见状乔瑛若只得放慢了脚步和她一起走，又主动开口道：“好些日子没见二婶子出来走动了，可是身上不舒服？”
“我身子好多了，上月你二叔不知道从哪里得到个药方，配得丸药十分灵验，我每日和水服用一丸，就是出门走许久的路都不觉着乏了。”杨氏边说边捏着手帕拭去鼻翼的汗珠，抬头看了眼天，又笑道：“今儿天好，在屋里都觉着热了。”
“都过了年，天自然越来越好。”乔瑛若说完突然想起件事，随口便问道：“前些时候我找阿珝玩儿见到张嬷嬷，看她似乎是病了，也没精神，这都过了年，她老人家身子可大安了？”
她不提这事还好，杨氏本来还在笑，听完话脸色便不大好了，但又不想被看到，就忙垂下头，好歹遮住泛红的眼角，才哀声道：“张嬷嬷去了，年前忽发大病，没救过来。”
乔瑛若一时无话，她不常见张嬷嬷，只在去找崔珩和崔珝玩儿时遇见过几回，连话都没说上过几句，到底是没有交情，所以听了这话她心里也没有多少伤悲，不过略有些感慨生命无常罢了。
但看杨氏面露哀伤，乔瑛若也不多问，便生硬地转了话说：“珩哥哥的生日也快到了，今年婶子打算怎么给他过？”
她叫崔珩叫得亲密，听她这称呼杨氏都不由一愣，待反应过来她确实是叫崔珩，便说道：“珩哥儿都与我说了，他生日用不着大办，到时候给府里长辈磕个头，和你们聚一聚便好了。”
“那也不能太简陋了。”乔瑛若立马说。
“怎会简陋？”杨氏笑说。
乔瑛若抿了抿嘴巴，有话想说却又不知该从何说起，她知道杨氏心有顾忌，虽说崔珩不姓乔，但是毕竟也算府里的人，生日又和乔绩也没差几天，可在府里这几年，乔绩生日都是热热闹闹的，他却是连个像样的生日都没有过。
只是话也不该她说，她看看杨氏，心里多少有些埋怨她不为儿子着想，毕竟再怎么小心谨慎，也用不着这样，不过是个生日，就是往大了去办，难不成还真有人会去说三道四？
她不说话，杨氏也不知为什么，便开口道：“瑛若今儿打扮的好看，尤其这簪子，看着像是外面的手艺，往日倒没见你戴过。”
“是表姐送的。”乔瑛若说，一错眼见到杨氏手上戴了一枚嵌绿松石的戒指，做工很是不俗，立刻就想是她二叔又在哪里得了宝贝，心里不由暗暗发笑，一是笑她二叔捧宝贝似的捧着二婶，二则是想以前她怎么就没发现二叔还是个大情种。
说着话过了一道门，杨氏说：“前儿你送珝儿的靴子我看做工不错，这才几日不见，瑛若的绣工也有长进了。”
乔瑛若可不敢认，那靴子哪里是她做的，是她叫石榴做的，本来也不是做给崔珝的，开始是她要给她爹做一双，结果给做坏了，而剩余的布料又不够做双大人穿得靴子，没办法，只凑出一双小孩子穿得靴子，就送给崔珝了。
乔瑛若可不敢叫杨氏误会下去，不然回头传到她娘耳朵里，还不逼着她去学女红，只是正要开口的时候见崔珩迎面过来，远远地喊了杨氏一声，正好把她要说的话压下去了。
“珩儿怎么过来了？”杨氏见到儿子，脸上表情都生动许多。
崔珩刚从乔绩那里过来，也是回去时顺路，又知道杨氏来老太太这里了，便想着过来看看，只是才走近就发现乔瑛若瞪了他一眼，让崔珩颇有些莫名其妙，不知道自己哪里惹到她了，一面又回答杨氏：“刚从大哥那里出来，顺路过来看看。”
“走得这么急，头上都出汗了。”杨氏嗔怪，拿手帕要给崔珩擦汗。
崔珩没敢麻烦他娘，他也没流多少汗，就是方才在园子里跑了一会儿，就自己接过手帕随便擦擦，边看了眼乔瑛若，问：“你们在说什么呢？”
乔瑛若一笑，说：“说你生日呢！”
“我生日？我生日怎么了？”崔珩奇怪地问。
“你想怎么过生日啊？”乔瑛若问他，眉眼间遮不住的欣喜，就等着崔珩说出什么要求，回头她就找母亲说去，给他过个好生日。
“都成。”崔珩哪里知道她想什么，况且对生日他向来也没什么要求，从他爹死后他就没过过什么生日，来府里后倒是能过了，但是于他而言，过不过都没区别。
显然乔瑛若不这么认为，觉得他敷衍自己，心里一恼，也忘了杨氏还在一旁，只拿出平常他二人相处时嬉闹的样子，捏着手帕作势要打他，崔珩自然没躲，反正手帕甩到身上也不疼。
见他乖乖让自己打了，乔瑛若也不恼了，捂着嘴笑道：“回头我就画幅菜鸡啄米图送给你，叫你天天挂在屋里看着。”
崔珩也和她玩笑：“姑娘的画自是好的，我若是有幸能得到一幅，必定是要供起来的，见画必然如同见了姑娘。”
说完话他扭脸，就看到他娘脸色僵硬，绞着帕子一语不发，顿时心里一沉，可乔瑛若没注意到这些，还在说：“这可是你说的，我都记下了，回头我就画去，你要是敢不挂起来，我才不依呢！”
崔珩避开杨氏的目光，一时不敢去看，嘴上胡乱应付着：“我自是说到做到，姑娘还是快回去，方才我还看到大福在园子里溜达，不知道是不是又偷跑出来了。”
“啊？大福跑出来了？玛瑙没跟着呀？”乔瑛若还不相信，问崔珩。
崔珩哪里见到大福，不过是为了支开她随口一说罢了，这会儿也骑虎难下，只能继续蒙她：“倒没见着玛瑙姐姐。”
乔瑛若也没想到他会骗自己，怕大福别再给跑丢了，因此道了别就急匆匆走了。
等她走远，崔珩还没想好怎么和他娘说，杨氏已经扯过他厉声道：“糊涂，她是你妹妹呀！”
见崔珩低头不语，一副默认的样子，杨氏气急之下只觉得心口发疼，可又舍不得打儿子，只能怒声训斥道：“这样的扰乱伦理纲常的心思你也敢生出来，就不怕遭天打雷劈吗？孽障，你这般不知道轻重，叫我如何面对乔家？”说完话竟掩面哭起来。
“娘。”崔珩手足无措，叫了一声，却不知如何是好。
那边乔瑛若回去见大福没在院里，真以为是偷跑出去了，忙扬声喊玛瑙，喊了几声见石榴从屋里出来，就问：“大福呢？玛瑙呢？”
石榴听她喊得急，还以为出了什么事，结果听到这话，顿时笑起来说：“玛瑙姐姐带大福去园子里浮水去了。”
闻言乔瑛若就松了口气，看石榴身上系着个葱绿的围裙，好奇问道：“做什么呢？”
“还不是桃儿，不小心打碎了碗，豆腐脑洒了一地不说，那屋里边边角角的地方更别提，这不正收拾呢！”石榴说完又问乔瑛若：“姑娘怎么这会儿就回来了？”
今儿何姑娘到府上做客，她们也都知道，原以为姑娘就留在老太太那儿吃午饭了，谁知道这才没多大会儿就回来了。
“我以为大福又偷溜出去了，就回来看看，既然无事我去嫂子那里玩儿。”乔瑛若说完转身又出去了。
只是再过几天便是上元节，王媛娘如今握着管家大权，这时候正不得空闲，乔瑛若到时就见满屋子的管事婆子和丫头，自觉没趣，又怕打扰到，没进屋便悄声走了。
中午在老太太那儿吃过饭，到下午元氏带何芊云回家，等人都走了，乔瑛若见乔纶看着门依依不舍地模样，偷偷笑起来，凑到人耳边调侃说：“哥，人都走了你还没回魂呢？”
冷不丁被说破，乔纶顿时羞恼起来，又掩饰似的瞪了她一眼，见状乔瑛若立马转头向刘氏告状：“娘，二哥瞪我。”
“闹什么呢？”刘氏瞪了乔纶一眼。
“我没有。”乔纶辩解，说着眼角余光看到乔瑛若抬着下巴，一副小人得志的模样，险些没气到。
可刘氏没听他的，扭脸和老太太说：“我看芊云是个知书达礼的，虽说这么多年都在外面，但瞧着不比这京里的贵女的差，老太太看可好？”
老太太满意地点头说：“我看好，模样出挑，举止有礼，她家教得不错。”
“这就好说，芊云也大了，拖不得，我是想今年就给俩孩子完婚，只是瑛芷下月便要出嫁，二郎的婚事怕是要等到秋冬季了。”
说完刘氏又想到什么，指着乔纶笑道：“年前这孩子还跟我闹，说不想成亲，今儿见到芊云，眼睛都挪不开了。”
老太太大笑起来，歪在榻上说：“那说明这个娘子好。”又问：“二郎，芊云可合你心意？”
乔纶难得红了脸，撇开头话也不说。
过了初八，日头没有一天不好，这日闲来无事，乔瑛若去找乔瑛芷她们玩儿，刚进园子，瞧见小径上乔瑛荭转出来，身边也没跟个人，便过去问：“出来怎么也不叫人跟着？”
“三姐姐。”乔瑛荭面上气色倒好，只是身体长年虚弱，平日里也少出门走动，所以肤色看起来有些苍白，她叫了一声才回道：“叫人跟着必定会管这管那，倒不如我自个儿出来走走，免得被打搅。”
乔瑛若想想是这个道理，便不再多言，转而和她说道：“也好，我正要去二姐姐那里玩儿，你要不和我一起去吧！”
“好啊！”乔瑛荭立马就答应了。
“二姐姐那儿有好点心吃。”乔瑛若拉住她，两人并排走，乔瑛荭才到她腰那里，便只得仰着脸认真听乔瑛若说话。
反正路上也闲，乔瑛若便多说了许多话：“上次我在她那儿吃得马蹄糕就不错，可惜如今不是夏日，不然就能喝到清凉的酸梅汤了，不过若说酸梅汤，二婶子做得酸梅汤才好喝。”
“二婶子还会做酸梅汤吗？”乔瑛荭好奇地问。
“会，就去年我找阿珝玩儿，正好遇到芹儿送酸梅汤，我喝了两碗呢！”乔瑛若伸出两根白嫩的手指头比给她看，果然就见乔瑛荭露出惊叹的模样，顿时心里更得意了。至于其中一碗酸梅汤是抢了崔珩的那份，她是不会告诉别人的。
“可惜我不能吃寒凉之物。”想到这儿乔瑛荭情绪低落下来，瘪着嘴不怎么高兴。
乔瑛若蹙起眉头，但随即又释然，道：“酸梅汤不算什么寒凉之物，若真是不能吃，大不了只喝一口尝尝味道。”
乔瑛荭还是担心：“叫母亲知道会说我的。”
“那就不叫三婶子知道。”
乔瑛荭转了转眼珠子，看四周没人，忙不迭点了点头。
