庆王爷府里，复古红木的长桌上，一家人正在用午饭。饭桌上的人都在沉默地用餐，因此每到这个时候都是惯常的寂静，只听到餐具碰撞的声音。
福晋今天想说一些事情，因此时不时抬头看看王爷，又看看汪卿之，几次话到嘴边又连食物一起咽下去。她犹豫着，连手上的动作都慢下来，终于福晋开了口，是对汪卿之说的：“卿之，额娘有话要对你说。”
汪卿之对福晋一向不太亲近，敬重中总带点怨念，只因福晋每次跟他说话，都是说事情，而不是母子之间应有的腻歪。福晋对他要求严格，平时大小琐事都要亲自监管，两人的相处像是一种程式化。汪卿之咽下嘴中的饭菜，眼睛瞟了一眼福晋，又看了下仍在吃饭的王爷，不知道有什么事要说。“额娘，什么事？”
“卿之，你也不小了，我们王爷府到你这代就你一个独苗，我跟你阿玛年纪也渐渐大了，希望看到你尽快成婚，生几个孙子。每次跟你提到这件事，你总是逃避，只能在吃饭的时候说。”
“额娘，您说的我不是没有想过，只是我想......”
“你想什么？”
“我想自由恋爱。”汪卿之说完感到一阵心虚，他很清楚地知道额娘一定不同意。
“自由恋爱？你想跟谁自由恋爱？是不是已经有喜欢的人了？卿之，我话先说在前头，虽然大清败落了，我们王府也不是从前的光景了，但是门第还是要讲的，不是随便什么人都可以进到王爷府的。”
“门第有那么重要吗？”汪卿之本是低声抱怨，福晋还是听到了：“你不要一副什么事都不屑一顾的样子，门第当然重要！这关乎我们家的脸面，我们虽然不像上海滩大家族那样，说一不二，呼风唤雨。但在上海，我们也是有一定地位和名声的，你若是找一些不三不四的人来做少奶奶，别人会怎么说我们，你让你阿玛和额娘的脸往哪搁。”福晋不免有些激动。
汪卿之放下碗筷，心中郁结之感再次袭来，他知道反抗也是无济于事，但又不想这样逆来顺受，他想逃开，能逃多久是多久。于是汪卿之站起来，对着王爷福晋鞠了一躬，说：“阿玛，额娘，你们慢慢吃，我约了人要出去。”
福晋看着汪卿之躲躲闪闪，一副软弱又叛逆的样子，不免有些恼怒，她摔下筷子喊住汪卿之：“你站住！又要去哪？你又要逃避，你以为你逃得过初一，就能逃得过十五？早早晚晚你都要面对。”
汪卿之站在那里，手上拳头握紧，头都不转地诺诺地说：“额娘，我只不过是想要自由地寻找我的爱情，连这点要求您都不能满足吗？您就甘心看着儿子心里受苦吗？”
“你什么都可以，就是这件事不行！”
“啪！”只听筷子使劲拍到桌子上的声音，王爷怒了。
“饭桌上不要说话！说话就不要吃饭！”明显王爷是对福晋说的。
福晋本吓了一跳，听王爷这样说更加生气了。她气的不是对她发火，而是王爷总是对家中之事漠不关心的态度，把什么都推给她一人，好处理的难处理的，从来没见王爷主动关心过询问过，福晋不理解，为什么王爷如此冷漠，对她也是如此冷漠？
王爷起身，对还立在那里不敢动的汪卿之说道：“你还杵在那里干嘛！要吃饭就吃饭，不吃饭该干什么干什么去！长这么大一事无成，不成个样子！我们汪家要败在你手里了！哼！”
汪卿之就要哭出来了，他只恨自己太懦弱，只恨自己生在这样的人家不能自己，就连自己的婚姻都不能自己做主。他转过身，面对着王爷，看到王爷正紧闭着嘴瞪着他。
王爷看着他唯一的儿子，也许是从小家教过于严格，或者是家庭环境的影响，礼仪太多，汪卿之像是被什么束缚住了，唯唯诺诺，毫无男儿志在四方敢闯敢为的气概。王爷不免感到心寒，也许是该为他娶一门亲，早日延续香火为好。王爷甩一下衣服袖子，不再看汪卿之，转身上了楼。
福晋不知盯着什么地方，脸色极其不好，一句话都不说。汪卿之看着她坐在那里，想快点离开，他深吸了一口气道：“额娘，没什么事我就出去了。”汪卿之等着福晋发话，却没有回音，福晋像是陷入了沉思，对周围的一切都置之不理。
汪卿之不再吱声，退出了房间。
