——诛心镇里有条巷子叫百尺巷，百尺巷里有五户人家，最里面一户，住着专做皮货的阮山郎一家三口。
素日，阮山郎踏实劳作，勤恳顾家，只偶尔出去赌上两把，喝上两杯，都适可而止，从不彻夜不归。可昨日午后雨前，他外出寻赌，却直至今日午后仍不见回转。于是，便有担忧焦虑之气，隐隐从他的家中浮散出来。
阮山郎的妻子冯氏是个柔弱的妇人，平日几乎连门都不出，只在家照看一个七岁的孩子，但这时，在家苦等了一夜又半日的她，终于有些坐不住了。
——这些日子里，镇里遍传有恶鬼杀人之事，人们都说那恶鬼杀人无因无由，全凭一心，想杀谁便杀谁，她不能不担心，自己一夜未归的丈夫是不是遇到了它。
宋四娘是剥了皮，顾先生被分了尸……恶鬼杀人之狠，想一想，冯氏便觉得透体生寒，抑制不住地直打哆嗦。
该不该去找一找自己的丈夫呢？冯氏举棋不定，不去找，担心，去找，恐惧。
午饭做得了，七岁的孩子什么都不懂，嚷嚷着饿得紧，抢着上桌自己吃了起来。冯氏却没有半点胃口，直待孩子吃完了，终于下定决心，哄着孩子上床午睡了，藏了一把剪刀在袖子里，硬着头皮走出了家门。
素常阮山郎赌博的地方是同盛赌坊，离得并不远。出了门，冯氏疾疾而行，只恨不得一步便到。但当她走到百尺巷口时，她却陡然停住了脚步。
使她停住脚步的，是右手边的一扇门。
那扇门里，是车夫王度家的小院儿，此时，那门开了半扇，使得院子里的情形可以闯入人眼角余光，因此，冯氏无意瞄到了院子里倒吊着的一个人。
本能地，停下脚步的冯氏就向王度家院子里转过头去，然后，她的身体不由自主也跟着头转了过去，再然后，一声尖叫在她喉咙里蓄了蓄势，突然发力，刺耳地冲了出来。
——王度家的房檐上坐着一个人，那是个撑着草青色油纸伞，穿着白垩色百褶裙的女人。女人的头脸遮在伞下，无从窥探，冯氏能看见的，主要是她的一只手。那是一只苍白细瘦的手，看似柔弱无力，却拎着一根细绳，细绳尾端赫然坠着一个悬空倒吊着的人。
让冯氏尖叫的，便是那个倒吊人。冯氏看不出他是谁，只能看到他开膛破肚的身体，看到他内脏流泻，鲜血淋漓。
“鬼啊，鬼！”
冯氏歇斯底里地喊出这几个字，“咣当”一声掉落了袖中剪刀，软软倒地，昏死过去。
在冯氏晕死过去的同时，距离百尺巷不远的地方，正走着一个人，正是半钱堂的掌柜张明望。
冯氏的尖叫实在刺耳，骤然响起，吓了张明望一跳，吓得他裤子都差点掉了。
张明望本来是要去粉罗巷的，但这声尖叫吓凉了他的下半身。他激灵灵打了个寒颤，一下子想起了宋四娘那张被剥了皮的脸，顿时没了再去粉罗巷的动力。
“这些天不安静，还是老老实实在家待着吧。”缩缩脖子摇摇头，张明望一边告诫着自己，一边转回了身。
然后，他看到了一个人。
那是个瘦瘦高高的黑衣人，不知何时而来，不知从何而来，就直挺挺地站在那儿，像一截烧焦的木桩。
黑衣人不可怕，他直挺挺地站着也不可怕，甚至他无声而至都不可怕，可怕的是，黑衣人直挺挺地站着的地方，距离张明望竟仅仅不过一尺距离，张明望一转身，几乎没有直接撞到了他的身上。
张明望吓得惊叫一声，一下伸长了缩着的脖子。
但是，他的惊叫却被扼在了喉咙里，因为，那黑衣人已经伸手扣住了他的脖子。
半夜又下了一场雨，一夜狂雨，并没有让诛心镇的空气清新起来，那出髓入骨的沉闷腐朽之气，依然在曲街窄巷里的青石缝隙中氤氲而起，让人说不出的难受。
大雨让唐剪又想起了丁癞子的歌声，想到三叔的碎尸最早还是丁癞子发现的，他便生出了想见一见丁癞子的心思。
不过，唐剪却失望了——诛心镇不大，但也不小，如果命运让你找不到一个人的话，它的大小已经足以完成命运的安排。
唐剪找了好久，依然没有找到丁癞子。他记得自己小时候，丁癞子常常躺下来休息的地方是镇东石牌坊下，他去那里等了很久，却没有等到他。
那夜的追不着，现在的寻不到，让唐剪莫名地有种被躲避的感觉。
继而，他又由此想到了丁癞子发现三叔尸块的土地庙，他觉得自己或许应该去看看，于是便走去了土地庙。
土地庙立在荒郊，就像一个萧瑟风中衣衫褴褛的乞丐，没有半点神气，围着它的，是枯枝衰草，宿着它的，是瘦鸟寒鸦。
想来，落在诛心镇这样一个被尘世抛弃的地方，这庙里的土地公大概也是个神界弃儿，些微神力也许自保亦难，遑论庇佑一方哀民。否则，血腥凶杀之事，又怎么会发生在他的庙堂之中呢？
唐剪进了庙中，扑鼻的是尘土气，入目的是狼藉景，他在那狼藉中寻找，找到了一片血腥。
那是早已干涸的血，喷溅在土地庙的一角，已成铁锈之色，却似乎仍发出强烈的血腥气味。
唐剪看着那片锈色，眼前似乎浮现出三叔缩在地上，被人一刀刀斩成碎块的画面，脸色越来越阴，眉头越来越紧，渐渐已忘了呼吸。
也不知过了多久，唐剪才“呼”地喷出一口气，收回心神和目光，将思考还给了自己的大脑。
从那铁锈色的血迹呈现的情况来看，唐剪猜测，三叔应该就是在这里被杀死的。因为那血是喷溅而出的，从喷溅的力度来看，三叔当时应该即使不是活体，也是死之不久。
而唐剪之所以更倾向于认为当时三叔还是活着的，是因为当时三叔如果已经死了，他的脸上就不应该会僵着那般痛苦恐惧、死不瞑目的表情。
但唐剪却看不到地上有挣扎的痕迹，似乎三叔被分尸斩杀之时，丝毫没有反抗。
一个人那般残酷地被斩杀，如何会丝毫不加挣扎反抗？纵使他的身体被牢牢绑住，疼痛的本能也该使他激烈挣扎才对，毕竟，那疼痛已经给了他那般狰狞扭曲的表情。
唐剪百思不得其解，他想不到任何理由，想不到任何力量，能让一个人在剧痛恐惧中毫不挣扎，而且，他也丝毫没有发现杀人者在血液飞溅区域留有任何痕迹，如此离奇，除非……
路三娘咋咋呼呼的声音又在耳边响起——杀人的是鬼啊，杀人的是鬼啊——难道，事情真是鬼祟所为？
“不会，绝不会是什么鬼祟，世间之事，必是人为！”
唐剪在心中警醒着自己，矮身凝目，越发仔细地观察，依旧一无所获之后，他开始在土地庙里里外外来回搜寻，终于，在一处荒草之下，他发现了半个沾血的脚印。
那必然该是凶手的脚印，该是凶手抛散三叔尸块时候所留，但诡异的是，脚印只有半个，没有来路，没有去处，就像是从天而降一般，而且显然是蜻蜓点水，触地即起，再不见多一点的痕迹。
一个人的轻身功夫即使练得再好，也绝不可能做到悬空漂浮，半晌方才点地一下，能做到这样的，简直不是人。
——没有痕迹时，凶手有若鬼魅；可当找到了半点痕迹，却非但没有把凶手拉回人间，反倒似乎更加证实了他的邪异。
唐剪心头沉重，他知道，自己遇到了极大的挑战。
有风轻起，荒草招摇，唐剪缓缓直起身子，长长吐出了一口气。
突然，似有什么在眼角一闪，悠忽而逝，唐剪疾侧目去寻，看到一个黑色的人影幻影般消失在自己目光之中。
土地庙中一行几乎算是一无所获，唐剪黯然回到顾家老宅时，时已过午。
唐剪走进门去，看到了一个人。
那是一个清秀俊俏的少年，不知已在顾家老宅里站着几时，翩然而立，潇洒出尘，正是文钰。
看到文钰，唐剪心中便是一惊——文钰竟找到了顾家老宅来，莫非，她其实也已经知道了自己的身份？
不过，唐剪观察文钰的表情眼神，发现她却又并不像已经知道了自己的身份，不禁心生奇怪。
看算命先生已经看到了自己，“林小公子”便傲然一笑，翩翩然走了过来。
唐剪收起眼中惊愕，心里虽波涛汹涌，面上却不动声色，径直迎了上去。
——唐剪也并不是离了土地庙就回了诛心镇，前夜误至卧驼山下，已经牵动了他的心，所以离开土地庙，他信步走着，不觉便去了卧驼山。
他却没有想到，竟然在卧驼山上看到了更让自己吃惊的东西。
林迟英的草庐已经没人住了，但却也没有荒废。那草庐中，还立着当年林迟英所持的圣女牌位，只是，上面已经换了一个另外的姓名。
唐剪万万没有想到，上面的姓名会是文钰！
——当年林姑姑可是死于孙婆婆一句话下的，文钰是从小跟着林姑姑的孩子，林姑姑何异于她的母亲，她却在林姑姑死后顶了林姑姑的位置……
“林公子可是来寻在下的吗？”两个人走得近了，唐剪开声问道。
“你倒很会找地方，这顾家老宅荒废了很多年了，却被你占了便宜。”“林小公子”讥讽地说道。一句话，便暴露了她果然还并不知道唐剪的真实身份。
“江湖流落之人，能省便省些。”顺着文钰的话，唐剪随口敷衍，“林小公子来寻找在下，莫不是……”
文钰截口道：“不错，我想到了要你为我做什么事。”
“公子请说。”唐剪笑道。
文钰却没有立刻说出，转而问道：“你是游方算卦之人，是不是走过很多地方？”
问这话时，她的眼睛里分明闪出了向往的光亮，唐剪一下便看穿了她的心思。
那日，她曾说要唐剪算算她什么时候才能离开诛心镇，但当时周围人多，她似乎说完了便意识到那是不可提的事情，很快便遮掩过去，唐剪却已经明白她不想再闷在诛心镇里的心思。
只是，她既然已经是诛心镇的圣女，又怎么可能再能够离开？
“不错。”唐剪回答。
“外面的世界是不是十分有趣？”文钰紧跟着问。
“有趣无趣，也只看人的心境，在下倒觉得，诛心镇里的安稳，反倒是外面世界所难得的。”唐剪刻意说道。
文钰不由便是一声冷笑，竟似对唐剪的说法十分鄙夷。又问道：“你可到过什么特别好玩儿的地方？”
她这时的样子，已经很像一个探寻未知世界的孩子，那份好奇和向往，已经完全写在了明亮的眼睛之中。
“有过。”唐剪一笑。
“哪里？”文钰立刻追问。
“就是这里，诛心镇。”唐剪却又令人失望地答到。
文钰眼睛里的光一下子就黯淡了不少，愠怒道：“你这人好讨厌。”
唐剪心中暗笑——文钰这样假扮男子，诛心镇里如果有人看不出她其实是女扮男装，那才真是奇怪了。
“好了，既然你这人这么无趣，我也懒得和你多说，我现在问你，你答应为我做一件任意之事，可算数吗？”唐剪让人失望，文钰便说回了正题。
“当然。”唐剪微笑。
“好，那你听好了！”文钰面色一整，忽然变得十分严肃，竟连呼吸都微微有些急促起来。
