李太傅正与聂阳天和沐怀仁谈论朝局时政，侍卫来报说凌姑娘回来了。
凌托着一坛酒进了屋，“世叔，这是我们翠云楼的新酒。对了，我加入翠云楼的事，三哥跟您说了吧？”
“说了。”李太傅点了点头，“你们准备用这酒做翠云楼的新招牌吗？”
“对啊，这是我从苗疆带回来的秘方呢。”
“小丫头，你过来。”聂阳天装出一副凶巴巴的样子。
凌把酒坛交给下人，乖巧的凑过来，“大哥。”
“为什么收人家的谢礼啊？”
“大哥，你是不知道，他们两口子头都快磕破了，不收就跪着不起来，我也是没办法。”
聂阳天看向沐怀仁，沐怀仁点了点头。“那也不好。我不是事先提醒过你吗？”
“官府断错了案，结果害人家多关了两个月。我帮他重开翠云楼，出钱出力，出秘方出主意，大热天跑前跑后的，还不是替你们补偿人家。”凌边说边摸着自己圆了一圈的脸。
聂阳天手痒的想上去掐她，却也被抢白的无话可说。
“区区一百两银子，不是我吹牛，一会儿你们尝尝那酒，就知道我保他将来一本万利的赚回来。”
“你以为赚钱这么容易？”
“知道不容易，我们是下了苦功的。我只提供了秘方，但放在哪里呢？汤粥菜酒面，我们每一样都试了十几种。东市西市的饭馆，我差不多比较了个遍。最后定的这种酒，可以说是百里挑一了。”
“我倒是想起一件事。除了你，翠云楼还有没有别人入伙？”李太傅问。
“伍哥本想再拉几个朋友，可那些人说东市的酒楼太多，翠云楼的老主顾又被瓜分的差不多了，都不看好重开之后的生意。他们看在以往的交情上，倒是愿意借钱给我们。但伍哥说，宁可自己多辛苦点儿，少雇几个伙计，也不愿为了那点钱欠着人情。所以最后就我一个人出钱了。”
“东家少也是好事。”李太傅点点头。
“我明白世叔的意思。当年逍遥楼就是参与的人太多，赚钱之后谁都想分一杯羹。分到手之后，又总有人嫌少。所以不管将来翠云楼赚不赚钱、缺不缺钱，我们都不会轻易让外人入伙的。”凌叹了口气，“我那时年纪小，什么都不懂。后来看了娘写的书，也是纸上谈兵，一知半解。现在真正做起来才知道，原来过手的每一枚铜钱，都有那么多讲究。”
“如果有周转不过来的时候，就去账房那里支点儿。”李太傅说。
“嗯，谢谢世叔。对了，世叔，这段时间我都在外面跑，确实是不应该。翠云楼开张之后我就没什么事了，以后有什么任务，尽可以交给我。”
“什么任务不任务的，先吃饭。”李太傅说，“不过伍玉声经验丰富，他一个人看着就够了。两个人一起管，他又必然让着你，反而容易出问题。”
下人们把饭菜端上桌后，就照例关上门退到屋外。
凌给每个人斟了杯酒，瞬间满屋俱是酒香。
李太傅端起酒杯闻了闻，然后抿了一小口，“果然不错，清冽绵软，还有一股特异的清香。”
聂阳天喝了一口，也脱口赞道，“好香！说百里挑一倒真不为过。酒还是其次，这股清香到底是什么？老三，你可品的出？”
“有竹叶的清香，甜丝丝的花蜜香，还有点像茶香，我也尝不出来。”沐怀仁摇摇头，“酒里究竟放了什么？”
“断肠草啊。”凌低下头，指着斑斓虫说，“在苗疆找到它时，它正趴在一大片断肠草上。我们就把它和周围被吸干毒性的断肠草一起带了回去。咦？你们为什么这个表情？”
聂阳天和沐怀仁脸色煞白的盯着她。
“哎呀，我话没说明白，又吓着二位哥哥了。”凌恍然大悟。
“是他俩胆子太小，你看我就好好的。”李太傅笑道。
凌小心的思考着措辞，“蛊神前辈说，有毒的东西，不论花草、果实还是鱼虫，去掉毒性之后都非常好吃。我们一试果然如此，不论熬汤泡茶还是煮粥，味道都十分清甜鲜美。临来京城之前，一一怕这边的东西不合我胃口，就在我行李里塞了一包。”
“有毒的东西都好吃，有意思，好像是这个道理。”李太傅笑着说。
“美好之物或有毒有刺，或长于险峰深谷，所以说万物有灵，造化奇妙。”沐怀仁也点点头。
聂阳天擦了擦额头的汗，端起酒杯一饮而尽，“吓死我了，喝杯毒酒压压惊。”
“嘻嘻，妹妹说话有口无心，哥哥们别生我的气。”凌讨好般看着他俩，然后岔开话题，“对了，二哥说，曲怀山派出去的几路人马都回来了，看人数大概折损了小一半。”
“一群四散奔逃的惊弓之鸟还有这样的杀伤力，若他们成功按计划行事，只怕咱们府里的伤亡也不会小。”沐怀仁心里明镜一样，凌是在暗示，她不会害大家。这个小丫头看似没有心机，话术和城府都不是看上去那么简单。
“可是，为什么我们没有找到其余的尸体呢？”
“尸体没那么容易找，或抛下山崖，或找无人处掩埋，或扔在深山被野兽叼走了，甚至可能一把火烧了。再说，这个天气，就算找到估计也很难辨认，肯定烂的不成样子了。”
“真是可惜，要是找到尸体就好了。我一直想看看那两件异型兵器。”凌撇撇嘴，“还有，挖地道的那个人，为什么没有通缉他？”
“那人身份特殊，不是曲怀山手下。从地道的手法，我们能确定他是谁，却没有证据、也没有把握抓到他。”
“那就这样结案了吗？我是替伍哥问的，他虽然嘴上没说，其实很关心这个案子。”
“如果真能以他们自相残杀结尾，那倒是最好的结局了。”聂阳天遗憾的说，“是不是跟书里说的不一样？即便是我们经手的案子，也不是都能水落石出的，有没有很失望？”
“不会，我特别能理解。外面强敌环伺，府里人手有限，有余力查案已经相当不易了。所以我一直问，有什么是我能帮上忙的。”
“别说，还真有要你做的事了。”沐怀仁说。
“太好了，要我做什么？”
“没那么急，先吃饭。”李太傅打断他们的谈话，“有什么事都过了这个月十五再说。”
