这几日老侯爷总是闹着想吃糍粑，下人去买了些，都被他老人家丢了出去，一直发脾气。总算等到莫子棂回府，下人们才舒了一口气。
莫子棂哄着他老人家吃了些东西，等到他睡下，又到偏院拜见了母亲，便换下衣服出了府一路往南边去。
随行的小厮难免好奇，问，“哥儿，咱们往南巷去做什么？”
“买糍粑。”
小时老侯爷爱来南巷听小曲儿，在南巷口买些糍粑，又去茶楼要壶碧螺春，就这么能待一天。
人老了，总是恋旧。
多少春秋过去，南巷依旧是那副热闹景象，两旁都是卖好吃的商贩，高声吆喝着，香气飘散在空中，让他恍然间像是回到了儿时。
在南巷转了几圈，总算找到了那位卖糍粑的老先生，莫子棂走上前去，要了些糍粑，随口问道，“先生怎的不在南巷口卖了？”
老先生也是上了年纪，眼花耳背，愣了好久才回答，“是侯爷府上的哥儿来了。”
莫子棂一愣，万没想到他还记得自己，“先生记性真好，这么些年过去了还记得我。”
“哪能不记得。那时候哥儿身后总跟这个小姑娘，怯生生的躲在你身后，眼睛生的分外水灵。后来哥儿走了之后，那姑娘也不来了。可我总还记得，哥儿爱买两份糍粑，一份是给老侯爷买的不放糖，另一份放糖的是给那姑娘买的，”思及此，老先生往他身后瞧瞧，问，“怎不见那位小姑娘？”
莫子棂喉头一紧，从他手里接过两份糍粑，心如刀割，“她过两日就要成亲了。”
老先生愣在原地，万没想到是这个结果，说不出话来，一个劲地叹气摇头，“可惜辽，可惜辽。”
莫子棂想笑，可嘴角丝毫扬不起来，直得罢了，道了谢逃也似的走了。
他从边疆回来前一晚，做了一个梦。
梦见堂上喜烛成双，窗上贴着红字，梁上挂满红绸，喜气洋洋。
素皖穿着他挑的喜袍同别的男子笑颜相视，携手入礼堂。
第二日醒来后，他心慌不止，什么圣上的恩宠，什么仕途坦荡，他通通都顾不上了。几天几夜快马加鞭赶回五溪镇，却只换来她手里的一纸喜帖。
每每思及此，直觉心痛不止，万般的深情，怎么能说放就放了呢。
“子棂哥哥？子棂哥哥？”
身旁有人轻唤，他猛地回过神来，寻声望去。一位身穿碧衣，头戴朱钗的女子站在不远处朝他缓缓走来。
他狠狠闭了闭眼，不是她。
这几日素府忙着操办喜事，她难得有闲心出来一趟，就看到莫子棂一人站在桥上出神。身子高挺俊朗，倒是挺惹人注目的，素卿一时没忍住，便出声喊住了他，“你在这做什么？”
莫子棂敛去眼底神伤，冷淡道，“关你何事。”
嘿。
素卿瘪嘴，这人怎么这般不识好歹，“得得得，就当我没瞧见你这位祖宗。”
转身刚要走，就被莫子棂喊住，她极不情愿地转过身，“怎么？”
莫子棂递过来一包糍粑，道，“放了糖的。”
素卿翻了个白眼，没伸手，“讨好人也该对症下药吧，我不爱吃甜的。”
“不是给你的。”
“.……”
这下，素卿连额角都忍不住跳动了几下，“成，我一定瞧着我家姐姐吃下去。”
莫子棂没理她，转身便要走，身子却顿了顿，丢下一句，“叫你姐姐好好的。”
眨眼的功夫，人已经走出好远了。
素卿拿着手里的糍粑，直叹气——
早知如此绊人心，何如当初莫相识。
………………………………………………………………………………
素卿回府后的第一件事，就是赶紧将那“烫手”的糍粑送到素皖那儿去。
“他可曾留下什么话？”素皖眨巴着眼睛，满是期待，硬是把素卿已经滑到嘴边的“没有”给逼回去，放弃般回到，“他叫你好好的。”
听了这话，素皖像是个得了宝贝的孩子，笑的格外甜，“子棂哥哥哪儿都好，就是人太心善，不懂得为自己顾虑……”
素卿一边模仿她的样子，一边翻了个大大的白眼，“姐姐，他再好不也是过去的人了嘛，念着过去有什么好的。”
此话一出，素卿就后悔了，正想着赶紧说点什么挽救，便听见素皖说，“他是过去，却也是我活这么多年唯一一点甜了。我这辈子如此苦，能时时念起他这些甜来，也觉得人生有了盼头。”
素卿无言，静静地陪伴身侧。
正所谓爱之一事，若无归宿，便放心底。
……………………………………………………………………………………………
眼看着明日大婚，还余下些事情需要两家掌事的商量，申姜一大早就起来收拾，凡事亲力亲为，唯恐哪里不周到。身边的人瞧着心疼，上前去劝她也不听，反倒是忙的乐呵，有几个嘴碎的老嬷嬷看见了，躲到一边去议论——
“我活了这么多年，头一遭看到有女人这么积极给自己男人张罗娶妾的。”
“也怪不得夫人，她身子不好，将军又是个情种，将军府怎么也不能断后不是。”
“唉，这事儿谁又说得清呢。别说是素府的大小姐了，就连圣上赏的女人到了将军府里也只是一个摆设而已，咱家将军眼里除了夫人哪还容得下旁的女子。”
两人议论间，谁人也没注意到申姜举着灯笼爬到了一旁的梯子上，纤细的手指捻着灯笼，努力的伸长胳膊想将灯笼挂到房梁上，可身子一晃，竟直直地坠下来。
申姜吓得紧闭双眼，大叫一声，却跌进了一片柔软中。刘川柏刚进院子就看见这一幕，整个人惊得连心都停了几拍，冲上前去将她牢牢地接住搂进怀里，满脸担忧，“阿姜——”
申姜微微睁开眼，瞧见他惊恐的神情，再抬头看向高处的房梁，心里不禁后怕。
仔细检查一番，确保她没事之后，悬着的心才放下来。刘川柏手臂稍用力，将她拦腰抱起，神色让人瞧了不寒而栗，周遭的下人皆埋头跪地，连大气都不敢出。
胸口的衣物被一股细微的力气轻轻扯住，刘川柏低头，对上申姜担忧又带些惧怕的神色，不自觉将手臂再次收紧一些，安抚似的轻吻她的额头，随即抬头看向跪在院里的下人，厉声道，“自己去后堂领罚！”
周遭人却像是得了什么奖赏，一个个把头磕的直响。刘川柏将视线收回，大步流星地往后院走去。
一路上一言不发。
他心里确实带了些气的。早日去营里练兵，有些不识好歹的往他帐里塞了不知哪儿来的野女子，好不容易处理完这些闲杂事回来，又措不及防的来了这么出惊心动魄。
可他气的，都不是这些个缘由……
刚把她放在椅子上，欲转身离开独自冷静去，便感觉自己的斗篷被人扯住了。转头，看见了某人那双漂亮的眼睛，带着浓郁的不安和惧怕盯着他。
早时露水重，申姜唯恐他着凉，硬是逼着他穿了件斗篷。他本就是个身子挺拔之人，生的又是剑眉星目的俊朗模样，一件墨色斗篷披在身上，竟生了些萧杀之气。申姜看着他紧蹙的眉心，不觉有些发怵。
“将军莫要生气，妾身知错了。”
委屈巴巴地小模样。
刘川柏突然有些想笑，可又故作严肃的蹲下身来问她，“错哪了？”
错哪儿了……
申姜垂眸，低声道，“妾身让将军担心了。”
连带着语气都是酸涩的，像是下一秒就能哭出来一样，刘川柏赶紧伸手将她圈进怀里，他是想着欺负她，可也没想把人弄哭。
“你说你，委屈什么，我吓着你了？”
申姜咬住嘴唇，死不吭声。
刘川柏唯恐她不高兴，赶紧凑过去撒娇，“笑一个嘛，要不你就打我出出气。”
申姜看他这副模样，“哧”一声笑出来，伸手在他脸上捏捏，道，“我打你做什么。将军到底为何闹别扭，也得给妾身说我才好明白呀。”
“为什么你看不出来？”
申姜摇头，满脸真诚，“真看不出来。”
“.……”
刘川柏是彻底郁闷了，将脸埋进她的肩窝，声音都闷闷的，“这天下女子，哪有一个跟你似的，整天忙活着给自己夫君张罗纳妾的事儿这么勤快的。你是有多想摆脱我？！”
原来是因为这个……
申姜伸手环抱住他，轻轻拍打，“将军，咱们府上这么多年，也是时候添个小哥儿了。”
话音一落，她能清楚感到刘川柏的身形一颤，随即抬起头来看向她，眉头紧蹙，“我说了……”
“妾身知道，”申姜轻轻打断他，“可将军也该想想老夫人呀，她老人家可是念叨许久了。”
她抬手轻附上他的手，笑的开朗，却看的刘川柏心里一阵抽痛。片刻后，他听见她说，“将军，素皖是个好姑娘。”
知书达理，学识渊博，性格温和却又怀着男儿气概，更何况她出身大户人家，未来也是能帮上他的。不像自己，这些年什么没帮上，还偏偏成了他最大的拖累。
“这些年，将军待妾身的好，妾身真的打心底里感激。还有大夫人，她老人家从未因我出身卑贱而冷落我，还将我视如己出，待我甚至比将军还要好几分，”申姜指尖在他鼻尖轻点一下，满眼宠溺，“妾身很知足了。”
所以说，剩下的时日让她为挚爱做一些事，哪怕是微不足道的小事儿，她也能稍微安心一些了。
“你说这些做什么，我心悦你自然对你好，老夫人喜欢你自然也对你好，不要说什么满不满足的话！”刘川柏死死地将她拥进怀里，生怕怀里的人下一瞬间就消散的无影无踪。
申姜没在出声，嘴角虽还弯着，可眼里却满是泪水。
她年少时，因贫寒被迫到酒楼卖艺，那时同她相似年龄的姑娘们总是闲暇是坐在一起看着话本讨论，未来是哪家公子愿意一掷千金将她们赎了去。到头来，申姜印象最深的，还是话本里说的笑起来像冬日暖阳的公子，她时常幻想那样的男子是怎么样的，直到她在被将军抓住了手腕的一瞬间，领教了。
愿将军永为少年，这半生辛劳困苦终换余生幸福。
