月圆，秦楚楚炖了鸡汤，去探望梅长雪，被门口的侍卫拦住了。
“二夫人且回吧。二小姐身子骨虚，大帅吩咐过，任何人不许打扰。”
秦楚楚看了一眼紧闭的房门，端着鸡汤往回走。走了几步，她又回头，瞧了瞧侧面的窗户。
窗户微微高出少许，并未从内反锁。
——
她端着鸡汤退到院外，一只野猫挺着鼓鼓的肚子慵懒地从她脚边走过。看得出来，徐师傅又喂了它不少鸡骨头。秦楚楚见四下无人，迅速出手捉住野猫的头，施展轻功越过围墙，以迅雷不及掩耳之势冲到窗边，掀开窗户钻进屋，而后再把猫扔出去。
侍卫们听到砰地一声响，连忙去窗边查看，见一只猫惨叫着跑开，便没多想。
——
帘帐内，绿光幽幽，一闪一闪地，就像是一堆萤火虫聚集在一块儿，一起呼气、吸气。
“阿雪——”
害怕被侍卫发现，秦楚楚特意压低了声音。
她将鸡汤放在桌上，蹑手蹑脚地靠近掀帘帐。
那幽幽的绿光，究竟是什么？
——
帘帐被掀开，绽放了一半的绿色花苞唰地探出头来，吓得秦楚楚当即捂住口后退到五步之外。
这——是花吗？
不，更像是伪装成花的毒蛇。
正当秦楚楚这样想着，那朵肥硕的花苞当着她的面，裂开成十几朵绿花，越长越高。
——
砰！
花朵冲破屋顶瓦片，面朝满月，吸取精华。
——
“什么声音?”
一侍卫问。
“别管什么声音。”另一侍卫说道，“大帅吩咐过，无论听到什么，都不许——”
有团黑影一闪而过，侍卫紧张得把话咽了回去。
侍卫坚信，不是自己眼花。他不受控制地回头看向房顶，却只看到一个黑不溜秋的窟窿。
——
嘎吱！
“你们有没有听到什么声音?”
“有——我也听到了——有点像啃大葱的声音——”
“你们几个——好好守着，我去禀告大帅——”
——
屋内，食尸鬼抱着尸花，啃到半空中，已长成少年模样。它感受到异样的目光，抬起头，发现有个女人用一种格外诡异的眼神盯着自己。
它刚从青燕子那屋过来，青燕子那边有青盏守着，所以它觉得这边有人守着也很正常。当然它也注意到眼前的女人乃是肉体凡胎，和拥有天人之躯的青盏不一样。
于是，它低下头继续吃，直至把根须全部吸食殆尽，才跳下床。
——
【这女人好像不太待见我哦！还是走吧！】
食尸鬼微微屈膝，正准备往上跳时，秦楚楚忽然亮出匕首，刺了过来。
【不好！】
食尸鬼连忙往侧边跳，抓着柱子三下两下爬到房顶，逃跑了。其实食尸鬼完全没必要逃，长大后的它完全可以凭实力碾压秦楚楚。
但显然此刻，它还没能适应现在的躯体。
——
月色袅袅，匕首寒光阵阵。
秦楚楚拿着匕首，一步步往床边走。
她撩开窗帘，望着昏迷不醒的梅长雪，暗暗告诉自己：
【她不是人——她是妖女——】
——
既然是妖女，那便该死！
——
匕首高高举起，将要刺下时，梅长雪的睫毛动了。
——
欲杀人者的心，漏跳了一拍。
——
梅长雪睁开眼，看见秦楚楚，不禁感到诧异。
“后娘，怎么是你？”
奇了怪了，她分明叮嘱过义父，不许闲杂人等靠近，莫非义父未领略到“闲杂人等”的意思？
——
“吓死我了——你知道我看见了什么吗？一只怪物，绿油油的，跑掉了——”
后娘说着，还拿出手绢擦额头上的汗。
看得出来，她吓得不轻啊。
“哪里有什么怪物啊，估计是哪个贼人，故意弄得一身绿，隐藏身份罢了。自打那日我在六艺大会上算出天狗食日起，屋里便时有不速之客拜访，我都习惯了。”
——
不速之客?
秦楚楚咽了咽喉咙，头不自觉地转向别处。
不久之前，有人找到她，道:
【梅长雪留不得！】
——
梅长雪坐起身，看了一眼被反锁的大门，又瞄了一眼桌上的砂锅，道：
“后娘还带了吃的啊——我正好饿了——”
——
秦楚楚回神，擦了擦手心里的冷汗，随着梅长雪往桌边走。
“为了给你送这锅鸡汤，后娘可没少操心啊。”
“哦?”
“门口的侍卫拦着不让我进，我只好乘他们不备，从窗户溜进来。看到你没事，我也就安心了。”
——
“抱歉，让后娘担心了。”
“一家人，哪有什么抱歉不抱歉的——”
一家人，是么？
——
梅长雪喝了几口，想起牧九川，便道：
“对了，牧九川呢？”
“他?不是说去取解药了吗？没见着人呐——”
奇了怪了，那是谁送来的食尸鬼?
——
莫非是青盏？
不！
青燕子明确表示过，要考验牧九川的诚意，她不会让青盏出手的。
——
还是，牧九川失败了?
———
“这是欠你的月钱。”
听书阁主将一吊钱放桌上，他都算清楚了，包括利息钱也一并给了。
青燕子坐在床边，整理略微凌乱的头发。她没想到，最后竟是听书阁主送来了食尸鬼。
——
“我有点渴，我能坐下来，喝杯茶水吗？”
“你要是不嫌凉，随便。”
说着，她抓起外衫披在身上。
——
听书阁主坐下来，摘下面具，倒了一杯凉茶，饶有兴致地品了起来。
此时青盏悄然来到他身后，提掌对准他的后背。
“你要做什么？”
听书阁主紧觉地问。
“为你疗伤。”青盏道，“你为青燕子做的，我都记在心上。”
现在，一并还清！
——
果然是修炼万年的神灯，才短短片刻，便将他身上的伤，连同半修复的气脉，一并治好了。
真气有条不紊地在体内流转，那感觉畅快极了。
——
“能顺带，把我的脸也治好吗？”
听书阁主扭头问。
青盏看了一眼青燕子，道:
“不能。”
——
“是不能，还是不想?”
听书阁主如此聪明，怎会猜不透青盏的心思?
——
青盏不作声，怕言多必失。
——
“茶也喝了，伤也好了，你还想坐到什么时候?”
青燕子问。
总觉得这家伙冒死跑这一趟，有些居心不良啊。
——
“讲个故事吧。听完我就走。”
听书阁主又倒了一杯茶，完全无视青燕子紧蹙的眉头。
——
“青盏，帮个忙，给他讲个故事。我出去透透气。”
说完，青燕子大步往外走。
哼！
给点脸色就蹬鼻子上眼，真当她没脾气啊！
——
而青盏没有立即回答，自然是因为他根本不会讲故事。
凉风吹了许久，两人就这样眼对眼，干瞪着。
最后，青盏鼓起勇气，学着青燕子理直气壮胡诌的模样，先咳嗽了几声，道：
“很久很久以前，花九重爱上了青燕子，但青燕子不爱他。很久很久以后，青燕子还是不爱他---花九重受不了打击，最后，挥剑自宫，失血过多而亡。奈何桥上，花九重和孟婆聊了几句。孟婆叹惋，许他下辈子投胎做个貌美如花的女人，集万千宠爱于一身。于是多年之后，有位出淤泥而不染的青楼头牌，名唤九重花---”
——
噗！
一口茶水喷了满桌。
“咳咳咳---”
这胡诌报复的本事，和青燕子不相上下啊！
“不知阁下可否考虑下，来我听书阁？以阁下这胡说八道的才能，定能像鬼先生一样，闯出一片天，闻名盛京---”
——
“故事听完了，你可以走了。”
再赖着不走，他就要动粗了。
——
这边，牧九山火急火燎地往义女这边赶。
“义父。”
牧九山连忙停下脚步，循声望去，正是梅长雪。
她换了身衣裳，看上去神采奕奕，一点都不像不久前还卧病在床的人。
“阿雪，你好了？”
——
“嗯。”
也不知是谁弄来的食尸鬼，鬼门关前捡回了一条命。
“走，我们去看看青燕子---”
说不定她也好了。
——
两人赶往院子里，却见之前派来看守的侍卫全倒地上，昏睡不醒。牧九山踢了两脚，没醒，不像是被打晕，倒像是中了迷烟。
此时，门吱呀开了。
戴着鬼面的听书阁主出现在房门口。
他们盯着听书阁主，听书阁主盯着他们，神情各异。
——
梅长雪明白了，食尸鬼是听书阁主带来的。
牧九山眸光闪烁，一副遇见了故人的分外感动的模样，憋了许久，才喃喃道：
“阿九---你是阿九，对不对？”
——
什么鬼？
这抽噎的语气好不对劲啊。
这两人什么时候有了交情？
——
然而，听书阁主吭都没吭一声，施展轻功走掉了。
“他是，他肯定是---阿雪，你告诉我，他肯定是，我没看错---”
告诉他?
她如何告诉她?
——
对此，梅长雪不想发表意见，因为她根本不知道牧九山口中的阿九指的是谁。但有一点可以确认，这个阿九肯定不是牧九川。
想起牧九川，她不禁有些担心。
——
“义父，我出去活动活动筋骨---”
“大晚上的不安全。这样，我派两个侍卫跟着你。”
额，是侍卫保护她，还是她保护侍卫？
要是遇到高手，这些侍卫都敌不过十招吧。
罢了罢了，毕竟是人家一番心意。
——
“多谢义父---”
“一家人谢什么谢，太见外了---”
一家人？
今晚她第二次听到这个词。
不像之前那么违和，但也不是那么顺耳。
———
城门外，风马一瘸一拐地靠近城门。
“快看，马背上驮了人---”
——
牧九川翻下马背，拄着大刀，努力站得笔直。
“我乃圣御大将军牧九川，急着回家，还请破例开个城门。”
气息微弱，眼皮似重千斤，好不容易撑起来又往下沉。
——
侍卫长犹豫着，要不要开个后门时，楼上传来一声冷讽：
“天子尚且守法，大将军却在这里为难弟兄，莫不是觉得自己有功于社稷，便可无视王法么？”
——
谁，谁在说话？
这声音怎如此讨厌？
他努力抬起头，想看清楚这阴阳怪气的家伙究竟是何方神圣，可在夜的掩护下，对方藏得极好，只依稀瞧见飞舞的披风和高举的火把。
——
只是这轮廓，怎么有种似曾相识的感觉？
两天前，风马驮着他赶路，半夜里杀出来一群黑衣人。他不记得自己是逃了，还是杀光了所有人顺利脱困。只记得清醒过来时，浑身是血。
风马也在那场厮杀中受伤瘸了，再也不能像风一样狂奔了。
——
“阁下是哪位---”
既然记得他有功于社稷，为何不能法外有情?
今天月满，有人还在等着食尸鬼救命呢。
——
“大将军，你就别为难小的了。”侍卫长不想得罪牧九川，说话态度还算好，“既然曹将军说了不开，那肯定是不开了。您受了伤，就别在这里耗着了，找个地方歇着等天亮吧。最多两个时辰，天就亮了。”
歇着？
他能歇着，可梅长雪能等吗？
——
“既然你不肯开，那我就只好硬闯了！”
牧九川咬紧牙关拔刀。
侍卫们一见这阵势，也纷纷拔刀对着牧九川。
“大将军，请自重。”
——
“让开！”
牧九川大为恼怒，使劲浑身力气，几刀劈下去，竟将那些侍卫都给震倒了。楼上的披风将军也没想到，身负重伤的牧九川还有此等身手。
正当披风将军犹豫要不要出手时，牧九川突然挨了一刀，趴下了。
——
“啊---”
砍人的侍卫吓得猛扔掉大刀，步步往后退。
他只是被打倒之后有些紧张，慌乱之下爬起来乱劈了一下，没想到，真砍中了传说中的牧九川。
——
“你敢劈我---我---”
牧九川拄着大刀，挣扎着要站起来劈回去。
这时风马突然张口咬住他的衣裳，拖着他远离城门。
好汉不吃眼前亏。
别看风马是马，这些道理它都懂。
——
城门上的披风将军更是诧异。
“那匹马，似乎极有灵性。”
“而且速度极快。”
披风将军身边的副将补充道。
——
梅长雪带着两侍卫策马来到城门口。
“开城门。”梅长雪大声喊道，“我要出城。”
侍卫长看了一眼城楼，心想这将军府怎么一个想进，一个想出，真把规矩当儿戏了？
——
“二小姐，请见谅---这规矩就是规矩---小的也没办法——”
——
府上的侍卫也规劝道:
“小姐，回去吧。这大半夜的，出城太危险了——”
梅长雪心想，看来还真不能硬闯，先撤吧。
——
街道拐角处，梅长雪对侍卫说道:
“你们两个走远些，我想一个人静静——”
——
侍卫也不敢走得太远，害怕她出事。结果不过低头说句话的功夫，人就不见了。
“二小姐——”
——
惊诧的也不止这两个侍卫，城楼上的披风将军也很诧异。站的高，看得远，他借着落月的光芒，瞥见一女突然出现几百步之外的官道上。
着素衣，身形极似梅长雪。
——
气息奄奄的牧九川昏沉中睁开眼，指了指风马背上的麻袋，道:
“食尸鬼，我寻来了——”
梅长雪叹了口气，不用看她也知道，那鼓鼓的麻袋里就一团气，食尸鬼肯定是半路上称他不备偷跑了。
——
她搀扶他上马，沿着官道往南边走。
守城的侍卫接到长官的命令，跟了过去，却被一阵阴冷的迷雾所阻。
依稀听见马蹄声，可追过去，却不见人。
——
“啊——”
一侍卫惊骇地瘫坐地上。
前边竟是万丈深渊！
盛京城外，就几个小山丘，何来的万丈深渊?
但就一晃神的功夫，又回到官道上，好似方才的一切，只是他的错觉。
——
枯叶林，梅长雪治好了风马的腿，风马高兴得原地瞎蹦。
“我知你并非凡物，你若是愿意跟着他，那便留下。你若是不愿，这世间开阔，总有你的容身之地。”
风马听了，高高跃起，于空中展露白色的双翼，在她头顶徘徊了三圈才离开。
——
天界有双翼白马，名唤天马。天马孤傲，速度极快，但战斗力不足，总被其他神族欺辱。
这位坠入凡间的天马，也是为了躲避祸乱，才来到人间。
看来，它在人间并未寻到能让它心甘情愿奉为主人的大人物。
——
天还没亮，牧九川在梅长雪的治愈下伤势好转，醒了。
他瞧见梅长雪靠着大树，睁着眼不知在想什么，便问：
“我还活着?”
“不然呢？”
不然?
他以为她会化作厉鬼，杀了他，再将他暴尸荒野。
——
牧九川觉得冷，便挣爬起身，道:
“好冷，能烧个火吗？”
“天就快亮了，将就着吧。”
说着，梅长雪起身将树叶往他身上堆，最后只露出脑袋。
——
“梅长雪，劫缘沙漠的事，我很抱歉——”
他低下头，感觉空气都凝结了。
梅长雪怔了怔，而后道:
“我曾经怨过你。”
曾经?
“后来呢？”
“后来发现，比你可恶的人多了去了。”
所以她的怨都分给了那些人?
——
【以后，我会护着你。】
牧九川这样想着，但没说出口。
他要是说出口，她肯定会在心里暗嘲：
【大言不惭！】
和凡人相比，他是很出色。可和神魔相比，他根本排不上号。
