生存是本能，在本能的驱使下，人会有许多出人意料的举动。就比如自诩出身商家名门的赤音，也会扛着锄头下地。忙活了大半年，失败了许多次，才看见菜苗。
可是，米缸快见底了。
她把烂掉的腌菜全部拿出来，将罐子洗干净，拿出去换米，勉强撑了一段时间。再往后，她实在没办法，只好去借粮。然而男大当婚，女大当嫁，村里人都知道她家的情况，都劝她不要借了，找个合适的嫁过去，就不用挨饿了。
赤音当然不愿意，并坚持要打借条。未曾想人家乘火打劫，说什么一个月内还不上，就要娶她做儿媳妇。三十斤米换一个儿媳妇，那家人可真会算。可家里的菜苗刚露头呢，确实有还不上的风险。
她去卖苦力，都是一群大男人，见了她就起哄，根本没法干。
走投无路之际，她想起李老伯之前说过，宋仁有个粮仓，便动了歪心眼，决定临时‘借’点应应急。
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夜深人静时，她费尽九牛二虎之力，翻进宋仁家，用铁丝掏了大半天，才将锁打开。走进去一看，高兴坏了。半缸轻微生虫的米，十几袋麻袋堆得整整齐齐的稻谷，还债绰绰有余了！
她装了整整一麻袋，发现扛不动，又倒了一些，这才关上门准备离开。结果刚出粮仓，就被人家抓个正着。
大红灯笼往前一举，罪犯的脸，主人的脸，照得清清楚楚。
【赤音姑娘？】
马车还在院子外边，他听到动静，闻声而来，没想到竟然是她。深更半夜，偷偷摸摸，还背着她的米，不用想他也知道为何而来。
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【我---我不是偷---我就是---借过去---应应急---等我的菜长出来，我肯定还你---】看他往前一步，朝她伸手，她以为他要把米拿回去，紧张地扛着米往后退，也顾不上什么礼义廉耻了，说，【我会还你的---】
他后退一步，却说：
【你头上，有米虫---】
【哦—无妨---回去收拾收拾就好了---】以前见只蟑螂都会跳起来的她，勇敢了不少，【那这米---】
【给我吧，我送你回去---】
从宋仁家到她家，约莫半里路程。她扛着三十多斤米，肯定不好走。
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为了感谢慷慨大方的宋仁，她还特意做了夜宵款待他。为了省点口粮，她没舍得多做，只够他一人吃。好在她还有活儿要干，也就不觉得饿了。老实说，捡米虫真不是人干的活。三十多斤米啊，捡到天亮她也捡不完啊。她也不知道自己是什么时候挨不住了，趴桌子上睡着了。
醒来后，米都捡好了，装好了，地面收拾得干干净净，厨房也是整洁有序，显然不是她的风格。
第二天还了债，她心情大好，仔细梳洗了一番，才去宋仁家。宋仁还是老样子，一声不吭地捯饬盆里的泥巴。她想着自己也不能白拿他的好处，便撸起袖子帮他。其实她什么也不会，他也不阻止她，任由她瞎搅和，只是当她用泥巴糊他的手时，他的神情微微变了。
【我问你个事，你知道我干爹的亲戚住在哪里吗？我想去找他，我怕他出事---】
【不清楚。倒是听说，李老时常走亲戚，三年五载不着家的时候也有。】
多年之后她才知晓，宋仁不过是安慰她罢了。三年五载不回家的时候，李老伯还年轻着呢。上了年纪后，这是第一次，也是最后一次。而个中内幕，宋仁一清二楚。
——
记得那天很冷，她在水井边洗衣服，手都冻红了。他走进来，带了焦炭和肉，都没经过她的允许，便去了厨房。宋仁做饭的手艺不比制陶的手艺差，大概是因为他性格沉稳吧，不像急性子的她，每次油还没热透，菜就下锅了，做出来也能吃，就是味道差了点。
饭桌上，他说：
【我方才路过你家菜地，该浇水了---】
【好---】
有人帮忙，赤音自然心中欢喜。
——
而当一个人，总是让你觉得开心、欢喜、安心，那便是动心了。
春天来临，山花遍野，得知宋仁要上山挖紫藤给陶胚上色，她特意打扮得漂漂亮亮的，上山去寻他。山路崎岖，她栽了一跟斗，额头磕破了，叫了大半天，他才赶过来。
他给她包扎，明明看上去很痛的样子，她却笑了，说：
【宋仁，我想嫁给你，你娶我，好不好？】
她想着，他心里必然有她，定会回应她。
可是，他却摇头了，说：
【你是个好姑娘，我配不上你。】
——
没几天，他又离开了。赤音很是伤心，哭了一整晚，眼睛都哭肿了，想着此去一别，说不定又是一年半载。她不明白为何宋仁会觉得他们不般配。估计是伤心过度有些糊涂了，她卖掉了宋仁全部的存粮和陶器。宋仁离开时说过，家里的东西随便她处置。
她买了马车，带上干粮、地图，还有宋仁存的金银，上路了。
历经磨难，她来到了传说中的神剑城，租了个店面，卖点胭脂水粉。神剑城毕竟不比同民风淳朴的宋家村，常有游街混混来找茬。赤音无依无靠，亏了不少银钱，几乎每日都是入不敷出。
人善被人欺，马善被人骑，那些家伙拿了钱后非但没见好就收，还变本加厉。一次他们在店里又打又砸，赤音愤恨地骂了句‘强盗’，便被混混头目扇了两耳光。她拿起凳子，想和他们拼了，谁曾想宋仁突然出现，夺过她手中的椅子，以迅雷不及掩耳之势，将那群混混扔了出去。
——
【你不该来这里。】
他将剥好的鸡蛋用丝绢包好，递给她。
她没接，而是赌气控诉他，道：
【你不是说，你配不上我吗？你又不娶我，还管我作甚。让我自生自灭，不是更遂你的心吗？】
别开头，眼泪哗啦啦往下掉。
过了半响，她才小声问：
【跟我在一起，有这么难吗？】
他没吭声，也不敢直视她。
估计是觉得一个人哭哭啼啼没意思，她吸了吸鼻子，说：
【该吃晚饭了，我去买点肉回来---不管怎么说，我们也算老朋友了---吃个饭再走吧---】
【好---】
这声‘好’，倒是应得爽快。
