陈妈自知小姐已是今非昔比，如今的小姐有勇有谋，谁想算计她，只怕是自己吃不了兜着走，但她还是习惯性地担忧着。万一小姐有个甚闪失，她如何跟过世的夫人交代？
“没事的，陈妈你就不用多担心了。”杜流芳站起身来，抛给陈妈一个安心的笑。此时若水也打了帘子，一脸局促，惶恐不安地问着：“小姐，刘妈在外面求见，不知所谓何事，要不要将她放……进来？”虽然若水经过这些日子的修养，身上的伤已经好了大半。只是一想起刘妈那顿毒打，那极为恐怖的眼神，她就只觉自己浑身的毛都竖立起来，后背一阵发凉。
杜流芳自然晓得若水眼里的惊惶因何而来，“若水，你先下去吧。”见若水半惊半疑地打了帘子出内屋，杜流芳这才转过头来，轻轻说道：“叫那刘妈进屋吧。”
陈妈暗自揣度着这刘妈来此是何意思，又闻小姐吩咐，忙道：“老奴这样去让刘妈进屋。”
不多时，随着陈妈进来的是一个半老婆子，双目含光，一脸刻薄，一看就是狠厉之人。只是这会儿那满是皱纹的脸上堆着无比谄媚的笑容，简直像是要将她一张老脸笑得裂开似的。待陈妈交代之后，刘妈赶紧从陈妈身后上前几步，跪倒在杜流芳跟前，“三小姐，老奴自知老奴有罪，那日不该那样毒打若水姑娘，害得她那么久都下不了床，今日是来请罪的。还请三小姐大人有大量，不与老奴这个半截入土之人计较。”
陈妈在一旁一脸狐疑地盯着她，这刘妈唱得是哪一出？明明知道大夫人跟小姐不对盘，却跑来这里道歉，究竟是真心还是假意？莫非是大夫人放低姿态，想跟小姐合好？还是另有打算，想陷害小姐？
杜流芳则仍旧一脸淡然，深邃恍若寒潭深水的眼里泛不起半点的波痕。她只是若有似无的“哦”了一声，便没有其余的表示。
见杜流芳这样冷淡的表情，刘妈视若无睹，又继续凑了过来，一脸殷勤地道：“三小姐，老奴今日来是诚心道歉的，老奴也知道错了。大夫人那样的人，哎……”她本是笑着的，却突然叹出一口气来，一脸伤心，“这些年来，老奴在大夫人身边做了不少坏事，老奴自知罪孽深重。如今算是醒悟过来，老奴日后愿意受三小姐差遣，绝不敢另生二心。一定尽心竭力为三小姐做事。”随着话音落下，她便朝杜流芳恭恭敬敬磕了三个响头。一脸的谦恭和讨好。那日杜流芳在她脸上见着的傲慢无礼早已消失地无影无踪。
只是她一双泛着精光的眼睛，如何能使得人相信？
陈妈先杜流芳一步开口，“刘妈，你可是大夫人的心腹，你叫小姐如何相信你？”这刘妈用心歹毒，说出来的话也是信不得的。
刘妈眼神一闪，瞥了眼一旁立着的陈妈，“陈妈，刘妈我以前做事糊涂，可是如今已经清醒。刘妈我虽日夜奔走于大夫人跟前，但大夫人也不过当作牛马使唤。何时又待我们这些婆子丫鬟的真心过？那日见着三小姐爱护底下丫鬟，心中很是感动。如若不然，也不会冒此风险前来投靠三小姐。”她言语真挚、情词恳切，完全没有了在大夫人跟前的嚣张气焰。
“既如此，刘妈，日后希望你好生为我做事才好。”杜流芳面含浅浅的笑意，那被斜阳浸润下的面庞泛着淡淡的金光，好似神妃仙子，晃花了人的眼。
陈妈还想说话，但是却被杜流芳的一锤定音给堵住了。她的眼里浮出了隐隐的担忧，她始终不相信这刘妈是真心投靠，只怕是她在跟大夫人使计讹小姐的。偏生小姐又不待她说话，就直接下了决定。若是小姐真中了她们的计谋，该如何是好？
刘妈见杜流芳答应下来，终于暗自松下一口气，心中暗道，三两句话就让她相信了，看来这三小姐也不过是个跳梁小丑，根本不足为惧。面上却乐呵呵跟杜流芳赔笑，“多谢三小姐肯原谅老奴，还肯留下老奴。老奴真是不胜感激……”
见事态如此，陈妈只好妥协但终究心中担忧，遂强调道：“既然你已是这院子里的人，日后主子吩咐的话要照办才是。切不可说出我在祥瑞院、大夫人跟前是怎样怎样的话来。”
“这个奴婢自然晓得，三小姐只管放心便是。老奴一定尽心尽力做事，不辜负小姐厚望。”刘妈一脸信誓旦旦地说着，恍如赌咒发誓般。
听着刘妈几近斩钉截铁地向她保证着，杜流芳只淡淡转过了脸去，“得，那你如今便还是在祥瑞院吧，你是大夫人跟前的得力助手，她的一举一动，只怕没有人比你更清楚了。所以，我要你监视着大夫人的一举一动，有甚异常举动，随时派人过来禀告。”
刘妈一听这话，那双机灵的眼珠子没差点儿掉出来。大夫人派她过来是想寻个机会陷害她，没想到却被她给反将一军，仍旧留在了大夫人身边。如此，她要找机会陷害杜流芳，岂不是压根没有机会？刘妈暗暗一恼，脸上却还保持着竭力的笑容。那大大的裂开的笑容，简直笑得她的嘴都抽疼了。“小姐放心，老奴一定照办。”
“既如此，便回祥瑞院去吧。我会派人联系你的。”杜流芳这样吩咐着。
刘妈磕了个头，便朝院子外去了。她步子极快、动作麻溜，很快就消失在杜流芳的眼帘。陈妈上前一步，到了杜流芳侧身，“小姐，您真的相信这个刘妈，她可是大夫人跟前的红人啊？”语气之中多了一分略微的责备。
杜流芳见她双目炯炯盯着院门，脸上浮着担忧之色，便道：“陈妈不必忧心，我会小心的。”昨日她刚陷害杜云溪一遭，大夫人就忍不住出手了。杜流芳自然晓得刘妈前来是假意合好，陷害她是真。可是这何尝不是反攻大夫人的好机会？“你就等着好消息吧。”望着天际那抹夕阳无限红艳，杜流芳嘴边凝着一抹浅浅的笑意。
陈妈不知道杜流芳葫芦里卖得甚药，但见小姐一副自信满满模样，一霎时之间，她觉得安心下来。“好，小姐要做什么，就放手去做吧，老奴都会支持的。”陈妈望着杜流芳，只觉眼前这个不过十来岁的小姑娘体内却蕴藏着无限的能量，她顿时只觉德杜流芳比阳光还要逼眼、比彩虹还要美丽。令她有点儿不忍直视。
接下来的日子里，刘妈倒是每日过来禀告大夫人那边的动向。不过是些在院中种树、出门与贵妇喝茶闲聊、整理院中杂事一类。这些不过都是些正常不过的事情。杜流芳也不指望从刘妈那里得到甚她想要的信息。每每听过，也只当风声过耳。
这日，杜流芳正在屋子里喝着白鸽乳汤，刘妈又进到屋来跟她禀告大夫人的动向。杜流芳一边喝着汤一边有口无心地应着：“母亲也真是的，这么热的天儿还在外头为树苗除草。向我就只会偷懒在屋中清闲着。”
“小姐好命，出身在这殷实之家。只不过是大夫人不懂享受罢了。”刘妈在一旁陪着笑脸。
杜流芳懒懒地摆了摆手，面无表情地说着：“行了，你走这么久，怕是母亲要起疑了，还是快些回去吧。”
闻言，刘妈遂站起身来，“那小姐就好生歇息，老奴明日再来。”她虽这样说着，眼却不安分地扫视着杜流芳的闺房，眼里闪烁不定，多了几抹心机。杜流芳留意到刘妈的眼神，却也没有直话说来，只是问道；“刘妈莫非还有其他的事儿？”
刘妈赶紧摆了手，满脸堆笑，以掩饰心虚，“无。”遂垂了眸子，慢吞吞移着步子，最终打了帘子，往院子外去了。
刘妈刚一走，锦绣就径直走了过去，出手往那帘子旁放置的一只青花瓷大插瓶里一捞。很快就见着锦绣手里多了一只玩偶似的物件。
锦绣捧了东西，小心翼翼朝杜流芳递过来，并嘱咐着：“小姐小心，这上面有针。”
杜流芳仔细一瞧，果然见着那东西身上插着好几根长长的细针，光是瞧着，都叫人觉得吓人了。杜流芳接了过来，仔细打量着，只见那是一只由上好的蜀锦制成的小布娃娃，浑身通白。那上面的布料也是极为眼熟，分明就是大夫人之前分发给她的衣物。那娃娃后面还贴着一张字条，杜流芳一瞧，心中又是醒悟又是骇然，这莫非就是那巫蛊？
巫蛊可是本朝严令禁止的，杜流芳记得有一家姓贺的开国功臣，就是涉及到此类东西，而被满门抄斩。这大夫人，竟敢拿这样的东西来污蔑她，她是存心想置她于死地！杜流芳心跳得厉害，几乎有些控制不住。赶紧吩咐底下人道：“快将这东西毁了……另外，锦绣你去杜云溪那里取些她常穿的衣料来。”大夫人对她不仁，休怪她不易，她这样做，也不过是以其人之道还治其人之身罢了。
