到托盘里，面带微笑的对太子道：“景远来了，平身！好久没和你下棋了，唤你来想让你陪朕手谈一局。”
太子起身道：“好的，儿臣也很是想念与父皇下棋的日子，蒙父皇赐恩，今日有幸如愿以偿，儿臣先谢过父皇了。”
皇上摆摆手道：“你我虽天家父子，总归也是父子，私下无人之时，无需如此客气。”
说着，小太监们布置棋局，两人你来我往较量了起来。
半个时辰后，太子道：“父皇高技，儿臣苦撑半个时辰，还是败北了。”
皇上哈哈大笑道：“你的棋艺较上次有很大进步，格局也很高，看来各方面进步不少。”
太子微笑着答道：“承蒙父皇日夜教诲，儿臣不敢懈怠，不求突飞梦见但去求日日进步。”
皇上笑着道：“如此，朕就放心了。关于妙手公子出岛的消息你听到了吧！”
太子道：“嗯，儿臣听闻他去了落月山庄。”
皇上道：“对于这件事，你是怎么看的呢？”
太子道：“落月山庄发展到现在，有数百年的历史了，他们能在朝代更迭中保存下来，且逐步发展到今天，已经成了不可小觑的势力。关于妙手公子，很多信息我们来自于江湖传言，具体怎样指派出去的人要么莫名失踪要么未收集到任何有价值的信息，但从这点来看，他至少如传言一般是个厉害的角色。落月山庄在武林的地位不可动摇，这些年虽然他们表面安分守己，但私下他们是什么情况，我们却什么都打探不到。妙手公子一出岛就进入了紫藤山，这一出一进之间，儿臣总觉着又什么微妙之处。”
皇上点点头道：“嗯，皇儿所言甚至，那依你之见，为今之计如何是好？”
太子道：“儿臣听说，二弟去迎接妙手公子时，他以仪容有失不宜面圣为由婉拒了进宫，如今想来已经整理完毕，可邀请他前来参加宫宴，想来他是无论如何都不会推辞的。”
皇上满意的点点头，笑着拍拍太子的肩膀道：“如此甚好，此事就由你来办理吧！”
太子奉旨离去。
落月山庄，慕容庄主处理完武林盟的事儿，从东苑回来时，看到慕容夫人正在盯着一杯茶发呆。身边伺候的婢女看到了庄主想见礼，慕容庄主摆摆手示意她们退下，他轻轻走到夫人面前，摸摸她的发，轻声问道：“想啥呢，想的这么入神！”
慕容夫人回神，笑着问道：“夫君回来啦！我之前有点困乏，想稍微歇息一下，刚闭上眼就梦见了爹爹。”
慕容庄主握着她的手半响无语，过了好久才道：“茹雪，这些年，辛苦你了，我未能替你的家人报仇，也未能查出当年的真相，我觉着，当年的事或许是时候告诉素锦真相了，虽然我们能护着她一生无虞，但她总归是霍府唯一的幸存者，有权知道自己的身世，有权选择以后的路怎么走。再者，她娘当年为她与护国公府交换了定亲信物，如今她马上要极竿了，刚好璃也回来了，也是时候问问他们的决定了，你觉着呢？”
慕容夫人点点头道：“你说的对，是时候告诉她真相了。”
梅园。素景接到了娴娴送来的账本，按照老规矩，她将账本的最后一页取下放进一碗清水里，纸面上有文字显现出来，素景看着信息微微皱眉，半刻钟时间，纸上的文字消失，素景起身来到书案前，喊了琴书来。
琴书咋咋呼呼的冲进门，喘着气问道：“小姐，唤我来可是有什么安排。”
素景无语的看着她喘气如牛，待她气息平缓下来，玉手扶额问她：“说说吧，你又干了什么，这样着急忙慌的。”
琴书笑着道：“没事啦，小姐，我刚听小兰说二小姐想找妙手公子去问问他是否愿意收她做徒弟，我问二小姐是不是看上妙手公子了，二小姐害羞了追着奴婢在南苑跑了一圈。”
素景想象一下浅浅面红耳赤追琴书的样子，忍不住噗嗤一声笑了出来。半响止住笑对琴书说：“刚才娴娴送来了消息，说宫里准备邀请妙手公子前往宫中参加宴会，你把消息想办法透露给袁琉。”琴书刚点头退下，素景就听到暗一在窗外喊了声小姐，素景走过去撑起后窗，景一从跳了进来。
素景看着一身黑衣的景一道：“现在还是白天，可有人看到你来？”
景一道：“没有，属下一路潜藏而来。”
素景又道：“你回来，可是调查清楚了？”
景一边将材料递给素景边说道：“大约八九不离十了，属下查完以后，鹤副门主那边也传来了信息，两方相结合一下，看来差不多了。”
素景道：“大致什么情况？”
景一道：“皇宫查皇太后病情和神医情况的，应该是绝杀门派出的人，具体什么原因尚不清楚。不过绝杀门差不多和咱们地狱门同时崛起，之前还跟咱们抢过生意，但是他们的门主从来都没人见过，据说是戴着面具且喜欢穿红衣。不过鹤副门主之前传信说，绝杀门的门主每年会去几次蓬莱，虽然行迹隐秘，但地狱门还是能发现的。”
素景道：“那，依你之见，绝杀门是什么情况。”
景一道：“属下觉着，绝杀门或许与妙手公子有牵连。”
素景道：“嗯，你的猜测不无可能，我先看看鹤的消息，你这段时间辛苦了，先去休息吧！”
景一点头闪身原路离开。
素景拿起鹤传来的消息认真看了起来，他啰里啰嗦写了一大堆，什么她这个门主大半年不见去邙山一次，什么他快管不住地狱门的四门八府十二堂了，什么他想她了云云，最后他才画龙点睛的说妙手公子是绝杀门正儿八经的门主，还是春风楼的幕后老板，更多的情况还在查，貌似他与原护国公府轩辕氏有什么关系。
素景看完将信息放在火上烧了，将随手杨在了风力，算是毁尸灭迹了。
璃园。妙手公子和明月在处理绝杀门的事务，袁琉快步从外面走了进来，他一脸严肃对妙手公子道：“公子，外面传来消息，说皇上令太子举办宫宴，届时将邀请你参加，说是表示欢迎你并给你接风洗尘，按时间算，我估摸着太子的请帖就要送到了。”
妙手公子和明月对视一眼，见明月一幅果然如此的表情。
妙手公子问道：“你们有什么想法吗？”
明月道：“他邀请了，我们不一定要去呀！”
袁琉道：“不能不去，上次公子没跟二皇子前去，这次太子邀请公子再不去，这不明摆着不给皇上面子吗，现在还不是撕破脸的时候吧！”
妙手公子坏笑着道：“你们说的对，他们邀请我前去参加宴会，我不能撕破脸直接说不去，但并不表示我不能做点别的。”
明月一看他这表情，就知道又有人要倒霉了。
妙手公子对着窗户轻喊了一声：“暗一”
暗一从门外闪了进来，明月看他一张帅的天怒人怨的脸上冷硬的不见一点表情渣，忍不住逗他道：“暗一，你出门时将表情锁柜子里了吗？”
暗一阴恻恻的看了明月一眼道：“回副门主，我的表情上次落在你家了。”
袁琉哈哈大笑，妙手公子忍俊不禁的对明月说：“让你逗他，碰到钉子了吧！”
明月撇撇嘴，耸耸肩，摊着两手没说话。
妙手公子将一包药粉交给暗一道：“你将这个药，想办法给皇太后用了，如果看到皇上张榜找神医或者私下寻找得道高僧之类的，务必及时告知我。”
暗一领命闪身离开。
慕容庄主刚到东苑书房，准备处理武林盟的事情，就有属下回禀太子派了人来给庄主和妙手公子送宫宴请帖，来人已在紫藤林入口等候。慕容庄主派人按老规矩将来人带到山庄西苑，同时派人请妙手公子一行到西苑前厅来，他自己也匆匆忙忙回了西苑。
慕容庄主刚和妙手公子一行在西苑前厅坐好，就听见太子身边的大红人魏公公已经随接引的人到了前厅门口。
魏公公进了前厅，立马拱手施礼道：“慕容庄主、妙手公子及诸位公子好！老奴奉太子之命前来给慕容庄主与妙手公子送宫宴请帖，这是请帖，请慕容庄主和妙手公子收好了，届时若方便的话持贴参宴。”
慕容庄主和妙手公子分别接过了请帖。慕容庄主魏公公道：“辛苦公公了，老夫让人准备些茶点，请魏公公到偏厅用点吃食，稍事休息再回宫复命吧！”
魏公公道：“多谢庄主美意，老奴还有要事在身，需要给其他大人们送去宫宴请帖，现在就下山了，劳烦庄主派人送杂家下紫藤山吧！”
慕容庄主接过管家手里的一个钱袋递给魏公公道：“公公辛苦了，这点东西您带着山下买杯茶喝吧！既然公公着急下山，那老夫就不强留公公了，您慢走啊！”
魏公公笑容满面的接过那个分量十足的钱袋子，跟着慕容庄主指派的人下山去了。
