杜伟气得七窍生烟，这该死的婆子，竟然当着众人的面陷阿芳于不忠不孝，他哪里能就这样放过？
正欲开口，一旁的杜流芳却先他一步开口，诘问道：“张妈，你胆子未免也太大了吧，既然没有从你房间中搜出东西来，事实证明你这是在胡编乱造，坏我名声！况且，那杯茶水是你亲手递给我的。我在众目睽睽之下如何下毒，而最有可能下毒之人是你自己！只怕是你早就图谋不轨，欲意谋害母亲，然后又将这件事情推到流芳身上吧？”杜流芳声音冰冷，令张妈心头发寒。再去瞧她眼色，只见那黑漆漆的眼珠犹如墨玉，泛着点点的冷光。
张妈打了一个哆嗦，为自己辩解道：“三小姐，如若老奴真是有心害夫人，又何必提醒她？”这个疑点，又如何讲通？
杜流芳浅浅一笑，带着几丝嘲讽，“或许你只是因为害怕，所以不敢让母亲饮下毒茶。但你更怕事情败露，所以将此事推到了流芳身上。”
“三小姐可真是会猜，老奴跟着夫人已经有好些年了，怎会害她？”这个杜流芳果真是个难缠的主，张妈不免恨声道。
杜流芳看都不看张妈一眼，悠悠说来，“流芳听说早些日子你当家的在外面输了钱，然后借了高利贷。那高利贷岂是平常百姓家借得起的？日日催着你们还债，不然就要砍去你当家的手和脚，你没办法，母亲的银子一向由你掌管，是以你从中顺了一大部分钱允了那些人，这才保下你当家的一条命。但是账房的漏洞很快被母亲瞧出，母亲让你在短时间内将这笔钱填回去。可是你哪里有钱，所以就准备杀人灭口，不知我说的对不对？”
张妈身子往后一倾，没差点儿摔在地上，脸早已变色，嘴上却还咕噜着，“三小姐胡说八道什么呢，老奴……”
“我胡说八道？派人去母亲那里一查，不就一切真相大白？”杜流芳冷冷一笑，语气平和，却带着森森的诡谲之气。
张妈像是大受打击，面如死灰、形容枯槁。
见此情形，事实真相究竟如何早已是大白。大夫人缓缓站起身来，瞧着摇摇欲坠的张妈，没有半点护婢之意，狠心道：“张妈，没想到你竟然想要毒害我，你怎么能这样阴毒？不仅要毒害我，还将一切罪过推给阿芳，她只是个孩子！”
张妈身形重重一晃，见大夫人这样指责她，显然就是要将她推出去。她的眼泪滚滚而下“夫人，这些年来，老奴在您身边，没有功劳也有苦劳。可是如今，您竟然要置老奴的生死于不顾？”眼前的这人简直自私自利到了极点，想起先前那些与自己共事婆子的死，她的心中就一阵发寒。
“可是你如今犯下这样大的罪过，这府上怎能容你？”大夫人理也不理张妈眼中闪动的泪水，冷声道。留下她，难道要她在众人面前说出她才是这件事情主导者么？“先前你私自挪用府上银子，本夫人念你在我身边伺候多年，不多计较。可是现在，你竟敢这般毒害于我，如此狼心狗肺，我如何能将你继续安置身边？！来人，快将张妈拖出去，家法伺候！”
张妈还想说话，可是这会儿从大夫人身后闪出两名身强力壮的婆子，一人一手捉了张妈的胳膊，另一只手则堵住了张妈的嘴，然后不由分说将她往屋外扯去。张妈一双老眼睁得死大，双手拼命地扎挣，双脚也不住抬起，欲踩那两个婆子的脚。张妈跳脱地厉害，那两个婆子更加厉害，扣在张妈手臂处的单手暗中用力，掐得张妈倒吸一口冷气。与此同时，那俩婆子直接将张妈抬起，风风火火步出的大厅。门外等候的几位小厮也立马过来，押着张妈就往院子外去了。
众人瞠目于大夫人的雷霆之怒，可怜那婆子叫冤的话都还没喊出，就这样老鹰捉小鸡一般被送去家法伺候了。这速度之快，恍若一眨眼的功夫。
本是一场好好的宴会，却被弄成了这番模样。大夫人赶忙转头跟众人道歉，“各位，真是对不住，府上管教不严，出了这样的叼奴。有惊扰到各位的地方，还请海涵。”大夫人脸上缀满了密密的笑容，好似刚才的雷霆之怒只是大家的错觉而已。
宴会之后，杜流芳缓缓走下石阶，四下无人，若水扶着胸口心有余悸地叹出一口气，“还好早就发现那张妈有二心，不然小姐真就被这张妈给算计了！”跟在小姐身边久了，若水也渐渐懂得了一些明争暗斗。若真是张妈一人策划，她完全可以等将大夫人毒死之后再站出来指责小姐。这件事，依她看来，分明就是大夫人想要除掉小姐的借口。
杜流芳浅浅一笑，她的嘴角上翘，带着几分说不出的慵懒，“回院子吧。”她原以为，大夫人又想出甚损人的花招，原来不过是这样的下三滥。
回到院子之后，杜流芳躺在铺着凉席的软榻上小憩，若水手拿团扇在一旁为杜流芳驱热。夏日越发绵长，虽是穿着薄衫也能出一身密密的汗。此间，五月的脚步匆匆而至，“若水姐姐，大少爷来了，”转眼一瞧，却发现小姐双目紧合，却是在睡觉。五月一下子停住了嘴，没了声音。
饶是如此，杜流芳本就没怎么熟睡，一听哥哥来了，哪里还有甚睡意？将眼眯了一条缝，扫了五月一眼，“哥哥来了？”眼虽是眯着，但眼波清澈，哪里像是刚睡醒之人？
五月楞了一下，答道：“是的，小姐，大少爷正在外屋等着呢。”五月终于将余下的话说完。
“嗯。”杜流芳淡淡答了一个字，便要起身，若水五月见状，忙不迭过来扶起她。“梳洗吧。”哥哥今日来，只怕是为了今日在宴会上的事情。
五月退出屋去，招呼杜云逸。若水则留下来替杜流芳梳洗一番，哥哥并不是外人，是以杜流芳仍旧穿着一身浅紫色烟罗小裙，头上也只绾了个简单的小髻。半柱香之后，杜流芳已袅袅娜娜走出外屋来。
闻见有响动，杜云逸赶紧站起身来。一想起刚才宴会之上发生的一幕幕，杜云逸心头微微一颤，所幸的是，他的妹妹毫发无损。“幸好妹妹你早有准备，不然又落入继母的圈套了。”今日所发生之事，杜云逸已经完完全全瞧出来了，继母就是容不下三妹。如若之前只是用证据来证明，可是这一次却是他亲眼所见。这样的场面远比那些没有生命力的证据来得震撼得多。
杜流芳牵着杜云逸坐下来，“放心吧，她奈何不了我的！”杜流芳自信满满地笑开，双眼透着熠熠光辉，那眼中带着的自信，令人不忍忽视。
虽然如此，杜云逸徐徐叹下一口气了，“可是，太冒险了，也太吓人了。”今日的场面，实在是太震撼他的心灵了。如若不是妹妹早有准备，不知道会落得个什么样的下场！这次可以逃过，可是下一次呢、下下一次呢？只要大夫人还活着，这样的事情就会不定期的发生。杜云逸一双黑幽幽的眼眸中凝着担忧的冷光。
杜流芳却是毫不在意地笑了一笑，语气悠然自得，“哥哥，流芳现在不是好好的！”相反，每次倒霉的都是大夫人！
“可是，不怕一万，就怕万一，继母如此心狠手辣……万一你有甚三长两短……”杜云逸依旧担忧地诉说着，他实在是怕这样的事情发生。
“哥哥，你就别杞人忧天了。我会好好防备的。”她之所以能屡战屡胜，所凭借的也不光光是运气，更有她对人性的了解，未雨绸缪。大夫人若想翻身，若是没有这几点，她又如何能够办得到？
杜云逸见自己肯定劝不动杜流芳，又想起屡屡继母失败的结局，总算是不再婆婆妈妈劝慰。“反正你日后当心些。”只怕经过这件事之后，继母会越发防范，更想将三妹除去了。
杜流芳不厌其烦地听着，满口答应，“哥哥你就放心吧，不会有事儿的。”她现在有些后悔将这件事情告诉给哥哥，她可不喜欢听这些婆婆妈妈的话语。但转念一想，哥哥也是为了她的安危着想，杜流芳的心总算平衡了。
将杜云逸送走之后，杜流芳也无心再睡，而是吩咐若水准备笔墨纸砚，安静地坐在书桌前练字。现在，她能写出一手好看的簪花小楷。这些日子的努力没有白费，杜流芳握着笔，脸上泛起淡淡的笑容。
烟霞阁内平静得泛不起半点的涟漪，但此时的祥瑞院却是阴霾重重。许老夫人一脸煞白地坐于座首，大夫人则坐在许老夫人右手边的第一个位置，左边坐着许家大夫人，许家二夫人、许苏林等人依次落座，右侧末尾处，有一个着浅粉色裙裳的女子，那面若秋月的脸上却挂着几分阴毒跟仇恨，最惹人注目的是这名妙龄少女竟然是坐在轮椅之上，那便是杜云溪。除她之外屋中众人面上亦是蒙了一层寒冰和怨毒。火辣辣的阳光透过窗柩钻进屋来，在众人脸上镀上一层金色的光辉，这火与冰的相碰，使得他们面上的冷冰又寒上了三分。
蝉鸣声在这屋中声声传响，在这盛夏的午后，越是在人心头蒙上了几许不耐和厌烦。杜若雪到底人小，经不住这样的安静，率先打破屋中众人的沉默，恨声道：“这贱人是不是在这院子里安插了她的人，怎么对我们的计划了如指掌！”起初杜若雪是不知道母亲的计划的，但后来事情败露，母亲向外祖母叙述一遭后，她这才了然，原来那张妈并不是背叛了母亲，而是这本来就是母亲的计划。只是来张妈房里搜银子的时候，这才出了岔子。
