过几天乔绩休沐从太学回家，知道家里来了客人，还和乔瑛若说：“我还以为二婶子没有娘家亲戚，怎么这时候来了？”
乔瑛若正摆弄他带给自己的一套十二生肖的瓷器摆件，闻言说道：“有这样的娘家亲戚还不如没有，前几天舅太太才和丫头打起来，到如今都赖在府里快十来天了，也不见他们回家去，可真有空闲。”
乔绩刚回来，不清楚这里面的事，但也听出来乔瑛若不喜欢他们，好奇问：“他们这是招惹到你了？”
仔细说来也没有，因为头回见乔瑛若就叫大舅母没脸，知道这位姑娘讨厌自己，所以后面她也根本没往乔瑛若跟前凑过，但乔瑛若不喜欢别人也不是说非要招惹了自己才算。
她就是觉得心寒。试想连自己亲外甥都能想法设法当做货物去贩卖的人，如今却理所当然仿佛没做过那事一样，打着亲戚的旗号在这里耀武扬威，她耍耍嘴皮子，大家便都着急劝她，说这是府里的客人，要她别败坏了府里的名声，可这样的人，哪里还配得上亲戚二字。
但这些乔瑛若没法和乔绩说，她也就不说这个了，举着生肖兔子摆件问乔绩：“这不是你给我挑得吧？”
乔绩没料到她能猜出来，有些意外：“你怎么知道？”
乔瑛若撇了撇嘴，说：“大哥你才没那么细心，知道我属兔的，里面就这个兔子不一样，瞧着更精致些，是不是嫂子挑的？”
一句话把乔绩弄了个脸红，慌忙说：“我不知道给你挑什么好，就让媛娘帮忙。”
“别不是故意的吧？”乔瑛若促狭道。
“说什么呢！”乔绩干咳了一声，好歹把脸上温度给降下去，接着故作严肃道：“小孩子家家的说这些做什么，你只说这东西好不好。”
“好。”乔瑛若点点头，手里拿着兔子生肖玩得不亦乐乎。
看模样就知道她这是喜欢，乔绩心里好歹松了口气，来之前他还担心乔瑛若不喜欢，毕竟怎么也是媛娘亲自挑的，他私心还是希望妹妹能够喜欢。
乔瑛若玩够了，就喊玛瑙进来，叫她把生肖摆件拿到屋里收着，然后才和乔绩说：“等会儿可是要去老祖宗那儿？你好容易回来一趟，老祖宗早几天就惦记着，吃一口新鲜果子都不忘打发人给你送去，你说你要是住在家里哪用的着这么麻烦。”
“要是在家里住，我当初就该在国子学读书而不是太学。”乔绩在她头上揉了一把：“家里自然是比太学好，但别人都住学舍，偏我就特殊些，没这样的道理。”
乔瑛若也只是随口一说，她也知道要真叫乔绩回家住，不说来回路程麻烦，就太学也不是国子学，国子学里就是随便掉块砖头都能砸到权贵子弟，哪里像太学，只能考进去。
说了会话，眼看都快晌午了，乔瑛若正要说去老太太那儿吃午饭的话，水珠就已经先过来找他俩了，打帘子进来便说：“老太太正搁那儿念叨着呢，说都这个时辰了，大少爷和三姑娘怎么还不过去吃饭，莫不是今儿不过去吃了。”
“好姐姐，说话忘了时辰，这就过去。”乔瑛若一面说一面起身，正好石榴进来，她本来想叫石榴给水珠倒茶，但又想这就要走了，便没有说。
扭头却见乔绩低头在扯他腰间挂的玉佩，乔瑛若好奇问：“怎么了？”
“解不下来了。”乔绩说，方才他看玉佩上的绳结有些散开了，便想重新系上，结果却弄不好了，反倒还叫绳子缠住了。
石榴想上前帮忙，乔瑛若离得近，就先她一步过去，见玉佩上的绳结虽然看着乱，但要是解开也不难，便说他：“这都弄不好，也没什么难的呀！”
乔绩想说是这结难解，但看妹妹都弯着腰帮自己解玉佩了，就没说。
乔瑛若话虽这么说，但到她真正去解就发现难处了，那绳结也不知道是怎么缠的，她解了半天都没解开，反倒还缠紧了，比开始更难解，眼见着是解不开了，乔瑛若闹了个大红脸不说，还耽误不少时间，最后还是石榴看不下去帮忙，这才把玉佩重新打结系好。
这样去老太太那儿就晚了，老人家早就给等急了，哄了半天才哄好。
等吃了饭，乔瑛若回去后又上床睡了一小会儿，醒来时外面日头还毒着，她也不想出去，就让碧玺把窗户打开，她躺在临窗的榻上纳凉。
石榴端了洗干净的葡萄放在她手边，想吃伸手便能够到。
才悠哉了一会儿，就听外头谁在说：“珝少爷来了，是来找姑娘的吧？在屋里呢！”
乔瑛若一听立马坐起了身，不一会儿就见茶月带着崔珝进来了，好一阵子没见，她看到人还怪想念的，忙把人拉到榻上坐，边说：“快坐这儿，怎么这时候来了？外面日头晒人，下回可不许这时候出来。”
眼见着崔珝晒得小脸通红，额头还出了不少汗，乔瑛若只觉心疼，忙拿了帕子给他擦汗，一面叫石榴出去端解暑的绿豆汤来，一面又去说茶月：“顶着日头出来，他不知道晒，难不成你也不知道。”
言下之意是说茶月没照顾好崔珝，闻言茶月也没说话，低着头挨训。
倒是崔珝见她说茶月，就解释了一句：“哥哥叫我来的。”
听到这话乔瑛若就觉得奇怪，若是崔珝自个儿想来这玩儿说得通，但要说是崔珩叫他来过来玩儿，这还是头一遭，闲来无事想来就来了，怎么还是哥哥叫来的。
她捏了颗葡萄喂崔珝，又问他：“好好的他怎么叫你来我这儿？”
本来她只是随口一问，谁知崔珝听了她这话却皱眉想了一会儿，然后摇摇头说：“我也不知道，本来在娘那里午睡，后来大舅母还有大舅舅过来了，也不知道吵什么，我不敢出去，后来哥哥便进来了，他叫茶月姐姐带我到这里。”
说完觉着葡萄好吃，他拉住乔瑛若的衣袖晃了晃，指着盛放葡萄的盘子说：“还想吃。”
乔瑛若又捏了一颗喂他，然后看向茶月，面露询问。茶月就知道她会问，但那些话却不方便当着崔珝的面儿说，只好拿眼睛看着崔珝，示意乔瑛若避开他。
见状乔瑛若直觉事情不简单，有心想问一问茶月，便朝外面喊：“碧玺。”
院里碧玺应了声，没多久就从外面进来，她来了乔瑛若才对崔珝说：“你先和碧玺姐姐玩九连环，有想吃的想喝的尽管和她说，我和茶月姐姐去去就来。”
“好。”崔珝点头说。
碧玺在乔瑛若说话时就从抽屉里取出了要玩的九连环，过去哄着他说：“这个可好玩了，不过要想解开就难了，反正我是解不开，珝少爷来试试。”
趁崔珝没留意，乔瑛若悄悄出去了，茶月跟在她后面，等避开人乔瑛若立刻问：“可是出了什么事？”
“姑娘。”茶月面上有些为难，似乎觉得难以开口，她犹豫了一下才说：“具体情形我也不太清楚，我原本是在里间看着珝少爷睡觉，忽然就听外面吵吵嚷嚷的，像是舅太太在骂人，还有人哭，后来珩少爷进来叫我从后门出去，把珝少爷带来姑娘这儿。”
“就这样啊？”乔瑛若听得有些失望，她还以为是什么大事，结果茶月也不知道，真是白好奇一场。
只是才说完却又见茶月面上犹犹豫豫，似乎在想要不要说，乔瑛若想她或许有话没说，便随口问道：“还有什么话？”
茶月被她一问，倒像是下定了决心，凑到乔瑛若耳边说：“是芹儿姐姐，我听着哭声像，而且我带珝少爷离开时，仿佛听到是芹儿姐姐闹着要自尽。”
“自尽？”这可把乔瑛若吓到了，她长这么大还是头回听说这种吓人的事，好好的谁会这么想不开，肯定是发生了大事。
再想到茶月说舅太太还在骂人，估计是和她脱不了干系，乔瑛若抬脚就要出去，茶月忙拦住她：“姑娘还是别去，那里正乱着，况且珝少爷还在你这儿，珩少爷说了，别处他不放心。”
想到阿珝，乔瑛若也觉得不好出去，就想着等回头崔珩过来接人时问问他，却没料到这一等就等到了天黑。
都吃过了晚饭崔珩才过来，崔珝早熬不住睡着了，他进来时乔瑛若还以为是玛瑙，人都没看清就先“嘘”了一声，示意来人动作轻些，结果抬眼见是崔珩，她立刻没好气道：“难为你还记得阿珝在这儿，我都要以为你是要把他丢到我这里不管了。”
“我一时脱不开身，劳烦姑娘了。”崔珩立刻拱手致谢。
见状乔瑛若面色才好些，然后问他：“怎么来得这么晚？做什么去了？”
崔珩在榻上坐下，告诉她说：“大舅母闹着要娘捆了芹儿发卖。”
“这是什么话？我们家的奴婢什么时候轮到她来做主了？”乔瑛若只觉得不可理喻，心里对舅太太更是厌恶，她怀疑地看着崔珩，追问他原因：“下午我听茶月说二婶子那里闹起来了，好像芹儿还闹着自尽，是不是你那大舅母又做了什么事？”
“是大舅舅。”崔珩嗤笑：“我娘叫芹儿去给大舅母送东西，正巧她不在，倒是大舅舅背着她偷偷在屋里喝酒，也不知是喝了多少，酒壮怂人胆，就想……”
说到这儿崔珩停顿了一下，然后他也没有明说，直接把这几个字略过，继续说：“结果……”
“就想什么呀？”乔瑛若可没那么好哄，听着他有话没说，立刻就打断了追问。
被她这么一问，崔珩难得面露尴尬，想了想才找了一个可以说出来的词：“就想强迫芹儿。”
说完他也不管乔瑛若有没有听懂，也不去看她的表情，急忙接着刚才话说：“结果大舅母回来，正好给撞见了，二话不说就逮着芹儿打了一顿，刚好大少爷路过听见动静，这才把芹儿救下。”
“之后闹到我娘那儿，大舅母反责怪芹儿妖里妖气、举止轻佻，意图……”说到这儿崔珩停顿了一下，似乎是觉得好笑，然后才继续说：“勾引大舅舅。”
乔瑛若听得已经是目瞪口呆，做哥哥的竟然没脸到要强迫妹妹的婢女，做嫂子不去向妹妹道歉，却反倒要妹妹发卖了婢女，还倒打一耙诬赖人家，怪不得芹儿要自尽，天底下竟还有这样不要脸的事。
“那二婶子不会真要把芹儿发卖了吧？”乔瑛若不放心地问。
崔珩摇了摇头，见状乔瑛若松了口气，结果却听他说：“我娘给气晕了，我来之前才醒。”
