从北方传回来的消息让室韦非常不高兴，尚天恒率领挺进纵队北上大获成功。
自卫军轻轻松松接收了被赤发犬戎占据的留守区，包括天都峰和王庭在内的大片领土，迎来了新的主人。
室韦收复祖业的梦想遭到沉重打击，他觉得自己距离复兴大业似乎越来越远。
室韦忧心忡忡的看着帐外，寒冷的冬天已经来临，这个时候发动战争是不现实的。
计划中十万部落联军最终不足一半，期待尚天恒的退让也没有发生。
借助挺进纵队北方大胜的声威，勉强收复了长生堡，暂居于此却不得不面对物资的匮乏。
虽然室韦明知哲丁和鹰族将领对于联军进驻长生堡不满，可是眼下他也没有更好的过冬选择。
不过长生堡这个临时驻地并不理想，因为赤发犬戎占据时的掠夺，能够提供的物资十分有限。
四万多部落联军在寒冬里忍饥挨饿，苦不堪言。
如果不是冬季恶劣的气候，室韦相信逃兵现象比现在要严重的多。
此刻草原上最富裕的势力就是尚天恒的自卫军，虽然缺衣少粮的室韦并不打算去招惹他们。
虽然室韦口头不承认，不过尚天恒领导的军队战无不胜的战绩无法抹杀。
他们进入漠北草原以来，这些家伙无畏对手直面强敌，在面对部落联军、帝国军队和赤发犬戎的连番作战之下，依然保持全胜。
自卫军战无不胜的印象已经在草原部族里留下了深刻的印象，室韦不认为自己此刻有实力去挑衅，基于这一点，对于索伦的死他也避而不谈，报仇雪恨之类的话更是只字不提。
室韦更担心的是来自周边这些部族势力，因为历代积攒下来的宿怨，这些家伙对于自己麾下的部落联军一直虎视眈眈。
特悍部连番的失利，就连老巢王城和天都峰这样的祖业都易手他人，想必愿意来捡便宜的部族不少。
对此室韦并不在意，对付不了尚天恒的自卫军，特悍人的骁悍和勇敢也不是其他部族可以小看的。
这种军魂之类的底蕴不并不是短时间培养出来的，他们的这种善战是来自历代特悍部祖先数百年的积累和凝结。
如果有人真敢前来冒犯，室韦不介意弄些人头树威。
在草原树威这件事情，最震撼草原部落的并不是拿下北方留守区的挺进纵队。
最近风头最足的就是自卫军的“绞刑架行动”，创下这项记录的是自卫军中央纵队辖下运输南线的黑松峪兵站。
在草原部落间口口相传的故事里，率领不到两千人的黑松峪兵站司令薄菇檀，就是制造超过上万部落族众惨案的罪魁祸首。
黑松峪防御战成为压垮雷开征北大军的最后一根稻草，薄菇檀的威名也开始在自卫军内外广为流传。
尚天恒被帝国启复出任征北将军消息传来，驻守黑松峪兵站的薄菇檀开始主动和驻守安北城的帝国守军联系。
按照惯例尚天恒將重辖包括安北城在内的漠北草原，出于对即将上任上司的尊敬，原本被扣押的自卫军物资基本被发还和赔偿，薄菇檀提前做好了物资北运的准备。
早在帝国使者將征北将军任命送达前，尚天恒就收到黑衣社从帝都太阳城的消息。
按照他签署的命令，来自落叶谷的物资和帝国其他城市收购的粮草开始汇集，沿着赤石要塞、鬼傀、白苇渡、黑松峪运输南线北运。
作为运输南线总指挥的旅一矛压力倍增，他统帅三个兵站和十多个哨卡近万守军，用最快速度完成了尚天恒交代的任务，将大批物资输送到了安北城外的黑松峪。
旅一矛松了口气，薄菇檀的任务才刚刚开始。
自从雷开的征北大军北上后，他签发的禁令实际上造成自卫军贯穿漠北草原南北的运输线停摆，严重影响尚天恒的草原战略。
幸好白木城的生产基地已经投产，不过受原料影响产量一直受限。
如今漠北草原的局势变化，新成立的自卫军军政府面临寒冬和暴增的人口压力，运输线物资支撑的战略作用凸显。
按照旅一矛的命令，薄菇檀將率领三千人的运输队北上，向北方留守区运送第一批物资和粮草，彻底解决冬季带来的后顾之忧。
从某种意义上讲，冬季对于漠北草原来说，是一场非常难过的鬼门关。
因为食物短缺和暴风雪带来的严寒异常残酷，给部落族众带来的伤害是巨大的。
去年以来的连番战事，还有帝国军队和赤发犬戎的入侵劫掠，让食物短缺比任何以往年份都要突出。
即使是最富有的部落，在这个时候也不能保证自己部族每个人的食物供给。
饥饿和寒冷因此成为这个冬天草原上最凶猛的杀手，食物成为所有部落争夺的首要物资。
然而这个时候，薄菇檀率领运输队北上的消息迅速传遍了整个草原。
对于食物的渴望，抵消了这些草原部落对自卫军战斗力的畏惧，他们纷纷制定了拦截薄菇檀运输队的作战计划。
不得袭击运输队，这个被尚天恒用武力胁迫画出的界限，甚至没能维持一年。
不少部落的首脑宣称，薄菇檀的北上运输队是自己部落活过这个冬天最后的机会。
无数部落武装开始向北上运输队的前进路线运动，这个不约而同的一致行动在当下是非常罕见的，四分五裂的部落势力似乎突然有了共同的作战目标，由此可以证明有些诱惑是无法抵御的。
薄菇檀的北运行动很快就被列为部落的公敌，由此成为部落势力的重要目标，尚天恒据黑衣社消息获悉，一些部落势力甚至还因此结盟，试图确保能在下一步拦截中分一杯羹。
对于不断遭遇的部落友军，这些部落首领罕见的抛弃前嫌，过去这样情况下往往会先爆发一场冲突，以确定谁具备劫掠的资格。
也许是出于对自卫军实力的恐惧，也许是传说中运输队的粮食足够充沛，部落首领们纷纷约束自己桀骜不驯的手下，达成了结盟和按兵力分配粮食的共识。
