幽幽竹林，有徐徐清风绕竹而过，冷冷清清。
不知过了多久，微微清风中忽听‘叮’一声清响，随即有清越琴声随风声而起，逐渐清晰明快，和着竹叶飘扬，缕缕阳光顺竹林而落，分外宁静安详。
顺琴声而往，便见竹林深处有一雅致古亭静静伫立，其内一石桌一石凳一古琴一老者，仅此而已。
老者穿了一身灰衣，面目平和，白发白须随徐风飘扬，看似普通，却似与天地相融，又似超然物外，说不出的出尘淡泊。此时的他双目微阖，十指在琴弦上轻轻拨弄，随性而为，悠闲惬意，指尖便有清越琴声飘荡，清雅有声。
不知不觉，琴声渐大，渐渐激昂，有壮志激怀，鹰击长空，似应和琴声，竹林风声也越来越大，和着竹声飒飒，愈发高昂激烈。
天地间琴声风声竹声相映，便似正在上演了曲大自然的合奏。
波澜壮阔。
一位花甲老人自竹林外而来，脸色蜡黄，形神憔悴。
石亭内，弹琴老者似乎并未察觉，琴声依旧继续，不急不躁。
石亭外，花甲老人走至亭前，似乎也不急着出言提醒，微微垂首，静静而立。
琴声在竹林间悠悠传荡，与竹声风声相衬，似永无止息。
然而，只是瞬息间，琴声陡变，似有实有质，方向陡变。
竹林中微微一滞。
风声琴声相击。
无数绿竹纷纷炸裂。
琴声止，风声乱，竹叶四散。
“快哉快哉!”
随即，便听有爽朗大笑自石亭内传出，甚是痛快。
石亭外老人却似并未听见，神色无任何变化，依旧垂首而立。
片刻后，竹林再次恢复平静。
竹叶悠悠荡荡，风声飒飒而响。
弹琴老者这才看了眼石亭外老人，“近一月了还没好转，看来在安阳县那边吃的亏不小。”语气平静，似乎还带了淡淡的讥嘲。
“师尊!”石亭外老人却并不在意，躬身一礼。
看似年纪相仿的两人竟是师徒。
弹琴老者摆了摆手，嘴角讥讽之意愈浓，“怎么?觉得与我有师徒之实便想让我帮你，还是说是打算同我说一声，好把那些灵魂力都收回来?”
石亭外老人再次垂首，静默不语。
弹琴老者不再看他，继续拨弄手中古琴，琴声再起，清雅似流水小桥，时断时续，“后一种可能希望没有，前一种......”弹琴老者忽然笑了笑，又摇了摇头，“锦上添花都算不上，值吗?”
石亭外一直垂首的老人忽然抬头看了弹琴老者一眼。
“反应挺快啊，不过我派你去了难道就该是个大局？”老者呵呵一笑，手中动作却无丝毫停滞，“本来是想做笔大买卖的，不过安阳县聪明人太多，你们又太笨，我又不好出面，不得已稍稍降了些底线。只是我到底还是高估了你们，竟愚蠢到自己找事，硬生生让有些人从这点小事中看出了不少事儿来，否则岂会输得这般彻底。”老人幽幽叹了口气，“若当时本皇在场，估计会忍不住一巴掌将你们都拍死吧。”
石亭外老人战战兢兢。
老者自顾自继续道:“不过好在只是小局，便是输了也没什么，影响不大，我也没心思计较。至于你们的一错再错让一些人看到了的那点小事也没什么，说不定误打误撞会让他们管中窥豹，对我不一定是坏事，当然了这是最好的想法，最差的.......算了，说了你也不懂，只是这般我就该帮你了?”他摇了摇头，“错了，错了，不值得，一点都不值得。”他又看了石亭外老人一眼。
石亭外老人如坠冰窟。
弹琴老者平静收回视线，“怕了？没关系，好歹也是有师徒之谊的，我再给你个机会。我说安阳县之局错多在那几个蠢货，当时你或许没注意，那现在我问你，你觉得呢？”
“一开始就错了，后来步步皆错，满盘皆输。”石亭外老人想了想恭敬道。
“仔细说说。”弹琴老者点了点头，平静道。
“是，”石亭外老人点点头，“一开始那少年便有意让我们先高看他后又低看他，以此来试探桃苑居的态度及确定他心中的想法。所以其实以后无论做什么都是错，除非什么也不做。但我们到底谁也没察觉，反而派出了人试探和警告，这恰好入了少年之局。所以少年才决定插手。”
弹琴老者点点头，“谁又能想到一小小少年心思这般重呢，也是你们心虚，这点虽蠢，我却能谅解。”
石亭外老人咳嗽了两声，继续道，“后来，那少年一夜大闹桃苑居，像意气用事实则大有深意，特别是在韵灵阵中说的那番话，然而等到我们发现不对劲时已没了回转的余地，除非主动认败。可我们都不甘心，索性便将错就错，一不做二不休，以为会收回点成本，可到底是又低估了，反而输得更多。”
弹琴老者再次点头，突然道:“大雪山顶上的雪雕王近日估计要飞往登天山脉，你去拦下，能为我所用最好，不能便就地格杀。若事成，我助你聚灵，否则你便不必再来见我了。”
“是。”石亭外老人躬身一礼。
“那你去吧。”弹琴老者摆了摆手，头也不回道。
“弟子告退。”石亭外老人再次躬身，随即倒退着离开了竹林。
琴声继续，叮叮咚咚，如泉水击石，宁静祥和。
“老伙计，那雪雕王虽说还没返祖，在这儿战力却与我等差不了多少，这姜娃子虽是个蠢货，到底还是有些用途的，你就这般让他去送死?”不多时，竹林深处又有中年嗓音响起，随即一青衣中年人缓缓自竹林中走出。
“连自己错在哪儿都不清楚，的确蠢得要命。不过，我留了一线生机给他，他若还有点脑子自然能活。”弹琴老者头也未抬，平静道。
“借势?”中年人懒懒坐到亭子台阶上，仰头看着弹琴老人，玩味道。
“是，”弹琴老者点点头。
“果然不愧为棋者，”中年人赞了句，“不过，你直接去收服了，岂不更好？”
“好?”弹琴老者冷冷一笑，“那些隐世势力都狼子野心，岂会甘心为你摆布?这弟子我也是准备弃了的，否则怎会派他?再者，一些小虫子，稍微利用就够了，重用?我还看不上。”
“啧啧，好算计，”中年人咂了咂嘴，”不过我听说，雪雕王身边都伴生朵千年雪莲，对修复灵魂力效果甚佳，你派他去没别的意思?”
“这姜文奇在这儿呆得太久，估计忘了身份，我欲试探一二。”弹琴老者继续道。
“呵，那你不怕他真吃了？这儿的千年雪莲可是比外面的万年雪莲还要难得，你舍得？”中年人呵呵笑道。
“舍得。”老人终于回头看了中年人一眼，“若事成，这偌大世俗界都是我的，有何不舍得?”
“可有不少棋子可是靠了他的灵魂力联系的，他一死，可就都断了联系。”中年人提醒道，“再建立起联系，可是要花不少功夫的。”
“那又如何?眼高手低，留他日后不知会坏多大的事，不如直接了结了。”老人平静道，紧接着，他语气微微一转，“秦兄今日来何事，直说吧。”
“呵，还能有什么事，不就是萧武天昨天的敲钟一事吗？”中年人无趣撇了撇嘴，“这飘缈楼当真是外面的势力?你查了三年还没查出来吗?”
“不知，不过你急什么，天机阁那些家伙估计比你更急。”老者平静道。
“哦。”中年人似乎更加无趣，“对了，还有一事，安阳县那小局似乎没往好的方向走，不少老家伙都看到了点端倪，你当心点儿。”
“哦?”老者挑了挑眉，“比如呢？”
“刀十六皇那几个家伙准备过几日聚一聚，你知道他们来这里可是单纯隐居或寻有缘人的，可不希望你在这儿有什么大动作。”中年人随意道。
“哦。”老者随意点头，“无妨，若他们嫌世俗界不够热闹，我便也让他们掺和掺和。”
中年人微微一怔，随即反应了过来，爽朗大笑，“厉害，你这脑子......佩服佩服!”
