天祖父已二十有六，换作其他人这个年纪早已经是几个娃儿的爹了，三个妹妹也都嫁了出去，他还没娶上媳妇。他娶媳妇啥要求也没有，他就指望娶进门能给他传宗接代，哪怕是哑的聋的，瘸的柺的，他都不在乎。可就因为他爹娘死的早，谁家嫁女儿都想着嫁过去能享福的，没个爹娘的人家谁都知道这嫁过去什么事都要自己干的呀，也没个帮衬。姑且不说以后挺着个肚子生孩子下不得冷水没人帮忙洗件外套，就光是这新人刚嫁过去屋前屋后还得自己收拾。而且又没个几个兄弟，这在以后邻里乡亲有点磕磕碰碰的都没个帮忙的，受人欺负。农村里就讲究儿子要多，跟谁家闹事啥的，就是比谁家的儿子多，往那一站，就得把人比下去。
嫁给了一家有好几个儿子的女人常说丈夫兄弟多不好，爹娘攒下的钱还要分好几份，爹娘偏心这个偏心那个，但你要让她嫁给就一个儿子的，她又不愿意了，怕有点事没人帮忙。天祖父那时候也着急啊，爹娘走的早，他怕这香火到他这就断了啊，这干啥都是一把好手的年轻后生种的庄稼比谁家的都好嘞，婚姻大事本该是爹娘寻媒人去的，他就只能自己去找媒人帮他说亲嘞。做媒的倒是有，一个个听说他爹娘走了，家里就一个儿子的，都委婉的谢绝了。
就这样一直拖到二十七八岁，村里的长辈看他也是可怜，都是本家不远这四房的香火到这就断了，便有意要帮他寻个亲。这一年到了那寒冬腊月时候，媒婆终于在临村郑家塘又寻着了个姑娘，刚开始那人家也是不愿意同意这门亲事的，但是那时候村里的几个长辈有意要帮天祖父定下这门亲，便特意替他走了一遭郑家塘那人家，那排场一时还没见过嘞！王家村的几个上了年纪的长辈都去了，那女孩家也知道王家村的人的厉害，看着这几个老长辈也不好直接拒绝，但也是婉拒了。天祖父和张家湾的那件事他们也都听人说过，人是满意的，寻思着要是天祖父的双亲俱在，家里再多了个兄弟，这门亲事到也能勉强谈一谈，可这举目无亲的，他们也不想女儿嫁过来受苦嘞，更何况他们家家境也还不错，十里八乡上门提前的人说踏破门槛也都不过分，他们就想着能找个好人家……
王家长辈出面，碍于面子，女方家便同意天祖父去他们家，他们先看看。其实他们心里就是拒绝的，但是也算是卖了这些长辈一个面子。于是天祖父带着点东西，在媒婆的带领下去了。
那是天上雪花纷飞，天祖父找本家借了一套像样的衣服，平日里穿的都是新三年旧三年，缝缝补补又三年早已破烂不堪的棉衣棉裤，心想在这个特别的日子里穿的这么破旧，这门亲事更是要黄了呀！天祖父本是个大高个，平日里要是伙食能好些，那也是个壮实的后生，可惜的是这后生平日里也是饥一顿饱一顿的，个头虽高，但却是很瘦，远远的看去就像是一个麻杆，借来的衣服也因为又高又瘦显得短而宽了，不得已双手抱着身子，省的透风。脚踝因为裤子太短而露在外面，冻得通红。但那心是热的呀，他多想娶个媳妇呀，男人的光景少不得一个女人，男人賺钱，女人存钱，那日子就有奔头，三两年那烂包的光景就能翻个底朝天了呀。更何况他是个独苗，这香火可不能在他这里断了，断了香火且不说对不起列祖列宗，就是这老了的日子也不好过呀。等到自个老了，干不动了，也没个人照顾，哪天撒手去了也没人知道，更没个人养老送终，就算是有，那逢年过节的，扫墓的人也没有啊……
想到这，天祖父走的更快了。这二十里路走得出奇的快，等到他到了郑家塘的村头，发现媒婆竟然不见了。原来啊，那媒婆年纪大了，走得慢了，刚开始天祖父还会等等她，后来走着走着越来越快，后面叫他也听不见了，一声声：“乾贵～乾贵～～等一等……”埋没进了飞扬的大雪中。没有媒婆带路引荐，是不能直奔女方家去的，这样是要被赶出来的，虽然他也知道那户人家的房子在哪。就这样天祖父站在那村头站了一个多钟头，冷得直跺脚，身上的雪拍了一层又一层，后来就索性不管它了，待到媒婆踉踉跄跄的走到时，天祖父都快成了个雪人，眉毛鼻子上都是雪……
和媒婆一同进了村子，茅草屋上是厚厚的雪，路上也是厚厚的雪，一个人也没有，家家户户被这大雪封住了那双奔波不止的脚。谁也不曾想这大雪天里还会有后生来看亲呀……
闻声出来的是姑娘他爹，看着眼前这个高高瘦瘦皮肤有些黝黑的庄稼汉，显得不冷不热，同意他过来也是碍于王家长辈的面子，打算敷衍敷衍就过去了。姑娘家是个不大的四合院，据说这姑娘的爹是个秀才，在那时候也算是个文化人，平日里在私塾里教这方圆孩子四书五经，所以这日子过得倒也安逸，就这么一个女儿，所以打小更是捧在手心怕摔着了，含在嘴里怕化了，到了读书的年纪，虽说那时候说女子无才便是德，但是他也教这宝贝闺女读书写字……他们是想也不敢想这女儿要是嫁给了这么个庄稼汉会是怎样的日子。主人家虽打心眼里不愿意这门不当户不对的亲事，但这待客之道却是很有礼数，客客气气的泡上了茶，女主人便去准备起了中午饭，留姑娘他爹在那陪天祖父和媒婆寒暄。说到庄稼长势、天气变化天祖父回答的到是游刃有余、得心应手，到是姑娘他爹时不时的之乎者也，天祖父就有些二丈和尚摸不着头脑了，他只知道这是孔夫子的话，只能尴尬的笑笑……
简单的吃完中饭，待雪势稍弱，媒人便先走了，留天祖父一人在那。那时候的风俗习惯便是如此，男方去女方看亲，要在女方家呆个一两天。
漫天的雪花纷纷扬扬，看向门外远远望去白了世界。寒冬的肃杀下万物都是沉寂的，不似往季有蝉鸣、或犬吠、或蛙鸣，甚至是货郎的吆喝……只有两杯茶冒着热气。本是没有交集的人儿哪有什么言语呢？更何况姑娘的爹娘压根也没看上这后生。为了缓解气氛，姑娘的爹问起了当年王家和张家因为墓穴而差点大动干戈的事情，其实他早有耳闻，只是不愿这么安静罢了。
天祖父一点一点的说着，姑娘他爹也假装认真的听着，时而点头时而叹息。当说到自己在面对张家几十号人砍下自己一根手指时，东厢房的人按耐不住了。你道这是何人？这便是这家主人唯一的一个宝贝姑娘。那为何听到此处按耐不住呢？自古美女爱英雄，她也不例外，虽待字闺中但也听说过天祖父的事迹。她想借此看看这个有勇气有胆量的天祖父，是好奇、也是一种个人崇拜。她一步一步的向放门口挪去，平日里虽因为裹了脚行走多有不便，然而床沿离门口的那两步路走的却不似今日这般吃力……像一个夜闯民宅的贼人一般轻轻的抽出门栓，慢慢的打开一丝门缝，容得下一只眼睛的缝隙。
她看见了、看见了……
我想一定是怦然心动吧。不然我怎么还会听到这段故事呢？
说来也是戏剧，裹脚对于一个女性而言是巨大的身心残害，然而在当时而言只是身体上的残害，导致行动不便。她一个没站好，撞上了身旁的梳妆台，台上的镜子随之打落在地，这突如其来的意外打断了堂前的说话声，原本只有一丝缝隙的门开了。堂前二人的目光随声而来，那时候待字闺中的姑娘是不能让看亲的人看见的，她赶紧朝边上躲去。殊不知还有一缕裙尾在外。
姑娘她爹已知缘由，心中多有不乐。在那个规矩繁多的年代里，这传出去不只是一个笑话，更是一个姑娘轻佻下贱……也不知当时天祖父是否文曲星附身，看见那裙尾不由说了一句：
“凤凰藏头不藏尾也！”
二人笑了起来，气氛才有所缓和，姑娘她爹的脸色才有所好转。原话其实是“野鸡藏头不藏尾”但天祖父将“野鸡”二字改成了“凤凰”，此话让姑娘她爹大感意外，也心中窃喜。意外的是面前这个一天学堂也没进过的后生还能说出这样一句话，窃喜的是天祖父说他的姑娘是“凤凰”。读书人的脸皮最薄，也最不经夸耀。一时惊慌失措的姑娘在房中听见这么一句话，那心里更是兵荒马乱了吧。
她喜欢上了这个后生。
爹书房里面的书，从小她最爱看的不是四书五经，程朱理学。她朦朦胧胧的好像明白什么是喜欢，就像虞姬垓下自刎为了项羽那般的喜欢。
再难熬的时光终会过去。雪倒是不见停，但天色渐暗了下来。伴随着烟囱里阵阵炊烟，菜香也传了出来。晚饭上了六个菜，分别是冷腊肉、青菜、鱼冻、芋头片、辣椒炒豆豉和霉豆腐。说来是六个有荤有素又下饭的六个菜，其实能吃的只不过四个菜罢了。那冷腊肉和鱼冻是端出来凑数的，如果主人家诚心要款待你，腊肉是热的，鱼也不至于是冻的。鱼扣冻是为了耐储，那时候的人在年关将至的时候都要做一碗肉，一碗鱼，家里来了客人了，拜年的亲戚来了，就烧几个素菜，端几样梅干菜凑数，然后端出这一肉一鱼，当然客人也是明白人，那来碗菜也是也不会去动的。这一肉一鱼就这样端进来端出去，到最后已经不再是吃的菜了，而是一种象征意义。一直到了来年的清明节甚至是端午节才结束了它的意义，于是有这么一句话“有心拜年，拜到端午前”。因为这两碗菜实在没法再端出来了……
看着那一肉一鱼，天祖父是直咽口水的，哪怕是冷的，这寒冬腊月的进去冷牙，咽下去冰喉咙，他也想吃。他不知道自己多久没吃过肉了，暗自计算着，想来还是爹娘去世那年喝过一勺肉汤。他不能吃，这是规矩，再想吃也要忍着。说来不知是姑娘她娘故意还是疏忽了，拿碗拿筷子上来的时候，碗倒是给他拿了一个，但筷子却只拿了一根。这搞得天祖父很是意外，如果直接说他筷子少了一根未免有些唐突，自己又不知道去哪拿筷子。姑娘他爹应该看到了这一幕，但他没说话，这时天祖父略带微笑看着面前的一根筷子前言不搭后语的说了一句：
“双木易行，独木难支呀”
“哈哈哈……此话甚是应时呀。”姑娘她爹是个秀才，在天祖父说出来这句话时停顿了一刹那，就明白什么意思了。
“孩她娘，快再拿一根筷子来……”姑娘她爹继续说道。
天祖父那正是饭量大的时候，但见主人一碗饭便不再装饭，也就不好意思再去装一碗了。没吃饱，但也只能假装饱了。他心里说到：“怪不得老是听别人说百无一用是书生，吃饭也吃这么一点，有什么用？”
抬头低头间，碗筷也就被收了进去。姑娘她娘便把泡好的茶端了出来，各自安静的喝了杯茶，一时无言……
冬日里昼短夜长，饭后一杯淡茶也就都要睡觉了。但这又是一个问题来了，陌生的男人是不能住在女子家里的，外人知道是要说闲话的。穷苦出生自然对住哪睡哪没什么特别的要求，于是主动说自己晚上睡柴房。二话没说，姑娘爹娘就答应了，这正是他们想要的答案，姑娘她爹特意嘱咐孩子她娘拿一床厚实的被子。
柴房柴房，房是有四面墙，一个顶的。可这柴房让天祖父有些许意外，因为它有且仅有两面墙，一个顶。这说是墙，其实也就是两块木板而已。被子折起来，一层为铺，一层为盖，雪不见停，甚至有越下越大的势头，天祖父暗暗叫苦，蜷缩到了一团。
缩在一角的天祖父看见身旁还有一堆柴没有劈，想着要是能有一把斧子，劈柴倒是能暖身。说来也巧，白天劈了柴的斧子就在一边。
任尔北风呼啸雪纷飞，我自上下热气腾腾。
那一晚，天祖父光了膀子，劈柴暖身。
